噼裡啪啦……
轉眼已是除夕，江州城內爆竹聲此起彼伏，男女老少的歡聲笑語，伴隨着煙火氣一同飄入了陳家大宅。
白牆青瓦間掛上了紅燈籠，三娘作爲當家主婦，已經在後廚準備起年夜飯，梵青禾沒法回故鄉，大過年的總不能待在國公府，今天也跑了過來，在跟前嫺熟的幫忙搭手，彼此還聊着：
“夜驚堂今天能回來吧？”
“肯定能，除夕一年就一次，要是不回來吃個飯，這一年到頭豈不是白打拼了……”
……
而要說過年最開心的，莫過於小孩子。
折雲璃雖然已經十六了，但算起來也沒多大，性子還比較野，此時見師孃還沒過來，便和萍兒一起跑到了鏢局大院裡，旁邊擺着一大箱煙花爆竹，手腳麻利的一字排開。
萍兒作爲平天教主的小丫鬟，本身武藝並不低，但性子比較慫，此時站的老遠，躲在了一輛馬車後探頭，提心吊膽道：
“小姐，你當心裙子，夫人剛給你做的新衣裳，要是不小心燒個洞，夫人肯定打小姐屁股……”
折雲璃折騰着炮仗，頗有幾分媽媽不在家的囂張感，對此道：
“本小姐金鱗玉骨，會怕打屁股？說書先生不常說嘛，人活一世要及時行樂……”
“雲璃！”
話剛說沒兩句，院牆後就傳來一聲清冷呵斥，繼而就見提着兩壇酒的駱凝，從大門口走了出來。
萍兒見勢不妙，連忙跑去了後院，折雲璃則唰的一下站起身來，把兩根大炮仗藏在身後，擺出了斯斯文文的乖巧模樣：
“師孃？你怎麼來了？師父呢？”
駱凝看着擺成九宮陣的滿地炮仗，想訓兩句，但大過年管的太嚴也不合適，想想還是算了，進入鏢局大門後，把酒罈遞給萍兒：
“大過年的，我能不過來？伱師父臉皮薄，不好意思過來吃飯，你去碼頭勸勸。”
平天教主和夜驚堂終究沒啥特別關係，和三娘青禾等人更是不熟，不想過來也在情理之中。
折雲璃見大過年的師父不來吃飯，肯定覺得不行，當下往街上跑去：
“我現在就去……”
“你先把炮仗放下。”
“哦……”
折雲璃腳步驟停，把手裡的炮仗上交給師孃，而後才提着裙子快步跑了出去。
踏踏踏……
駱凝目送雲璃出門後，暗暗搖頭，又看了下手上的炮仗，倒是想起了自己小時候過年的時候，略微琢磨，便湊到燈籠上點燃，而後迅速扔到院子裡。
呲呲呲~
冒着火星的竄天猴，很快竄出一串火星，惡棍差不粗的大炮仗，打着旋沖天而起，飛到了後宅上方，發出一聲震耳欲聾的巨響：
嗙——！
整個大宅都被照亮了一瞬，繼而便響起三娘梵姑娘秀荷等人的驚呼聲：
“啊！”
“誰放的呀？”
“嚇死個人……”
駱凝脖子微微一縮，做出與我無關的模樣，不緊不慢走向了後宅。
而大宅外，折雲璃也回頭看了眼，覺得賣炮仗的小販還挺良心，待會得再去買點。
如此想着剛剛跑出街口，就發現人頭攢動的街面上，有一輛馬車迎面使來。
駕車的是個漂亮丫鬟，而一隻毛髮雪白的胖鳥鳥，則站在馬背上，直勾勾看着街邊五花八門的小吃。
折雲璃見狀眼前一亮，連忙提着裙子跑過去：
“幺雞，過來！”
“嘰？”
鳥鳥聽見呼喚，頓時轉過頭來，繼而飛到了折雲璃的肩膀上，擡起翅膀就是一頓扇。
啪啪~
“咦～”
折雲璃把調皮鳥鳥按住，來到車廂外，探頭往裡打量：
“誒？陸姨，太后娘娘，驚堂哥呢？”
車廂裡面，太后娘娘依舊做豪門夫人打扮，儀態端莊嫺靜，只是微笑頷首打招呼。
璇璣真人則收斂了閒散性子，擺出女性長輩該有的沉穩，從馬車上下來：
“先去國公府了，待會就過來，你出去玩不成？怎麼一個人？”
“我去碼頭一趟，幫師孃辦點事情。師孃她們正在做飯呢，待會就可以吃了。”
“哦……那快去吧，早點回來。”
“嘻~”
折雲璃見夜驚堂不在，也沒久留，帶着鳥鳥快步跑向了街頭。
璇璣真人立在原地目送，待一人一鳥背影消失後，才走在車廂外徒步折返。
太后娘娘剛剛纔進城，本來是該直接回國公府團年的，但回去了就沒理由在到夜驚堂這裡來吃飯，爲此先行到了這邊，此時還有點尷尬：
“水兒，夜驚堂和家裡人吃飯，本宮過去是不是不太合適？”
“過年串門關懷下屬嗎，有什麼不合適的，待會聖上也會來，你擔心個什麼……”
