第45章 江湖
當哩個當!哩個哩當!
“哎!江湖風雲起波瀾,三教九流來登場。武士比拳腳,儒生論綱常,術士顯神通,各逞其能不相讓……”
當哩個當!哩個哩當!
“您瞧這,紅拳高手出招快,形意霸道八卦黑,三教九流龍蛇聚,江湖險惡要留神,快板聲聲傳四方,唱出人間好風光…”
牌坊街口,人聲鼎沸,快書藝人鴛鴦板打得飛起。
所謂龍蛇鼠蟻,各有其道。
一場生死擂,牽扯到對決雙方生死,背後亦有各種利益紛爭,但對普通百姓和江湖人,卻是一場盛事。
神州百姓愛看熱鬧,自古使然。
就是那菜市場砍頭,都有不少人圍觀,賣吃食的小販四處亂竄,更何況比武打擂這種事。
那是比廟會看大戲還熱鬧!
尋常百姓倒還罷了,聽說打擂的時間是在申時,吃過午飯就早早的跑來佔位置,免得到時擠不進去。
但對普通江湖客,則是個好機會。
所謂“見面道辛苦,必是江湖人”,那些興風作浪的弄潮兒只是少數,更多的,則是爲一些散碎銀兩操勞奔波。
天還沒亮,便有一夥人跑來“畫鍋”。
何謂“畫鍋”,就是江湖藝人們撂地賣藝時,弄些白沙在地上畫個圈兒,一來是佔地盤,二來是圈開場地,讓觀衆後退,有個表演的空間。
但這夥人,明顯不是來賣藝。
他們是咸陽本地長春會的人。
每逢廟會或各種盛大慶典,總少不了江湖藝人和攤販,但凡事都有個規矩,若不提前說好,爲爭奪場子,非得打起來不可。
長春會,就是專門負責此事的組織。
他們通常由德高望重的江湖藝人組成,負責提前規劃地盤,並且維持場面上的秩序。
當然,少不了要給本地的幫會上供,也會對小商小販和撂地的藝人抽水,賺取中間差價。
剛過晌午,十字路口已擠得水泄不通。
這邊有打快板的,玩兒的叫“短傢伙”,那邊有拉二胡的,行里人稱“長傢伙”,還有那拖家帶口的鳳陽花鼓藝人……
賣各種小吃食的自然不用說,皮門的人也來湊熱鬧。
擺了攤,用鐵搓子磨假犀角的,叫“擺四平”。
光着膀子用鐵條抽打自己,賣跌打損傷膏,叫“放邊漢”。更狠一點,用小刀劃破胳膊賣刀傷藥的,叫“青子圖”……
遠處,還有一幫子車馬行腳伕。
和李家堡的杜大牙那種邊緣人物不同,這些腳伕個個身強力壯,肌肉虯結,大冷天的褲腿摟起,露出骨骼粗壯的小腿,皆是練了戳腳的好漢…
總之,這場比武,讓原本平靜的咸陽城江湖起了波瀾。
…………
“怎麼還沒來?”
“還打不打呀?”
“急什麼?這不還沒到申時麼…”
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眼看人越聚越多,不少閒漢明顯有些煩躁。
整個牌坊街十字老街,已是人頭攢動,還好那木擂臺搭了夠三丈高,無論哪個角落,擡頭就能看到。
周圍臨街的酒館茶樓,無疑位置最佳。
只要在二樓弄個雅間,打開窗戶就能看到擂臺,再沏上那麼一兩壺茶,邀三五好友前來,那叫一個有牌面。
當然,普通人想花錢都訂不上。
凡是能佔據好位置的,都是咸陽城江湖道上有頭有臉的人物,且彼此涇渭分明。
……
東邊酒樓上,坐的是神拳會周蟠一派的人馬,除了幾個拳館的老前輩,八大金剛也全部到齊。
而周白,赫然也在其中。
他看着外面擂臺,眼中躍躍欲試,開口道:“要不我先上去,總不能冷了場。”
畢竟是少年心性,雖經常與人切磋,但還是頭一回在這麼多人面前打擂,說不激動,那純粹是假話。
“冷什麼場!”
一名黑髮白鬢八字鬍的中年人冷聲訓斥,“以爲是雜耍賣藝麼?給我老實坐着,凝神靜氣養戰意!”
說話的,是八大金剛之首周培德。
他年紀最大,爲人古板,功夫在八人中也只是中等,但卻是周蟠的堂弟,也是周白的父親。
有了這層關係,才居於首位。
周白聞言脖子一縮,不敢再說話,但眼中卻滿是不服。
袁瞿見到,頓時微笑道:“周白,你莫要着急,這可不是先來後到的問題,那小子送拜帖,要先上擂,你後上,才顯得身份尊貴。”
“哦,原來如此。”
周白頓時瞭然。
旁邊周培德看到,眉頭頓時微皺。
說實話,他很是看不上鄭黑背和袁瞿,這兩個潑皮,沒少在外打着周家的名義作惡。
可惜,大哥周蟠要穩定神拳會,還要往長安那邊走動關係,處處少不了錢,也只能捏着鼻子認這倆人。
看來事情過後,要叮囑周白少跟這人來往……
……
西邊酒樓上,坐的是張元尚和幾名老者。
相對而言,這裡就冷清了許多。
終於,有人忍不住開口道:“張老,您這次親自操辦,可就是和那老猴子徹底翻了臉,不值當啊。”
張元尚面不改色,平靜的裝上水菸袋,點燃後抽了幾口,“一個家,一個門派,老傢伙們是壓箱底,但真正重要的還是年輕人。”
“家裡孩子出息,即便窮門破戶,也得被人高看一頭,若是後輩不成器,高門大戶也免不了跌落…”
“周家這一代,也就出了個周白,剩下的要不是酒囊飯袋,要不是貪財好色之徒。”
“別看那周家現在如日中天,但老猴子畢竟年紀大了,此生止步化勁,若是周白一敗,一些人心中自然會有所計較……”
衆人點頭,深以爲然。
江湖雖說講究拳頭硬,但終究是利益使然,尤其他們這神拳會,還在大宣朝的規矩內存活,不能跟土匪一樣到處亂殺搶地盤。
即便是土匪,德不配位,也必生災殃。
周蟠這十幾年,有些事做的太過分。
咸陽城中,等着推牆的人可不少。
“有機會贏嗎?”
