映初看着殷清漪，心忍不住發笑。
如殷清漪這種清冷高傲又自信的女子，竟然會問出這麼不自信的話，看來真是對琰諾用情至深。
殷清漪大概這一輩子都沒嘗試過被男子徹底忽視，尤其那人還是自己傾心的人，而且那人還偏偏對另外一個女子呵護有加。
殷清漪心裡必然百般煎熬，才跑來問她，想從“情敵”這裡找些安慰。
“大概是，”對方給她帶來好消息，映初也不介意說句對方聽的話，“秦王殿下大約是看我無父無母，心生憐惜，纔多照顧我一些。”
殷清漪清冷的臉露出一絲笑容，道：“秦王殿下的確是重情重義之人。”
她心有些熨帖，公儀可姃自己這麼說，肯定是真的，公儀可姃對秦王殿下有再造之恩，如今陷入困苦，殿下多照應她也是應該的。而自己受盡萬千寵愛，殿下才會忽視自己，而不是真的不喜歡自己。
得到自己想要的答案，殷清漪不想繼續留下了，畢竟公儀可姃分走了秦王殿下的注意力，無論如何她都無法對公儀可姃產生好感。
不過這樣立刻走了，又顯得目的太明顯，殷清漪便道：“可姃小姐大概還不曉得，下個月后皇會率領羣臣秋狩，你我應該都在同行的女眷之。可姃小姐要早些準備幾件裘衣，草原的天氣會非常寒冷。”
映初詫異的揚眉，秋狩？而今還未進入深秋，動物的毛皮都不是最華美厚實的時候，下個月秋狩會不會早了點？
似乎看出她的疑惑，殷清漪道：“你不在京都長大，所以有所不知，秋狩的草原在北方，離京都有月餘的行程，那裡京都寒冷多了，冬天來得南方早。下個月出發，到達草原的時候，說不定下雪了呢。”
她說到這裡，眼神都亮起來：“你在南方海島長大，想必還沒見過下雪的場景，下雪的時候，天地間都是白茫茫一片，如銀裝素裹一般，十分壯觀美麗！”
“是嗎，那我期待到時能碰下雪了。”映初微微笑了笑。
大燕京城進入深秋開始下雪，一冬天至少要下個五六回，不過東周京都地處南方，雖不說四季如春，但冬天並不寒冷，極少下雪，也難怪殷清漪如此稀罕。
說完這些話，殷清漪沒有再逗留，找了個藉口，告辭離去了。
她前腳剛走，隔壁雅間的房門打開了，殷清漪心心念唸的秦王殿下從裡面走出來，腳步一轉，來到映初所在的雅間。
“琰諾，”映初在琰諾面前絲毫不掩飾喜悅，滿面笑容道，“你剛纔聽到沒？長錦沒死，長錦沒死！”
“是，恭喜姐了，姐夫定然安然無恙！”琰諾笑着道，心裡卻很酸楚。
殷清漪的話他聽得一清二楚，她只說姐夫被國師帶走了，但是生死仍是未知，可是姐卻認定姐夫活着，還如此高興。
琰諾眨眨眼，把眼底的憂慮抹去，難得姐這麼高興，也算是一件好事。
映初歡喜了一會兒，收斂了情緒，道：“現在長錦和喬殊彥的性命都系在殷九華一人手裡，以後我們少不得要跟他多打交道了。殷九華行蹤不定，地位超然，脾氣又詭異難測，實在不是好相與的人。”
琰諾道：“來日方長，總歸會有辦法的，現在既然確定姐夫在他手，我們也不用滿世界的找了。”
映初點頭，喃喃道：“對，不急，這麼久都等了，我不急。”
琰諾順手捏了一塊盤子裡的糕點，咬了一口，味道還不錯。“姐早晨出門，肯定也沒用早膳，不如點幾樣小菜，我們一起吃頓飯。”
他都忐忑不安的無心用早膳，姐肯定不用說。
“好，”映初笑道，“難得你這個大忙人有時間，我們姐弟好久沒好好吃頓飯了。”
琰諾於是招來小二，點了一大桌好菜。
“說起來正是因爲秋狩的事，我最近才忙得腳不沾地，”琰諾自嘲道，“皇后怕我騎射不濟，秋狩時被別人下去，所以加重了我習武的強度，希望我到時候表現優異，討得皇歡心。”
這個映初還真無法幫到他，只能從袖取出幾個藥瓶，道：“我又新制了幾瓶藥丸，你拿回去吃，別把自己累壞了。”
“次的藥丸還沒吃完。”琰諾說着也不客氣，把藥瓶收進袖子裡，再一次感嘆道，“幸好有姐在，不然我被皇、皇后的期望壓垮了。”
