好在蛇君在淵還記得自己脖子上掛了一個鎖魂鈴，是以沒有輕舉妄動。等着那老鴇離開，他當下就把束腕繩索給掙斷。
門外有人守着，想出去並不是那麼容易的事情。
但如果突然消失了，會不會引起懷疑呢？
要不弄個假的在這裡待着？然而術法始終是假的，假的東西都是有時限限制的，早晚是要露餡。
外頭想起了說話的聲音，在淵當即轉身坐了回去，拂袖間腕上又多了一條繩索綁縛。進來一個女子，穿得有些粗鄙，但她的行徑卻是格外古怪的。
快速關門，然後將點心放在桌案上。
一聲輕嘆，蛇君在淵竟有些無奈的望着她，“難道本君的話，你都當耳旁風嗎？”
女子撲通一聲跪在在淵跟前，當即露了本色，乃是離若幻化，“君上在外，離若只願相隨，不求其他。”她低頭垂眸，一副溫恭之態。
在淵起身，手中的繩索已消失無蹤，“你的心思本君知道，但我不是出來遊山玩水的，我是有更重要的事情做，你來反而礙手礙腳。”
“不管君上要做什麼，離若都願意跟着君上，生死都是君上的。”離若言辭懇切，“還望君上能成全離若，不要趕離若走。”
蛇君在淵想了想，自己方纔不是還在想着，要不要留個假的，如今看來倒是可行了。當即俯身將離若攙起，“你真當要留在我身邊嗎？”
離若頷首，“離若生生世世都是君上的人。”
“那也簡單，我如今要出去一趟，你且幻化成我留在此處隨機應變，不可輕易離開。等我辦完了事情，一定會回來接你。”蛇君在淵信誓旦旦。
離若一怔，“君上要走？”
“不該問的別問。”在淵言語微涼。
離若點點頭，“不管君上要離若做什麼，離若都不會推辭。”說話間，已經換了一張臉。她跟着蛇君修行年歲不淺，但也不是太高，是以雖然能幻化，但維持不了多久。
“自己放機靈點。”蛇君朝着外頭走去，走着走着便成了離若進來之前的樣子，然後快速離開了房間。他沒有過多交代，沒有告訴離若自己要去哪裡，要去辦什麼事。然則離若願意等着，等着他回來。
蛇修到這年歲卻修出了感情，的確不容易。
原路返回。蛇君把路線都記下，然後折回客棧。
客棧裡的桌案上，多了個不速之客。
“這是……”蛇君在淵當即退了半步，蛇跟蜈蚣向來不對付，算是生來的宿敵，是以相見時分自然有些防備。
時至黎明，晨曦微光從窗外滲進來。
梓桐從房樑處落下，楚羽睜開眼睛從牀榻上坐起身來，懷中的黑貓朝着她的胸口蹭了蹭，仍是睡得安穩香甜。
“誰啊？”墩子原本縮小了原形趴在桌案上睡覺，這會頓化人形站起身來。墩子睡意朦朧的瞧着站在門口的蛇君在淵，竟嗅到幾分獵物的滋味，當下嚥了一口口水。
蛇君在淵面色微恙。“蜈蚣精？”
“自己人！”梓桐瞧了墩子一眼，“流口水了！”
墩子趕緊摸了摸下巴，他不記得自己上一次吃蛇是什麼時候了，不過那滋味卻還是記得，味道真當鮮美無比。眼前這男子，渾身上下透着蛇的一股腥味，在墩子看來就是一盤美味。
蛇君在淵朝着墩子翻個白眼，然後施施然坐下。瞧着墩子那眼神，他就覺得坐立不安，渾身不得勁。
“說說情況吧！”楚羽道，“你到底去哪了？這秋田縣失蹤的女子，現如今都在何處？”
“我日行千里，好不容易纔回來的。”蛇君在淵輕嘆一聲。“你們可知道我這一去到底看到了什麼？”
