四月二十八日，現在已經是暮春時節了。儘管遼東的春天要比關內來得晚一些，然而此時已經接近立夏，大清的軍隊出征之後整整二十天，今日方纔迎來一場極其難得的春雨，隨風潛入夜，潤物細無聲，等到早上的太陽升起之時，已經到處都是生機勃勃的景象了。
盛京的皇宮裡，依舊如同往日一樣的平靜，四個百無聊賴的女人們正打扮得花團錦簇，圍坐在御花園的亭子裡“稀里嘩啦”地搓麻將——本來這宮廷裡面沒有這類賭具，自從皇太極駕崩之後，女人們失去了爭寵的刺激之後，日子開始平靜而寂寥起來。多爾袞在去年時給後宮立了個不得干預朝政的鐵令，爲了免得這些女人閒極生事，看戲又花費奢靡，因此就叫我經常去宮裡陪她們聊天找樂子，於是我就順便將自己在現代時玩得非常拿手的麻將擺上桌來，幾番講解之後立即就哄得這些太后太妃們樂此不疲了。看着二十一世紀的上海麻將玩法出現在十七世紀的後宮內院，實在有種啼笑皆非之感。
翡翠的玉鐲，瑪瑙的手串，紅寶石的戒指，象牙雕成的麻將，湊成一桌，着實是滿目耀眼的珠光寶氣。哲哲、大玉兒、娜木鐘，還有奉旨帶領攝政王小世子入宮玩耍的薩日格，這幾個科爾沁的蒙古貴婦們有說有笑地搓着麻將。似乎前線上的男人們如何浴血廝殺，風餐露宿，都與她們毫無干系一樣，照舊地安享太平，過着富貴閒人的舒坦日子，一個個笑逐顏開的。
正在風平浪靜的時候，風雨突變！娜木鐘和薩日格這母女倆連續和了幾張好牌，一下子就贏了五十多兩銀子，而且都是自摸。接下來，哲哲和大玉兒這姑侄倆的牌則是越抓越臭，一會工夫就輸了不少銀子。看到這種情況，本來還隨意聊天的大玉兒有些警覺起來，下意識的覺得這裡有問題，手氣好不可能好成這個樣子，所以她邊打邊留意了起來。
然而出牌時大玉兒刻意觀察過，也沒有發現什麼問題。等娜木鐘又和了一副牌，大家洗牌的時候，大玉兒終於注意到她和薩日格兩人的手勢似乎有些不對，她們兩個坐的是對家，大玉兒和哲哲坐對家，一般洗牌疊牌都是雙手抓三或六疊雙面的，但她們兩個卻一面疊，而且把同花樣的牌特意按一種數字進行排列位置。
“嗬，怪不得你們老贏，看來你們是一直都配合好的！”大玉兒頓時明白了其中的貓膩，心中一陣不悅，摸了摸自己快要掏空的荷包，她眉頭一皺，計上心來：不如將計就計，給她們點厲害瞧瞧。
這一輪是薩日格坐莊，她正要扔數的時候，大玉兒示意她慢點投，“總是這麼扔沒意思，咱們不如換種扔法吧！扔兩數，按總數選開門方向，大數抓墩，就是大數算，小數作廢，一樣玩的，怎麼樣？”言畢，大玉兒的嘴角露出一抹得意的微笑。
“這個……”果不其然，娜木鐘和薩日格明顯地猶豫起來。
大玉兒那雙精心修飾過的新月細眉微微一揚，冷冷地問道：“怎麼了，不行嗎？這可是上次熙貞來教給我們的正宗玩法，你們難道沒玩過？”
也許是怕大玉兒發覺她們作假的手法，所以她們只能無奈地贊成了。果然正如大玉兒所料，這種新的玩法算是徹底堵住了她們的作弊途徑，而且接下來的幾副牌，大玉兒都不動聲色地暗中觀察，發現娜木鐘和薩日格再沒有其它花樣可出。這時候，她終於滿意的笑了笑，暗暗道：“呵呵，現在就看我的了，讓你們也嚐嚐味道！在我面前作假？現在我加倍奉還！”
一個時辰過後，大玉兒的荷包重新鼓了起來，而且還塞得滿滿當當；哲哲不知道是否也看出了其中玄機，總之大玉兒既然沒有不留情面地揭穿，那麼她也就樂得繼續保持慣有的寬厚姿態來撈些小魚，也算是盈利不菲。有贏必有輸，娜木鐘和薩日格就輸了個丟盔棄甲，灰頭土臉了，只不過兩人本來就做賊心虛，眼見吃進去的又連本帶利地吐了出去，她們雖然很不情願，卻也不能明顯地表現出不滿的情緒來。
“算啦，我荷包裡的銀子已經輸乾淨，就到此爲止了吧。”薩日格最先搖白旗了。
