拍賣會的價值百萬的錢幣和貨物，紛紛運抵了埃姆登，並通過陸路轉運往奧裡希。這時候，西蒙涎着臉過來了。
“哥，我想去烏克蘭就任了！”
馬林瞥了西蒙一眼，無語道：
“怎麼？就這麼渴望打仗？”
這時，門口忽然傳來老霍夫曼的聲音：
“不是他渴望打仗，而是我們要求他早點成爲烏克蘭伯爵。這樣，方便我們給他找個公主妻子！”
話音剛落，就見老霍夫曼和瑪麗夫人也進來了。
西蒙也不小了，已經31了，老霍夫曼夫婦都急死了。年前，從美洲紐約傳來消息——艾伯特的妻子瑪麗亞.古斯特已經爲他誕下一個女兒。眼下，小夫妻二人已經在籌劃着二胎了。可是，西蒙這個比艾伯特還大兩歲的三哥還沒結婚呢，老霍夫曼夫婦能不急嗎？
說起來，這也是老夫妻倆的鍋。誰讓他們非要讓西蒙娶個公主當老婆呢？要是標準低點，找個男爵家的小姐，早就完事了。
但是，這是老霍夫曼的執念，沒辦法。畢竟，娶一個公主，那可是非常長臉的事情。霍夫曼家族屬於貴族中的新貴，被很多老牌大貴族看不起。當然，若是馬林這個正牌的諸侯想要聯姻，有的是公主願意嫁。可問題是，馬林早就結婚了呀！所以，老夫妻倆只能指望西蒙和艾伯特了。可艾伯特爲了當總督，早早地選擇了一個男爵家的小姐當老婆。因此，最後擔子就落到西蒙肩上了……
可西蒙雖說是馬林的親弟弟，但身份也不咋地尊貴啊。要是封個男爵，人家諸侯國的公主纔不稀罕嫁。沒別的，跌份……
這個年代，歐洲的王子們並不容易娶到公主。爲啥？共追死亡率太高啊……
至於怎麼死的？前文已經說了，難產死的……
這個時代，女人生孩子就是賭命，死亡率高達三成……哦不，抱歉，那是醫學發達的華夏的死亡率，歐洲還要高一點，接近四成……
而歐洲的公主們一般十幾歲就出嫁了，未成年就懷孕。然後，生孩子……小姑娘生孩子多危險？那個死亡率自然就上來了……
但歐洲國王和貴族們不可能守寡，肯定要續絃。然後，他們還會續絃一個公主當王后或公爵夫人啥的……這是有繼承權的大貴族，那些沒有繼承權的王子則比較慘，得等這些有繼承權的挑完才行選……
爲啥？人家公主也是有追求的。不去當王后和公爵夫人，給你一個沒實權的王子當老婆？做夢吧？只有沒有合適的國王和諸侯可以嫁，纔會考慮那些沒繼承權的王子。而且，得是混到很好的封地的王子……即使是給人家上了年紀的國王和諸侯當續絃，也比給沒繼承權的王子當老婆強……
所以，歐洲那些沒繼承權的王子一般都很尷尬。按道理，他們應該也和公主們聯姻。可是，奈何公主們看不上他們啊……
本來公主並不少，可因爲難產死亡率太高，很多公主要補位當王后或公爵夫人。所以，留給沒有繼承權的王子們的選擇就很少了。
很多比較窮的諸侯，因爲小兒子找不到合適的公主當老婆，或者沒錢支付娶妻費用，乾脆讓沒繼承權的小兒子去當教士。當然，因爲王子身份，一般能混個小主教什麼的。
老霍夫曼對宗教沒那麼虔誠，只希望兒子們都能娶妻生子。因此，西蒙才避免了去出家當洋和尚的命運。但是，必須揹負“娶個公主”的家族期望……
……
原本，老霍夫曼夫婦都對西蒙娶公主絕望了。畢竟，這個年頭，公主不愁嫁。而且，霍夫曼家族屬於暴發戶，很多老牌大貴族都不稀罕和霍夫曼家族聯姻呢。
但馬林想要讓西蒙去烏克蘭當伯爵，一下子讓西蒙娶公主的希望大大增加了……
道理很簡單——西蒙成了伯爵，那就是大貴族了，不再是什麼沒前途的沒繼承權的王子。就算霍夫曼家族是暴發戶，人家也認。不是認霍夫曼家族，而是認西蒙頭上將要戴上的伯爵王冠……
雖說去烏克蘭那旮旯當伯爵比較危險，但西蒙是誰？馬林的弟弟啊！馬林又是誰？德意志軍事新貴，軍事實力在德意志排名前列的強人。西蒙要是去了烏克蘭，馬林能不給軍事上的支援？所以，安全是有保證的。
如此一來，西蒙的聯姻問題就打開了局面。最近，已經有大貴族願意就西蒙的婚事進行協商了，而且不止一家。主要是，他們聽說了馬林要讓西蒙去當烏克蘭伯爵的事情。女兒嫁過來，那可就是伯爵夫人了，說出去也有面子。
但是，商談的對象提出來——希望西蒙能儘快獲得烏克蘭伯爵的爵位，最好，自家姑娘嫁過來的時候，身份立馬就是伯爵夫人……
畢竟，在西蒙成爲伯爵前嫁過來，和成爲伯爵後嫁過來，完全不一樣。在西蒙當上伯爵前嫁過來，那叫王子的妻子，只能算是嫁給二代當老婆，並不怎麼光彩。關鍵是，頭上沒頭銜光環……
但若是等西蒙成了伯爵了，再嫁過來，一嫁過來頭上就頂着“伯爵夫人”的光環，說出去多有面子？
其中，有一家最有誠意的讓馬林只想說一句MMP……爲啥？因爲這家最有誠意的就是拉馬克家族的克里弗公爵約翰二世……
約翰二世有個女兒叫安娜，這不是最重要的。最重要的是，這個安娜是1495年出生的，今年才……咦，居然18歲了……
要知道，這個安娜也就比凱撒大7歲。上次去克里弗公國訪問，安娜還叫自己“馬林叔叔”來着，這一轉眼，安娜成了自己弟妹了？這個巨大的轉變，讓馬林只想多講幾句MMP……
但是，偏偏老霍夫曼夫婦對這個安娜最滿意。爲啥？第一，拉馬克家族是馬林的盟友，屬於“自己人”；其次，安娜今年18歲，正是一個姑娘最好的年華，不嫌大，也不小；最後，就是老霍夫曼自己的問題了……
老霍夫曼自己啥問題？這就要從老霍夫曼的出身說起了……
之前，老霍夫曼是馬克伯國的采邑騎士，說起來，是當初的馬克伯爵約翰二世的封臣。按照滿清王朝的說法，老霍夫曼當初就是拉馬克家族的包衣奴才……
結果，現在倒好，當年的“主子爺”，居然要把大小姐嫁給自己那傻乎乎的三兒子……老霍夫曼有種被天上掉下的巨大餡餅砸懵了的感覺。你能想想一下一個“包衣奴才”的兒子能娶上主子家的大小姐的情況嗎？眼下，老霍夫曼心裡就是這種感覺……
所以，就算其他家族的公主絲毫不差，甚至可能更好，也動搖不了老霍夫曼這個曾經的“包衣”騎士要讓原先的主家大小姐成爲自己兒媳的決心……
這不，爲了儘快讓西蒙娶上拉馬克家族的大小姐，老霍夫曼夫婦陪着西蒙一起，來給馬林施壓來了……