若論諮詢傳播的速度，在後世必定首推無處不在的無線電波，但是在古老傳統的世界裡，口口相傳的信息較之電子的跳躍速度，似乎也並不遜色太多。
短短兩個半月，黃河上游沿岸靈州之地的變化，已經傳至千百里外。
區區環州軍司一個偏狹所在的口舌之議，不過是微不足道的細枝末節，在這個雪花統治了的時節，靜塞軍司的人事變動似乎比靈州的外來戶更讓人重視，只是新任的文官出身的轉運使把目光投向了靈州讓人有些困惑之外，北地契丹人好像也從檀淵之盟的變化中掙扎了出來，開始向四周巡視。
哦，順便提一句，環州楊延平所提起的那位文官奪武權的轉運使，只不過是衆多關注靈州變化的人物之一，他之所以會對靈州做出反應，並非是這類文官多麼兢兢業業，而是他們這類文官不懂征伐，卻明白河西之地並不是荒無人煙，而是敏感之地，一旦稍有變動影響了邊境現狀，帶來的將不僅僅會是宋境內的朝局動盪，還有可能是丟官棄職，甚至關切到他們本人的身家性命。
更何況，羅開先率衆抵達的事情絕非小事，十數萬人，至少四五萬人的強大軍力，不一定會影響全局，但對河西之地未來的走向絕對是關鍵性的。
如此讓人摸不清頭腦的勢力，又怎會悄無聲息的不引入關注？
當然，無論哪個時代，有盡職盡責的人，有心細敏感的人，同樣就有玩忽職守的人，有疏忽大意的人，只不過這類人實在不值一提。
……
黃河，東方文明的母親河，她的整個身材非常妖嬈婀娜——在地面上畫了一個曲折非常大的“幾”字形，在“幾”字拐彎的最北部中段，河水北岸，有一處高聳的山系在此矗立。
党項人叫此山爲臘蒻山，契丹人則稱之爲牟那山①。
山之南水之北，是一片方圓至少數千裡水草豐美的開闊地，在這裡最早矗立着一座九原城②，那是曾經之所在，只是隨着秦漢的衰落，北方不重視城池的族系南進，古老城池早已廢棄，及至鮮卑人建立政權大魏（北魏）之後，曾於此建立一個石頭城，名叫懷朔鎮，只是很可惜，草原部族的傳承向來是不穩定的，隨着魏的衰亡，懷朔鎮也很快荒廢。
再之後就是隋唐時期，文武全才的張仁願③趁突厥默啜可汗④西征之際，在水北建立了三座受降城，其中的中受降城就坐落於此，爲北方溝通東西南北各處的樞紐之地，也是行走北路商旅的重要落足地。
唐亡之後，各族系包括唐軍鎮勢力你來我往，經過多次土地爭奪，最終北方的契丹人強勢崛起佔據了這裡，並劃分爲西京道下屬的次等行政區——雲內州，中受降城得以繼續使用爲州府所在。
與南方漢制的趙宋王朝不同，北遼契丹的州並不是完全的行政機制，而多是幾部貴族聯合（或者大貴族單獨行動）劫掠民奴跑馬圈地劃分的可世襲的地盤，名爲頭下軍州，實際則類似於南方的王公世襲封地⑤。
圍繞着牟那山，南面就是隔河相望的河套地區，北方遠去就是草木稀疏的大漠，東西兩側分別是雲內州和豐州⑥，兩者都是北遼統治，只不過稍有不同，雲內州是頭下軍州，豐州則是直屬中央的駐軍大區，還有個不同就是雲內州的統治者被稱作夷離堇⑦，豐州的駐軍是天德軍⑧，統帥沿襲了唐制，叫做節度使。
相同的是兩者都是鎮守北遼西南大區，都有防禦定難軍北擴的任務。
羅開先落足靈州這一年，爲趙宋景德三年，契丹歷統和二十四年，雲內州的夷離堇浦古與豐州天德軍節度使耶律慶喜兩個關係不錯，經常湊在一起飲酒作樂，卻又由於利益和性格習慣，湊在一起爭吵甚至打架分勝負。