“也是……”
——
另一側，國公府。
夜驚堂在東湖灣的建築羣間起起落落，不出片刻時間，就來到了燈火通明的秦家大宅內。
秦家雖然陽盛陰衰，但人丁還算興旺，在外爲官或從軍的兒孫輩全回來了，還有二房三房等等，一大家子人正在宴廳裡熱鬧，而客院之中，隨行而來的女官，也聚在一起在這異地他鄉過起了年。
夜驚堂爲了避免客套寒暄，沒有驚動秦家人無聲無息落入客院，來到了鈺虎居住的房間外。
房間中亮着燈籠，有兩個宮女在門前等待，能聽到裡面有細微水花聲。
夜驚堂見此自然沒靠近，落在圍牆之外，輕輕咳了聲：
“咳……”
房間裡水花聲一頓，繼而柔媚御姐音便從其中響起：
“你們退下。”
“是。”
兩個宮女當即頷首，離開了走廊。
夜驚堂這才進入院中，緩步來到門前：
“鈺虎姑娘在沐浴？”
“過年了嗎，洗澡換套新衣裳。出去一趟，你武藝倒是有所長進，走到圍牆外我才發現……”
夜驚堂能被呂太清指點，純靠虎妞妞在背後打招呼，對此笑道：
“多虧鈺虎姑娘幫忙去玉虛山一趟，確實有了點新感悟。嗯……待會鈺虎姑娘去哪兒吃年夜飯？”
“這些待會再說，先進來吧。”
“哦……嗯？”
夜驚堂腳步剛動，又是一頓，看了看門窗緊閉的房間，稍加斟酌後，還是來的門前，推開門進入其中。
房間是有珠簾遮擋的隔間，珠簾後放着一面美人屏風，明黃燈火照耀下，隱約能看到一個女子靠在木桶中。
夜驚堂並未亂看，把門關上，打量起牆上的書畫：
“可是京城那邊有消息？”
女帝泡在飄着花瓣的浴桶中，輕輕撩起水花灑在胸口，修長雙腿架在了另一頭，姿態閒散不失霸氣：
“消息挺多。你發展的暗樁曹阿寧送來秘信，說燎原一帶疑似發現雪湖花，還有很多江湖老王八冒頭，左賢王近幾月都待在西海都護府。
“朝廷派到西海諸部的探子，前幾日也找到了一株野生的雪湖花，把葉子送回了京城。目前可以確定，雪湖花開在今年，時間大概就是這幾天，曹公公已經帶着大內高手，動身前往了關外……”
夜驚堂聽到這裡，意識到了事態的緊迫性，轉頭道：
“那我怕是得吃完飯就走，若是去晚了……”
“先不急。”
女帝在浴桶中轉了個身，趴在了浴桶邊緣，看着屏風外的黑袍俊公子：
“雪湖花這種罕見之物，北樑想安然落袋沒那麼容易，我朝想分一杯羹，也不是一兩個人便能得手。
“明天我和你一道回京，你帶人前往天琅湖操辦此事，我親自帶兵前往崖州，陳兵十萬給你在後方壓陣。
“能在臺面下拿到雪湖花最好，拿不到就出兵攻天門峽關口，給北樑施壓……”
夜驚堂知道兩朝正處於和平時期，通商也沒幾年，彼此國力還勢均力敵，這一打起來，很容易演變成延續十來年的拉鋸戰，影響太大，他想了想詢問道：
“拿不到雪湖花，真打？”
“不敢打，北樑怎麼可能把到嘴的東西吐出來？不過真打仗代價太大，只要打不進湖東道，北樑服軟也不會給多少雪湖花，能在臺面下把東西弄回來最好。”
夜驚堂輕輕點頭，摩挲手指踱步片刻，在茶案旁坐了下來：
“北樑那邊去了多少人？可有大概消息？”
嘩啦啦……
話剛出口，就瞧見屏風後的大美人，背對着站起了身，透過屏風隱隱可見線條完美的肩背及腰窩，半個月亮的弧度也徐徐呈現……
？！
夜驚堂察覺不對，連忙偏開目光：
“呃……你做什麼？”
“起身罷了，我能做什麼？”
女帝擡腿從浴桶中跨出，用紅色浴巾裹住身子，便從屏風後走了出來，浴巾只包到腋下，燭光下能清晰看見雪膩肩頭和鎖骨，下面也只到膝上三寸，露出了光潔小腿。
夜驚堂瞧見這架勢，下意識坐直幾分，看也不對不看也不對，有點手腳無處安放之感。
踏踏~
女帝赤足走過地毯，來到夜驚堂旁邊的椅子上坐下，左腿搭在右腿上，端起了茶杯：
“雪湖花太過稀缺，南北兩朝的江湖人很快就會收到消息，過去碰運氣的人難以計數。你如今的實力，不必再關注武魁之下的武夫，只需要提防頂層那批人……”
淡淡女兒香撲鼻而來，雪白大腿白皙脖頸近在咫尺，夜驚堂想靜下心談正事兒真沒那麼容易，只能盡力把目光望向別處：
