這等好玩去處，何用趙質出面去騙。
楊豫之知道楊悅愛玩兒，近日怕楊悅得知他將她的秘密泄漏出去，一直不敢去找她。可是多日不見武照，楊豫之按捺不住，不得不去找楊悅大獻殷勤。聽說花魁大賽已進入十強決賽，便請楊悅一同去玩兒。
楊悅在現代的電視劇中常看到古人選花魁，聽到有熱鬧看，十分高興。忙問這個選花魁的大賽怎麼個選法？
楊豫之十分門清，介紹道：“平康坊的花魁大賽是官妓品評大賽，規格最高。參賽的妓女是從各地官妓中選拔出來的，用姊姊的話說是‘高手中的高手’，最最最‘牛’。”楊豫之與楊悅在一起時間一長，說話很有點“楊悅式”。
“分詩、舞、樂、曲、色五科，每科選出前三名，共15人。最後再一起品評，選出色藝雙絕的三甲。”
楊悅聽着有趣，說道：“這花魁大賽聽上去怎麼和科舉考試差不多。”
楊豫之笑道：“正是。而且進了這花魁三甲，同科舉進士一般，可以現場挑選心儀的男子相陪。”
科舉進士放榜後，杏林賜宴，到教坊挑選美妓來陪，已成爲舉子進士們最爲津津樂道的一大趣事。探花郎不只是到杏林中插花，還有往教坊挑選姑娘的任務。
楊悅心道：“都說古代女子地位低，沒想到這花魁三甲恰好相反，男人拿妓女取樂，而這大會卻是女人挑選男人取樂，唐人當真是開放的讓人匪夷所思。”不由更添了許多興趣。
不過楊悅聽說過妓分藝妓與色妓，見楊豫之所說“官妓”不知是什麼，問道：“什麼是官妓？官府難道還有妓女？”
楊豫之大奇道：“大哥怎會連這個都不懂？妓分五種：宮妓、官妓、營妓、家妓、市妓。宮妓養在在宮中給聖上表演歌舞。官妓是各地方官署的藝妓，營妓是軍隊中的妓人，家妓是各傢俬有的歌舞妓，市妓就是街上妓館裡的妓女。”
楊悅聽了到是一呆，沒想到妓女還要這麼多分類。想了想也明白過來，這些妓大概近乎與現代的歌舞藝人，並非單單指現代人所說的妓女。宮妓就好比國家級的藝人，官妓好比現代各地“文化館”的藝人，營妓大概便如部隊中的文工團一般，家妓在現代好像沒有，沒有誰養得起專門爲自己表演的歌妓，但各文化娛樂公司的藝人大約可屬此類吧。市妓才類似於現代賣笑爲生的妓女。
楊悅的類比雖然可笑，也有些道理。但是古代這些歌舞藝人並沒有現代藝人的地位，屬於任人支配的角色。那些官妓一般是罪臣家屬，被沒入“樂藉”，地方官員可以隨意調用，讓這些人表演或者當“三陪”。而家妓更是如同自家的妻妾，任由主人“臨幸”。並非楊悅想象的那樣，妓只表演歌舞而不賣身。
花魁大會即然是官辦性質，自然在官屬教坊。
楊悅與楊豫之到了平康坊的官妓教坊，坊中絲竹聲樂已十分熱鬧。坊外馬車聚集，堵賽交通，排成長龍，足足有二里之遠。
坊內並非只是一座酒樓，而是佔地十分廣闊，假山樓閣，池水亭臺，花樹竹林、粉牆雕檐掩映，是個十分精美的園林。楊悅不由讚歎一聲，原來妓女住的地方如此豪華，在長安城中，便是一般富貴人家也沒有這等闊綽。要知道京城之中，向來都是一寸地皮一寸金，古今亦然。
花魁大賽所在的樓閣，叫做‘競芳閣’，是個兩層高的木樓。木樓東西走向較長，呈長方形，處在教坊署的正中心。樓前是極大的湖面，樓後是竹園，東面是與樓閣融爲一體的一座假山。閣樓純木質而成，東西走向較長，南北兩面都是窗戶，一扇接着一扇，透過窗戶正可看到前後的美妙境致，設計可謂工巧之致。這裡平日是妓人登臺表演的地方。此時用紅縵羅帳裝點，燈火輝煌，更是十分的華麗。
剛剛進入二月，天氣回暖，但仍有些微寒。華燈初上時分，如果走在大街上，也會冷得讓人不敢伸出手來。不過此時在這競芳閣中，人山人海，熱門非凡，縱是將前前後後所有的窗戶都打開，也有些讓人熱得透不過氣來。一些個本來穿着皮草來的人，早已脫了只露出袍子。甚至乾脆將袍子也打開來，敞開了懷，露出緊身內裝。古人着裝向來正經，只有在這種地方例外，無論士子、高官都隨意得很。因而這種地方，良家女子一向從不踏足。
