坐在滎陽這個古典城市最豪華的高檔酒樓裡面，一邊透過窗子俯瞰四周的衆生百態，一邊傾聽精明店夥客串茶博士恭恭敬敬講述此時的民俗民情，再品嚐着這時代的精品團茶，其中的悠然後世絕對難尋。
其中的韻味，更不是所謂酒吧中奢侈品加美色所能構造得出來的。
一時之間，羅開先也免不得有些醺醺然。
聽了一會兒店夥丁三的講解之後，結了之前的飯錢，順便又打賞了一顆銀豆子，讓這機靈的小子自去忙碌。他自己則翻看着桌上的幾樣團茶樣品，順便斟上一杯泡好的極品鳳團，藉着清澈的口感和茶香，細細的翻想着近日的瑣事和遠景的規劃，倒也頗有所得。
有着屏風阻隔，同層的餐客來了又走，卻不值得他去在意。這樣悠然的時間不知過了多久，從樓梯處傳來幾下頗爲沉凝而緩慢的腳步聲，伴隨着這沉重腳步聲的還有連串的細密而瑣碎的聲響。
羅開先沒做過警察，不過卻並不妨礙他通過聽力來判斷某些事情，更何況還有精神感應作弊，只是稍一留神，便察覺到是應該一個老人帶着兩個僕從正在向上走。
值得他注意的卻是老人的腳步並不像很多年邁者那樣粘滯而又無力，這老人的腳步反而是沉重而有力，他身邊的隨從細密瑣碎的步伐卻還很輕盈，這就有些不一般了，所以羅某人的第一個判斷就是，上來的人都是練過手腳功夫的。
他這麼在心底嘀咕了一下，眼睛卻始終在盯着窗外的風景，倒是沒人發覺他的舉動有什麼怪異之處。
不過上樓的步伐到了這一樓層之後，稍一停頓，便衝着自己這方屏風半包的位置走了過來。
通常人們在這個時候都會不由自主去擡眼張望，羅開先也沒例外。不過，轉頭去看的時候，他才留意到來的人至少有七十歲，在這個時代可是並不多見，而且不同尋常年老力衰的人，這老人除了頭髮鬍子眉毛全白以外，只是稍稍有些駝背，餘下身材神態卻並不顯得衰老，反而高大壯碩的像一個士兵，沒錯，羅開先的第一直覺就判定這是一個老兵。
而正當羅開先感覺奇怪想要問話的時候，對面的老翁笑着開口了，“老夫丁奎，添爲本店東主，敢問小哥可是靈州使團中人？”
不論是否唐突，人家笑臉開口了，還是個上了年紀的老人，該有的尊敬還是要有的，所以羅開先也相應的站起來，拱了拱手，“靈州衛四郎見過長者，不知店東有何要事？”
不同於羅開先拱手行禮的隨意，老丁奎眼睛一亮，身體挺直，規規矩矩地以平輩方式回了一禮，根本沒給羅開先閃身推脫的機會，開口便道：“衛四郎？竟是漢家子？看小哥孤身獨坐，可容老夫坐下一敘？”
店主人開口了，又是禮敬有加，羅開先當然沒有不允的餘地，何況他在這樓上孤坐，本就是想尋個本地人聊聊，所以也就表現得從善如流般說道：“請，衛某是客，丁老丈貴爲店東，自是客隨主便！”
老丁奎也不玩虛禮，施施然在羅開先對面坐了下來，直接吩咐隨從讓店夥重新換了新茶，再端上來七八個香片、果璞直了冷盤作爲茶點，纔開口對羅開先說道：“老夫來得唐突，看小哥喜歡飲茶，來嚐嚐這個……這茶可是產自壑源的極品石乳，不是店中那些常見貨色，而是出自皇宮賞賜的貢品，還有這水也是來自西山的野泉……”
羅開先同樣不客套，待茶水斟好，端着青瓷杯子嗅了嗅，便唊了一口，頓感口中濃香滿溢，心胸舒坦。心中也得出一個結論，好東西是無分時代的，所謂貶褒，都不過時人評說罷了，在他這時的感受，所謂石乳完全遠比後世所謂的極品大紅袍口感更好，當然後世他是沒可能喝道真正的極品的。
品味了這時代頂級的飲品之後，羅開先對面前這老丁奎的來意有了幾分興致——這老丈拿出珍藏的物品與自己這初識之人，怎會別無所求？
所謂禮下於人必有所求之類的道理，他是門清的很，不過在他來說，得失遠不是這世人能夠看得清的，除了安危無大事纔是他的底蘊，所以他在多數時候是直截了當而又毫無顧忌的，“丁老丈貴爲這福貴居店東，又能拿宮廷貢品做私藏，想必是宋國勳貴，衛某不過一遠路而來的無名小子，何能享用老丈如此優待？”
這話說的雖然有些修飾，但內裡的含義與指着鼻子問人“找我幹嘛”沒甚兩樣。
不過對於老丁奎來說，些許話語冒犯真的不放在他心上，反而羅開先的直言直語引起了他的好感，揮手打發走侍立身旁欲要發怒的隨從，面帶笑容地回道：“老夫別無他意，只是昨日見了靈州客人舉止不凡，之前也曾聽人傳言，卻不知真假與否，小哥可否爲老夫驗證一二？”