娜木鐘意猶未盡地問道：“你不會身上只帶這麼點銀子吧？那李熙貞走了之後不是將王府的大小內事都交給你管了嗎？還缺這麼點開銷？”
“唉，額娘有所不知啊，我家王爺從來不過問府內的事務，開銷用度之類的全都被李熙貞牢牢地把持着，小到幾兩銀子的去處，她都要查個一清二楚的，連那些精於做手腳的賬房門都鑽不了空子，更何況我了！等她回來之後，看到賬目不清，有超過一百兩以上的銀子被我私自支用了，還不得扣除我下個月的錢糧？”薩日格一臉無奈地解釋着她的苦衷。
娜木鐘聽後禁不住臉色一冷，沒好氣地說道：“你啊你，一直膽小懦弱的，就那麼怕那個朝鮮女人嗎？她有多厲害，比得過以前的小玉兒嗎？你可是堂堂的和碩公主，還會受她的氣，多爾袞就那麼聽她的？”
“這……”薩日格囁喏着不語了。她本是察哈爾林丹汗的女兒，天聰十年時父親遭逢慘敗，逃奔到青海沒多久就染病身亡了。娜木鐘帶着十四歲的額哲和十二歲的薩日格歸順了大金，獻上了傳國玉璽，皇太極稱帝之後封額哲爲察哈爾貝勒，而薩日格則被新封貴妃的母親帶入宮中撫養。一年之後，她被封爲和碩公主，嫁給多爾袞作側福晉。
可是從進入王府到現在，她從來沒有受到過丈夫的寵愛。多爾袞雖然每個月都會去她的院裡三五回，然而每次都跟例行公事差不多，幾乎沒有什麼多餘的話講，完事之後就翻身呼呼大睡。起初她委屈地認爲只有自己遭受這樣的冷遇，後來才漸漸知道，原來王府裡的其他女人們，大致情形也和她差不多，這樣一來自己的心態好歹也算是平衡許多。
娜木鐘瞟了一眼在遠處假山旁與小皇帝一起玩耍的東青，再一次埋怨女兒的肚皮不爭氣，“再說了，你跟了睿親王七八年，別說兒子，就連個丫頭都沒生出來！人家李熙貞也只不過比你晚入府了半年，就給睿親王生養了子嗣，要不然這繼妃的位置怎麼輪得到她？……”
哲哲皺了皺眉頭，略顯不滿，“好了，大家和和氣氣的有什麼不好？有沒有子嗣是命中註定的，都照你這麼說，那像我這樣一連生了三個公主的，是不是要去投井啊！”
畢竟哲哲是後宮之主，身爲母后皇太后，她這麼發話了，娜木鐘也不便繼續抱怨了，很識相地閉上了嘴巴。娜木鐘知道，哲哲雖然外表寬厚仁慈，實際上非常忌諱別的女人在她面前提什麼生兒子之類的話題，如果哲哲早年就生養了子嗣，那麼怎麼也輪不到莊妃和宸妃這兩個侄女過來分享大汗的寵愛，而且眼下坐在龍椅上的，也不會是莊妃的兒子。
見到氣氛有些尷尬，大玉兒出來打圓場，語氣溫和地勸道：“貴太妃也不必過於責怪，畢竟十四爺那邊也不算太寬裕。他拿的俸祿倒是不少，可是從輔政王升到攝政王之後，又不知道添了多少人手，養活這麼一大堆人肯定要耗費許多銀子，況且他自己又帶頭做到不收朝鮮方面的賄賂和孝敬。熙貞當這個家也不容易，所以苛刻一點也是難免的……”
正說到這裡，一名太監恭謹地上來稟報着：“各位主子，兵部那邊有最新戰報傳來，說攝政王率領滿漢大軍在山海關那邊打了個大勝仗，已經把流寇們趕跑了，現在正在向燕京方向進軍。”
幾個女人頓時喜上眉梢，哲哲問道：“是什麼時候的事兒？攝政王的正式報捷摺子送來盛京了嗎？”
“回母后皇太后的話，是二十二日的事兒，攝政王的正式奏報還沒有到京，不過想來也應該快了。”
“那實在太好了，看來咱們大清入主關內的一天就要到了，咱們說不定過不了多久就會搬到燕京去住呢！”哲哲禁不住喜形於色，娜木鐘和薩日格也甚是歡喜，誰都知道燕京的皇宮要比盛京的大了不知道多少倍，而且奢華堂皇，誰不想住那麼舒適豪華的房子？
大玉兒也欣慰地笑道：“十四爺果然是雄才大略，當年先皇的確沒看走眼，要不是有十四爺這位能人，咱們恐怕一輩子都得在遼東這塊旮旯地方窩着！這下好了，他們這父子兩代人的心願算是快要實現了，咱們也得好好慶祝慶祝。等十四爺的捷報一到，就趕快讓鄭親王擬道嘉獎的旨意發出去，好歹也得叫他知道，咱們皇上可一直念着他的功勞呢！”