楊豫之看來也是第一次來這個地方，竟然不知道教坊裡面這麼好看，同楊悅一樣驚歎不已。二人本不知道大賽具體會場在哪個閣中，但隨着人流往最熱鬧處去便是了。待正入閣中，才發現來得遲了，不只早已無處可坐，便是立着也幾乎無處下腳。擠在人羣中，伸長脖子，不由後悔沒早點來。
正懊惱間，隱隱聽到似有人在喊“長安公子”。四處看時，見是富嘉謨剛剛從一處側門進來，正向她揮手。
楊悅見到便遠遠向他拱手，四周全是人，不便上前搭話。富嘉謨卻從人羣中一路擠了過來，向楊悅說道：“在下正與同窗說，長安公子最解女人之趣，這花魁大賽如何能缺了公子的點評。正想着怎麼不見‘長安公子’來，沒想到公子就來了。”
楊悅見說不由心中好笑，卻也不客氣的點頭微笑。
富嘉謨一指遠處一個席位說道：“公子定是來得晚了，不妨到我的席中同坐。”
楊悅這才發現，在戲臺最近處，原來有一排雅座。仔細打量這個競芳閣，設計風各有點類似於歐洲中世紀風格的大劇院。兩層設計，底層是一排排長凳，由裡向外，一層層高出。二層卻是雅間，由屏風隔開，近似於包廂。戲臺很高，幾乎快接近二樓，從二樓向下俯看，不僅戲臺一攬無餘，便是底層的人也可以看個清清楚楚。樓上與樓下的散座分開，鬧中取靜。顯然是爲貴賓所設。
底層向西牆是一個長形的類似於現代的T臺的戲臺。不過前面的T字不是長方形，而是一個半圓。臺前有十幾個坐席，比一般座位高出許多，不只有座位還有几案。案上擺放些果子、茶水，顯然也是重要人物的席位。
富嘉謨指的席位便是臺前的一排，楊悅見有好地段，便不客氣地與楊豫之一起跟着他擠過去。
富嘉謨引見同座的衆人相識，都是一些太學生。楊悅聽了幾個人名都不耳熟，看來在歷史上沒什麼名氣，也不太放在心上。只一個叫做蘇味道的名字奇特，覺得好笑記下了。
大家見說她是長安公子，都很興奮，說了些十分仰慕之類的話。
楊悅笑着客套幾句，見這些人個個一幅風流才子模樣，心想古人嫖妓嫖的如此光明正大，實在是羨煞現代人。想這官妓由國家供奉，也是公務員。職責卻是供其他公務員玩樂。後人估計想都不敢想。
唐代不但不禁止官員狎妓，而且官妓本身便是爲了娛樂官場的迎來送往。在民間狎妓也很昌盛，士子才俊更是以狎妓唱和以爲風流。唐代曾有個叫做崔涯的人，嫖妓嫖的最有趣，此人善於寫詩而且極損。混跡於娼肆，如果寫一個人好能好上天，寫一個人不好又下地獄。有一個叫李端端的妓女生得黑，不知如何得罪了她，於是崔涯題詩嘲笑說：“黃氏不語不知行，鼻似煙囪耳似鐺。獨把象牙梳插鬢，崑崙山上月初生”，意思是李端端長得太黑了，晚上出門如果不出聲沒人看得到她，鼻子象個煙筒耳朵象兩個鈴鐺。在頭上插了一把象牙梳子，就好象是黑乎乎的崑崙山裡剛生出的月亮。這樣醜陋的女子如何有人要？
結果此詩一出，李端端門可羅雀，無人問津。李端端只好向他討好，崔涯又給她做了一首：“覓得黃騮被繡鞍，善和坊裡取端端。揚州近日渾成差，一朵能行白牡丹。”說的是楊州近日的妓女怎麼都那麼差呢，只有一個還行，像枝白牡丹，那就是善和坊裡的李端端。於是李端端又紅了起來，引無數商賈前來。
有人還因此戲稱說：“李家娘子纔出墨池便登雪嶺。何期一日，黑白不均？”說這李端端一會兒黑一會白，怎麼變化這麼大呢？
笑話只是個笑話，但也可見在唐代士子詩人與妓女之間的關係，可謂相得益彰。
楊悅這些日子到也結識了不少詩人，見四下裡除富嘉謨之外，卻並無一人相識，於是問道：“裴炎等人怎麼沒來？”
富嘉謨笑道：“裴子隆一向勤奮，讓他來這裡，只怕耽誤了讀書。”
“噢？看不出他原來是個書蟲。”楊悅不由笑道，裴炎怎麼看也不象個書呆子啊。
蘇味道在一旁補充道：“裴子隆是有名的書呆子，向來不苟言笑。學館裡同去郊遊他都不肯，更何況來這裡。”
楊悅雖然與裴炎見面不多，但也算是相熟，一向也並未覺得他太過個色，不由奇道：“阿裴一向很嚴肅麼？”
富嘉謨笑道：“豈只嚴肅，簡直是誰都欠了他兩吊錢，輕意不肯給人笑容。在長安公子面前卻是少見的如此健談。”
楊悅笑道：“看來在下到是十分榮幸。”