送走秦翰這位宋庭的高層人物，藉着西斜的陽光，羅開先騎在公爵的背上開始到處巡視。
莊院內處處的人們都在忙碌着，無論男女老幼——出去日常瑣事，前夜的殺戮同樣波及了這裡，一些千辛萬苦從東北兩處防線闖進來的人，有的曾經喪心病狂想要攻擊莊內農戶，卻被總領內防的赫爾頓帶人斬殺，甚至有的鑽到谷堆之類地方躲藏的人也沒能倖免——沒人會講什麼饒恕，莊內農戶的心腸並不比戰士們慈悲多少，事實上越老的農夫們越是知道這些所謂的倒黴鬼會造成何等的危害……
夜晚的殺戮自然會產生一些損壞，比如被砸壞的籬笆牆、被踩漏的房頂、被推翻的水缸……諸如此類，還有的就是要剷除落在各處的鮮血痕跡之類——畢竟新年就要到了，沒人喜歡過一個血色的節日。
避開不需要參與的瑣事，從莊院出來，羅開先從西部開始繞場遊走。
西面的野山山麓處，除了偶爾能看到一些走獸的印痕，沒有葉子的灌木林間隙裡沒有任何人的痕跡，守衛此防線的羋十一郎回報就沒見過任何敵人的蹤影。
南面的冰沼上面有些詭異的漂浮物，那是負責守衛的庫薩爾等人的傑作，但也僅限於此，這裡挖的一條火油陷阱並沒有被點燃。
東面的河灘處則與前二者完全不同，並不算平坦的河岸線所在，到處是馬蹄踩出的凹坑，積雪和泥土混雜的地面上，隨處可見暗紅的血跡，有的地方甚至還可看到零散的殘肢諸如手指之類，一些被宰殺的敵人屍體被前來幫忙的村民們擱置在河岸旁稍高的土坡上……運河上靠岸地方的薄冰並不完整，隨處可以看到一些破碎的冰窟，冰面下的河水混雜着詭異的紅色翻滾着……整個河岸處的氣息都不怎麼好，沒有冬日那種清澈的冷厲，而是飄散着混雜了內臟酸腐氣息的血腥味兒……
至於北面，現下是最喧囂的地方。
親兵衛的士兵們仍是一如往昔的沉靜，他們披盔戴甲的戍守各處，在幾個親衛的組織下，來自滎陽的“江湖好漢”們聚在一起操練着，他們的臉色並不好，揮舞着拳腳的同時，還在彼此譏諷嘲笑着彼此在夜晚時候的狼狽——很顯然，驟然看到數百具形狀各異燒焦的屍體……那並不是令人愉快的感受。
而被俘的宋人們也沒有如以往一樣完全被集體圈禁在某處，他們中的大部分被解除了所有武器，然後每人被分了一把鋤頭，被驅趕着在碉壘北側挖溝，在四周持着長矛短刀和弓弩的精銳親衛警戒下，逃脫一死的他們沒有任何人敢有絲毫懈怠。
他們挖掘的溝將會有至少十步寬，三人深，未來上面還會架設吊橋板，與之前的碉壘組合在一起，將會構成這所莊院北部綜合外防——砌成牆是不可能的，深河配上碉壘卻不會觸犯宋庭的禁忌。
公爵馱着羅開先踢踏而行，看着一切都有條不紊的進行，意興闌珊的他才稍感欣慰，至少他這次帶來的手下們一如既往的歸心，不用他這個將主反覆叮囑，就會沿着制定好的策略執行下去。
他這會兒的意興索然說起來有些矯情，卻並不虛假。
從東非那數萬裡遙遠的地方歸來，雖然對這個時代的真實並沒有報以厚望，但他心中實際上總還是有一份期許，期許能夠看到一種不同於後世的人文景象，期許能夠看到史書上所記載的“美好的人文的輝煌的大宋朝”——後世裡千遍萬遍的鼓吹的文人士大夫的輝煌時代，那些頌歌總還是有些洗腦作用的。
但，自綏州直到汴京蜿蜒兩千里路，他看到的不是足不掩戶路不拾遺，而是戰爭還沒有走遠的民生凋敝；他看到的不是吏治清明秩序井然，而是野民無食路匪若江鯽；他看到的不是野有遺賢謙恭禮讓，而是地方壁壘隨處可見和富貴貧賤隔閡深厚……他甚至能理解這時代的節奏緩慢，也知道這時期遠不是宋國最繁榮的時代，但是即使看起來歌舞昇平的汴京，也在骨子裡透着無盡的虛假，那藏在暗處的刀光劍影無所不在，自家這小小的莊院，前夜所發生的一切就是明證！