映初玩笑道：“你若是肯接受殷清漪的傾慕，將她娶回家，皇、皇后對你的要求，必然會減少不少。”
殷清漪不僅是第一美人，她的身份特殊，誰娶了她，能爲儲君之爭增添一大助力。殷清漪要是能求得國師支持哪個皇子王孫，殷家立刻會捨棄三皇子，改投那位皇子王孫。
“若真這麼容易，九皇子等人還不早求娶殷清漪了。”琰諾道。
沒人費那個工夫，是因爲知道可能性小的微乎其微，國師從不參與黨爭，算對殷清漪另眼相看，也未必會爲了她支持某位皇子。再則，殷家家主也不會輕易讓女兒他嫁，有殷貴妃生的三皇子在，何必捨近求遠。
映初只是一句玩笑話而已，不過卻從琰諾語氣聽出不一樣的意味：“難道你對殷清漪冷淡，不是因爲不喜歡她，而是顧忌其他？”
“當然不是，”琰諾笑了，只是笑容很冷淡，“不過是一個膚淺的女人罷了，哪值得我多看一眼。”
殷清漪對他一見鍾情？呵，一見鍾情鐘的是什麼？皮相而已！如此膚淺，又自視甚高，這種女人他可伺候不起。
“不提她了，”琰諾道，“我原本也打算趁着今天見面，告訴姐秋狩的事呢，皇后賜了我幾件裘皮，我已經爲姐做了兩件裘襖，過幾日送過去。”
姐弟倆一起用了一頓飯，說了會兒話，有侍衛催促琰諾回府，琰諾有些不高興，但看得出並不怎麼厭煩，能提高自己的實力，他當然是樂意的。
侍衛催到第三次，琰諾起身向映初告辭，匆匆離去了。
映初一個人在雅間裡坐了半晌，望着下面的車水馬龍，想着不知身在何處的祁長錦，這麼一直坐到夜幕降臨，才返回公儀府。
很快到了秋狩的日子，參與秋狩的名單發下來，公儀家三位嫡小姐全都在冊，公儀可嬋的病還沒好徹底，卻不肯錯過這次秋狩，強撐着加入北的隊伍。
公儀家的車隊位於隊伍的靠前方，等待出發的時候，映初看到了隨同皇帝出行的嬪妃。除了皇后、殷貴妃之外，還有六位寵妃，個個年輕貌美。弘光帝年紀越大，越喜歡年輕的嬪妃，似乎如此能讓自己更有活力，減緩衰老的步伐。
殷貴妃已經四十多歲，看起來卻只有三十多，在幾個年輕的寵妃面前絲毫不落下風。皇后卻因爲太子的早逝，心鬱結，縱然再細心保養，仍然盡顯老態。皇后雖然臉一直掛着笑容，但是眼底卻沒有笑意，看起來並不怎麼高興。
映初正打量着那幾個嬪妃，冷不防有一個嬪妃突然轉頭往這個方向看來，目光與映初的視線撞，對方微微眯了眯眼，很快收回視線。
看她的長相，映初猜出了她的身份，果然，公儀可姝小聲對她道：“那位穿淺黃衣服的小主，便是長姐柔貴嬪。聽說柔貴嬪近來很得聖心，這次秋狩皇把她也帶出來了，看來她果然正得寵。”
公儀可姝又壓低聲音，用只有兩個人能聽到的音量道：“柔貴嬪之前一年都在皇面前不得臉，據說是因爲秦王殿下對四妹妹你情有獨鍾，皇才突然想起柔貴嬪，她趁機才一舉翻身，重得聖眷。”
映初微微笑道：“三姐姐說笑了，得寵是長姐自己的本事，與我沒什麼關係。”
公儀可姝道：“四妹妹爲人謙虛，不愛居功，我一向很欽佩四妹妹這一點。不過有的人可未必會領情，長姐在家的時候，很護短，這次四妹妹可要小心纔好。”
“多謝三姐姐提醒，我會留心的。”映初道。
隊伍一路北，天氣越來越冷，期間除了必要的吃飯、睡覺，並沒有多停留，趕路的過程像軍隊行軍一樣。
映初起先還有點驚訝，後來見所有人都習以爲常，並沒有多少人不適應，才終於明白過來。
東周歷代皇帝不辭勞苦的每年都帶領百官前往草原狩獵，根本不是爲了娛樂。東周京都位於安逸的南方，若是長期偏安一隅，很容易墮落**，前往環境惡劣的草原，既能鍛鍊皇族與百官，亦是對草原部落的震懾，可謂一舉兩得。
一個多月的辛苦趕路後，隊伍終於抵達目的地，草原部落的首領率部下前來迎接，幫助隊伍整頓好住處和行李，所有人都忍不住鬆了口氣，終於可以好好的休息一天了。