說到這裡她衝假山那邊正玩得起勁兒的兩個孩子招手：“你們快過來，聽聽有什麼天大的喜事兒！”
不一會兒，福臨和東青就一身泥巴，灰頭土臉地跑了過來，看模樣，兩人肯定又在剛剛下過雨的泥地上比試摔跤，打起布庫來了，福臨的臉頰上已經明顯地蹭破了一層油皮，然而他卻滿不在乎地嘻嘻笑着：“額娘有什麼喜事兒要告訴我們啊？”
東青沒有發問，似乎沒有福臨那麼好奇，只是規規矩矩地在旁邊站着，擺出一副專心聆聽的模樣來。
大玉兒溫柔地拂了拂福臨身上的泥土，“孩子，你十四叔已經打敗了幾十萬流賊，進了山海關，不久就要攻克燕京了。進了燕京以後，你就是整個天下的皇帝了。我的福臨啊，你快要到燕京做皇帝了。”
“燕京？燕京是什麼地方啊，它在哪裡啊？”福臨懵懂地問道。
一個不到七歲的孩童怎麼可能懂得那麼多，對於福臨的疑問大玉兒並沒有感到奇怪，而是耐心地解釋道：“它在南邊，長城裡面，是原來大明的都城，就跟咱們的盛京一樣，是皇帝住的地方。不過現在大明已經滅亡了，佔據燕京的流賊們也被攝政王給趕走了，咱們要不了多久就可以搬到那裡去住了。”
福臨搖晃着小腦袋，撅起了嘴巴，“我不去，額娘不去，我也不去。再說這兒也挺好的，我前幾天剛剛在門口種了一棵櫻桃樹，聽說要到明年才能結出好吃的果子來，我可不想把它扔在這裡。”
“你要去，一定要去，額娘也要去。等到了燕京，什麼好吃的果子，好看的花草都有。”
“那……”福臨猶豫了，“那咱們還回來麼？”
“只要到了燕京，消滅了流賊，你就是整個天下的皇上，住在燕京，不再回來了。”
福臨轉頭看了看一直沉默不語的東青，問道：“你想去燕京嗎？”
東青想了想，聲音很是清脆，“我聽我阿瑪講，燕京地方好，宮殿好，比這裡好得多，花園有這裡的五個大，好吃好玩的東西就更多了。”
福臨不再問了。他不能想像燕京的宮殿到底怎樣好，大概比大政殿的房子還要大一些，也有像鳳凰門那樣的高臺子。他望望額娘，看見額娘似乎正在想心思，他感到很無聊，不喜歡和這些大人講話，於是拉了拉東青的袖子，“走，咱們接着玩兒去！”
在簡短的對話功夫，大玉兒又打量了東青一遍，這孩子最近長得很快，雖然比福臨小了兩個多月，然而這一次看到，儼然要比福臨高出寸許來了，這讓她的腦海裡又禁不住浮現出了多多爾袞那瘦削而頎長的身影。看東青眼下的模樣，好像已經繼承了父親的這種優點，包括臉型和有些不經意間的眉目神態，都酷似乃父，令她頗有親近之感，很想抱過來親一親。
然而大玉兒卻很快清醒過來，想到這孩子是李熙貞的兒子，會不會也會學得跟母親一樣，虛僞而狡詐？由於這種心態在作祟，因此她再看東青時，總覺得他那雙烏黑明亮的眼睛裡，似乎隱藏着同樣的狡黠和僞善，想到這裡，心頭不禁升起一陣厭惡之感。不過她當然不至於在幾個女人面前流露出這樣的情緒，表面上，她仍然是位和藹可親的長輩。
“好啦，我看你們也玩累了，就呆在這裡歇息吧。對了，東青，你餓了沒有？我叫人給你拿點心吃，你喜歡吃什麼？”大玉兒和藹地問道。
東青並沒有表現出一般小孩子貪吃的模樣來，他搖了搖頭，“我一點兒都不餓，進宮之前已經吃過早飯了。”
薩日格有點奇怪，“好像你和東莪那邊的伙房早上沒有開火吧？”
話音剛落，幾個女人的目光立即匯聚到東青臉上，她們疑惑，這麼小的孩子怎麼可能學得跟大人一樣懂得做客時的客套用語，難不成是李熙貞特地教的？
東青不慌不忙地應答着：“我不敢對太后說謊，早上時我覺得不太餓，所以就叫伙房不用準備早飯，只是和妹妹一起吃了點薩其瑪和羊奶捲，不過光這樣就很飽了，所以不用再吃其他東西了。”
他既然這麼回答了，大玉兒一時也無語了。這時福臨在旁邊嚷嚷着：“我渴了，快上茶！”