十一月的這一天，連續的大雪使得山路被封，人馬難行，被大雪阻礙沒能回返豐州的耶律慶喜只得留下，浦古也沒辦法，只好每天好酒好肉招待損友。
中受降城內最寬宏的建築，夷離堇府邸裡面最豪華的宴客大堂內，幾隻巨大的銅製炭火爐內火光輝映，加上四處擺放的牛腿蠟燭，還有來回走動添酒眼神亂飄的侍女，使得客堂裡面的溫度如同盛夏一般。
掛了一臉捲曲虯髯的耶律慶喜褪脫右臂的錦袍袖子，虯結粗壯的手臂攬住身邊的女娘，恣意揉捏了一會兒，拍拍女娘的屁股，讓她給自己添酒，才肆意大笑着說道：“浦古，南面的禿腦袋（党項人）剛剛死了頭領（指李繼遷），現任的李德明威望不足，新來的那個什麼羅開先……想來不過是個西域小族的狂人，有甚麼值得你這樣惦念的？”
浦古的形象比耶律慶喜好不了多少，半敞着皮袍，胸口的黑毛恣意張揚，只是臉上的表情卻比出身皇族的耶律慶喜沉靜了好多，“拔野奴，你都沒見過那羅開先，怎知他不過是個西來的狂人？”
拔野奴是耶律慶喜的契丹名，他對浦古不叫他的漢名也不在意，只是嘴角一撇，有些不屑一顧的說道：“啊呸，那些南人偏好大嘴巴亂說一通，拿嘴巴嚇唬人誰不會？你也別聽那些風傳的爛話，沒準就是什麼拿着話語嚇唬人的，李繼遷的小兒子心計不少，怎會那麼容易吃虧？”
浦古把手裡的羊皮紙卷扔給侍女，讓她遞給對面的耶律慶喜，然後有些鄭重的說道：“拔野奴，看看這封密信，興州馬氏那頭狼派人送來的！那個包布腦袋陰險兇狠，可不是什麼好相與的……”
耶律慶喜怔了怔，也不多話，翻手接過密信看了起來。
半響過後，虯髯的耶律慶喜收攏了臉上的恣意，揮退身旁的窈窕女娘，對着對面沉思不語的浦古說道：“這上面寫的東西可信？浦古，你想在冬季出兵南下？”
“上面寫的應該不差，馬祖榮不敢欺騙我們，只是……”浦古抓起身前的厚瓷酒杯，痛飲了一大口，眯了眯眼睛說道：“只是，河西之地亂不亂，和我們有什麼關係？對你我來說，南方的党項人、漢人、宋人、還有回鶻人，都死絕了才最好，不是嗎？”
“嗯，不過馬祖榮時常派人送禮物過來，就這樣不管他，好像……”耶律慶喜有些遲疑，他這個人看着粗豪，又出身於耶律皇室，但卻不是個狂妄自大的人。
“拔野奴，馬祖榮哪會那麼容易被滅掉？就算那個什麼羅開先還是巴托爾很兇悍，他們遠路過來，肯定疲憊不堪，哪有可能馬上動作？”作爲統領雲內州的夷離堇，浦古當然是通曉軍事的，分析了一大通之後，轉而壓低聲音說道：“何況……去年，南京道那裡與宋人交戰吃虧不少，需要修養生息，太后⑨可是下了諭旨不許私開邊隙，你敢違背太后的旨意嗎？”
耶律慶喜縮了縮脖子，“我哪裡敢，叔姆雖說不喜歡我，卻也給了我獨掌一地的機會。”
浦古盯着這個損友，心內嘆了一口氣，太后掌控朝政數十年，沒人不畏懼她的強大，即便自己也不例外，拔野奴這個皇親做的已經算好的了，“還有兩年文殊奴⑩就要正式臨朝親政了，這是去年太后在檀淵盟約之後允諾的，未來不知會有什麼變數，你我……按漢人的說法，一動不如一靜啊……”
“浦古，你說的有道理。”耶律慶喜能掌控天德軍，憑藉也不僅僅是武勇，又出身於皇族，見識與智慧同樣不俗。
