在凡爾賽的法國投降儀式結束之後,德國各集團軍仍就地駐防,等法軍繳械結束之後纔會進行新的部署,這大約會持續一個星期的時間。克盧克、興登堡和黑林根三人組成特別小組全權負責法國人的投降工作,而辰天、法爾肯海因、巴伐利亞王儲魯普雷西特、符騰堡公爵、小毛奇等一干將領則隨同德皇一同返回柏林。在法國投降之後,德皇將召開一次御前會議,事關德國未來的方向,因此這次御前會議顯得格外重要,德國的重要人物也將悉數出席。
德皇專列的特別車廂上,威廉二世默默的坐在自己的椅子上,一手撐着腦袋似乎在閉目沉思。辰天獨自一人坐在他面前,氣氛平靜的令他感到有些尷尬。皇帝的帽子放在桌上,他那蒼白的頭髮令辰天浮想聯翩。
登基26年,他到底揹負着多大的壓力?
德國在他的手裡從歐洲強國走上爭霸世界的道路,他心裡是無比自豪,還是忐忑不安?
遭遇近似老來喪子的痛苦,他的臉龐爲何還是那樣的堅毅?
“吉吉,我幾乎是看着你長大的!”威廉二世的嘴脣在動,但眼睛還是閉着的。
那是一種極其深沉和緩慢的語速。
“作爲德國未來的重要人物,你的成長總是讓我感到驚喜,可是不知道從什麼時候開始,這種驚喜變成了一種憂慮。德國需要一個優秀的親王,但是如果這個人強到足以窺視皇位,那麼德國的穩定就會受到巨大的威脅。歷史上一個個強大帝國的崩潰,無一不是從內部的爭鬥開始的!”
辰天不知道說什麼好,只是簡單的迴應了一下。
“是的,尊敬的皇帝陛下!”
“在許多方面,你都比普林斯優秀,你們兩個或許更適合扮演對方的角色,可這種事情是不可能發生的。也許你會覺得這個世界對你不公平,你完全有權抱怨,可是這個世界就是如此!”皇帝說着舉起自己的左手,那隻出生時受傷而萎縮的左手。
辰天仔細的看着那隻手,皇帝一般喜歡將它藏在背後,那是他不願提及的事實,儘管全世界人民都知道。很多人都認爲左手殘疾給威廉二世留下心理和生理上的創傷,這個創傷造就了他傲慢、浮誇、自負而且反覆無常的性格,甚至有人說一位助產師的失誤給歷史打下了可怕的烙印。
“皇帝陛下,我對現在的身份和角色都很滿足,能夠爲德國戰鬥是我吉吉.威廉一生最光榮的事情!”辰天不確定自己所說的是否真是心裡話,或許半真半假吧。
威廉二世緩緩睜開眼睛,他只是看了一眼辰天,很快將目光轉向車窗外面。
“我在位多年來,歐洲的那些君主們,總是把我的話當作耳邊風。我們的民族是世界上最堅韌和勤勞的,我們的國家是世界上最有發展前途的,但這個世界上卻有許多無恥之徒侮辱、藐視我們的民族和國家。這個世界,充滿了不公平!現在,我們在用自己的拳頭告訴他們,我們是德國人,我們應該得到尊敬!”
“是的,陛下,我們正在超這個目標邁進!法國人敗倒在我們腳下,英國人聽到我們的名字就瑟瑟發抖,現在世界再也不敢小瞧我們了!”
儘管如此,辰天知道德國的腳步遠不會就此停止,直到世界上沒有哪個國家可以與德國抗衡,德國人才會停下來享受那份太平。
皇帝收回自己可憐的左手,同時跳轉到另外一個話題。
“我們現在必須面對另外一個很嚴肅的問題,與德國的未來休慼相關的問題!”
“陛下,您指的是對英作戰和美國的態度麼?”辰天試探的問道,皇帝兩句話之間相隔的時間實在有點長。
“不,吉吉,是有關我們德國的未來!”皇帝說完之後又是一陣沉默。
皇位!
