這個……算是動員會吧，到了這個地步，基本就沒什麼好說的了。
老羅把所有的事情一樣一樣的掰開來說，心裡再沒底的人也會明白，敵我兩方的戰力對比，至於退回去……退到哪裡去？別扯了！既然有進無退，那就戰吧！
“突厥人是草原上的狼、葛邏祿人是首鼠兩端的豺狽、党項人就是養不熟的野狗！既然別無他法，那就戰吧！”一向與人和氣的老羅未來的丈人李涅也說話了。
他甚少在這種會議上發言，或許是因爲女兒要嫁給自己這個羅姓長人，有些避嫌的想法。老羅猜道。
該發言表態的都已經說過，看到諸人已經再沒什麼疑問，老羅霍然站起，“今晚我將率隊先期趕到哈拉山口，騎兵校人馬與我同行，守備營留守後方，程守如你要戒備敵人從河谷的南面偷襲，雖然這個可能性很小。餘下民營諸事，還望諸位多用心！”
“尊將主令！”幾個軍人同樣起身躬身軍禮大聲喝道。
“羅將軍盡請放心！”受幾個軍人的情緒感染，民營的管事們同樣表情嚴肅。
哈拉山口是伊犁河谷向北穿過天山西麓東進的最合適通道，山口向北不遠就是後世有名的賽里木湖——就是那個曾經舉辦自行車賽事的高山環境保護區。雖然向東也可以從山隘中穿行東進，卻不適合大隊的騎兵突進，更不適合笨重的偏廂車和巨大的浮空車皮囊。
老羅並不擔心敵人會在哈拉山口埋伏，因爲突厥人、葛邏祿人、党項人無論哪一個都是以草原騎兵爲主，沒有消息或者信息證明他們有良好的山地戰士。但萬事總要防備萬一，假如敵人卡住哈拉山口，就佔據了有利的地形，那就會卡死隊伍的東進路線，人心慌亂下，戰爭必將陷入被動。
被動等待可不是老羅的性格，既然已經知道敵人的存在，尋找敵人主動出擊纔是他的風格。敵人兵力衆多，又互不統屬，期間必定有間隙可尋，屆時他就可以應用後世常用的小隊穿插作戰模式，只不過這個時代沒有衝鋒車和直升機，但是他手下卻有數千人的精銳騎兵大隊。
既然已經定策，沒有制肘，對於老羅，行動就是一聲命令的事情。
入夜之後，河谷高處的營地一片寂靜，藉着高聳的弦月微弱的光芒，數千駿馬和騎士開始一路向北。
“將主，党項人很厲害嗎？”還沒有見識過正式的東方騎兵的岡薩斯心裡有些沒底，白天的時候民營主管們的情緒給了他很大疑惑。
坦然地坐在黑雲後背上，接着朦朧的月光，老羅甚至能看清岡薩斯困惑的表情，“不，他們沒什麼厲害的，白天你看到的衆人表情，他們只是被敵人的數量嚇壞了。其實沒什麼，當年羅馬人面對北方的野蠻人的時候，據說凱撒遇到的是漫山遍野的野蠻人，結果誰勝利了？”
“可是我們也沒有那時候羅馬人那麼多的兵力……”曾經作爲色雷斯戰士與羅馬人戰鬥過，也曾是鬥獸場中的常客，岡薩斯當然清楚老羅說的是什麼。
因爲羅馬的文明與財富，曾經遭受過北方蠻族——辛布里人、條頓人和阿姆布昂人三個族羣的侵襲，也曾在北非、地中海和西西里與迦太基人大戰，無不是用佔據優勢的武器與補給來打敗敵人。
“但是，我們的眼睛比他們看得更遠，我們的馬匹比他們的更健壯，我們的兵器比他們的鋒利，我們的戰士比他們的勇敢……不是嗎？”老羅的話語聲音並不低，足夠前後二十米的人聽得清清楚楚，即便有馬蹄踏在地上的聲音做背景。
他是故意的，一方面是鼓舞士氣，另外就是凝聚人心。夜晚行軍很容易因爲某些響動造成混亂，好在天山這邊的食物鏈並不豐富，沒有熱帶或者暖溫帶那麼豐富的動物物種，否則只是毒蛇出沒就足夠影響隊伍的前行。
數千人的騎兵隊伍前行，即便刻意保持安靜，氣勢也是難以掩藏的，連同山林裡面出沒的野獸和偶爾得見的狼羣都沒有任何蹤影，出來隱約傳入耳中的嚎叫。
“他們……党項人，比之突厥人如何？”岡薩斯跟着問道。
“水平差不多吧，估計党項人除了騎兵還有一些重步兵，他們沒可能全員掛甲的。”鐵甲在這個時候的草原上可是稀罕物，先前在於突厥人的戰鬥中就已經證明了這一點，党項人或許有從昔年大唐或者其他王朝繼承來的物件，頂多也只能少量配備，但是同屬於遊牧部族的他們擅長冶煉？從未有消息證實過。