“不說咋知道嘞？”墩子笑嘻嘻的看着他。
蛇君僵直了身子，“你別衝我笑，你一笑我就看到你的尖牙，你還是閉嘴吧！”掉頭衝着楚羽道，“我竟然被賣到了青樓，還是大老遠的宜陽縣。距離此處有千里之遙，八匹千里快馬當夜帶離秋田縣，送往宜陽縣的青樓。”
“千里之遙？”楚羽一怔，“八匹快馬？這還真夠下本的！”
“夫人在懷疑什麼？”梓桐問。
楚羽抱着黑貓起身，“如果真的是這樣，那這幕後之人想來跟這秋田縣有仇吧！不怎麼殺人，但要讓整個秋田縣都弄得人心惶惶的，算是鈍刀子殺人。”
梓桐蹙眉。“這人有病！”
“可能是心裡不正常，遭過什麼刺激。”楚羽道，“我跟着我爹這些年也查過不少案子，有些東西是因爲內心深處的愧疚或者是懊悔，還有就是長期的壓迫所造成的一種身不由己的行徑，是不能用常人的心裡去揣摩的。”
“這不就是瘋子？”蛇君在淵蹙眉。
“平時看上去是個挺正常的人，但關起門來的確是個瘋子。”楚羽解釋。
蛇君哼哼兩聲，“那還是瘋子！”一回頭，墩子差點咬上他胳膊，驚得蛇君當即站起身來，站在了梓桐邊上。
墩子憨笑着，“不好意思，俺木有忍住，你太香嘞！”
“怪我咯？”蛇君切齒。
“別鬧了！”楚羽道，“你這般跑出來，就不怕他們生疑嗎？”
“放心，離若幻化成我的樣子在裡頭待着呢！”蛇君在淵一副渾然不在意的模樣。
楚羽蹙眉，“你讓自己的女人，在青樓裡替了你？”
“有什麼問題嗎？”在淵反問。
蛇，果然是冷血動物。
事情到了這兒，算是又到了一個瓶頸。白日裡，楚羽和梓桐開始暗中調查這秋田縣歷年來發生的事情，還有這紫宸大帝的真實來歷，奈何得到的消息少之又少。便是王寡婦那頭，平素只知道教養女兒，其他的當真知道不多。
該說的不該說的，王寡婦都說得差不多了，剩下的也只能靠楚羽等人繼續調查。
但就目前來看，狐小步落在這幫人手裡的可能性很大，楚羽甚至懷疑這紫宸大帝和拐賣女子這幫人，極有可能是一夥的。一個爲了報仇而故弄玄虛，一個爲了謀財而裝神弄鬼，剛好湊到秋田縣。
夕陽西下之時，衆人回到了客棧歇腳。
哪知剛吃上晚飯，窗外飛進來一個竹蜻蜓。
竹蜻蜓吧嗒一聲落在了桌案上，墩子愣了愣，“這是弄啥嘞？”
狐小步的聲音從竹蜻蜓裡傳出，“告訴霍夫人和梓桐，我在紫宸大帝手裡，被關在水牢裡。時常聽到頭頂上傳來腳步聲，應該是在什麼地方的地下。還有，這水牢裡好多蛇，快來救我！”
然後，便沒了然後。
“咋還能說話嘞？”墩子拿起竹蜻蜓左右查看，“這是啥玩意？”
梓桐凝眉，與楚羽對視一眼。
什麼地方的地下？水牢？
不過有一樣是對的，狐小步失蹤和紫宸大帝有關係。估摸着是這小子一不小心犯了衝，撞見了不該看見的東西。
“有蛇？”蛇君在淵微微蹙眉，“這倒好辦了！”
“蛇在哪？”墩子眼睛都亮了。
蛇君在淵翻個白眼，“滾一邊去，就知道吃！”
墩子嚥了咽口水，“俺又木有說。要吃你！”
“你有什麼辦法？”楚羽問。
“這不是翼山，我不敢確定這些蛇能不能受我召喚，畢竟我不是蛇王，做不到號令天下蛇羣。”在淵眉心微蹙，“但我可以試一試。”