“傳言？不知老丈聽過何許傳言？”對於旁人的評價，羅開先也是有好奇之心的。
老丁奎抿了一口熱茶，從容說道：“三個月前，有西來胡商入本店住宿，曾與老夫閒談，說起有先唐遺民隊伍東歸，於西域殺人盈野，血流成河，不知是否小哥所部？”
“確有此事！”僅用四個字，羅開先就回復了對方，他本就沒想把過往當作什麼機密，何況當初在哈里河與赫拉特一戰，確實可以算是殺人盈野血流成河了。至於眼前這老丁所說的什麼胡商是誰，他一點興趣都無——絲路之上每日裡東來西往的商旅多如牛毛，他還沒有控制整片河西，關係那個毫無意義。
“嘶……”老丁奎倒吸了一口冷氣，震驚之餘免不得仔細打量了一番眼前的所謂‘小哥’——身材遠比自己高大，壯碩更是遠勝昔年同僚，一張臉雖看着年輕，但黑若深潭的眸子卻又難以辨明的深邃。
這不合情理！他老丁征戰三十載，榮養三十載，見多了世間英雄梟雄，見慣了刀光劍影和鬼魅魍魎，眼前這位看着不過二十許的‘少年’，怎會讓他看之不透？老丁奎感到頹然的同時，又激起了他不服老邁的好勝之心，“小哥莫要誆我，據老夫所知，靈州所部不過十餘萬許，還要算上老幼婦孺，如何能在西域殺得血流成河？”
羅開先也認真的瞧了一眼這老丁奎，只聽說話，他就明白，眼前這位多半是趙宋的武勳貴族，按眼前這位的年紀推算，沒準還跟着趙光義甚至趙匡胤征戰過，僅憑這位還保持得不錯的身體狀態和氣質，還有依舊銳利的眼神，就能看出這位當年也是一位驍勇人物，尋常人恐怕在這位身前說話都不會利落。
不過對於他羅某人來說，卻毫無壓力，他甚至不屑反駁對方的質疑，而是認真的說道：“我家將主率部東行，路遇西域部族挑釁之事不知凡幾，拉伊城……哦，老丈或許不知，那是波斯人的城市，有商匪勾結欲劫掠財富，適時有至少兩千人埋骨於野，而波斯人畏懼不敢追擊，之後，及至烏滸水，老丈可知烏滸水？”
老丁奎有些呆愣，想了一下，木木地迴應道：“老夫曾讀前唐戰紀，烏滸水莫非是那條前唐安西軍轄地界河？”
“然也！”看來這位還不是隻知道輪刀子砍人的莽夫，至少讀過書有些見識。羅開先按住心中悠揚，左手平攤在桌面上彎曲了幾下當作計數狀，認真回道：“如今烏滸水上下皆爲突厥人所制，而突厥人之中又以土庫曼部爲雄，其汗王馬哈穆德遣將調兵十萬，欲阻我部東歸之路，我家將主率兵萬餘，智破敵衆，突厥大部死傷應不少於六萬，烏滸水畔有城名赫拉特，其城外死屍遍佈，烏滸水同其支流哈里河，水紅至少三日！老丈若聽胡商傳言，當爲此戰！”
他這段話不涉及戰法，只用數據羅列，再配合他那副‘不屑於哄你’的傲然，老丁奎質疑的想法瞬間變得不再確定。
不過這老丁也不是別人幾句話就能說服的沒有主見之人，他默默地記下了‘赫拉特’這個地名，轉又問道：“小哥你這話大有出入，所謂戰場無父子，殺了六萬突厥人，貴部損傷定然不少，爲何不曾提起？”
“因爲損傷實在不值一提！”羅開先傲然說道：“赫拉特一戰時日不久，我部戰死者不過數百，傷者亦不過千把，況赫拉特之後，投者甚衆，我部實力無損，反而愈發漲大，老丈當有體會！”
老丁奎確實有體會——投靠勝者獲取更多生存機會是戰時的常態。很顯然眼前這年輕後生確實不曾說謊，沉默了一會兒，爲了緩和有些尷尬的氣氛，提起茶壺給羅開先斟了一杯，老丁奎慨嘆着說道：“所謂空穴來風必有根由，古人誠不我欺……倒是老夫小瞧了天下人！還謝小哥誠言相告，請茶！”
“謝老丈！”羅開先端起茶碗續飲了一口，隨口寬慰道：“老丈無需介懷，相信雙眼總比迷信謠言來得穩妥，我靈州之人亦同是如此。”
這小子是得了便宜賣乖嗎？老丁奎的笑容變得有些苦，居然讓一個後生晚輩安慰了，他有些不甘心的繼續試探道：“衛小哥口舌伶俐，不知在靈州使團中身居何職？”
羅開先笑笑，道：“老丈謬也，衛某可難得稱口舌伶俐，不過秉直而言，何談伶俐二字？至於使團之中，某不過一閒職，區區購糧之官罷了！”
“小子膽敢欺我老朽！”老丁奎有些惱了，拍着桌子說道：“你這廝身材高大魁梧，手上老繭亦證明是常用刀兵之人，怎會僅只購糧之官？”
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附：感謝書友“平道枯木”與書友“黃文鑫”！