“頂層有哪些人？”
女帝可能是喜歡看夜驚堂拘謹的樣子，端着茶杯起身，故意在夜驚堂面前來回踱步，做出沉思之態：
“北樑十大宗師中，師道玉肯定會到場，鈞天府的陰士成不清楚會不會過去，這倆人善奇淫巧技，只要謹慎些別中暗算，很難對你構成威脅。
“擂鼓臺的齊青鋒是北樑槍魁，北樑右賢王的好友，常年負責右賢王的安危，應該不會跑去天琅湖冒風險。”
“至於北樑四聖，北雲邊是雪原霸主，山高皇帝遠，一直和朝廷井水不犯河水，北樑爲防出岔子，肯定許諾了份額，讓北雲邊別搗亂，所以肯定不會來。
“北樑國師近日在崖州關外露了頭，到處巡視邊軍，看樣子是想拖住呂太清，呂太清自然也得奉陪，雙方隔着關口對峙，誰都別想去插手。
“至於千機門的老祖仲孫錦，和北樑朝廷倒是走得近，但燕京那邊肯定要留人坐鎮後方，不然你或者神塵和尚，不去搶雪湖花，轉而繞道跑去燕京刺殺樑帝怎麼辦？
“所以天琅湖附近，恐怕只有左賢王自己會參與，你只要能過左賢王那一關，得手的機會就很大。”
……
夜驚堂眼睛都快被兩條大白腿晃暈了，聽完情況，點了點頭，覺得也不算麻煩，不過稍加思索，又問道：
“我和曹公公都走了，雲安可就成了空城，要是仲孫錦反其道而行，偷偷入關來搗亂……”
女帝微聳白皙香肩：“他來就是了，當今聖上又不是樑帝，只善權謀心術武藝平平。”
“哦對。”
夜驚堂想想也是，略微斟酌，確定沒啥疑慮後，又擡眼看了下外面的天色：
“那就這麼定了。時候不早，要不先去我哪兒吃年夜飯？”
女帝專門在這裡等夜驚堂來接她，此時自然沒拒絕，轉身打開衣櫃，挑起了衣裳詢問道：
“對了，今天好像是你生辰，明天就十九歲了？”
夜驚堂沒想到鈺虎還記得這些，笑道：
“算是吧，鈺虎姑娘莫非還準備了禮物？”
女帝見夜驚堂竟然敢開口要獎賞，眼神意味深長起來，回頭看向夜驚堂：
“嗯哼？你想要什麼？”
“呃……”
夜驚堂完全降不住鈺虎，爲了不把自己玩成夜貴妃，眨了眨眼睛道：
“其實也沒想要什麼，鈺虎姑娘能幫忙請動呂太清指點，已經算最好的禮物了。”
女帝展開紅裙子，在胸口比劃：
“也是，不過十九歲生辰，沒點表示也不行。要不這樣，你即興賦詩一首，要是讓我滿意了，我賞你個大禮？”
夜驚堂並沒有索要大禮的意思，但大過年的，也想讓鈺虎開心些，便投其所好，隨口開玩笑道：
“嗯……二八佳人體似酥，腰間仗劍斬凡夫。雖然不見人頭落，暗裡教君骨髓枯。”
“……”
女帝眨了眨美眸，略微回味，眼底顯出異色：
“沒看出來，你還知道這道理？”
“呵呵，以前隨口聽的罷了，你快換衣裳吧，我先……我去！”
夜驚堂正說話間，就瞧見暗暗品味的鈺虎，隨手抖了兩下裙子，看起來是想抖勻稱。
結果身上裹着的浴巾，並不是那麼結實，動作一大，豐腴身段兒波瀾陣陣，紅色浴巾就順着白膩肌膚滑落，掉在了地上。
撲~
燈火通明的房間裡似乎瞬間多了一抹白月光。
夜驚堂就坐在側面的茶案上，無暇腰背曲線完全倒映在眼底，飽滿白月亮帶着股讓人難以移開目光的張力，雙腿筆直如渾圓玉柱。
而鈺虎雙手提着裙子，身前自然也是風景無限，尺寸驚人的白團兒在重力作用下僅是微微下墜，側面可見紅櫻點點，再往下是平坦腰腹，以及略微可見的白玉老虎頭……
嘩啦~
夜驚堂只是驚鴻一瞥，尚未來得及仔細看，鈺虎便迅速抱住裙子轉過身來，只露出左右白皙曲線，臉色也化爲漲紅，略顯羞惱瞪着他：
“你看什麼？”
“呃……”
夜驚堂也不知這是鈺虎給的生日禮物，還是真不小心，當下輕咳一聲，站起身來：
“我先出去了，那什麼……以後小心點，其實這些話，隔着門說也是一樣的。”
女帝眼神微眯，目送夜驚堂麻溜出門後，才暗暗“哼~”了一聲，繼續穿戴起了衣裳……
———
更新時間往前推十到十二個小時，就是起牀的時間，越來越晚是因爲作息倒回來了。
阿關正常是晚上0點更新，提前寫完提前發，免得書友熬夜等，時間確是沒法固定or2