一枝帶着人把暗道裡死了的昏了的所有死士都給扛了出來，蕭宸五枝和親兵圓滿完成任務隨後鑽出暗道，五枝一見燕子恪，噗嗵一聲就跪了：“主子……”——這回可是死定了！主子讓他看着幾個小主子不讓往北邊來，結果還是來了，不但來了，個個手底下還人命累累——要命了這是——主子會不會剝了他的皮再填上草做成真皮稻草人兒扔田裡頭月月年年地以嚇唬烏鴉爲樂去啊……
“呵呵，起來吧。”他聽見主子說。咦？主子貌似今天心情不錯，那麼說……可以逃過一劫啦？五枝起身縮到一枝身後，暗挫挫觀察他主子的臉色。
他主子那張臉依舊英俊可愛貌美如花，轉着頭正和旁邊的人說話：“摸清暗道在地下走向的精確位置，地上沿途做出標記，着人通知駐紮在鐵礦外的燕將軍，令他九月底前徹底拿下姚立達。”
“是！”那人應着連忙跑去往下安排了，五枝聽着直乍舌，燕將軍，那可是主子他親弟，給自家親弟下任務還限時限晌的，這也太嚴格了吧？
結果就聽見主子他親弟的親閨女在旁邊搭話：“用得了那麼久嗎？暗道都給發現了，這還不直接長驅直入連鍋端啊？”
……這二位到底是不是人親哥親閨女啊？！
留下一隊兵士把守永樂塔，其餘人等在燕子恪的帶領下準備撤離，走了兩步燕子恪忽地想起什麼來，轉頭看着那位還立在原地不知所措的將功折罪的雞鳴狗盜人士，和他道：“你可想好了去處？”
那人茫然地搖搖頭：“我無處可去……家人早就死光了，沒房沒田沒有手藝，我……”
“哦，那就暫先跟了我吧。”燕子恪撂下這句就轉頭帶着一幫人走了，剩下這位一臉懵比像張靜態表情圖片一般呆在原地，一時有人上來問他：“跟着我們大人管吃管住管發餉，沒老婆的話還管給你找老婆，生不出娃來將來還能管養老，唯一條件是要入奴籍、聽從差遣，怎麼樣，跟不跟？不跟也沒關係啊，不強迫人，你隨時可以轉頭就……”
“——跟跟跟！入入入！”媽的這位是誰啊！聽說是朝廷派來的從二品巡撫大人啊！宰相門子還三品官兒呢，管什麼奴籍不奴籍，有吃有穿有老婆睡就是王道啊！混好了說不定還能被帶出去衝着那些低品級的小官兒們抖威風哪！這不比當個一輩子臉朝大地腚朝天的苦哈哈的農民要強得多啊？！
一大幫人浩浩蕩蕩地往布政司衙門走，燕子恪是騎着馬帶着兵來的，回去的時候倒是不急，只徒步同燕七走在最前面，此刻街上行人已漸稀，兩旁行道樹上的燈籠卻還亮成一片，穿着便裝的巡撫大人就這麼走在大街的正中央，向着旁邊微傾着肩，聽身畔的人同他說話。
“前兩日纔到風屠城啊？”燕七偏頭看着他，“那一直都是誰在打理着城中政務的呀？”
“一些措施是在雷豫離京前便與他安排好了的，”燕子恪呵呵笑，“拿下風屠城中軍政主控權是必要做到之事，拿下之後要怎樣行事自是要事先考慮周全、安排妥當，雷豫不過依此行事，只要城中不出突發狀況，應也能夠應付，何況他來時押糧軍中便帶着幾個有治理經驗的官吏，撐上個把月還是能夠的。”
“運籌帷幄之中，決勝千里之外啊。”燕七誇他。
“呵呵，是皇上聖明。”燕子恪表示謙虛。
“祖父祖母他們可都還好？”燕七問。
“都好。”
“家裡有添新丁嗎？”
“老馬喜得一子。”
“……還給它娶了房妻室啊？”
“嗯，夫妻甚爲恩愛。”
“馬生圓滿了。”
伯侄倆一邊進行着詭異的話題一邊就走到了十字路口處，燕七問她大伯：“你在哪裡落腳啊？要不要挪去落日巷？”
走在後頭的五枝心道主子要是也住進落日巷的燕宅去就只有睡地窖了，光你們二房一家子住那兒就已經夠擠的了好嗎。
