在諸侯林立的德意志，任何國家都別妄想單憑自身，單挑全帝國的其他勢力。所以，小諸侯要抱團，或者找大諸侯當靠山。而大諸侯，也需要找一批小弟作爲盟友，好增強實力。
因此，德意志地區看着有200多個大小諸侯，但實際上，也就那麼幾股勢力。主要就是，以哈布斯堡家族爲首的皇帝派，和七大選帝侯爲首的各個地方實力派。當然，也有一些富裕的強國，無須依附別人，自己單獨成爲一體。比如，挑起了弗里斯蘭地區衝突的格德司公國，因爲地處萊茵河下游肥沃地區，財政良好，加上貨運方便，倒是可以自成體系。
另外，克里弗公爵約翰二世，也可以自成體系。因爲，他名下不但有克里弗公國，還有馬克伯國。兩國都不算小，加起來也能算一號勢力。更何況，約翰二世的二弟恩格爾伯特，也是內弗斯伯國的伯爵，也算這股勢力之一。更何況，約翰二世的三弟菲利普，還成了條頓騎士團國的大團長。
還有就是，一些準強國，也會抱團，形成一股勢力。其中的代表，就是士瓦本同盟。這是士瓦本地區的一批實力不強不弱的貴族，結成的一股自保的勢力。不過，這股勢力，投靠了馬克西米利安一世的哈布斯堡家族。
馬林之所以要進入帝國議會，除了像獲得和其他諸侯一樣平等的外交地位，還有就是，也希望通過參加帝國議會，獲得盟友，避免以後成爲孤家寡人。
就像後世同意小德意志的普魯士，除了其軍事上的強大，外交的努力也是非常重要的。甚至，外交的重要性，都不遜於軍事上的努力。
德意志第二帝國的首相俾斯麥是什麼人？他是個外交家。正是在他的努力下，在德國和法國衝突時，英國和俄羅斯都沒有扯德國的後腿，甚至還暗中支持。所以，普魯士擊敗了當時的歐洲豪強法國，成就了新的大國地位。這和俾斯麥的高超的外交手段是分不開的。
終俾斯麥一生，他都強調和俄國保持良好關係的重要性。因爲，俾斯麥深知，沙俄國土面積巨大，動員能力極強，也很有韌性。所以，俾斯麥執政期間，一直選擇拉攏沙俄。這樣，不但避免了一個死纏爛打的強力對手，還保證了東線國土的穩定，使得普魯士有足夠的精力和法國單挑。
但到了威廉二世時期，這個蠢貨不但得罪了西邊的英法，和俄羅斯也撕破臉，結果導致德國被東西夾擊。就算德軍實力強大，也禁不住兩條戰線、三大帝國的聯手。其選擇的盟友，也是奧地利和意大利兩個逗比國家。
因此，外交上的成敗，直接關係到擴張過程是否順利。
需要指出的是，普魯士之所以能在19世紀崛起，除了大搞軍國主義，在1834年搞的由普魯士領銜的《德意志關稅同盟》也是非常重要的。通過這個關稅同盟，普魯士把德意志北部的大部分諸侯（除了南部的巴伐利亞等幾個邦國之外），結成了一個緊密的貿易和利益聯合體，併成功把奧地利排斥出了小德意志地區。
通過這個關稅同盟，普魯士大肆發行刻着普魯士國王頭像的泰勒銀幣，讓他流通於德意志諸邦國。習慣了使用普魯士泰勒的各邦國臣民，也就對於臣服於德意志的領導，沒啥排斥心理了。畢竟，他們天天都使用刻着普魯士國王頭像的銀幣……
馬林其實很想建立類似“德意志關稅同盟”那樣的組織，把北部德意志地區的市場都統一起來。但是，這是做夢……
因爲，這個年代的生產力，和19世紀完全不同。19世紀，世界已經進入工業化時代，商品非常豐富，流通自然多。那時候，關稅幾乎成了國家財政收入中非常重要的部分。一些小邦國，就靠着關稅同盟的分成過活呢。普魯士能成爲關稅同盟的領袖，靠的也是在拿戰後把魯爾區劃入了自己的勢力範圍，大力發展工業，成爲關稅同盟中最強的工業國家。
要是換一個國家來，如果工業不發達，即使是關稅同盟的首倡國，也是無法成爲關稅同盟的領袖國的。
這個年代，別說工業了，就是農業，也落後得一塌糊塗，商品流通極不發達。甚至，德意志地區的商業渠道，多半掌握在漢薩同盟手裡。諸侯們，基本都是靠着地租過活的。因爲貧窮，還需要經常向大商人或漢薩同盟借高利貸。要是還不起了，就拿特權抵債，或者用礦山抵債。
這個年代的第一金融家族——富格爾家族，就是哈布斯堡家族的主要貸款人。查理五世能選爲神聖羅馬帝國皇帝，就是因爲富格爾家族提供了85萬古爾登金幣的賄選資金。作爲回報，查理五世把奧地利和波西米亞的很多銅礦山都抵押給了富格爾家族。
不過，富格爾家族的掌權者無論如何都沒有想到，瑞典的法一倫有一個超級大銅礦。富格爾家族把諸多銅礦山攥到手裡沒多久，法一倫的超大銅礦開始大規模開發了……然後，銅價暴跌，富格爾家族的投資大量縮水，然後，就衰落了……
