甘州境內。
一隊八萬人的大軍，剛剛結束一段日月星程急行軍速度般的趕路，紮營稍作休整。
他們已經足足走了七個時辰，再不歇歇腳只怕走不出多遠了。
遂帶隊的將軍果斷喝令全軍暫停腳步安營紮寨，支鍋埋竈。
人是鐵飯是鋼，即便他們行軍速度如此之快，但是如此自備糧草的冗長大隊，可不單單是騎兵。
行伍中還有許多推着戰車、負重遁甲的步兵亦在隊伍之中，他們後面的路且得走上兩日呢。
更何況到了目的地，等待他們的亦是一場生死惡戰，疲軍如何作戰？
面前這支隊伍，正是西南邊陲分出來支援天宸北境琅琊關的那一支。
這些西南軍將士，大多都是西南當地人，自幼習慣了南邊溼潤的氣候。
如今奉命要在幾日內連越南朝四十多個郡、極速趕往邊塞，馬兒吃不消是一方面，其實很多人也是有些吃不消的。
誰知屋漏偏逢連夜雨！
這隊西南軍走到第二日時，許多將士竟紛紛起了些又癢又腫的麻疹！
那些疹子大多長在臀腿上，看起來像是蚊蟲叮咬所至，但實際上卻又不是。
養的將士們坐立難安，實在是折磨人，許多人更是忍耐不住，將自己的臀腿抓撓的血淋淋一片。
大軍主將見狀心下駭然，只當出師未捷便大不詳，自己的這隊人馬便染上了什麼疫情了。
——畢竟當年蜀地三郡那場十室九空的大疫纔過去數年而已。
昔日慘狀，蜀地官民而今依舊曆歷在目，念之魂傷落淚。
不過好在，隨軍的軍醫看過之後卻說是無妨。
好幾位軍醫看診後都道，雖然染病者衆多，但是這只是將士們身體勞頓和水土不服引發的麻疹。
興許加上越往北走氣候越是乾燥，因此很多人才會生出些許皮膚急症。
不是大問題，過些時日便會自愈。
衆人這才鬆了口氣，於是依舊馬不停蹄、人不安歇的趕着路。
西南邊陲的士兵如此奮不顧身的賣力，一方面斷然是因爲身爲天宸子民、南朝士兵，守土衛國本就是他們的職責。
另一方面，更因爲詔令他們前往琅琊關支援的主事之人，乃是天宸長公主殿下！
昭和二年，“千歲劍仙”不顧千金貴體安危，不惜違抗先帝皇命，請動“逍遙醫聖”、“嶺南醫仙”和“南海老叟”這三位江湖上赫赫有名、卻又亦正亦邪的神醫入蜀，最終研製出了緩解那次疫症的良方，解救了無數受苦受難封城等死的蜀地百姓之事，蜀地百姓至今感恩於心、無人敢忘懷。
守護百姓本就是軍中將士的本職，更何況如今千歲有詔，有血性又善戰的蜀地兒郎，又怎會不盡心竭力？
即便沒有天子的聖旨、沒有上峰長官敦促，將士們也一個個鉚足了勁兒的咬牙趕路，無人叫苦叫累。
此時日暮昏沉，正是休營時刻。
將士們抓緊時間埋竈做飯，養精蓄銳。 許多人先前全是憑着一股心氣兒死死咬牙堅持，這會兒驀然停下腳步休息，竟累得神情呆滯。
還有一些將士，解開這些天走得腳底都磨破流血的軍靴，撿着一旁樹叢中的蒲葉對着傷處扇風。
而與這些穿着厚重的行軍鎧甲，一路走得大汗淋漓的將士們不同的是，這個隊伍外圍，竟然還有一隊穿着尋常武人衣衫的人。
這些武人人數不多，只有五十多人。
雖然這五十來人有男有女，單看外表具是些十分尋常、丟在人堆裡都不顯眼的普通長相，且行爲舉止也很是低調不起眼。
但你若是仔細觀察他們，卻會發現這些人竟然各個眼底精光乍現，行動間舉重若輕，腳步落地幾無聲響，顯然都是精於輕功的武道好手！
與旁邊熱火朝天的西南將士們不同的是，這幾十人即便是在埋竈造飯休息時，竟然也都安安靜靜的。
所有人有條不紊的做着自己手裡的事，彼此交流說話間聲音壓得都很低。
可以看得出來，這不是他們有意爲之，而是多年來善於降低自己存在感的行爲習慣。
兩個女子此時正在大軍停駐的附近十多米外的一條小河邊打水，準備一會兒燒飯。
她們雖然一路跟那隊西南大軍形影不離，形如保護、又如跟隨，但實際上兩方人馬平日裡都不怎麼交流。
除了雙方的主事之人每日會溝通一下次日的行軍路線外，下面的人幾乎都不怎麼說話。
一方面是軍中軍規軍紀嚴明，這隊江湖之人中女子佔據半數之上，將軍出發之前早有嚴令，命他們不得打擾她們。
另一方面是軍中將士們也不是傻子，他們雖然不知這些江湖之人的身份，但是也都是粗通武藝的，相處幾日後自然看得出這些人各個身手不凡。
此行是有大事要做，不論是西南軍士還是那夥江湖人，都明白到了琅琊關後生死便要看天意了。
此時還願意奔赴北地的，無疑都是將自個兒的腦袋別在了褲腰上、隨時做好了馬革裹屍以身報國打算的忠義之人。
所以即便軍中許多沒有成家的光棍，也無人叨擾這些女子。
不過儘管如此，這些江湖之人在安營休息時候，也大多與那些西南軍保持一段距離。
所以兩個女子自然也是選了一處相對偏遠的小溪取水，而非是將士們就近打水的大河。
這條小溪很窄，水流也溫吞緩慢，但是好在她們人少，取水造飯也足夠了。
打好水後，兩人起身準備回去。
但其中一位年紀小的女孩子，欲言又止一瞬，最終還是忍不住拉住前方提着裝滿溪水鍋具、年紀稍長一些的女子的袖擺。
“梟娘姐姐，我們此行到底有什麼任務，爲何掌門現在還未曾告知咱們。
是不是將這些西南軍護送到潯陽郡，便可返還巫嵐山脈了？”
梟娘蹙眉回身道：“香江，你放肆！‘瀟湘雨下’弟子只聽掌門之命行事，不必理會是非因果，這是規矩。掌門既然未說明，那自然是有她的理由。”