辰天的心情一下子跳躍起來,就像進行了一場自我感覺良好的考試,現在就等老師宣佈自己與競爭對手誰是第一。
“內部團結,人民一心,這就是我們的德國!”辰天輕輕的嘟囔着,算是應付這段沉默的時間。
“一個國家只能有一個皇儲,人民應該全力擁護這位獨一無二的皇儲,我們不能給敵人和陰謀家顛覆這個國家的機會!可是我們可憐的普林斯,卻只能一動不動的躺在牀上。”
“我相信皇太子殿下很快就會醒來,重新爲我們的國家帶來穩定因素。”辰天還是不確定自己這話是否真心,或許截然相反吧。
“普林斯的情況不可能長久對我的國民們隱瞞下去,所以我們不得不考慮另外一條路了!爲了我們國家的安定,我希望在這次的御前會議上解決這個問題!”
德皇還是沒有將話挑明瞭說,辰天也只好細細的揣摩着。
當辰天離開皇帝的車廂時,威廉二世又重新閉上眼睛,彷彿有許多東西正在他的大腦裡醞釀。
“親王殿下!”等候在另外一節車廂裡的法爾肯海因站了起來。
辰天只是朝他點頭示意,什麼也不想說,也沒有什麼好說的。
皇帝的專列帶着一羣心情各不相同的人緩緩駛進柏林火車站。
對於德國將領們來說,重新回到柏林的感覺非常好,衆人的心情也變得愉悅起來。街道上盡是手舉鮮花和旗幟夾道歡迎的柏林市民,這種熱情讓將軍們暫時忘卻了戰爭的殘酷與血腥,只要他們能夠一次次將勝利的消息帶給人民,那些在戰場上喪失親人的德國民衆也會含淚微笑的。
然而一踏入皇宮,衆人的心情變得沉重起來。外面明明是晴空萬里,可是這座華麗的宮殿裡卻籠罩着令人窒息的烏雲。
普林斯靜靜的躺在牀上,一臉醒着時未曾有過的平和,胸口因爲呼吸而微微起伏着。皇帝儘管從各處找來最好的醫生,但是普林斯的情況毫無起色,他只能靠流食和靜脈注射鹽水維持生命。(靜脈輸液始於17世紀,鹽水注射最早出現在1831年對霍亂患者的治療中,普林斯這小子命好,僅靠流食是續不了多久命的。)
皇后似乎每天都在哭泣,曾經美麗的容顏此時已經憔悴的不成樣子了。包括海德里希親王在內的衆多德國親王全都默不吭聲的站在一旁,以提爾皮茲爲首的衆多海軍將領也因爲御前會議而回到柏林。
辰天走到維多利亞皇后旁邊小聲的安慰了幾句,皇后卻沒有什麼反應。辰天又看了一眼牀上的普林斯,然後默默的走到海德里希旁邊。
父子倆對視了兩秒鐘,兩人的眼神看起來都很複雜,接着兩人肩並肩走出房間,來到皇宮的一條走廊上。海德里希拿出一個非常精緻的香菸盒,看起來應該是銀質的。儘管知道辰天從來不抽菸,但他還是將盒子打開送到辰天面前。
辰天毫不猶豫的從裡面拿出一支香菸,對於平時不抽菸的人來說,這是什麼牌子的煙根本不重要。打火機自然還是由海德里希提供,兩個人就這樣一言不發的抽完一支菸。
“我看過登陸英國的第一和第二份計劃,都是由皇帝欽定的。一份在太子出事前,一份在太子出事後,兩份計劃看起來區別不大,但在某些細節上卻有截然不同的處理。這種細節,在很大程度上決定了……”海德里希最後幾個字聲音壓得很低,“第一波登陸軍隊的命運!”
辰天淺淺的嘆了口氣,一臉苦笑。
這幾乎是可以猜到的結果,上次是打算借俄國人之手,這次換成了英國人。
自古忠臣不怕死,自古忠臣無好死!
“如果普林斯沒有出事,如果我帶着部隊按照第一份計劃登陸英國,你會出手救我嗎?”辰天有些黯然的問着,耳朵不僅在等待海德里希的迴應,也在關注着附近的動靜。
他們談話的聲音範圍之內,暫時沒有人出現。
海德里希神情嚴肅的看着前方,雖然現在這種情況下討論這個問題有些多餘,但他沒有迴避。
“死在戰場上,總比死在自己人的槍口下好!這就是政治,一個國家的政治!”
