梓桐在楚家邊上巡視，意外的發現了落在後院的鐵絲和小刀，這可不像是意外遺失的。空氣裡夾雜着一些異樣的氣息，不像是狐狸的騷味，但又有些狐狸的騷味。
“難道是竹子精來過？”梓桐當即朝着正廳走去。
霍庭燎正在院子裡站着，與楚風行說着當今朝廷之事，還有生意場上的問題。霍家家大業大，有些東西涉獵很廣泛。如今朝廷局勢不太好，生意也不太好做。
梓桐與徐紹咬了耳朵，徐紹微微點頭便上前去找霍庭燎。
“出什麼事了嗎？”楚風行問。
霍庭燎笑了笑，“好像是宅子裡來了不速之客。”
楚羽正從廚房出來，瞧了一眼衆人的神色，當下把心提起。她已經不再是當日不信鬼神的仵作之女，如今的她深知妖孽橫行的存在。
“夫人！”梓桐低低的開口。“說吧，什麼事？”
“宅子裡來了不速之客？”楚風行凝眉，“在何處？”
“後院裡找到的！”梓桐將鐵絲和小刀遞上，“當時附近沒有人，這東西是在那間上了鎖的屋子外頭髮現的。”
上了鎖的屋子？
楚風行身子一僵，當即擡步朝着後院走去。
楚羽當然知道這是什麼意思，心裡瞬時着了急。卻被霍庭燎拽住了手腕，沒有聚焦的眼睛裡散着暖光，“不管發生什麼事，首先不能自亂陣腳。你要知道，若是要殺楚英，大可不必費那麼大的心思。帶走楚英，很有可能是爲了對付你。”
“我懂！”楚羽點頭，與他十指緊扣。
到了後院，鎖身上有被撬的痕跡，楚風行趕緊取出身上的鑰匙打開了門。屋子裡頭擺放着的都是楚羽出嫁以後送回家的東西，大大小小的物件一樣不少的擺放着。
楚風行揉了揉眉心，“這些東西都是我和你娘商議過後決定留下來的，雖然你已經出嫁，可這場婚事到底是爹對不起你，所以這些物件咱們都是給你留着的。來日……也能還回去，不至於落了霍家的把柄，讓你難堪。”
楚羽抿脣，“爹和孃的心思，我心裡明白。”
東西沒丟，那就是說楚英沒有進來。
“這小子八成沒偷到東西，所以又跑了。”說起楚英，楚風行也是一臉的倦怠與無奈。不過當爹的也都習慣了，“子不教父之過，終究是我這個當爹的沒有盡到職責。”
楚羽張了張嘴，終是沒敢將白姬等事說出口。
胡映容繫着圍裙出來，“怎麼，楚英這小子又跑了？”
楚風行點點頭，“罷了，反正都這樣了。還能怎樣？”
“我做了丫頭最喜歡吃的糕點，都別在這裡站着了。”胡映容招呼着，霍庭燎也沒多說，拽着楚羽便離開。有些話沒必要讓他們知道，知道得越多就越擔心罷了！
反倒是胡映容叫住了梓桐，“梓桐姑娘，我有話想與你說。”
梓桐當下愣住，“夫人有事？”
胡映容點點頭，二人便走到了僻靜處。胡映容問，“我家楚英是不是出事了？”
聞言，梓桐不語。
“我家老頭子不管家裡的事兒，所以對兩個孩子的秉性和脾氣都不太瞭解。相對於楚英，老頭子更疼楚羽一些，這丫頭從小跟着他進出公家衙門，膽魄和學識遠勝過她哥哥。”胡映容道，“楚英這人雖然胡作非爲，但有一點還是值得肯定的，格外的貪生怕死還摳門小氣爲人自私。”
頓了頓，胡映容輕嘆，“這小刀是楚英的，他隨身都帶着，是不可能丟棄在地。楚英出事了，是吧？老頭子還以爲楚英又跑了，我也不想說破，免得他擔心。”
梓桐斂眸，“夫人放心就是。”
“有你這句話，我便放心。”胡映容不再多說什麼，“楚英就拜託你們了。”語罷。胡映容轉身離開，“這小子若不吃點虧是不會浪子回頭，幡然醒悟的。吃點虧……也好！”
梓桐握緊了手中冷劍，只覺得這胡映容似乎話中有話，可轉念一想也許是出自父母的無可奈何。深吸一口氣，按理說胡映容不可能知道太多。