“布政司衙門後面有官邸。”燕子恪停了腳，望在燕七臉上。
“那我們明兒去看你，”燕七道，“明兒你忙不忙？”
“不忙。”燕子恪呵呵地笑。
“那快回去歇着吧，帶四枝來了嗎？”燕七問。
“帶了。”
“讓他做好吃的給你補一補啊。”
“好，明兒你們過來吃飯。”
伯侄倆說好了就揮手暫別，看着兩撥人分別走向兩個方向，五枝此刻的內心是崩潰的：我要跟着哪邊走啊？！
最終五枝還是跟着燕七他們回了燕宅，燕七把燕子恪也到了塞北的事向家裡的幾位做了彙報，因着時候不早也未多談，纔剛從上房出來，就見有人傳話說宅外有位姓元的公子請見，出得門來見那位在月亮地兒裡站着，看着她完好無損地出來，臉上的神情才鬆弛了幾分，卻又挺細心地發現她換了衣衫，不由幾步上來瞪住：“你這身衣服怎麼回事？！回來後又出門了？是不是去找那些死士了？！”
“你猜怎麼着，遇到我大伯了，把那幫死士一個不落地解決掉了呢。”燕七道。
元昶用力瞪她兩眼，知道這貨在故意轉移重點，也懶得揭穿她，哼了一聲，道：“他到這兒來做什麼？難不成我姐夫把他下放到塞北來做官了？”
“我還沒有細問，”燕七道，“多謝你幫忙通知我爹，辛苦了。”
“你這是在跟我客氣嗎？”元昶眯起眼。
“好吧，那我就不跟你客氣了——時候不早，我要睡了，你走吧。”燕七道。
“……”元昶提起一隻大拳頭伸到燕七眼前嘎叭叭捏了捏，“你爹那邊我已經通知到了，後面的事就歸你爹和你大伯管了，不許你再冒險，聽到了沒有？”
“好的。”燕七應着。
“那我走了。”元昶倒是乾脆，轉身就走，走了幾步又回過頭來，衝着燕七擺了擺手，臉上揚着笑。
終究是個挺美妙的夜晚不是嗎？
……
因着燕子忱不在城中，燕二太太也不好自個兒登大伯子的門，就只有燕七他們這一幫小輩兒們去，穿戴妥當，燕七抱了小十一，帶着燕九少爺、崔晞、蕭宸和五枝，再加個奶孃，一衆人往布政司的方向去。
布政司後頭的官邸日常沒人住，是專門給朝廷派下來的欽差預留的，外頭看着氣派得很，可比落日巷的燕宅大得多，此刻這官邸的門楣上也掛了塊新匾，上面寫的卻是“燕府”，立時高出燕宅一個檔。
這府的規模也大，面闊七間的五進大院外帶一個大花園，就只住了燕子恪這麼一位主兒。
衆人在這大院子裡走了好半天才終於進了燕子恪所居的上房，那位正在書房裡看卷宗，說是不忙，結果還是把工作帶回了家來做，聽見衆人來了，放下卷宗從書房出來，衆人便紛紛行禮，燕子恪一廂伸手從燕七懷裡接過小十一，一廂笑呵呵地讓衆人隨意就座。
小十一大睜着眼睛怔怔地看着面前這個人，面前這個人也低下頭來看他，兩個人都很認真，互相打量了良久，小十一率先問了：“呷？”
“嗯。”燕子恪答他。
“咯哈……”小十一快活起來，在燕子恪的手裡彈動着手舞足蹈。
燕子恪的兩手穩穩地託着他，而後坐到上首去，先和崔晞說話：“你家中尚好，令堂託我給你寄補品，如今堆滿了我兩間倉庫。”
崔晞：“……”
燕子恪又看向蕭宸：“令尊已爲你辦了休學手續，此一路有勞你代爲照顧安安小九，落下的功課不必心急，回京後可前往敝府，舍弟靜虛自會替你將課業補上。”
單獨接受鼎鼎大名的靜虛先生的課外輔導，這是多少學生求也求不來的事。蕭宸看了眼燕七，起身向着燕子恪行禮：“謝大人厚待，晚輩不過是行了舉手之勞，不足掛齒。”
“呵呵。”燕子恪的目光落向燕九少爺，對上他清凌的一對眸子，“這一路走來，可學到了什麼？”