“兩三成吧。”
張元尚抽了幾口水煙,淡淡道:“老夫年紀大了,用這把老臉換個兩三成的機會,也不虧!”
“父親,人來了!”
就在這時,站在窗口觀望的張師童低聲提醒。
衆人向外看去,只見西北邊的街口一陣騷動,隨後在一些張氏武館拳師的呵斥下,人羣分開一道裂口。
街道上,一名少年闊步而來。
黑粗布武士服,還打着綁腿,一副鄉下人的打扮,但因其身形挺拔,皮膚白皙,再加上一對龍睛鳳瞳,即便穿着土氣,在人羣之中也很是顯眼。
在其身後,則跟着一名道人和一個絡腮鬍子大光頭,正是沙裡飛與王道玄。
“這就是李虎的兒子?”
茶樓內,一名老者有些詫異,“李虎一身熊羆之相,怎生的孩子如此俊俏,倒是個唱花旦的好苗子…”
其他人啞然失笑,微微搖頭。
這位是咸陽城八卦掌的老前輩羅士海,同時也是隆盛戲班的班頭,十足的戲癡。
若非一位前途似錦的女徒弟被周家的後輩污了身子,自殺上吊,結下仇怨,也不會參與江湖紛爭,和他們站在一起。
不提衆人心思各異,李衍來到十字大街中心,無視周圍人羣目光,注意力全放在了擂臺上。
看到那擂臺,他頓時眼睛微眯。
一旁的沙裡飛則嗤笑道:“周家的人果然是這德性,就會耍小動作。”
卻是那擂臺建的有些古怪。
尋常擂臺,即便沒有用於上擂的梅花樁,也有圓木架子層層迭迭,供人攀爬。
而周家這座擂臺,四面八方全是木板,毫無着力之處,甚至陽光下散發瑩潤光彩,明顯是塗了桐油。
這就是個下馬威。
這麼多人旁觀,若他連擂臺都上不去,估計不用對方現身,他就沒臉再繼續待下去。
“無妨,小把戲而已…”
李衍淡淡一掃,看向周圍。
只見那擂臺四周,還各有一段手臂粗的麻繩,用於拉扯固定擂臺中心立柱,綁在打入地下的鐵棍上,繃得筆直。
李衍二話不說,來到麻繩前。
圍觀的百姓和江湖衆人看到,頓時瞪大了眼。
這麻繩雖說粗,但傾斜的角度卻不小,而且還只到擂臺的一半,莫非想順着繩子爬上去?
雖說對練家子不難,但未免太不美觀。
從氣勢上,就弱了幾分。
誰知,李衍卻並未用手,而是踩在麻繩上,左右腳交替,穩穩當當,一步步走了上去…
“好!”
圍觀的百姓頓時紛紛拍掌叫好。
“這算什麼?!”
人羣中也有不少鐵刀幫和白猿幫的混腥子,見狀嘲笑道:“不就是戲彩門的走索麼,這小子以前,莫不是個賣藝的?”
“你懂什麼?”
旁邊一名老者聞言,頓時冷哼道:“走索走的是軟繩,且有發力技巧,這少年分明是下盤功夫了得,硬往上走。”
“不懂,就別在這亂說話。”
幾名混醒子被說的惱羞成怒,一聲叫罵就要上前圍毆,“伱個老不死的…”
但話音未落,就腦袋一歪暈了過去。
卻是人羣中還有不少年輕人,直接下了暗手,把這些人全部打暈,又狠狠在肋骨上踢了幾腳。
這幫混子也是倒黴,碰到的正是戲彩門一位前輩。
下方一片喧譁,李衍卻是面色不改,順着繩子走到擂臺半中央,腳下一頓,藉着麻繩反彈之力,騰空而起,右手抓在擂臺邊緣。
隨後,一個鷂子翻身,穩穩當當落在擂臺上。
下方再次響起叫好聲。
李衍向着四周抱了抱拳,順道斜眼打量擂臺周圍,測算面積,看有沒有光滑或不整的區域。
唰!
對面的周白也早已忍不住,見李衍上了擂,直接從酒樓二樓的窗口躍下。
他一個前滾卸力後來到擂臺邊,面對那光滑的木壁,只是伸抓一扣,五指便直接嵌入其中,好似壁虎遊牆,蹭蹭蹭就上了擂……