炮灰難爲
由於祝辛安夫妻倆的加入，原定一家三口的清湖一日遊，成了五人遊。
在清湖邊的酒樓二樓，要了臨湖的包廂，四大一小美美地用了頓鮮美的湖鮮。
雖說是冬季，湖鮮種類依舊不少，清湖蟹、清湖蝦、各種鮮美湖魚，雖說不算最當季，且爲了保護湖鮮的春季放卵，雖沒有現代的禁漁期一說，可相對夏秋兩季，這個時候也算是捕魚淡季，可只要出價高，哪家的酒樓不願做生意？
於是，除了還沒出牙的小傢伙不能品嚐，四個大人美美地飽食了一餐。
飯後，包了艘畫舫，撤掉了畫舫裡的樂師歌女，只留了幾個端茶送水的小婢，男人們坐外間喝茶談事，女人們在裡間賞景聊天。
至於小傢伙，一路上太受乾爹乾孃歡迎，連帶着他也玩得很嗨皮，這會兒倒是酣酣睡着了，被衛嫦抱到了裡間的榻上。
“既然我娘在這裡留了書信，你大可不必纔開年就帶着弟妹往這裡跑，你家老爺子他們不會說什麼嗎？”
闕聿宸將母親留在祝家鋪子的手書仔細又閱了一遍後，疊好收入了衣襟。
不出他的意料，母親果然是往南域的靈秀城去的。那裡是父親的祖籍，雖然闕家已經沒什麼親人留在世上了，僅有的幾個，也不是和父親同一支的。故而也就只在婚喪大事時往來一下，平常的聯繫頗少。
特別是現今，他被撤職，且被驅離都城，那些本就不近的遠親，想必會躲得更遠。所以，孃親連知會一聲都沒有，直接選了幾個府裡信得過的人，南下去父親的祖籍落腳了。
“說就說唄！也不是一次兩次了……”
祝辛安一聽死黨提及自家老爺子，手裡依舊把玩着茶盞，臉色卻沉了幾分：“你不知道。盈然沒懷上，老頭子已經催我納妾了，還揹着我定好了人選，當我是種豬似的……”
“噗——”一口茶毫無預期地噴上某人的俊臉。
“闕-聿-宸！”祝辛安低吼，伸手一揩臉上的茶水，臉色黑得簡直能和炭比了。
“抱歉！”闕聿宸忍笑致歉：“誰讓你拿……咳，那麼奇特的物種來比喻自己……”
“這麼說還是我的錯了？”祝辛安氣得咬牙切齒。
要不是顧及上午剛認的乾兒子還在裡頭睡午覺，他真想掀翻桌子和某人大幹一架。心頭的鬱悶夠多的了，身爲死黨，不給自己排憂解難也就算了。竟然還在傷口上撒鹽。
“怎麼了？在裡頭就能聽到你的吼聲。”裡間的曲盈然掀起珠簾。探出頭來詢問。
祝辛安變臉似的收斂怒容。換上淺笑，回頭對嬌妻解釋：“沒事，兄弟相見，分外激動。鬧着玩呢！”
“沒搞錯吧？不是相見半天了嗎？”曲盈然嘟着嘴咕噥了一句，縮回頭的同時，不忘提醒：“佑佑還睡着呢，別太大聲吵醒了他。”
直至倩影消失在珠簾後背，祝辛安才放心地長吁一聲。
“老爺子的決定，她還不知道吧？”闕聿宸若有所思地看向死黨。
“嗯。”祝辛安抹了把臉，神色鬱郁地說：“你也曉得，她們女人一聽到這種事，簡直和鬧和離沒什麼差別。何況她的性子本來就倔，到時來個魚死網破，我……”
“那你是打算違拗老爺子的意思了？”闕聿宸重新替他和自己斟了杯茶，一針見血地問：“否則，你以爲能瞞她多久？既然遲早要知道。幹嘛要瞞着她？要是被她得知你還參與了瞞騙，興許鬧得更激烈……”
“我這不是還沒想到法子嗎？這才藉機帶她出來，若留她一人在家，誰知道老爺子那羣無事可做的姨娘們會不會整日上門拉她說話，從而把老爺子要我納妾的事，傳到她耳裡……”
而要他整日面對老爺子那張除了子嗣就沒其他事可談的臉，恕他無法奉陪。與其待在悶得要死的府裡，不如藉着考察分鋪出來散散心。
“話說回來，你和嫂子一次就中獎，有沒有秘方？有的話就拿來給兄弟救個急……”
闕聿宸見他還有心思開這樣的玩笑，說明納妾的事多半還有轉圜的餘地，遂黑着臉不再圍繞這個話題打轉，轉而關心起另一個可說是身陷囹圄的兄弟。
“阿瀟比你好點，說是撤職，但沒說永不續用，喬家也依舊挺立在逐鹿城。只是兵部尚書一職，目前由你丈人執掌，底下的人，也都是六王爺那一派的。阿瀟如今可自在了，年前從刑部大牢出來後，無事一身輕，拒了太后的賜婚，我還道他是不想和皇室扯上關係，誰知他竟然是有了意中人……這傢伙！竟然連兄弟都瞞着！實在是太不像話了……”
