別有深意的家宴
這樣的宴席明明是家宴，阿茹娜不明白爲什麼太皇太后要把淑真跟自己請來。如果說請淑真的話還說得過去，畢竟他們是親戚，而且馬上跟皇帝又是夫妻，可自己完全是個不沾邊的人。看着他們在一邊聊着，阿茹娜靜靜地坐在一邊神遊太虛。感覺到自己被人推了一下，阿茹娜猛然回神，一邊的淑真手還放在她胳膊上。茫然的看着所有人，還不清楚發生了什麼事。
“太皇太后問你話呢！”淑真小聲提醒道。
“看看，你這孩子，又想什麼去了？”太皇太后慈和地問阿茹娜。
“想今天御膳房的師傅會做什麼好吃的點心。以前每次來老祖宗您這兒都有新花樣，今兒不知師傅們又做什麼好吃的了。”阿茹娜意識到自己的失誤，馬上進入角色，融入到了這個看上去很和諧其實很彆扭的聚餐當中。
“你這丫頭怎麼就惦着吃了？這以後誰要是娶你我看一定要先找個會做吃食的廚子才行！”太皇太后玩笑道。
太皇太后的一句玩笑讓皇帝的心微提了起來，目光已經飄向了斜對面的人。微低着頭，柔和的燭光映在臉上鍍上一層粉蜜，使得雙頰分外柔美。看不見眼神卻能從撲閃的羽睫看出此刻的不安。不明白爲什麼在聽到老祖宗的話時會去看她，也不曉得那上提的心是爲什麼。隱隱含着些擔心，歡喜，更有一絲絲自己說不清道不明的感情。
“老祖宗怎麼拿我開起玩笑來了！”阿茹娜雖然不會臉紅不自在卻也是有的。
“丫頭還不好意思呢！我跟你說啊，這姑娘大了總是要嫁的！你阿瑪他能跟你一輩子麼？”太皇太后笑着跟阿茹娜說。
阿茹娜被說的連話也接不上，倒不是因爲害羞，而是因爲這句話背後帶着的意思。難不成太皇太后想要給自己指婚？其他人也因爲這句話而各有想法。
感覺到有個灼灼的目光在盯着自己，阿茹娜擡頭尋去卻正好對上皇上未收回的目光。視線相撞，彼此眼中都有些暗流涌動，那其中似乎蘊含着什麼，千絲萬縷。沒由來得兩個人都一陣心慌，同時別開了視線，跟着皇帝居然有些微微臉紅，阿茹娜也略微不自然。這些細微的舉動都被太皇太后不動聲色的盡收眼底。
“皇上啊，這選秀已經算是結束了，你打算怎麼安置這些秀女？”似是無意實則有心的點醒皇帝。
“孫兒聽老祖宗安排！”隨後應到。皇上一聽這事沒有來得心裡竟然有些慌張，像做了什麼錯事一般，第一反應就是去看阿茹娜。
默契的很，阿茹娜偏巧也看向了皇帝。短短一瞬間兩個人的眼神透露了太多信息。在複雜多變的神情裡，有一樣情緒兩個人是一樣的。就是那個共同的情緒，像是契合完美的兩跟電線，一連接上立刻有電流通過。此時的兩人心頭滑過一種別樣的感覺。阿茹娜悄悄移開視線，也不曉得這是怎麼了？聽見老祖宗的話心裡竟然那麼的不舒服。別開眼看見了皇帝邊上的赫舍裡。這也是個苦命的人，看似高貴的身份卻給她帶來的是無盡的苦澀。不知不覺就想到了淑真，以後她的日子又該如何？
一邊的皇后跟淑真也因爲太皇太后的一句話而繃緊了心絃。皇后拿着筷子的手微顫了一下，臉色也有些難看，但旋即就恢復過來了。方纔眼中的傷馬上被淺淡的笑意掩蓋過去了，依然還是那個賢惠高貴大方典雅的皇后娘娘。剛纔似乎那一切都是看花了眼，完全不存在一般。
而淑真顯然沒有赫舍裡那麼好的功夫，可以很快斂去所有情緒收起所有心思。到現在她還神色複雜，不知所措。雖然已經極力掩飾了，可還是看的來她此刻心緒不寧。她眼裡不斷變化的深深淺淺泄露了她內心的波濤洶涌。
太皇太后看着一石激起的千層浪，桌上神色各異的人讓她的心沉重了些。尤其是皇上跟阿茹娜的反應她最爲擔心，此刻萬不能兒女情長。到現在爲止可能最輕鬆的要數端敏福全他們那些公主跟皇子了，目前的談話對他們來說無關緊要。
“瞧瞧皇上這話說的，跟個沒長大的孩子似的，說話做事還這麼沒分寸。到底你是哦皇上，這後宮也是你的，你叫皇祖母怎麼安排？”太皇太后隨是句玩笑話，可是卻也恰到好處的給了皇帝以警示。
“老祖宗說的是，孫兒糊塗了！明兒看過了再作安排！回頭跟老祖宗您說一聲就是了！”皇上聽出了太皇太后的弦外之音，馬上改了口。
太皇太后這才點點頭表示滿意，然後掃了一眼赫舍裡說：“皇后明兒跟着去幫皇上看看！怎麼說也是後宮之主，這事兒你要上心纔是！”這是提醒赫舍裡要時刻記住自己的身份。
“是，臣妾明白！”赫舍裡顯然也聽出了那話裡的深意。