“放心吧，不要被數目遮住了眼，敵人雖然多，但我們是刀子，他們是烤肉，完全看我們怎麼切怎麼吃！”見到岡薩斯不言語，老羅隨口說了一句，然後拍拍黑雲的脖頸，大塊頭黑雲的腳步隆隆地加快了起來。
哈拉山口北方，沿着賽里木湖湖岸繞行繼續向北向東，是一大片起伏不大的開闊帶，兩側都是山巔白皚皚的雪峰，阿爾克和閔文侯帶着百多個手下守候在一處山隘的底部，奔波了大半個白天，終於在賽裡木東北大約三五十里的地方停了下來。
“去山頂的夥計待了多久了？”阿爾克問着身邊的閔文侯。夥計這個詞是老羅帶來的，上有所喜下必好之，他身邊的傢伙都學會了這麼說話，連同原本唐人營的人都受了影響，要知道他們原本就是稱呼某某郎之類，或者學中亞人一樣直呼其名，現在則是兄弟、夥計、傢伙、小子之類的胡亂稱呼。
“上面是羋伯南那廝帶着他的人，已經一個多時辰了，我去叫人換他們下來。”閔文侯迴應道。
說是山頂，其實就是一處稍高的小土丘，這附近林木還算茂盛，是比較適合的藏身地。周圍的地方四散着的都是斥候營的戰士——因爲土丘後面兩三千步之外，就是一處突厥人的行營。
“你別去，叫手下的夥計去。”阿爾克忙攔住這個閒不住手腳的搭檔，“坐下，先吃點東西，我們需要商量一下，什麼時候派誰去回報將主！”
“好，田二郎，你去叫人替換羋伯南下來，然後叫外圍的人輪番休息，肚子餓了的抓緊時間吃，還有，有什麼消息都報過來！注意敵人的細作，敢靠近的都悄悄幹掉，可以的話，再抓兩個舌頭！”閔文侯是斥候營的副尉，也就是阿爾克的副手，現在接近東方，他手下原本拉到斥候營的東方人更適合這種環境，所以派出去的人基本都是漢裔。
“喏，接着，猴子，這是白天時候米婭娜塞給我的肉乾，她做的食物特別好吃。”阿爾克放下手裡的羊皮紙本子，從馬背上的鞍囊裡取出一包油布包裹的食物，扔給閔文侯，然後又掏出一袋子馬奶酒。
“哎喲，很重呢……味道真的不錯！”把油布打開，撕了一塊肉乾塞進嘴裡，半含糊的嘟囔道，“我說米婭娜那個小娘怎麼看中你這個白眼圈了？晚上像個鬼一樣，也不害怕？”
“我怎麼了？我阿爾克可是斥候營第一好漢，哎，鬼是什麼？”阿爾克纔不在意閔文侯的調侃，自從和一個叫米婭娜的中亞小娘看對眼之後，沒少被身邊熟悉的傢伙戲弄，他已經免疫了，至於白眼圈，那是祖上傳下來的習慣，改不了，倒是對方說的“鬼”這個字眼讓他很感興趣。
“哦哦……好像將主說過一次，用你們的話是sancti（拉丁語），還是ghost（希臘語、拼寫與英文一樣）來的？我分不清楚，反正是一種很可怕的玩意兒。”繼續吃肉乾，閔文侯纔不客氣，午後出來的匆忙，只裝了配備的軍糧，家裡老孃要給帶上的東西都沒顧得上，“哎，你敢喝酒？不怕將主罰你？”
“就一點，就一點，這酒不醉人，將主說過喝酒不怕，但是敢誤事就要砍腦袋，我記着呢。晚上天涼，你也來一點？”阿爾克趕忙解釋道，從角鬥場走出來，他別的什麼都不怕，唯一害怕的人就是老羅，連他自己也說不清爲什麼。
“算了，我不喝，你也少喝，誤了事就麻煩了。對了，將主雖然經常冷着臉，但我從沒見過他無緣無故的發火，就是規矩定的嚴了點，也沒那麼可怕吧？”閔文侯有些不解，其實他也怕，因爲冷臉的人不發火就夠讓人敬而遠之的了，發火的時候那威力就別說了，他可是知道老羅兩次生氣發火，兩個人（裴四海、李鏮）被弄斷了四肢，那兩個人在這個隊伍裡，無論哪一個都比他身份尊貴。
“將主並不可怕，只是……他把我們從角鬥士學校裡面救出來，給了我們活命的機會，沒人想對不起他。”阿爾克仔細想了想，也就只能這麼說了，其實能解救他們這些角鬥士的貴人多了，能讓他感激又尊敬的卻只能有一個，這個說不清楚。