說到這裡，祝辛安話語一頓，轉頭朝闕聿宸憤瞪了一眼：“你也一樣！半斤八兩！當時要不是我和阿瀟逼問，你不也沒主動透露和嫂子的事……”
“咳……”陳年往事被突然扯出來評說，闕聿宸的俊臉不由泛起紅暈。想到妻子曾對自己下歡情散，並在藥物的驅動下，主動在自己面前寬衣解帶，下身的腫脹竟然在這個時候不受控制地昂挺。
他忙低頭，藉着喝茶，擋住了死黨的視線，又幸而臉部膚色黝黑，紅暈不易察覺。直至兩杯茶水下肚，臉上的燙意和下身的腫脹也被他硬生生壓下。
好在祝辛安的注意力並沒在放在他的臉上，還在憤憤不平地抱怨兩個死黨對他的不坦白。
闕聿宸暗吁了口氣，打岔道：“阿瀟至今都沒向你介紹對方嗎？”
“可不是嘛！所以說，他比你更過分！我都巴巴地跑上門去問了，他還左右言他地不肯告訴我實情。哼！有本事下回娶親了不要來給我送喜帖！送了我也不去！”
闕聿宸失笑，這種賭氣似的話，也就他祝大爺說得出口。他絕對有理由相信，到時喜帖一到，應得最快、跑在最前的也絕對非他祝大爺莫屬。
“對了，四王爺竟然沒薨，年前回宮了，據說還和六王爺談了三天三夜……咦？你怎麼一點都不驚訝？莫非你早就知道四王爺的事了？”
祝辛安總算抱怨完，猛灌了一杯茶，才得空提起朝堂上目前的新風向，想到那樁令他至今都捉摸不透的事，忙拉着闕聿宸喋喋不休地聊起來，可說到一半時，看到闕聿宸鎮定自若的神色，猛地頓住，驚愕地瞪着他。
闕聿宸低頭呡了口茶，不知該怎麼和死黨說這個事。他也沒想到睿耘竟然會回宮，莫非是因爲他嗎？
他知道睿耘這些年人雖沒回過都城，可暗下派在逐鹿的眼線並不少，否則，也不會時隔十年還能查出那樁宮廷秘辛。可從睿耘曾和他提過的打算來看，他並沒想要藉着安排在逐鹿的那些人，重回逐鹿奪回原本該屬於他的那份殊榮，既如此，又怎會突然回去？
“你這傢伙！到底瞞了我多少事？還當我是兄弟不是啊？”祝辛安見他低頭不語，火大地嗆道。
“咳，輕點！佑佑還睡着呢！還是說你想吸引弟妹過來？我倒是不介意讓她早點知曉你瞞着她的那件事……”
“闕-聿-宸！”祝辛安氣得牙癢癢。
“行了！我知道我叫什麼！”闕聿宸擡眼睨他，神色不復方纔的鬆緩，正色道：“四王爺的事，不是我不告訴你們，而是，那事攸關皇室顏面，傳開了總歸不好……”
“那你又是如何得知的？”
“我……也是在北關遇到他才知曉的……”
闕聿宸藉着喝茶垂下眼瞼，怕被某人看出眼底的閃爍。他既答應了睿耘，就不會破了曾經的承諾。何況，睿耘的事，還涉及曾經的皇后徐嫣兒。故而，這個事還是越少人知道越好。
可說謊不是他的長項，何況隱瞞的對象又是親如兄弟之人，多少讓他感到不自在。
好在祝辛安一聽他這個說辭，相信了，還點着頭說：“難怪！他的確帶來了北關一役的結果……說到這個，聿宸，你究竟怎麼做到的？竟讓金狼、東渡兩國在戰場上起內訌，還活繳了金狼國的太子……那天，兵部的人馬拉着金狼國太子的囚車在菜市口遊街示衆，差點沒笑死我！哈！……咦？你那麼吃驚做什麼？”
闕聿宸當然吃驚了。因爲他壓根不知道金狼國太子被活擒一事，寧歌也沒和他提過。
祝辛安愣了半晌，差點噴茶：“噗……還真沒見過你這樣的……連你手下都說那是你的功勞，你這個大將軍竟然不知情……”
手下說是他的功勞？
闕聿宸聽得更納悶了。
祝辛安見他這副表情，笑得更來勁，差沒拍桌子狂笑：“喂！你這傢伙要不要再遲鈍一點？四王爺爲這事專程入宮，還和六王爺談妥了不再追究你的決議，你那幫手下，也在四處找你，還說非你不效，你倒好，一無所知的像個局外人……”
“你說紫騰他們在四處找我？”
“是啊，不止紫騰幾個，其他的闕家軍也在找你，都相信你沒死，我這纔來這裡守株待兔啊，這不，總算讓我給守到了……”