走過一條極窄的通道，爬，－七一個小木梯，就見‘間大約十八平方米的房間。有幾張咖啡桌，靠窗左狽歸卜張，是他的位置。從窗口往夕卜望，先看見隔壁一家皮貨店高掛的皮包，伸手就可取到。往前是一個地鐵站入口，蹲着六七個擦皮鞋的人。再擡頭看，則是兩幢建築物，一是希爾頓酒店，二是阿拉伯聯盟總部。
馬福茲曾經每天坐在這裡往外看，頭頂一個小小的懸掛式電扇在緩慢轉動。油潰斑斑的房頂太低矮，幾乎會碰到高寸任子的頭。但他看中的正是鬧市間的這個窗口，窗口內的這張小桌，小桌邊的這番安靜。這裡讓我重溫了一個區分作家優劣的界限：是小空間而大視野，還是大排場而小見識？
馬福茲獲諾貝爾文學獎，不僅埃及，而且整個阿拉伯世界都爲之激動。他被視爲阿拉伯之魂，每個書店都把最醒目的地位留作他的專櫃，電視臺也在不斷地把他的作品改編成電視劇。而他則還是一如既往，每天步行在街道上，走過兩座橋，摸上小樓梯，坐到這張靠窗的小桌旁，叫上一杯咖啡，開始打量窗外。很少有人認出他來，這位最平民化的埃及老人。
但是，還是有人在惦記池，仇恨的目光搜尋到了他的背影。一九九四年十月的一個黃昏，當他步行回家剛剛走過一座橋，一個歹徒撲上前去用刀刺向他的頸脖。他被路人送到醫院，脫離了危險，但由於傷及神經，右手至今不能恢復寫作。
歹徒行兇的原因，據說是他早年的一部作品中，有揭露撰豺上會的內容。
這個震動世界的事件發生之後，警方開始對他實行保衛，他也不大出門了。小咖啡館二樓的小桌旁掛上了一幅鉛筆素描，寥寥幾筆，畫他獲獎後的某日在這裡看報。我站在小桌旁想，阿拉伯文化的遠年光耀曾在這裡重新閃爍，卻被一個至今不知名姓的小人糟踐了。金字塔下的城市失落了一個重要的背影、一種珍貴的筆跡，重又陷於寂寞。
文明要想延續難乎其難，而邪惡毀壞文明則輕而易舉，這裡又找到了一個證明。
我一直在想，如果有一批存心不良之人，不管是出於同行嫉妒還是出於精神失控，計劃來毀損一批最有影響的作家，結果會怎麼樣呢？我估計才反難．樂觀，因爲下手極其簡單，而救助千難萬難。人類至今沒有建立救助文明的機制，一切只憑少數人心頭的一點良知，仁J盡點良知究竟有多少力量？又有什麼方法能讓它們聚合在一起？其實這種毀損天天都在暗暗地發生，只不過馬福茲有名，歹徒剛下手就被大家看到了。我們不知道這個歹徒的名字，但更重要的是，人類文明史上許多潛在的主角都在歹徒手下失蹤了，他們的名字我們也不知道。
一九九九年十月二十一曰，開羅，夜宿腸B3巧rra而de。旅館