待進了廳門，李慕兒發現，正廳裡的擺設果然只能用“優雅”二字形容，一桌一椅處處可見主人家的心機。
正廳後邊有一穿堂，種種跡象昭示着此處纔是沈府真正所在，方纔的那扇大門，不過是個幌子罷了。也難怪李慕兒打聽到的沈府還有餘糧，且數量衆多。現下從一路的“跋涉”看來，沈府的地勢建得極高，遇了洪水也不過是淹了底下假院子，根本動搖不了沈家分毫。
可是，有餘糧歸有餘糧，肯不肯拿出來救濟又是另外一回事。看沈伯垚的樣子，倒也還算和善，李慕兒想不明白，他爲何對外頭災患如此淡然，不肯插手一二？
沈伯垚似乎對兩人的來意心知肚明，卻也沒有一點兒要拆穿的意思，自顧自地請她們喝茶聊天，說着佩服李慕兒才氣云云。
何青巖一貫淡然，此時依然不發一言。李慕兒實在憋不下去，終於開口直奔主題道：“實不相瞞，沈先生，我倆此行的目的，並不是爲自己討茶喝，而是想要更多的人能喝到茶。”
“喝茶？”沈伯垚笑着反問，“近來最不缺的就是水了，要喝茶還不容易嗎？”
面對他的裝傻充愣，李慕兒沒有半點脾氣，只是哀嘆道：“唉，當食不能果腹時，哪還有閒情逸致飲茶？”
“公子這樣說，那你在此飲茶，一定沒有這種憂慮。既然你自己沒有，又何苦管什麼‘當’呢？我也曾以爲助人能爲樂，後來才發現，各家自掃門前雪，纔是成就大同之道。”
他這話說的多少有些無奈，李慕兒聽得愣了愣。各家自掃門加雪，這個道理只適用於天下大同時，如今滿城風雨，不伸出援手，便是雪上加霜了。李慕兒滿心試圖感化他，起身一個鞠躬，用平生最虔誠的語氣道：“沈先生，《禮記?禮運》中如是說過：‘故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥、寡、孤、獨、廢疾者皆有所養。’人們不能僅奉養自己的父母，養育自己的孩子，而是要讓天下的老年人都能享受其晚年，青壯年能爲社稷效力，兒童能順利地成長，年老的鰥夫、年邁的寡婦、孤兒、無子老者、殘疾人士，都能得到他人的關愛，這樣纔算得上‘大同社會’。當然，何謂‘大同’，各人心中都有一杆秤，在下此行，自不敢質疑沈先生這桿秤是否公平。只是希望沈先生能聽聽外界的聲音，看看門外落雪，究竟有多厚了……”
“你似乎很喜歡說教？”
這句話李慕兒聽着耳熟，似乎曾經墨恩也這樣講過。只可惜，他討厭說教。那麼眼前的沈先生，是不是也討厭說教？
李慕兒心生不妥，趕緊想解釋自己並非也不敢對他說教，卻聽他亦起身道：“這樣吧，我這個人也最喜歡說教。我們來比一比，到底誰能說服誰！”
這，顯然是要來場辯論了。李慕兒倒不心慌，論嘴皮子，她應該還是有勝算的。與何青巖對視一笑，她點點頭立刻答應了下來。沈伯垚也不矯情，領了她往書房而去。
一進書房，沈伯垚也不坐上座，與李慕兒在棋盤對面一同坐了，直接開口道：“你倒是說說，前有古人爲此善舉嗎？”
李慕兒思索了下，當即答道：“南齊有竟陵王蕭子良開倉賑災，《南史?齊文惠皇太子傳》記載，他還與文惠皇太子蕭長懋一起，創辦了‘六疾館’。宋時大家朱子，曾在建寧府崇安縣開耀鄉創設‘社倉’。‘先天下之憂而憂’的范仲淹，則在蘇州創設過‘義莊’……”
………………
這場辯論的結果如何，何青巖一直未能得知。她只記得，自己從天明等到天黑，又從天黑等到天明，足足等了一天一夜，纔等到沈伯垚與李慕兒從書房並排着走出來，彼此眼中都充滿謙遜和滿足。
這大概就是世人所說：志合者不以山海爲遠，酒逢知己千杯少吧！
“公子放心吧，我沈某向來言出必行。不日就將五百擔大米，送到公子府上，全當是公子的榮耀。”
李慕兒見沈伯垚如此大方，卻也沒立刻應承下來，反而連連揮手道：“不不不，沈先生知道，在下並不是爲了什麼虛名而來。在下也十分清楚，沈先生不願掛名捐糧賑災。不如這樣，沈先生便當自己是擁着個義倉。”
“義倉？”
“不錯。義倉本就是用於儲糧備荒，緩解災年。我聽說隋朝之時，百姓在朝廷的鼓勵下，將豐年的餘糧無償捐入義倉；到了凶年，義倉開倉，允許遭災的百姓借糧緩解災情；來年若獲得豐收，借糧者就必須把一部分新糧食還輸給義倉。義倉通過捐、借、還的方式，形成了一種取之於民、用之於民的良性循環。”
沈伯垚點點頭，勾着脣角問道：“你的意思是，來年，還讓他們還我糧食？”
“不，在下的意思是，這糧食可以不由我或者沈先生的名義捐贈，而是用義倉的名義開倉放糧。他日災禍一去，豐收之年，百姓多少將糧食還於‘義倉’。再有苦厄時，沈先生就不必陷入捐與不捐的矛盾中了！”
沈伯垚眉頭一跳，好啊，原來這廝一早就看透了自己的心思！
“好，就這麼辦吧。”
這一場在沈家發生的關係許多人生死的轉折，在當年的陽谷流傳甚廣，有人說是天降英才苦口婆心勸了三日感化了沈家，也有人說是菩薩心腸的傾城豔伶潛入沈家收服了沈家主子。可再多的流言蜚語，最後終究隨着那百擔糧食，流逝於一張張喜悅笑臉中。
至於此事真正的促成者李慕兒，如同從前在紫禁城一樣，沒有人知道她是誰，也沒有人會知道她做了什麼。即便沈伯垚，也只是在想收下她爲左膀右臂而被拒後，感慨地對着她離去的背影誇讚了一番，沒有問一句她的身份……
誰又能想到，這個毫不起眼的小夥兒，會是紫禁城那位人稱巾幗不讓鬚眉的女學士呢？