“啪”的一聲脆響，蕭眉纖細嬌柔的身子倒在了地上。
她捂着火辣辣疼痛的臉頰，像極了葉王妃的眼睛裡盛滿了不可置信，並且迅速瀰漫上了一層水霧。
“父王……”
這是榮王頭一次動手打她。
從前，她是榮王心尖兒上的愛女，王府裡的明珠，連一句重話都不曾聽過，更遑論捱打了。
“您打我，您竟然打我？”蕭眉伏地痛哭，一手掩面，一手捶着鋪着大紅色猩猩氈的地面，“您不疼我了，爲了蕭離那個賤種竟然打我！”
“眉兒！”葉王妃也是嚇了一跳。她知道如今自己在榮王心裡的位置只怕不如從前，畢竟她年華逝去，榮王身邊會有大把的年輕貌美的女子。但，她一直認爲，這二十多年相伴的情分總是真的，且蕭眉作爲榮王最小的孩子，又是女兒，無論如何榮王不會遷怒的。但這一巴掌，生生地打醒了她。
沒想到，蕭離那賤種，竟在榮王心裡這般重要了嗎？
葉王妃暗中咬碎銀牙，手緊緊攥起，長長的指甲刺入掌心，一陣鑽心的疼痛。
“王爺，眉兒她有口無心。您知道，郡王從未將她看做妹妹，動輒打罵侮辱，眉兒心裡有怨氣，難道不是很正常的嗎？”葉王妃過去將蕭眉抱在了懷裡，泣道，“眉兒不對，妾身教導她。您若是因此氣壞了身子，叫眉兒如何自處呢？”
說着便摟着蕭眉低低地嗚咽，在榮王看不見的地方，狠狠地掐了蕭眉一把。
蕭眉吃痛，不禁眼淚掉得更兇了。
“母妃！”
她失聲而叫。
葉王妃一把捂住了她的嘴，只紅着眼睛哽咽，“眉兒，母妃知道你也委屈。可是，誰叫你不是先頭的王妃姐姐生的呢？母妃我是個側室扶正的，無論如何這輩子也就是這樣了，天生的就要低王妃姐姐一頭。你……你和天賜都認命了吧！”
一邊說着，一邊又掐了一把。
蕭眉痛的張開了嘴，卻發不出聲音。
榮王看去，便是母女倆相擁抱頭痛哭的情形。他煩躁又無奈，只想甩袖子走人。到了門口卻是頂頭就看到了一個英俊的青年匆匆走來。
“父王。”
青年看到了榮王，立刻站住，恭敬地行了禮下去。
“嗯。”榮王點點頭，示意青年免禮，“怎麼來了？”
青年一笑，“我聽說皇上給三弟賜婚了？想着父王必要到母妃這裡來，所以也來看看，有什麼是我能幫忙的。”
不是別人，正是葉王妃所出的庶長子，蕭天賜。
大鳳朝的律例，雖然不禁側室扶正，但是側室扶正之前所生的子女，卻一樣屬於庶出。只有扶正後所出的，才能算作嫡出。
蕭天賜剛出生的時候，葉王妃還只是側妃，正是得寵之際，鋒芒畢露的。便是先王妃，饒是有純懿皇后撐腰，也要避她的鋒芒。
那會兒還沒有蕭容和蕭離，葉王妃也還是有些自知之明的。知道有先帝和純懿皇后在，她是無論如何也不可能成爲正妃的。她不敢奢望名分，便要將寵愛緊緊抓在手中——且只要王妃生不出嫡子來，庶長子便是榮王府當仁不讓的繼承人！
但後來先帝與純懿皇后雙雙薨逝，倒是叫她有了希望。
自從扶正後，蕭天賜的身份便是着實尷尬了起來。
明明是王妃所出，玉牒上卻只能記做庶出。這就罷了，但要命的是榮王還有兩個嫡子，縱然嫡長子病弱，還有個能征善戰的蕭離在。
蕭天賜不服，卻也無可奈何。榮王叫他也一同上戰場掙些軍功，爲往後鋪路。但他又何曾有這樣膽子呢？
況且，蕭天賜也有些小心思。蕭離親赴南疆，久不在京城。他只要在京城裡好生經營人脈，便是蕭離有嫡子的身份又如何？當今皇帝，也是庶出！
正因爲如此，蕭天賜從小就知道自己想要的是什麼，刻意對榮王殷勤討好，本就有的幾分濡慕之情更是表現出了十分，叫榮王就更加喜愛、倚重他。與毫無頭腦，只一味囂張跋扈的蕭眉不同，蕭天賜很是有些心機。
見榮王臉色並不好，掬心院裡又傳出了隱隱的哭聲，便知道只怕是有些不好——叫他說，葉王妃這事情做得也太過明顯了些，前腳才進了宮，後腳蕭離被賜婚，誰能不知道這是她的首尾呢？
心裡這麼想着，蕭天賜臉上便露出了一抹憂心，“父王？”
瞧着他小心翼翼的樣子，到底是自己心愛的兒子，榮王還是放緩了語氣，“真是家門不幸！”
“父王說的是。”蕭天賜輕嘆，“三弟本是人中龍鳳，年紀輕輕便已經是郡王之尊，國之棟樑。如何能……”