岳飛心中的蒼涼,原來是這種滋味。
辰天點了點頭,海德里希說的對,這就是一個國家的政治。如果自己是個普通人,那麼完全可以成爲德國的英雄甚至軍神。可自己偏偏是個親王,是德國皇位合法的第二順位繼承人。
“你恨皇帝嗎?”海德里希輕聲問着。
“可以恨,也可以不恨!”辰天默默的將手插進口袋裡,用自己的體溫讓冰冷的雙手復甦。先下手爲強,後下手遭殃,他已經將這句話刻進了心裡,如果下次再出現這種情況,他絕對不會像之前那樣成爲乖乖的綿羊。
“抱歉!”海德里希依舊目視前方,彷彿是在向上帝懺悔。
“不用抱歉!我可以理解,以前是我自己太過幼稚,根本不懂什麼是真正的政治!”辰天發覺心也好冷,卻不知道該用什麼去溫暖。
“我不是個合格的父親,我希望看到自己的兒子比所有人都強,卻忽略了這背後的問題。就像我從前所說的,我是個不適合參與到政治中去的人,但我不希望自己的這個弱點遺傳到你身上!”海德里希仍舊在懺悔。
“恐怕我現在的表現讓您的希望落空了!”辰天有些自嘲,這是兩個男人之間心酸的對話。
“加油吧!無論你做什麼,我都會支持你,從精神上支持你!”海德里希非常坦然的說着。
辰天原本非常鄙夷這種“精神支持”,但如果發生什麼意外的話,他的家人需要別人照顧,而海德里希會是一個好公公和好爺爺的。
“謝謝!”
“祝你好運!看起來連上天都開始眷顧你了!”海德里希伸出自己的右手。
辰天將右手伸了過去,原來海德里希的手比自己的口袋更加溫暖。
“我要走的路還很遙遠,這條路上佈滿了荊棘,我將完成您未成完成的任務!”
兩天之後,也就是1914年12月5日,天空已經飄起了大雪,整個世界穿上了銀色的外套。
德國,柏林,皇宮。
“諸位!擊敗法國,我們已經邁出了堅實的一步!”
皇帝頭戴盔帽,腰懸佩劍,站在王座前大聲說話。
“喔……”
不論是將領、大臣還是政要全都歡呼起來,整個德國依舊緊密的抱成一團。
足足兩分鐘之後,皇帝才又得到繼續發言所需要的安靜。
“感謝諸位在這場戰爭前四個月裡爲我們的國家所做的一切,前方將士們用手裡的武器,後方工人們用自己的雙手,捍衛了德意志的榮譽!帝國的每一個勝利,都離不開大家的共同努力!有人在問,我們德國的仗要打到什麼時候纔會停止。我要說,我們爲戰鬥而生,也將爲戰鬥而死,只要我們的國家需要,我們會永遠戰鬥下去!”
這是令人熱血沸騰的話語,整個大廳的人都爲此而振臂吶喊。
“今天,我有兩件非常重要的事情要向全國宣佈。第一,我們的皇儲普林斯.威廉,在上次受傷後就一直處於昏迷狀態,沒有人知道他什麼時候纔會醒來。這一切,都是英國人的錯誤,我們誓要讓英國人爲此付出代價!”
這個時候,任何對英德之戰抱有和平幻想的人都不得不正視這個現實,要麼英國倒下,要麼德國倒下,否則這些狂熱的德國人是不會停止對英國的戰鬥的。
“第二,我們德意志帝國皇位合法的第二順位繼承人吉吉.威廉,從即日起開始代行德國皇儲的權力。如果普林斯.威廉在我退位之前醒來,那麼他將重新行使皇儲的權力;但是,如果直到我退位時上天還沒有眷顧我們可憐的普林斯,那麼吉吉.威廉將成爲下一任合法的德國皇帝!”
對於皇帝的這個決定,人們不知道該歡呼還是該沉默,爲吉吉的命運而歡呼,爲普林斯的命運而沉默。
“德意志萬歲!”
辰天的喊聲傳遍整個大廳。
隨即,所有人都跟着喊了起來。
德國人民很快接受了這個現實,舊皇儲因爲卑鄙的英國人而變成一顆“植物”,新皇儲將與皇帝一道帶領他們走向更多的勝利。
新舊皇儲誰是更適合的繼承人,沒有人去關心這個問題。
從這一天起,辰天變成了“德國代皇儲”。
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