“嘿！自從將主把程大門折騰老實了，我就服氣了，那廝最不是東西，看着豪爽的樣子，其實蔫壞，哼！”閔文侯倒不是背後說人壞話，他和程守如其實也像兄弟差不多，不過從小一起長大，身體瘦弱的他沒少挨欺負，有人能壓服那個傢伙，嘴上不說，他不知道心裡有多爽。
兩個人一邊吃東西餵飽肚子，一邊你一言我一語的東扯西扯，其實彼此都知道，大戰的地方就在土坡後面，時間就在不久之後，以自家將主的脾氣，絕不會輕饒了敢來攔路的敵人，也饒不了自己這羣賣力氣砍人的傢伙，一場大戰下來，肯定會砍斷幾把刀刺斷幾隻矛，眼下恐怕是最後的休息時刻，等到消息傳出之後，恐怕連續多日都沒得休息了。
“報，校尉、副尉，羋伯南換崗歸來！”一個低低的嗓音在兩人身後響起。
“坐，伯南，一邊吃東西，一邊把事情說了。”閔文侯很是隨意的安排道，這個羋伯南是一個弓獵好手，原本是守備營的曲長，是他從程守如手下挖來的人，爲此沒少挨那個門板漢子的拳頭。
“好咧……”羋伯南也不客套，原地坐下，一手抓起烤肉就往嘴裡塞，另一手抓着從腰間解下還剩大半下的水囊，灌了一口，“北面的突厥人沒動靜，那些懶漢吃飽後喧嚷了好久，剛剛看着消停點，再沒人出營，估計已經睡了，他們的戒備也不嚴整，比咱的營地差遠了。”
“嗯，難看清他們主帳的位置嗎？白天時候人吵馬雜的，沒能分清楚。”閔文侯問道。
“這邊應該是個千長的營地，晚上篝火照着，主帳應該是在中部居後的位置……”吞下嘴裡的烤肉，羋伯南認真的回答道。
“白天的時候，我查了附近所有能靠近的營帳，這邊大概總數是二十三個營地，每兩個營地之間的距離大約一千步，最靠近中心的那個營地最大，估計有五千人，也就是說突厥人大概來了近三萬人，另外的葛邏祿人要少一些，也有兩萬人，党項人最多，至少有四萬人……總計算起來，應該是接近十萬人！”阿爾克已經吃的差不多了，拿出他那個羊皮記錄本子，一邊藉着月光觀察，一邊說道，一點也沒有避諱手下人的意思。
“娘咧，這麼多人！砍腦袋都夠咱砍兩天的了。”羋伯南一點害怕的意思都沒有，反而大大咧咧的笑了。
“好兄弟，夠豪氣！”閔文侯直接誇讚了羋伯南一句。
“這算什麼，將主纔是厲害，帶着騎兵校的兄弟一晚上砍了兩萬人的腦袋！”羋伯南也不謙遜，隨口道了一句。
他說的是老羅帶人在哈里河那晚的突襲戰，如今東行隊伍中幾乎人人都知道。
“咋？還想去騎兵校？你給我老實在斥候營待着吧，咱這纔是最前線，立功的機會大把抓，砍人腦袋的時機多得是！”閔文侯聽着不願意了，這個羋伯南可是他好不容易從程守如手下搶來的，哪裡會容許他隨便跳槽，何況還是跳到白熊岡薩斯那裡去。
“嘿，副尉，我這就是隨便說說。”羋伯南嘴巴也不白給，討好的話張嘴就來。
“你這廝可要記住了，這是你說的話，男子漢說話要算數！何況我沒發話，白熊那裡也不敢隨便收你！”說完，閔文侯還攥着不大的拳頭揮舞了下。
“行了，猴子，我看派回去送信的人就是羋曲長好了，反正沒多遠，路也熟悉了。”阿爾克聽着他們兩個打諢，把手裡一個羊皮紙卷塞進竹筒，再火鐮烤熱蠟油澆在上面用鉛印封好。
“成，這廝眼神好，箭法也不錯，帶着十個人回去報信足夠了。”去報信的人要求機警又膽大，眼前這個羋伯南確實再合適不過，閔文侯滿口答應。
遠處傳來幾聲孤狼的嗚咽，更遠的地方，那裡是突厥人的大營，星星點點的散佈在開闊的荒野上，有點點的篝火映襯，看着似乎佈滿了東北方的整片大地。
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附：感謝書友“kgb136”“王sandy”的打賞鼓勵！時臨中秋，瑣事較多，這一章恰好是節奏轉折，更新的晚了些，抱歉！
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