氣味已經消失不見，如今要找竹子精和白姬不太容易。戰敗之後他們一定會躲得更隱秘一些。白姬的道行在梓桐之上，而霍庭燎修爲銳減，要想找到白姬就更難了。
這可怎麼辦纔好？
霍庭燎咬了一口點心，此後便與胡映容討教這秘方，如何能將這桂花糕做得這般精緻好吃，最好能做出母親的味道。
胡映容輕笑一聲，安心看着面色微紅的女兒。“這也簡單，用心去做就是。我把配方寫下來，到時候你帶回去讓底下人照着做就是。這丫頭每次不高興，我都會給她做桂花糕吃，吃完了甜食便什麼事都沒了。”
他一一記在心裡，桌子底下那手，仍是握着她的柔荑不鬆開。
楚羽始終沒吭聲。若是掙扎，難免會讓父母看出端倪。大庭廣衆的拉拉扯扯，實在不太雅觀。
離開的時候，胡映容將打包好的桂花糕遞給楚羽，一副欲言又止的模樣。指尖輕輕拂過女兒散亂的鬢髮，眉目間滿是不捨，“回去之後好好的過日子，這輩子能找個真心待你的不容易。”
“娘什麼時候變得這般婆婆媽媽？”楚羽納悶。
胡映容無奈的笑了笑，“娘大病了一場，忽然間什麼都想開了。走吧！”
楚羽頷首，辭別母家回霍家。
東平郡內似乎並無其他妖物，楚英失蹤十有八九跟白姬有關。但是現在的情況是，白姬到底藏身何處呢？她帶走楚英意欲何爲？
“找不到白姬，就找不到楚英。”梓桐道。
楚羽進了霍家大門。與霍庭燎一道走在長長的迴廊裡，各懷心事。
“找不到白姬，但未必找不到竹子精。”霍庭燎提了一句，“還記得扇娘是怎麼灰飛煙滅的嗎？”
眉睫微揚，楚羽當即明白過來，“是姑獲？”
“竹子精吃了那麼多人心，身上的戾氣和怨氣集結，所以放出姑獲鳥也許會有所收穫。”霍庭燎輕嘆一聲，“當然，這東平郡內怨氣聚集的地方也不少，一一找過去所需費時，你當有這般心理準備。”
楚羽頷首，“我懂，不過有希望總聊勝於無望。”
姑獲鳥飛出去的時候，楚羽眯了眯眸子，“姑獲，就看你了。”能不能找到楚英，能不能解決這件事，就看楚英有沒有這個命回來。
當楚英被丟在竹子精腳下之際，竹子精愣了半晌，然後咬牙切齒的望着白姬。“我要的是女兒心，不是這樣污濁之人。”
“沒有了狼妖，還有誰會替你去取女兒心？”白姬負手而立，“你要知道，拿住了這楚英，楚羽就不得不受制於你。”
她回頭望着竹子精，“你有兩個選擇。要麼利用楚英殺了楚羽，要麼利用楚英換回你的扇娘。人我給你帶來了，費了我不少氣力，接下來該怎麼做還是看你自己的吧！你們都聽命於我，但我這人慣有情分，所以主動權還是交還給你爲好。”
“說得這般悅耳動聽，也不過是想利用我對付楚羽，引開他們的注意力罷了！”竹子精也不是傻子，“不過你這個提議，我表示接受。”
扇娘被擒，竹子精已經沒了退路。
“楚羽身邊有隻姑獲鳥，所以她一定會找過來。”白姬提醒，“你自己早作準備！”
“你要去哪？”竹子精問。
白姬想了想，“我要去找人。只要找到了她，楚羽和霍庭燎之間的關係就會土崩瓦解，就會成爲傷害對方的利刃。”
“有這樣的人，你爲何不早早的尋着？還等到今時今日？”竹子精自然不信。
白姬沒有解釋，只是冷了眉目，“你懂個屁！”音落，頓化白煙而去。“還是管好你自己吧！楚羽很快就會來，他們人多勢衆，你根本不是對手。”
這不用白姬提醒，竹子精也很清楚，是以這會就把楚英帶到了竹林裡。這是她的本原地，昔年他死於竹林魂魄依附在竹絲扇上，得益於在竹中修得靈性。佐以人心達到速成的目的。
竹林就是他的地盤，是他所有的依靠，在這裡他所有的能力都可以發揮到極致。
