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御書房議事，從半夜一直到天明，朝中得力的大將早已派去邊疆支援，沒有什麼可用的將才。秦王和九皇子都請命去平叛，最後一番商議，決定讓秦王帶軍正面攻擊，九皇子則繞到後方，截斷殷元琅的退路，並且阻攔西疆的殷家叛軍。</p>
此事議定之後，有閣老啓奏：“皇上，而今朝廷內憂外患，皇上龍體又多有不適，爲了穩定朝局、安撫人心，臣請皇上選立儲君，以安國本！”</p>
立刻又有幾名閣老與重臣站出來附和：“沉請皇上選立儲君，以安國本！”</p>
往日一提到選立太子，弘光帝總是龍顏不悅，一拖再拖，若被催的緊了，還會找由頭重罰帶頭之人。這一回幾位閣老和重臣也是爲了大局考慮，才硬着頭皮請奏的，已經做好了被皇上呵斥的準備。</p>
然而今天弘光帝卻沒有發怒，道：“以前幾個皇子皇孫都還年輕，缺乏磨礪，朕不放心過早的選定繼承人，現在的確到了必須選儲君的時候，幾個皇子皇孫也成長的讓朕略感滿意了。其實諸位愛卿不提，朕也已經有所打算了。”</p>
“皇上聖明！”衆臣大喜過望，激動的呼道。</p>
“衆愛卿將爾等看好的儲君的人選上奏給朕，朕會好好思量，再做決定。”弘光帝道。</p>
有大臣忍不住問：“不知皇上要思量多久？”說完才驚覺自己問的太心急了，恐怕會讓皇上不悅，忐忑的偷瞄着弘光帝的臉色。</p>
弘光帝看了他一眼，淡淡道：“一月之內，必有決斷。”</p>
衆臣心中都鬆了口氣，聖上金口玉言，既然做出承諾，一月的時間，他們還是等得起的。</p>
九皇子眼中喜色一閃而過，父皇選立太子，朝臣的意見很重要，現在大半朝臣都是自己的人，自己成爲太子，幾乎是十拿九穩的。</p>
經過半夜的議事，弘光帝臉上已經現出明顯的疲色，全三喜非常有眼色的宣佈議事結束，朝臣們行禮告退之後，有序退出了御書房。</p>
才離開御書房不遠，就有幾個大臣圍在九皇子身邊，提前恭喜他榮登太子寶座，九皇子嘴上謙虛，說事情還未定，心中卻十分受用。</p>
秦王身邊也圍了幾個人，對那邊大臣們的諂媚十分鄙夷，低聲道：“秦王殿下莫聽那些人獻媚，皇上要立九皇子爲太子的話，何必等到現在，依微臣看，皇上最屬意的儲君就是殿下您。”</p>
“沒錯，”另一人道，“皇上本就對殿下最爲寵幸，殿下又是先太子爺唯一的子嗣，於情於理，儲君之位都是殿下的！”</p>
“諸位大人慎言，”秦王輕聲道，“皇爺爺要傳位給誰，心中自有決斷，我等再怎麼揣測也無用，若是傳到皇爺爺耳中，恐怕多生事端。諸位只管靜待結果，等到時候……我們再商議不遲。”</p>
幾位大臣心領神會，全都點了點頭，大聲說了些平叛的事情，便若無其事的散了。</p>
九皇子也同樣在聽了幾句好話後，便遣散了衆人，他雖信心滿滿，但也明白結果未定之前，必須謹慎低調，免得惹父皇不快。</p>
“秦王留步。”九皇子從後面追上秦王。</p>
秦王停步轉身，微微一笑道：“九皇叔有何指教？”</p>
九皇子道：“征伐殷氏叛賊，你主我輔，關鍵在於配合，不如我們找個地方好好聊一聊。”</p>
“這是應當的，”秦王道，“九皇叔請。”</p>
兩人並肩而行，九皇子說是聊平叛之事，一開口卻是先道：“百里無痕私闖天牢，秦王覺得他真是去勾結三皇子和殷丞相嗎？”</p>
“沒有審訊出結果之前，本王也不敢妄下評斷，”秦王道，“聽九皇叔的語氣，看來是不相信了？”</p>
“我自然不信，”九皇子道，“我最瞭解這個二表哥的脾氣，最是嫉惡如仇、脾氣直率，他絕不可能和仇人勾結，必定是被冤枉的。”</p>
秦王淡淡笑了笑：“本王也希望他是冤枉的，否則他出了事，連累到百里家，皇祖母也要跟着傷心難過。”</p>
九皇子道：“百里無痕說他是被公儀可姃陷害……”</p>
他話還沒說完，秦王就臉色一沉，斷然道：“這不可能！無緣無故，可姃怎麼會去天牢，百里無痕因爲百里菲菲之死，對可姃仇怨已深，他根本就是在誣陷可姃，順便將本王也拉下水！”</p>
九皇子仔細觀察着秦王的神情，他似乎真的不知道公儀可姃去天牢之事，對公儀可姃極爲信任。</p>
但九皇子並不完全相信秦王的表現，又再試探了幾句，仍沒看出半點端倪，甚至因爲自己多提了公儀可姃幾句，秦王明顯警惕和戒備起來，看他的眼神也變成了面對情敵的敵視。</p>
“本王突然想起來還有事情要辦，改日再與九皇叔商討平叛之事吧。”秦王繃着臉丟下這句話，拂袖而去。</p>