一頓飯吃的格外沒有意思，皇家果然是不簡單，每句話出口都不是表面那麼單純。阿茹娜忽然就開始爲生活在這裡的人們感到悲哀了，總是僞裝自己的情緒，處處都要受限制，這麼活着很累，沒有一點兒樂趣可言。不明白爲什麼還有那麼多的人削尖腦袋還要擠進來。難道就只爲了那高貴的身份跟虛浮的榮華就要賠上自己的一生麼？越是華麗的牢籠就是越是孤單寂寞，背後的酸澀只有進來以後才能體會到。
躺在牀上翻來覆去卻總也睡不着，腦裡迴盪的總是那個明亮犀利又複雜多變的雙眼。似乎夾雜了太多的情緒在其中，讓自己有些模糊。阿茹娜輕嘆一聲，這是怎麼了？心裡飄過自相識以來的點點滴滴，廟前的打架，酒樓的交談，街上的相救，城外的失禮，皇宮的捉弄……那些探索的，疑惑的，關心的，促狹的，善意的，還有剛纔灼熱的眼神莫名涌上心頭。似乎想到他的時候心裡是滿滿的，甜甜的。這種認知讓阿茹娜的的心跳漏了一拍，難道說，自己喜歡他了？會嗎？似乎這些日子以來每天都在想他，每件事情都離不開他，連情緒的波動都是因爲他。可能真的……
“阿茹娜！你睡了嗎？”煩亂的心因爲聽見了淑真的聲音而慢慢平復。
“沒有！進來吧！”阿茹娜起身去開門。
“我睡不着！想跟你說會兒話！”淑真坐在阿茹娜的牀邊說。
“來，上來坐。”阿茹娜把淑真拉近被子裡。
“我……”淑真還沒想好怎麼開口，阿茹娜已經猜到了是關於什麼的。
“是因爲明天的事嗎？”阿茹娜明瞭的問。
“恩！我心裡很亂！真的！我不知道要怎麼辦了！”淑真現在的心情堪稱一團亂麻。
“當初你喜歡那個金三，所以不願意進宮。但是現在金三就是皇上，你還在怕什麼呢？”阿茹娜問到。
“誰都知道皇上的心裡只有皇后一人，以後是什麼樣還不知道。而且我能感覺到皇上的心裡其實是不樂意選秀的。”淑真小聲說出了自己的顧慮。
“別怕，你想想，以後你可以呆在自己喜歡的人身邊，可以看着他樣子，感受他的氣息，關注他的點點滴滴，這就比你離他十萬八千里要好。而且以後你們就是夫妻，相處就不僅僅是這麼多了。即便現在皇上不願意，但是選了總還是要把程序走完，只要你們繼續相處就有機會。”其實阿茹娜對淑真的問題也無法回答，只能這麼安慰她，這個現實既然無法改變就只能選擇接受。
“恩！只是這次選進來的大部分都是親貴之女，我怕……”淑真的擔心不是沒有道理，何況這次的選秀也不是單純的充實後宮那麼簡單。
“論起家世沒有人比你還顯赫了，康親王的大格格，愛新覺羅家的人跟皇上還是親戚，你還擔心什麼？”阿茹娜勸慰道。
“我……”淑真經過阿茹娜的一翻開解，心裡雖然好過了些許，但還是無法放心。
“你別想那麼多了，明天該怎麼做皇上心裡有數。江山的分量絕對不清，你要相信！明天還要去見駕，還有很多事情，你應該好好休息，養好精神才能應付！”阿茹娜不多說什麼了，讓淑真趕緊休息。
“恩！”淑真覺得阿茹娜的話也有理，就聽話的回去睡覺了。
人誰走了，可視阿茹娜一點兒睡意也沒有。明天或許針對阿瑪的的行動就開始了吧，自己是不是應該想個法子回去了？
一夜到天明，阿茹娜居然就睜着眼熬過來了。外面淑真剛被人請走端敏就來敲門。
“這麼早？公主有事？”阿茹娜話還沒說完就被端敏拉着出去了。
“快點兒，今天皇上要冊封后宮，我們去瞧瞧。”端敏邊走邊說。
“好，但是你別這麼拽着我！”其實阿茹娜的心裡也好奇。
“那你快點兒，去晚了好戲就開始了！”端敏急急忙忙的催促着。
端敏帶着阿茹娜悄悄溜到乾清宮門外偷看，門外的奴才都被端敏事先威逼利誘了一番，只要不鬧出亂子來他們是不會管的。阿茹娜看到裡面的人都穿着宮裝，規規矩矩的站在那裡。皇上跟皇后今日也是朝服，端坐在大殿上觀察着下面站着的人。
下面的秀女按順序逐個出列，讓皇上跟皇后過目，一邊樑九宮報其資料。中意的皇上就留牌入後宮，有些則是順便賞給了親貴大臣。說起來是選，其實這背後早就定下來了。
“赫舍裡還真是盡職，到現在還能一直保持着皇后風範，你看皇上都看得不耐煩了。”端敏忍不住笑道。
“噓，小聲點兒！”對於端敏現在發出的不合時宜的聲音阿茹娜趕緊阻止。
“哎，你知道嗎？赫舍裡昨天晚上還偷偷哭了，別看她現在跟沒事人一樣，其實心裡很難過的。哎，真是難爲她的了。”端敏忍不住替皇后感慨。
阿茹娜聽了不禁有些佩服這個女人，到了現在居然還能保持這麼完美的儀態。明明心痛到了極限，卻還是溫婉地笑着幫自己的丈夫選女人。果然能當皇后的都不是簡單人！阿茹娜這邊還在提赫舍裡感慨，端敏那邊卻早已被人發現了。