反正現在也是死馬當成活馬醫。
“那便試試吧！”楚羽瞧了一眼外頭的漆黑。
盤膝而作，周身青芒漸散，蛇君在用自己的力量召喚蛇羣。既然水牢裡有蛇，那他就得試一試。如果來的蛇羣裡，能有這麼一兩條是水牢裡出來的，那這事就好辦多了。
誰讓這狐小步平時不好好用功，如今有了危險也勉強施法讓竹蜻蜓傳訊，連個帶路的本事都沒有。
蛇羣開始遊走，四面八方的蛇羣逐漸向客棧靠攏。黑漆漆的夜裡。只能看到些許亮閃閃的東西在遊走，速度很快，偶爾有呲呲聲。
不多時，一條條蛇從窗口爬了進來，梓桐一把摁住了幾欲撲上去的墩子。
死胖子就知道吃！
街上傳來老百姓的尖叫聲，不過也沒什麼關係，只是問一問而已，很快就散了。
的確有兩條蛇是從水牢裡跑出來，蛇君交流了一番，大概的意思是，那水牢就在紫宸大帝的別院底下。這水牢有人嚴加看守，而且機關密佈，原本一起出來的有好多條蛇。如今到這兒的只剩下兩條。
蛇君在淵冷了眉目，揮手散了蛇羣，然後望着楚羽和梓桐二人，“你們的意見呢？”
“狐小步是因爲我而出來的，不管怎樣我都不會置之不理。”楚羽道，“何況我體內有你的半數元丹，我有什麼可怕的呢？”
在淵撇撇嘴，又提元丹，心好痛。
梓桐道，“進去的時候，我打前陣就是。”這人間的機關密佈，對她而言最多是小菜一碟罷了！
一行人趴在紫宸大帝別院的屋頂上，遲遲沒有行動。墩子眨着眼睛，“俺就不去勒，俺怕到時候給你們拖後腿，還是給你們把風就好。”
“還是別去爲好。”在淵求之不得。
墩子趴在屋頂上道，“俺就在這裡等你們，俺一定不動。”
“記得千萬別作爲，免得到時候被人抓住送到藥材鋪，我可不管你。”楚羽警告。
墩子點頭如搗蒜。
有兩條蛇打前陣，尋找密道入口便容易多了。位置是在別院正中央的假山石後面，三人當即尋了入口悄悄進去。
這紫宸大帝名頭響亮，別院裡頭也是防範森嚴，奈何遇見了這幫異於常人之人也只能自認倒黴。
幽暗的密道內，有水聲此起彼伏，四處透着一股陰冷。
不過這環境倒是很適合蛇類生存，陰暗、潮溼。
楚羽縮了縮身子，只覺得有些冷，當下俯身抱起了黑貓，身子這才暖和一些。
萬箭齊發的時候，蛇君雙手叉腰看熱鬧，梓桐冷劍出鞘，將這些暗箭悉數圻斷。就這點雕蟲小技，對梓桐來說根本是不痛不癢的存在。
還有那些陷阱，根本不值一談。
“就這麼點本事，那狐小步還能陷進來，也真是廢物。”蛇君在淵笑得涼涼的。
梓桐輕哼，“廢物！”自己喊這兩個字的時候倒是挺順口。然則聽得旁人說起，總覺得有些刺耳！
前方豁然開朗，四處有廊柱支撐着，再往前頭走，這水聲好像更清晰了一些。狐小步說，他身處水牢，想來就在前方不遠處。
兩條引路蛇在前方帶路，衆人快速跟上。
誰知剛走到正中央，四下突然亮堂起來，頃刻間華光萬丈，刺得人睜不開眼睛。楚羽尖叫一聲，抱緊了懷中的黑貓。
“夫人！”梓桐厲喝，飛身撲向了楚羽。
一道光網從頂上落下，四周頓顯八卦之態，十二天支，十二地支，開始快速轉動，有符咒不斷的漂浮在半空。便是蛇君在淵也被這符咒所傷，險些現了原形，如今一屁股跌坐在地上，好不狼狽。