九皇子眯着眼看着他的背影，面對儲君之爭事，秦王都能面不改色，可一旦涉及到公儀可姃，秦王便沉不住氣了，是當真對公儀可姃情深義重，還是故意裝出來的？</p>
轉念想到秦王爲了公儀可姃，不惜與百里家翻臉，如果是裝的，這付出的代價未免太大了。</p>
他稍稍放心疑心，登上侍從牽來的馬，直奔公儀府而去。涉及到百里無痕，他光明正大的登門拜訪公儀可姃，也沒有什麼值得人懷疑的。</p>
公儀可姃似乎早料到他會來，門口的下人沒有通報，直接將他領去後花園的涼亭裡。</p>
“殿下來的正好，茶水剛剛煮開。”映初用翻滾的沸水衝好茶葉，將茶杯推到九皇子面前，“這是秦王府昨天送來的新茶，我不善茶藝，也不知道煮的茶合不合殿下口味。”</p>
“你倒是好興致，還有閒情逸致煮茶。”九皇子語氣平緩，似乎只是隨意調侃。</p>
映初微微笑道：“知道殿下要來興師問罪，聽說殿下喜歡好茶，我便只能獻醜，以博殿下一笑了。”</p>
九皇子本是一肚子的惱火和懷疑，卻被她輕飄飄的一句話，奇蹟般的安撫了。他暗道一聲美色誤人，繃起臉道：“你既然知道我是來興師問罪的，想必也準備好了說辭，我姑且聽你作何解釋。”</p>
映初也收斂了臉上的微笑，肅容道：“我也想聽殿下解釋，爲何我去天牢的事會被百里無痕知道？他又是怎麼進去的？”</p>
九皇子皺了皺眉：“你懷疑我？”</p>
“難道我不該懷疑？”映初冷哂道，“我去天牢，本就冒着極大的風險，殿下卻不信任我，若是派別人跟蹤我便罷了，難道殿下不知道百里無痕對我恨之入骨嗎？他在關鍵時刻跳出來破壞了我的計劃，我也差點遭到他的毒手！若按我的性子，必是要讓他死無葬身之地的，但卻不得不看在殿下的面子上，只是迷昏了他而已。殿下現在卻來找我興師問罪，我又該找誰來算這筆賬？”</p>
九皇子一時啞然，明明他纔是損失的一方，被公儀可姃這麼一說，倒像是自己欠了她的。</p>
“我沒有派百里無痕跟蹤你，至於他是怎麼知道的，我也不清楚，這一點我可以向你保證。”九皇子道。</p>
映初審視的看了他片刻，道：“不是我不相信殿下，也許他是無意間發現我去天牢的，但若沒有殿下的安排，他如何進入天牢？”</p>
九皇子眸光深了深，百里家族根深葉茂，勢力滲透的有多深，連他都不清楚。“這一點我會去查的，等查清楚了，自會給你一個答覆。”</p>
“好吧，我就暫且先相信殿下的話。”映初神色微緩道，“殿下嚐嚐我煮的茶吧，涼了便失了味道了。”</p>
九皇子端起面前的茶啜了一口，笑道：“好茶！還說你不善茶藝，連我府上專門烹茶的師傅，也未必及得上你。”</p>
“殿下莫開玩笑了，”映初抿脣一笑，“我有幾分斤兩，我自己還不清楚麼。”</p>
九皇子慢慢啜飲了半杯茶，然後問道：“你說你迷昏了百里無痕，那他身上的血書，你可知是從何而來？”</p>
“血書？”映初疑惑道，“什麼血書。”</p>
“是三皇子寫的，執血書可以從殷貴妃那裡拿到信物。”九皇子寒聲道，“若無這封血書，百里無痕私闖天牢之事，本可以輕輕揭過的，但有了這封血書，他便有了勾結叛賊的嫌疑，父皇如今疑心非常重，只怕寧肯錯殺，也不肯放過。”</p>
他若不能洗清百里無痕的嫌疑，將他救出來，不僅會和大表兄產生隔閡，連帶他也會被父皇懷疑，徒生事端。</p>
映初蹙眉道：“我離開之前，絕無那封血書，定是我離開之後，又發生了什麼事。”她頓了頓，懷疑道，“百里無痕當時就倒在牢房外，會不會是九皇子故意寫了血書塞到他身上，用來陷害殿下你？”</p>
若換做之前，映初這般解釋，九皇子肯定不信，但是映初先聲奪人，先質問了他一遍之後，九皇子對她的疑心已經減輕了很多，對她的話幾乎不怎麼懷疑了。</p>
九皇子道：“血書出自三皇子之手，他肯定脫不了干係，但我直覺事情沒這麼簡單，或許這其中還有別人的手筆，比如秦王。”</p>
“你懷疑秦王勾結三皇子？”映初搖頭，“這不可能，他怎麼可能會做這種蠢事！”</p>
“若只是短暫的合作一次，一起對付我，秦王未必不會答應。”九皇子道，“換做我，我也會考慮的。”</p>
映初露出深思之色，道：“殿下若有懷疑，我會試探試探秦王。但是現在最關鍵的不是探究幕後黑手，而是如何將百里無痕救出來。”</p>
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