榮王蹙眉，“你亦不要妄自菲薄。你們兄弟所走的路並不相同。”
蕭天賜眉尖兒微動，眼簾微微垂了垂，掩去了淺淺的喜色。
榮王雖然對葉王妃這次行事失望，但是並沒有因此就厭惡了蕭天賜。甚至到了現下，依舊認爲這個庶長子纔是榮王府最好的繼承人。畢竟，蕭離這個最大的障礙，自己掙來了郡王的爵位。這大鳳朝，總不能有個一人雙擔王爵的存在吧？
至於蕭容，榮王一向認爲，他這一生拖着病弱的身子，能夠安享富貴便好。
蕭天賜扶着榮王走出了掬心院，榮王拍了拍他的手，“去勸勸你母妃。還有你四妹，從前我你母妃只說她個女兒家，我便不大在意，想着嬌養些總沒有錯。橫豎王府的姑娘，日後封號是不愁。可你看看她……”
越說越氣憤，榮王回手一指掬心院，“女孩子家家的，滿嘴裡不乾不淨，囂張至極！她還抱怨說我不給她求封號，就她這個樣子，我看沒有封號就對了！”
“是，眉兒跋扈，兒子作爲兄長，其責難辭。父王莫氣，兒子回頭就去教導她，再叫方氏與她說去。”
方氏，是蕭天賜的妻子，也是榮王親自爲他挑選的人選。方氏出身真正的書香門第，其父乃是翰林院掌院，清流中的清流。
方氏容貌算不上多麼出挑，但是滿身的書香氣息，且自幼庭訓，自有一種端莊溫婉的氣質，正是大家族中當家主母的不二人選。榮王爲蕭天賜選定了方氏的時候，葉王妃還多有不喜。在她看來，自己的兒媳婦，起碼要出身勳貴人家，侯府以下的都不能考慮！
蕭天賜卻是極爲滿意的。說起勳貴，又有誰家裡，能與榮親王府相比？便是那些公主長公主家的女孩兒，本身就有血緣的關係，不一定非要聯姻才行。
而翰林院掌院家的千金，則不同了。
翰林院是什麼地方？
天下讀書人莫不向往之所啊！
翰林院掌院，在清流中的影響力非比尋常！
說到叫方氏去勸導蕭眉，榮王便滿意地說道：“你媳婦規矩不錯，叫你妹妹和她嫂子學這些。”
說完，才一徑離去。蕭天賜目送着他的背影，直到看不見了，才收斂了笑意，轉身走進掬心院。
掬心院最爲精緻奢華的正房中，侍女們才扶起了葉王妃和蕭眉。有個紅衣侍女動作慢了些，被蕭眉反手一掌摑在了臉上。蕭眉指着她罵道：“早幹什麼去了？是不是看着父王方纔發作了我，你就覺得我不受寵了？心瞎眼瞎的下作東西，昏了頭不成！”
那侍女捂着臉不敢分辨，眼裡卻涌上了淚水。
“四妹！”蕭天賜皺起了眉，眼見那侍女白嫩的臉蛋上已經有血絲滲出，沉聲喝道，“好好兒的，你發什麼瘋？春雨是母妃院子裡當差的，豈有你出手教訓的道理！看看她的臉，已經被你傷了！”
蕭眉尚未反應過來，葉王妃先心疼了，抹着眼淚道：“教訓便教訓了，一個奴婢，難道你妹妹還教訓不得了？傷了，去上點兒藥就是了！”
春雨垂下了頭，只覺得心頭髮涼。她服侍葉王妃好幾年了，一向小心翼翼地的當差，便是個玩意兒，也該有些情分了吧？可是聽王妃的話，太冷漠了些。
“春雨，你先下去叫府醫看看傷口，就說我的話，叫他給你用最好的傷藥。”蕭天賜深吸了一口氣，勉強按捺住了火氣，轉頭對春雨溫言安撫，“放心，不會留下傷疤的。再去賬房支十兩銀子，這幾天便先歇着，不用來當差。”
春雨福了福身子出去。
葉王妃沒有看出兒子臉色已經變得不好，猶自在心疼地安慰着女兒。而蕭眉，咬牙切齒地低聲咒罵着什麼。
蕭天賜閉了閉眼睛，再睜開時候平日裡的溫文爾雅已經不見了蹤影，眼中蘊滿了風暴，甚至可以說有幾分的猙獰暴戾。
“夠了！”他猛然將葉王妃最爲心愛的玉雕小香鼎掃落在地，怒喝伴着玉器碎裂的聲音同時響起，便叫葉王妃和蕭眉閉上了嘴，驚恐不定地看向了他……
傍晚時分，蕭離來到了榮王府。當然，他並沒有去見榮王，更沒有理會葉王妃等人。他站在長欣園裡，負手看向窗外。
一抹斜陽如血，將半邊天地染得通紅。
蕭容坐在書案後，雙手交握，靜靜地看着蕭離的背影。
“可是因爲賜婚的事情？”蕭離甚少有這種沉靜的時候，而且蕭容敏感地察覺到，他身上帶着中令人心駭的凜然殺意。
“凌姑娘，不是你的心悅之人嗎？”
蕭離轉身，坐到了蕭容面前。
“我心悅她，卻不願以這樣的方式叫她嫁給我。”
蕭容眉頭蹙起，不明所以。