……
大約在7月份，新一屆的帝國議會將要召開。皇帝通知馬林，打算在這次帝國會議上，推薦馬林進入帝國議會。皇帝那邊哈布斯堡家族勢力範圍內的貴族，皇帝都打了招呼，包括士瓦本同盟，他們都會支持馬林進入帝國議會。
而之前，在皇帝的指點下，馬林也向除了薩克森選帝侯和波西米亞國王（皇帝的死敵）外的其他5大選帝侯進行了賄賂。賄賂效果，還是不錯的。馬林可以放心，這5大收了錢的選帝侯，會號召他們的小弟幫馬林投票。
只不過，馬林之前還忽略了一個階層，那就是——帝國自由城市……
帝國自由城市是一種很特殊的羣體，他們一般由皇帝授權，在13、14世紀從一些主教國或貴族領地裡分離出來，擁有了獨立的司法權。他們除了在戰爭時向皇帝納稅（需要帝國議會通過決議）外，平時不需要向他們的領主負擔任何義務。
最奇葩的，就是科隆城了。雖然說，科隆城是科隆大主教國的合法首都。但實際上，科隆城卻是一個帝國自由城市，不受科隆大主教的管轄。科隆大主教的實際駐地，是在科隆南邊的波恩，也就是馬林剛穿越後第一個進的城市。當然，波恩在二戰後，也長期是西德的政府駐地。
除了波恩，還有沃爾姆斯（帝國議會召開地）、奧格斯堡、斯特拉斯堡、巴塞爾和美因茨（雖然是帝國自由城市，但美因茨大主教駐地也在城中）等……
帝國自由城市和普通的自由城市不同，普通自由城市，是沒有參加帝國議會的資格的。而帝國自由城市，卻是能夠派代表參加帝國議會的。
之前，馬林忘記了討好這些擁有選票的帝國自由城市，皇帝也忘了這茬。如今，皇帝特地派人前來，通知馬林別忘了賄賂這些帝國自由城市的代表。
馬林接到皇帝的通知後，立即派出人馬，去賄賂那些帝國自由城市的代表。賄賂帝國自由城市代表和賄賂那些大貴族不同，賄賂大貴族，可以半公開地進行。因爲，這些大貴族，在自家領地上，是一言九鼎的。而帝國自由城市的代表，則是帝國自由城市當地的議會選出來的代言人而已，不能在各自城市一言九鼎。只不過，選不選馬林成爲帝國議會成員，他們的話語權還是很重的。
事實上，對於馬林是否當選帝國議會成員，那些帝國自由城市的市民們是無所謂的。因此，當地議會不會表決，讓參加帝國議會的代表做出什麼選擇。更何況，皇帝的提議，也沒有公開，大部分帝國自由城市的人都不知道呢。
這樣的情況下，馬林只要搞定了帝國自由城市參加帝國議會的代表，就可以了。不過，因爲這些人只是選出來的代表，賄賂他們，必須偷偷進行。否則，被他們所在的帝國自由城市的議會知道了，他們就會有可能被罷免。
因此，馬林動用了科勒掌控的一些秘密勢力，悄悄地和這些人進行了接觸，並送上了金幣……然後，這事就搞定了……畢竟，這個年代的歐洲貴族和官員，就沒幾個不貪婪的……
……
而因爲皇帝和新任薩克森公爵喬治打成了協議，喬治會選擇支持馬林進入帝國議會。那麼，這樣一來，薩克森系的貴族，就未必會阻攔自己了。
只不過，喬治目前不再是薩克森系貴族圈的領導者。所以，喬治的意見，只能代表薩克森公國的意見，不再有影響其他十幾位薩克森貴族圈貴族的能力。
因此，馬林還需要派人去賄賂這些人。所以，馬林再度派出人馬，賄賂這些薩克森系貴族，請他們在帝國議會上，不要找自己麻煩。如今，和自己仇怨最大的薩克森公國都不再爲難自己了，他們也沒有理由再和自己過不去。當然，如果自己不給點好處，他們也未必會像喬治那樣選擇支持自己當選。畢竟，喬治那是因爲利益交換。而其他薩克森系貴族，和自己利益衝突不大，但如果自己給他們“利益”（賄賂），他們也就沒有了和自己死磕的必要了。
不過，馬林很清楚，一旦喬治解決了西弗里斯蘭戰爭，不再需要看自己臉色了，那麼，喬治會立馬翻臉，不再支持自己。所以，這次機會也是難得。能夠利用一把薩克森系貴族，也是不錯的。
而且，馬林也不覺得喬治能很快搞定格德司公國。因爲，格德司公國分明就是一個隱藏的boss，實力強悍，但卻低調。喬治不知輕重，還將其當成了軟柿子呢，以後有他受的……
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但馬林纔不管喬治下場如何，他現在要做的，就是拉攏一切可能拉攏到的盟友，幫他拿到帝國議會成員的資格。有了這個資格，他纔有和其他大貴族和大勢力平起平坐的地位。然後，才能慢慢選擇盟友，搞“合縱連橫”……爭霸路上，馬林需要盟友……