此時的倭國，朝廷固定於每年的四月一日及十月一日爲“更衣日”。這天，不僅裝束，所有傢俱與室內裝飾都要適應時節更換。
平原盛跟着真珠、樹海這一趟奇異之旅，在十月一日“更衣日”不久後抵達了終點。
“這就是平安京啊。”真珠望着這座城市，露出笑容。
延歷十三年，據說因爲早良親王和井上內親王怨靈作祟，柏原天皇不堪其擾，惶惶不可終日，只能從舊都長岡京遷都。
新都爲平安京，沒有高大的城牆。此外整座城市形制、佈局皆模仿中國唐代的都城長安，中軸線朱雀大路依照長安的朱雀大街，將平安京分爲左京、右京兩個部分。宮城則位於京城北部的中央。皇城之外是官員、平民們居住的都城。
全城街道縱橫，對稱相交，可以說是絕對不會迷路的城市。
爲了讓初次來京的真珠好好觀賞風景，平原盛特地引路，讓牛車慢慢繞着京城轉一圈，一邊爲她介紹。
很明顯，左京比右京要更繁華，那邊是貴族集中居住的地方。
房屋宅院高大寬敞，進出的人也是漂漂亮亮，大多乘坐着牛車，隨從跟隨在車旁行走。
而右京靠近鴨川河邊，污水橫流，空氣污濁，則是貧民居住地。衣衫襤褸的人們敬畏的躬身爲牛車讓道，神情拘謹畏縮。
朱雀大道的盡頭，是一座坍塌廢棄的城門，真珠捲起窗簾凝視那處，“那裡是？”
“那裡是羅生門。二十年前突然一夜之間倒塌後，朝中就一直未再重建。”平原盛表情有些窘迫。
真珠體貼的未再提及此事，隨着平原盛的指點，一路遊覽。
很快就到平原盛位於三條院大道的住宅。
宅邸中的僕從毫無準備，開門後見到是主人回來，俱都奔走相告，歡呼不已。
比平原盛那批帶着笨重的行李先行返回的隨從們，也不過晚了三天而已。
平原盛很慎重的向他們介紹了真珠和樹海，爲兩人安排客居的院子，並吩咐下人一定要用心服侍。
平原盛的宅邸附近，都是高官貴族的住所，這點動靜自然瞞不住別人，於是宮中很快就得知了平原盛返京的消息。
他們這一路旅程發生的奇異事件，連同在唐坊平原盛著寫的那些怪談，對於眼下沒有什麼新娛樂方式的人們來說，有着無比的吸引力。
隨着人們的口口傳頌，反而比事件的主人翁更早抵達京城。
大家對這些事件的當事人都充滿好奇之心。
主上大概也是其中之一。
居然在今日朝議上提出，想要召見宋朝的公主真珠姬，便是已入道那位長平道人。
一干朝臣彼此面面相覷，不知該如何回答。
這時，藤原左大臣出列說道：“主上，天子不坐危堂。此舉有違天皇尊貴不見外國人的祖制啊。”
他一發話，自有人附和，“是啊，主上，您一人身系家國天下，對方身份微妙，也不知對方來者何意，萬不可冒險！”
“據說還是位擅長方術的女子，主上怎麼可以親身犯險？”
“說起來都怪平原盛，爲何招惹這種人回京！枉顧主上寵愛有加……”
“夠了！”懷仁合扇發出“啪”的一聲響，“不見就不見好了，扯上平原盛什麼事！他與旁人交往莫非也受禁止不成，你們又是什麼身份，敢來說他？我是不是也要查查你們平常交往些什麼人？”
羣臣諾諾無言。
懷仁冷哼一聲，起身退出。
未等宮人打簾，自行甩簾而出，可見是生氣了。
藤原左大臣直起身子，目視那猶自晃動的垂簾，居然當着所有人的面，朗聲說道：“聽說那位宋國公主生得花容月貌，可比當年大唐的楊妃。這後宮已經有了一位當過尼姑的皇后，莫非還要再多一位道姑不成。”
當年身爲皇后的町子，在官職爲關白的父親去世後，失去了有力的後援人，四年前，兄長和弟弟因爲“長德之變”遭到左遷，町子也因此受牽連被迫退出皇宮返回私邸居住。而因母親病重，町子的兄長聽說後偷偷潛回京城探望，被政敵舉報，最終在町子面前被檢非所的官員抓走。町子因此受到打擊突然自己剪斷頭髮出家了。
但當時她已有身孕，最終生下懷仁長女大公主。也因此，最後被懷仁接回宮中。
此舉已相當於還俗，佛教在倭國備受尊崇的當時，爲天下人詬病。
藤原左大臣也是依據此事，逼迫懷仁立自己女兒章子爲皇后位，町子只能改稱中宮位，皇后實質凌駕於中宮之上，形成前所未有的“兩宮並立”的狀況。
“對吧，橘哲平大人。”他斜睨着對面的右大臣。
橘哲平露出和煦的笑容，拈着花白的鬍鬚道：“這個嘛，主上怎麼會是這個意思，哈哈。”隨意含糊的混了過去，微微點頭，自己出宮去了。
藤原左大臣惱怒道：“這個老狐狸，倒是裝聾作啞的做好人。”
他身旁的親信說，“只要不壞我們事，就讓他在這個位置上混着也好。”
“屹立兩朝不倒的傢伙，你們切不可小視他，”藤原左大臣盯着橘哲平的背影，“野獸再老也是野獸，小心他趁你不注意的時候露出尖牙！”
橘哲平的長女是懷仁後宮之一，弘徽殿女御，爲懷仁生下三公主。雖不及兩宮矚目，卻也是出身高貴、不可小覷的一位。
方纔藤原左大臣原本想借弘徽殿女御的立場，拉攏橘哲平，明面上是反對懷仁召見宋國公主，實際上是想拉着一起針對町子皇后，對方卻不接招，着實讓他氣惱。
“來日方長！”藤原左大臣說道。
шωш●тt kán●C 〇
……
帷幔內一縷清煙嫋嫋。
香爐內焚燒着珍貴的沉香。
朦朦朧朧間可見一具曼妙的女子身軀，側臥於席上，一手支頤，眼睛半合，似睡非睡。
被屏風、錦帳、垂簾層層遮擋後，昏暗的光中，只能瞧見她小巧的下巴。
左腮邊有一顆小小的黑痣。
突然有個人影單膝跪於簾外，說道：“外頭消息，備後守藤原行成突然暴斃了。”
女子睜開眼睛，“什麼原因死的？”
“因爲中毒。”
“是誰下手？”
“他死時身邊沒有我們的人，暫時尚未查出。”
女子輕輕嘆了口氣。“備後國的鐵礦，對我們來說很重要，如今他卻突然死了，前期準備都枉費了。”
那聲音哀愁無比，聽得人想要豁出性命想要爲她分憂纔好，下首那人連忙說道：“如今備後國衆人無首，彼此傾軋，消息傳到京城後，各個派系勢力都在謀求國守的位置，對我們反而是可趁之機。”
“哦？”
“家宰立花向我們推薦了一個人。名叫木村慎之介，是藤原行成原來的家臣。他一直主管礦山的事，文武雙全，政事能力也很強，更重要的是，他出身低下，沒有後臺，身家清白。若不依附我們，他就沒有機會出頭，很好掌控。我們扶持他坐上備後守的位置，定能爲大人所用。”