“這是什麼東西？”在淵厲喝。
楚羽的手背上被光網灼傷，如果不是梓桐方纔現了原形，以尾捲了她一把，她一定會被光網切成兩半。如今只是手上受傷，已是萬幸。
梓桐快速撕下衣角，裹住了楚羽的傷口，她的幽冥血蘊有奇香，若是教附近的鬼怪知曉，怕是要惹出災禍的。
黑貓躍下，拱起脊背發出了尖銳的叫聲。
這光網刺得眼睛一片迷茫，梓桐身上亦不免存了灼傷的痕跡，好在她非人族，所以並無什麼大礙。事到如今，她只能先護住楚羽再說。
“最好別讓我出去，否則我非吞了這什麼狗屁紫宸大帝。”蛇君厲喝，“豈有此理！”
“這是什麼東西？”梓桐問，氣息有些紊亂。
在這裡頭，他們竟然無法動用術法，好像被封印了一般，只覺得渾身乏力。尤其是這光網的溫度極高，而梓桐和蛇君壓根無法適應這麼高的熱度，他們本就是冷血動物，此刻更是使不出勁來了。
楚羽慌了，“梓桐？”
梓桐已經躺下，跟那蛇君是一副模樣，幾近癱軟。
符咒還在轉動，溫度還在極具升高。
這到底是什麼陣法？是降妖除魔的陣法？那爲何還會傷人呢？
楚羽，可是凡人肉身啊！
貓，尖叫了一聲，收妖袋裡的吸血蝙蝠開始竄動，然後集體從收妖袋裡跑出來，開始不斷的撞擊着光網。這光網如同一個罩子，隔開了內外，而且力道還在不斷的增強。
這溫度讓楚羽也覺得受不了，視線變得模糊起來，無力的跌坐在梓桐身邊，撐着最後那一口氣，不想跟梓桐和蛇君一樣都暈死過去。
無力倒伏在地，她終是忍不住，漸漸的合上了眉眼。
有一股黑氣從手背上的傷處逐漸騰起，帶着幾分陰戾，將整個光網裡的溫度降了下來。吸血蝙蝠變得更加狂躁，發瘋似的衝撞着光網，終於破開了一道縫隙。
後來發生了什麼事，楚羽一概不知。
她只記得睡夢裡有人輕吻過她的傷口。灼痛的傷口頃刻間清涼無比。那人輕輕抱着她，將她擁在懷裡哄着，如雪落脣般的溫柔。
這種感覺竟是如此熟悉，讓人覺得無比心安。
她聽到他在輕喚自己的名字，“楚兒？楚兒？睡夠了就起來，我的楚兒！”
睜開眼睛，映入眼簾的卻是那溫順的黑貓，輕輕舔舐着她的傷口，低低的叫喚着。楚羽躺在那裡沒有動彈，轉動着眼珠子環顧四周。
光罩消失了，梓桐和蛇君還暈倒在那兒不省人事。
也怪他們太大意，以爲前面一路走來都那樣順遂，所以這裡頭必定也沒什麼大事。哪知道險些一失足成千古恨。把自己給埋了。
躺了一會，身上舒緩了不少，楚羽這才勉力坐起身來。也不知睡了多久，好在大家都還活着，梓桐和蛇君都還有氣，應該沒什麼事。
這光罩不是很厲害嗎？後來是怎麼消失的？
楚羽站起身子，徐徐環顧四周，然後站在原地愣神了很久。
梓桐和蛇君總算幽幽醒轉，好在也沒什麼大礙，只是那些符咒着實惹人生疑，按理說這紫宸大帝應該不具備這樣高深的道術，這到底是怎麼回事呢？
“這應該是高人設法，不可能是那個神棍乾的。”蛇君在淵瞧着這二十四根廊柱，“這東西好生奇怪，我修煉千年也不曾逢着這般厲害的陣法。”
梓桐凝眉，瞧着廊柱上的銘文，“這上頭都刻着一些特殊的符號，應該不是尋常人所爲。這些符號好奇怪，我竟從未見過。”