楚羽找了很多地方，跟着姑獲鳥一路找到了竹林。
梓桐蹙眉，“是這兒嗎？”
姑獲鳥在半空徘徊不去，但也不知確切的位置，最後停落在楚羽身邊。頓化人形。
“這片竹林……”楚羽蹙眉。
墩子瞧了半晌，“竹子長得很好，可惜不當吃！”
“就知道吃！”蛇君在淵翻個白眼，“這地方戾氣很重，很顯然是被人布了結界。一旦進入容易迷失方向，所以大家最好不要分開，免得被逐個擊破。”
狐小步冷了眉目，“我在外頭幫你們守着，免得到時候竹子精跑出來溜了。”
梓桐點點頭，第一個進入。
楚羽跟在其後，墩子縮了縮身子，“這地方咋陰森森的，比俺那深山老林都要可怕嘞！”
“別說話！”楚羽道。
墩子頷首，縮着腦袋左顧右盼的，生怕突然竄出個大公雞來，把自己嚇死。
從他們踏入林子的那一瞬，竹子精便已經感知，此刻就在竹梢站着，瞧着底下那一幫人。真沒想到，他們竟然來得這麼快。
竹子精在找，可惜沒有看到扇孃的蹤影。
下一刻，竹子突然移動，如同一個囚籠將衆人圍困其中。竹子上密佈術法，楚羽用手一碰，便覺得掌心刺痛，再當即“哎呦”叫了一聲。
外頭，竹子精冷颼颼的望着衆人，“真是天堂有路你不走，地獄無門偏要闖。”
梓桐冷笑，“就這點道行還敢說這句話，豈不知地獄無門向你開，今日要死的是你。”冷劍出鞘，當下劈向竹柵欄。
然則奇怪的是，這竹子精道行不高，可這柵欄不知爲何怎麼都劈不斷。
“這片竹林如今是我的心血所鑄。我將自己的一切都融入了此處，你們想要對付我便沒那麼容易了。我與天地一處，你們能與天地爲敵嗎？”竹子精冷笑，一襲黃衣隨風凜冽。
下一刻，她冷然凝着楚羽，“今日便是你的死期，只要我吃了你的心。我此後便再也無需躲在扇子裡，我可以得到想要的自由。”
“你不要扇娘了嗎？”楚羽問。
竹子精身形一震，“她會理解我的。”
“哼，自古男兒多薄情，虧扇娘還覺得愧疚，可這百來年替你殺了那麼多人，該還的早就還清了。”楚羽深吸一口氣。“扇娘死了，你就算得了自由也只是一人罷了！天地間，再也不會有第二個扇娘。”
眉睫微沉，竹子精似乎已經想到了這個問題，面上沒有過多的情緒波動，只是愣了半晌似乎是在想什麼。稍瞬，擡頭望着楚羽，“那我就更得讓你死，只有這樣她的死纔會有價值。”
“冥頑不靈！”在淵甩尾，和梓桐之力，預備衝破柵欄。
下一刻，楚羽一聲喊，“住手！”
不遠處的竹子上，懸着被五花大綁的楚英。楚英閉着眼睛。似乎被人施了法術，根本沒有醒轉的意思。
“再輕舉妄動，我就先殺了你哥哥。我知道你們有能力衝破牢籠，就是不知道你們的速度，能不能比得上我呢？”竹子精笑着。
竹鞭從地下冒出來，快速糾纏着楚英，只要竹子精動動手指頭，楚英就必死無疑。
“楚羽，你想清楚了。”竹子精冷笑，“楚家就這麼一個獨養兒子，若是沒了你哥哥，你爹孃怕是要痛不欲生吧？你剛救回你娘，也不知有沒有能力再救一救你哥哥的性命？”
“你不就是想吃了我嗎？”楚羽上前，“我就在這裡，你若有本事只管來取我性命！我且等着！”
梓桐擋在跟前，“夫人？”
“就憑這點道行還想吃了我，開什麼玩笑？”楚羽不以爲然。
竹鞭突然從底下冒出，直接將楚羽拖出了囚籠。竹子精的掌心已經落在了楚羽的心口，只需用力便能直取心臟，驚得蛇君厲喝，“丫頭！”
然則下一刻，發出淒厲慘叫的卻不是楚羽，而是竹子精。
發紅發燙的掌心，有火苗竄起。
竹子，最忌火。
楚羽不緊不慢的從衣內襟中揭下一道符來，叉腰謾笑，“火燒竹子精，不知味道如何？會不會像竹筒飯呢？”