浦古察覺損友的神情還有些不豫，便乾脆的說道：“至於河西之事，派兵就不必了，馬祖榮此人野心不小，他不會受任何人掌控的，大不了派一隊人過去，等他兵敗的時候把他救出來，屆時你我也有機會插手河西了。”
耶律慶喜眼睛一亮，“浦古，你今天怎這麼聰明？”
“我總是比你聰明的！”浦古瞪了損友一眼，吆喝道：“雪晴之後，你就要回豐州了，冬季的俗事不用理會，飲酒最重要！喝酒！”
“哈！喝酒！”
————————————————————————
①牟那山，蒙古名牟尼烏拉，位於內蒙古巴彥淖爾明安川之南，黃河之北，東起包頭市昆都侖河，西止巴彥淖爾盟烏拉特前旗西山嘴，全長70多公里，在包頭市境內長34公里。烏拉山平均海拔1900—2000米，其主峰大樺背位於九原區阿嘎如泰蘇木西北，海拔2324米。烏拉山南麓陡峭，植被稀疏，北坡平緩，草木茂盛。現有包頭市最大的金礦—哈德門金礦，就坐落在此山中，還有梅力更旅遊區等景點分佈在大山裡。
②九原城，公元300-200年間，秦趙兩國先後於黃河北岸驅逐北方匈奴人。最早趙在胡服騎射之後，在黃河北岸設立雲中郡，並修築長城和城池，城牆作爲防禦工事，城池則爲駐兵之所，其中最大的一座位於今哈德門溝山口南部，爲九原城，是趙國西北的軍事重鎮。後九原城爲秦所佔，秦沿着黃河修建了三十四個縣城，並將此地統一劃分爲九原郡，爲天下三十六郡之一。漢時，九原郡改爲五原郡，爲重要的農田開墾區，但之後因漢朝政錯誤和匈奴部族南侵而漸漸衰落，及至東漢末年，南方大亂，軍隊無力防守邊境，該地居民紛紛內遷，城池則被廢棄。漢末名將呂布出生於此。
③張仁願，?-714年，原名仁亶，華州下邽gui（今陝西渭南臨渭區）人，唐宰相、名將。
④默啜可汗，?-716年，唐中期東部突厥可汗，阿史那氏，名環，骨咄duo祿弟弟。天授二年（691）立，稱阿波幹可汗。證聖元年（695），受封爲遷善可汗。萬歲通天元年（696），助唐平契丹，受封爲立功報國可汗。又自唐取得河曲六州突厥降戶及種子、農具、生鐵等，勢力日盛。自此屢擾唐境，俘掠人口畜產。又攻擊契丹、奚、黠戛斯、西突厥諸部，拓地至黑海以東。開元三年（715）北征九姓勅勒次年，在獨樂河（土拉河）大破拔曳固部，負勝輕歸，中途爲拔曳固潰卒所殺。他在位十五年，發動戰爭二十五次，故其部衆多不滿。死後其子小可汗匐俱繼位。
⑤詳情請度娘“遼國官制”，總之就是一個字“亂”，耶律家族建立的這個王朝，其統治策略囊括了其草原祖制、唐朝軍制、渤海國國策、還有當其時趙宋的官制，總之讓人感覺就是一鍋大雜燴，凌亂得很。
⑥豐州，這裡指的豐州應該是黃河北岸包括烏樑素海的大片地區（現巴彥綽爾周邊）。
⑦夷離堇，契丹語，大王，部族統領。
⑧天德軍，本是唐時軍隊的番號，本文中指的是契丹人爲了統治西南地區，同時也是爲了應對定難軍，設置在豐州的軍隊，其轄區和駐兵位置均與唐時相同，連同軍隊的番號都一模一樣，估計當時領軍的契丹人是個很典型的大唐崇拜者。
⑨太后，指蕭太后蕭綽（953-1009），契丹歷史上最有名的女性強勢人物，曾掌控了四十餘年的北遼大權，她掌控朝政的時期，是契丹最爲強盛的時期。
⑩文殊奴，指遼聖宗耶律隆緒，972-1031，是繼蕭太后之後，北遼王朝中難得有作爲的君王。