“別說你不曾見過，就連我也不曾見過。”在淵撫過上頭的銘文，只覺得一股冷意快速穿透肌膚，讓人有種不寒而慄的感覺。他快速收了手，“這些東西，有魔性。”
“魔？”梓桐愣了愣。
在淵輕嘆一聲，“但願只是我想太多。”他沒有繼續說下去，彷彿極不願提及此事。
“既然大家都沒事，還是趕緊去找狐小步吧！”楚羽抱着黑貓，“也不知方纔昏迷了多久，外頭的情形也不知會怎樣。”
“走吧！”梓桐繼續打頭陣。
事實上經過這麼一折騰，外頭已經天亮，今兒是紫宸大帝要處置妖女金燕的日子。天一亮，祭臺處就圍了好多百姓，早前的香餑餑如今變成了人人喊打的妖女，真是時移世易。
墩子看着白衣少年們將渾身是傷的女子綁縛在木架處，安置在木輪車上游街而過。對於這件事，他也是有所耳聞的，所以此刻他有些緊張。
身爲蜈蚣精卻是極爲怕人的，他不敢輕易下去，免得到時候楚羽的話成真，自己真的要成了藥材鋪裡的藥材。然則一條人命就擺在跟前，你到底是救呢？還是不救？
墩子想了想，還是遠遠的跟着爲好，便趴在了祭壇邊上的屋頂，低頭往下看。楚羽等人進去救人那麼久都不出來，估摸着是出事了，那自己這會還能做點什麼嗎？
他本就是憨厚之人，這會完全沒了主意。
祭臺之上，金燕還是口不能言。原本精緻的嬌人兒，此刻全然沒有了最初的模樣。消瘦，憔悴，面如死灰。她睜着空洞的眼眸掃過跟前衆人，然後突然哼笑了一聲，那一副絕望與無助，夾雜着一絲恨意。
妖女是要被燒死的，所以祭臺上已經架起了柴垛，只等着最後的聖火燎原。
墩子有些着急，這些人怎麼這樣兇殘呢？這都快趕上人吃人了，連這樣一個弱女子都不放過。是人是妖，難道都是睜眼瞎，都看不出來嗎？
王寡婦腰上有傷，跌跌撞撞的跑到了祭壇前頭卻被白衣少年們攔住，死活不能讓她靠近。當孃的怎麼忍心看着孩子被燒死呢？可就算她嚎啕大哭，跪着求諸位鄉鄰能高擡貴手放她女兒一條生路，都沒人敢幫她。
事實上這個時候，衆人不落井下石已經算是很好了。
王寡婦哭着跪着，求那高高在上的紫宸大帝，自己的女兒不是什麼妖，要燒就燒她這個當孃的。如果女兒是妖，那她這個當孃的不更是妖孽嗎？
然則紫宸大帝坐在上頭，那一副仙風道骨的高傲姿態，哪肯拿正眼看她，擺擺手便有人硬生生將這可憐的老女人拖了下去。
她喊着女兒的閨名，費了周身氣力，一頭撞在祭臺上，頓時鮮血迸濺。
作爲一個母親，她保護不了自己的女兒，也唯有這樣，渴望着用自己的死來博得一絲同情。若這些尚有良知，能看在她以死證明自己不是妖，女兒更不是妖的份上，能放過孩子一條活路。
底下一片死寂，只看到那渾身是血的老女人倒伏在血泊裡。
臺上的金燕哭得淚流滿面，她張了張嘴，仍是發不出聲音來。死死的盯着自己的母親，如果她死了，娘必定也不會苟活，所以……可她沒有辦法，她根本無法動彈。
富人的遊戲，官家的遊戲，她一個平頭老百姓哪有選擇的資格。
大弟子莫山拿着火把走到了跟前，瞧着那張楚楚可憐的容臉。笑得有些詭譎陰冷，“想好了嗎？”
金燕狠狠的瞪着他，眼眸充血，恨不能將眼前之人食肉寢皮。