羅開先從來不怕戰爭相關的任何事情，殺戮對他來說更像是與生俱來的本能。
但，是人都會有一處無法碰觸的軟肋。他羅某人在阿非利加、在歐羅巴、在安納托利亞、在大呼羅珊……所有的這些地方，他都可以生殺由心，不會心存半絲芥蒂，但在中原這片華夏文明的祖地，被“自家人”攻伐這種事情，可不是那麼容易消受的……
而在這之後，秦翰來訪的一番表現，雖然讓羅開先緩了一口氣，但是同樣也讓他徹底看清了這個皇權統治的虛僞與皇庭內部的權力傾軋、還有對庶民的徹底無視——這與後世的權力爭鬥又有何異？不外乎換了一個時代的外皮罷了！
後世行走諸邦的羅某人對於各種政體可謂是耳熟能詳，見多了各種框架下所謂的規則，讓人鄙視加蔑視的規則。當他對這個古國的最後一絲憧憬徹底破滅之後，那種恨不得攪碎一切的想法就變得愈發深刻起來，他甚至有一種把宋帝趙恆從皇宮裡拖出來吊打的衝動，這可並不符合他羅某人的習性。
所謂愛之深責之切，便是如此了。
隨着對這個古典王朝的最後一點期許被徹底磨滅的同時，羅開先開始萬分慶幸自己從一開始就沒想捲入這個漩渦，而當初停駐在宋國疆域之外的決定更是明智之舉。
念及此處，他開始分外想念靈州那片初開的沃土，或許那裡還很粗陋，但卻將是今後一切的起始點。
信馬由繮的羅開先正思量間，負責這片防區的石勒打馬趕了過來，“將主，屬下有事稟告！”
“講！”意興闌珊並不影響羅開先的警覺與反應速度，他隨即喝令道。
“屬下帶人提審了大部宋人俘虜……”石勒同樣坐在馬背上，隨手指了指不遠處用鋤頭挖地的俘虜們，繼續道：“那些是分揀出來平庸之輩，屬下安排他們挖設壕溝，並告訴他們，待到挖掘完畢，可釋放他們歸家……除此之外，另有二百餘人，出自宋人禁軍，他們的統軍官願意想要投靠我們，不知……將主，是否收納他們？”
“投靠我們？爲何？”羅開先疑惑的問道。
石勒解說道：“那統軍官名叫李開，自稱出自宋國北部雄州①保定軍略府，去歲因駐守瓦橋關抗禦契丹遼國，得以封賞入開封府禁軍步軍所屬，然步軍統領素喜逢迎媚上，對下敷衍塞責剋扣軍餉……此次戰敗，統兵虞侯戰死，石保吉長子被俘……，這李開揣摩若日後開釋，自己必將成爲替罪羔羊……”
羅開先來了點興趣，關問道：“石勒你覺得此人如何？”
石勒回道：“回將主，屬下以爲此人脾性頗類王難，不過並不如王難那般暴躁。”
“好！”被挑起了興頭的羅開先隨口令道：“帶我去見！”
……
少頃，碉壘南側的一處新建俘虜營地，塗了原油的漆黑木柵外，羅開先見到了被扯脫了步人甲的李開。
定睛去看時，羅開先才發現剛剛石勒所言不差，這李開真的與王難彷彿，同樣骨骼分明鬍子拉碴的臉和蓬亂的髮髻，粗壯的脖子粗壯的胳膊腿，身高估計同樣有一米八以上，不同的是兩人臉上的金印不同，王難的金印在額頭，而這李開則是右臉頰上燙着一塊“雄”字金印，而且更爲醒目的是，沿着髮際線，這廝衣袍外露出的脖頸和手臂上，都有着紋理分明顏色鮮豔的紋身……
從馬背上跳下來的羅開先低頭細看，很有些驚訝的問道：“你是……花胳膊？”
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注：①雄州，今雄縣。宋時鎮守北疆防禦重鎮，設有瓦橋關等關隘，隸屬涿州，建有保定軍略府。檀淵之盟後，宋國覺北地漸安，在文官的壓制下，遂逐年削減軍備，以至荒廢，待徽宗趙佶年間，童貫掌軍北攻遼國之時，雄州幾無可用之兵。
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