義子劉振離開後，回到臨淄的劉存着實低沉了很長一段時間，每天都拼命工作，每三天去一趟無影山大本營給第四期兩百學員上課。
每次課後，劉存都與管亥、張饒等將校一同觀看整編後的青州軍第四、第五師的訓練情況，就各種問題與教官組和管亥等將校展開討論，根據兩個師官兵的作戰特點，最終將擅長山地作戰的將士全部抽出，重新編成善於攻堅戰的第四師和擅長山地戰的第五師，並修改訓練計劃，制定新的訓練大綱和相應戰術，使得訓練成效明顯提高。
其餘日子，劉存大多在臨淄將軍府渡過，與軍令署參軍們分析情報，與幕府的謀士們閉門商議，一個個決定在平淡的日子裡形成，一道道政令和軍令悄然發出，整個中原戰局和太行山東麓的亂戰，也在這一階段變得日趨白熱化。
二月中旬，討董聯軍南路軍孫堅部在等不到袁紹回覆的情況下，再次做出獨立作戰的決定，向駐守樑縣的西涼軍發起攻擊，董卓也覺察到孫堅所部的異動，急令大將胡軫和呂布率部迎戰。
二月十六晚上，四艘百石級快速明輪抵達洛陽東南碼頭，連夜將兩萬五千套對外銷售的盔甲、三萬枚矛頭、一萬把橫刀和五十萬支利箭卸下。
董卓驗看過送來的軍械非常高興，這正是他眼下最需要的東西，還想再向青州定購一片刀槍和利箭，隨船而去的特使趙溶卻面有難色。
趙溶把六十萬冀州災民涌入青州的前因後果告訴了董卓，於次日上午帶上董卓贈送給劉存的兩批西域寶馬匆匆返回。
悶悶不樂的董卓剛回到帥府，前去送別趙溶的李儒很快回來。端起手中厚布包裹的木板，興沖沖放到董卓面前的几案上。
“什麼玩意兒？”董卓疑惑地問道。
李儒含笑打開木板上的厚布，董卓只看了一眼就再也擡不起頭來，足足看了一碗茶功夫，擡起頭激動地問道：“哪兒來的？”
李儒哈哈一笑：“趙延德先生在碼頭上和屬下喝茶聊天。臨走前忘記帶走了，嘿嘿！”
董卓大爲感嘆：“這個劉子鑑，陰狠啊！袁紹他們暗算青州，劉子鑑立馬報復，不但多送給咱們五十萬支一等一的利箭，還將袁紹的兵力部署明明白白地畫成地圖。通過這等方式交給咱們，想想都可怕啊！看來我要對劉子鑑重新估量才行了。”
李儒笑道：“國相大人，這塊木板上除了代表袁紹軍營、兵力多寡、行軍線路、駐紮營地的符號，其他一個字也沒有，誰能證明這是劉子鑑送給咱們的情報？”
“還有啊。多給咱們五十萬支利箭的事，說出去誰會相信？屬下剛纔回來的路上算了一下，趙延德先生來的時候，經過袁紹戒備的那段河段均是在晚上，如今又下起了厚厚的毛毛雨，四艘百石明輪只需略作僞裝，就難以被岸上的守軍發現！”
“退一步講，哪怕守軍看到了也看不真切。根本就抓不到任何把柄，這纔是劉子鑑可怕的地方！”
五日後，河內太守王匡率部進入河陽津（今河南省孟縣西部的黃河渡口）。被老謀深算的董卓提前覺察，董卓採納李儒的計策，調動五千疑兵向王匡挑戰，暗中派遣兩萬精銳步騎軍從上游小平津渡河北上，繞道潛行至王匡所部身後，驟然發起猛攻。毫無防備的王匡所部大敗，三萬五千官兵幾乎全軍覆沒。大量武器裝備被西涼軍繳獲，堆積如山的軍糧馬料被董卓笑納。
率百餘親衛猖狂逃脫的王匡沒臉去見袁紹。匆匆返回老家泰山郡，在郡守應劭的幫助下大肆招兵，發誓定要重返洛陽，擊敗董賊，一雪前恥。
董卓解除了洛陽以北的危機，暫時沒有後顧之憂，又獲得大量裝備和糧草的補充，終於能騰出兵力，命令麾下猛將華雄率一萬鐵騎支援南線，在內耗不止士氣低落的胡軫和呂布即將被孫堅擊潰之際及時趕到，一萬騎兵猛然撞入孫堅中路和側翼結合部奮力拼殺，呂布和胡軫所部士氣大振，顧不得私下恩怨，齊齊返身拼殺，迅速擊退陣腳大亂的孫堅部，隨後一路掩殺，收復失地。
戰敗的孫堅憤怒不已，大罵袁紹和王匡陽奉陰違居心叵測，如果袁紹和王匡按照約定，牢牢牽制住董卓的兩萬五千西涼大軍，孫堅率領的三萬將士定能重創呂布和胡軫所部，奪下洛陽南面的龍門，一鼓作氣殺入兵力薄弱的洛陽，徹底將西涼軍擊潰。
可眼看勝利在望，華雄率領上萬騎兵忽然殺到，致使孫堅來不及調整便拼死應戰，最後在呂布和胡軫殘部的回身衝殺下全線敗退，孫堅因此損失一萬六千將士，寶貴的三千騎兵僅剩三百餘人馬，苦苦籌劃半年的周密戰役功虧一簣，怎麼能不讓孫堅破口大罵。
收復失地的西涼軍也不追趕，洛陽周邊戰局再次形成對峙之勢，元氣大傷的討董聯軍南北兩部一籌莫展，兼之袁術故意剋扣孫堅部的糧餉，孫堅暴跳如雷，聯軍內部的分裂再次加劇。
收到消息的劉存高興不已，破例放下手頭事務，與前來彙報防務的太史慈、傅闓和魯佩等愛將回家擺酒暢飲。
酒至半酣，衆將談到勇如猛虎的孫堅都讚歎不已。
根據戰情推斷，如不是洛陽北面的王匡出乎意外地被西涼軍殲滅，孫堅很可能就一頭衝進雒陽，逼得首尾難顧的西涼軍西退函谷關，整個戰局即會因此改變，天下大勢也將隨之變化。
魯佩知道主公劉存沒把隱秘內情告訴太史慈和傅闓，所以也就閉緊嘴巴，將說服公孫瓚的過程藏在肚子裡，優哉遊哉喝酒，默默傾聽劉存和太史慈兩人的推演。
幾種可能都找到了因果，也預見到不同的結局，太史慈興奮不已，與劉存碰一杯之後談起公孫瓚：
“公孫伯圭此次幹得不錯，拋開恩怨與劉虞大人緊密配合，兩軍在東光（今滄州東南）南北夾擊，取得殺敵一萬餘人俘敵三萬餘人戰績，幽州與冀州東部的匪患至此平息，避而不戰只求自保的袁譚，被公孫伯圭痛斥之後，也不敢再像之前那樣趾高氣揚了。”
劉存喝下杯酒，提出了不同看法：“其實，這一仗並不代表公孫瓚和劉虞二位大人就此放下芥蒂，更多的是不得已而爲之，被他們殲滅的，也並非真正的黃巾軍主力，而是在沉重稅賦和地方豪強雙重壓榨之下，不得不奮起反抗的窮苦百姓！”
“哪怕領頭人是黑山黃巾派來的，也不代表那四萬餘暴民便是黃巾軍，如果真是黃巾軍，幽州的兩支隊伍豈能勝得如此輕鬆？”
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