“看樣子，你這是一心求死了。”莫山輕嘆一聲，“既然如此我便成全你，一切都是你自找的，誰教你看到了不該看的，到了下面你可莫要怪我。”
金燕咬破了脣瓣，任由鮮血從脣上涌出。她看着莫山用火把點燃了周身柴垛，看着所謂的聖火騰然而起，火光與灼熱逐漸向自己逼近。透過明亮的火光，她看到了還有一口氣的母親。從血泊裡爬出來。
孃的身後，滿是血痕。
便是墩子這樣一個異類，看在眼裡都顫在心頭。而底下這些凡人，分明是同族，卻都漠然相待。墩子不解，難道自己修煉成人就有了人性，而這些卻要逐漸墮入魔道。
貴人說，修道之人心若不正，遲早是要墮入魔道，以後死了會入阿鼻地獄，永世不得超生。
看着逐漸燃起的大火，聽得那老母親奄奄一息的哭聲，還有火光裡淚流滿面的女子，墩子覺得自己該做一件有意義的事。以前大傢伙都說他傻，可這一次他覺得自己很聰明。
妖風大起，吹開了柴垛，吹開了火堆。火光四濺，驚得看熱鬧的人和臺上的紫宸大帝亂作一團。
墩子趁亂捲了一陣風，把木架上的女子和血泊裡的老婦人一道捲上了天，直接送到縣城外頭的樹林裡。落地的時候，他快速現出人形，已然氣喘吁吁。
這些年光顧着修行，着實不會什麼法術。
老婦人暈死過去，呼吸尚存。畢竟王寡婦腰疼，撞上去的力道雖重，還是留了一線生機。金燕也暈死在地，渾身上下都是傷。
墩子對這林子格外熟悉，早前他也幫着林子裡的動物們治過傷，所以知道哪兒有傷病的草藥。拿石頭搗爛草藥，敷在王寡婦的額頭，再撕下老夫人的裙襬，好好包紮一番便也沒什麼大礙了。
蜈蚣這東西有毒，但是用到妙處卻也是救人的良藥。
瞧着母女兩人幽幽醒轉，墩子鬆了一口氣，撒腿就想跑，卻聽得金燕撲通跪地，拼命的額頭。額頭落在地上，發出砰砰巨響，驚得墩子快速轉身將她攙起。
“別！別這樣！俺、俺沒幹啥勒。你別這樣！”墩子急了。
奇怪的是，金燕只是搖頭，然後死死的抓緊了墩子的胳膊不放，張了張嘴愣是說不出一句話來。這情況倒是有些奇怪，只搖頭不說話，難道是啞巴嗎？
王寡婦喘了氣，低低的呻吟着。
金燕撲上去，哭着將母親抱在懷裡。
“燕子，你怎麼不說話？”王寡婦問。
金燕哭得厲害，指了指自己的嗓子，還是說不出話來。
墩子道，“你把舌頭伸出來給俺看看。”
金燕依言伸了舌頭，卻見舌根發黑，現言是有中毒跡象。
墩子當即變了臉色，“是誰把你給毒啞了？”
“我苦命的燕子！”王寡婦哭着哭着又暈了，畢竟撞傷了腦袋，一時半會是恢復不過來的。
“就是暈了而已，好好養着便也木事嘞。”墩子對自己的醫術倒是很有信心，“來，俺幫你看看還有木有救。”他伸手握住了金燕的手。
金燕的身子微微一怔，眸光詫異的盯着墩子，然後面色稍緩。她半低着頭，臉上的灰燼還未洗去，一身狼狽。
“木有事，這毒俺有把握嘞。”墩子笑着起身，“你歇會，俺給你倒騰點吃的，再幫你看病嘞。”
金燕趕緊跪地磕頭，墩子忙不迭攙起，臉色更是緊張不已，“俺不喜歡磕頭，你別給俺磕頭，折壽！”說着，如逃離一般跑開。
金燕瞧着墩子離去的身影，竟是噗嗤笑了一聲，滿臉是淚。
都說人間有情，沒想到在關鍵的時候，暖了她這顆絕望之心的卻是妖！憨厚的妖！