葉開這一句話，現場頓時炸了鍋，雖然有一部分人沒有表態，但他們畢竟是少數，不少人都在巴巴地等着這次的聯合，然後領救濟銀，沒想到事先說好的約定突然變卦了。
“大人，那救濟銀？”
陳逸卿壯着膽子湊上前去，想說，卻又怕總督大人生氣，想來想去，一拍大腿，還是顫顫巍巍地張開了嘴。
一旁的蔡乃煌卻說道：“陳老闆，你讓制臺大人好生爲難哦，不讓你們走的時候你們哭着喊着要走，現在制臺大人說了，無條件放你們回去，你們反倒是捨不得走，我看你是存心刁難吧？”
蔡乃煌完美的扮演了狗腿子的形象，陳逸卿爲首的一幫人頓時泄了氣。
“關於救濟銀的事，不急，不急。”葉開壓了壓手，做出一副風輕雲淡的模樣，“幫助上海銀錢業渡過難關，這是本督事先說好的，絕不會食言，至於如何幫助，幫助誰，本督會仔細考慮的，你們回去也好好想想。”
想想？還有什麼可想的！自家的錢莊已經成了那副鬼樣子，晚一天就多一份破產的風險，陳逸卿剛想要說“請制臺大人儘快拿定主意”，卻看到蔡乃煌板着臉，目光陰鷲的盯着他，到嘴的話又咽回了肚子裡。
“陸隊長，放人吧。”葉開吩咐了一句，士兵們識趣地閃開了一個出口，人們開始陸陸續續離開。
“怎麼陳老闆，你還想要制臺大人親自送你回家？
陳逸卿走在最後，捏着腳步，說什麼也不肯離開，蔡乃煌狠狠的瞪了他一眼，卻見他“撲通”一聲跪在了葉開的面前。
陳逸卿半百的年齡了，幾天不見，頭上的白髮就已經清晰可見，而這一跪，似乎耗盡了所有的自尊心，頃刻老淚縱橫。
“良總督，鄙人的產業已經生死一線，若沒有外銀充入，這債務是如何也換不清啊，請總督大人行行方便，救正元錢莊一命啊。”
“等着要救的錢莊多了，陳老闆這是要挾嗎？”蔡乃煌疾聲呵斥。
“大人，大人..”陳逸卿仍舊痛哭不止，他算是看明白了，只要眼前這個人，能就他於水火。
“陳老闆，你先起來，怎麼說你也在上海經商幾十年了，在本督面前，哭哭啼啼是個什麼樣子。”葉開道。
“請大人救救正元錢莊...”陳逸卿不肯起身。
“本督救不了你們，想要化險爲夷，你們唯有自救，陳老闆，你先起來。”
陳逸卿小聲抽泣着站起身來，一身考究的洋服已經摸髒了一片。
“大難臨頭，各錢莊心中卻只裝着自己，不懂得聯合壯大，本督就算給你們了救濟金，也是飲鴆止渴，沒有什麼大用。”葉開接着質問道：“既然各錢莊都欠了鉅額債務，那爲什麼還有些人不願意加入聯合會？”
“大人指的是？”陳逸卿望了望葉開，卻看到蔡乃煌的臉色有些難看。
“源豐潤和義善源”葉開直截了當的點了出來。
陳逸卿一咬牙說道：“那是因爲他們腦袋上都戴了紅頂子，欠的不是洋人、百姓的錢，自然不怕。”
“那是誰的錢？”葉開問。
“是..”陳逸卿支支吾吾。
葉開覺出不對勁，冷聲道：“蔡委員，你來說！”
蔡乃煌心懸了半天，聽見葉開的問題更是尷尬萬分，無奈只得道：“大人知道的，卑職把一筆官銀存進了幾家錢莊裡，源豐潤、義善源是最大的兩家。”
儘管心知肚明，葉開卻仍舊嘆了一口氣，與此同時，一層冷意油然而生，自洋務運動以來，商風大盛，各種官辦企業，或官督商辦企業層出不窮，在他們的背後都有官僚資本的存在，也由此滋生了一大批的紅頂商人，胡雪巖是這樣，周金箴是這樣，李經楚是這樣，就連遠在京城的盛宣懷也是這樣，紅頂商人的存在，不能說對或錯，但他們卻天生帶有某種強大的競爭力，超出正常商業秩序的競爭力。
“所以他們覺得加入聯合會是束縛，擋了他們的發財路？”
聽得制臺大人口吻中有些怒氣，蔡乃煌趕緊跪下，冷汗直冒，唯恐怪罪到自己頭上。
“卑職這就讓嚴義斌，李經楚歸還官銀，再勒令他們加入銀商聯合會。”
“不用了”
葉開伸出手，制止道，“用不了多久，他們會上門服軟。”
“陳老闆，從今天開始，你就是聯合會第一個成員了，三天後，救濟銀自會發到你的手上。”
葉開說完，匆匆離去。
....
上海的老弄堂又長又深，從外面看雖然小家子氣了點，但老街附近的這家卻是一座大宅院，越往裡走越是闊氣，這正是大銀商嚴義彬的府邸。
“老爺總算回來了！”嚴義彬剛剛落了腳，一家老小便前來齊聚一堂，有的還偷偷落了淚，三二天不見老爺出來，他們還以爲回不來的了，這幾天裡，嚴家人幾次三番的去總督署詢問，無一例外地被擋了回來，得到的消息都是無可奉告。
“報紙上都在傳，那新總督良弼是個硬氣的主兒，咱們這是惹了誰啊..”看見自家老爺回來，嚴夫人又喜又泣。
“我這不是沒事了麼？”嚴義彬表現的異常鎮定，安慰了一會兒全家老小，他回到了書房，叫來了管家。
“莊上的賬簿還在吧？”
“藏的家裡了，按老爺的吩咐，莊上的是一份假賬。”管家老實回答。
“官府沒有來查吧？”
“官府查封的是股票公司，咱們錢莊都好好的。”
“那就好，那就好..”
聽到這話，嚴義彬才定了定神，稍後又道，“我不在這段日子，沒出什麼大亂子吧？”
“大亂子到沒出，擠兌的人都趕走了，哦，施老闆說要見老爺。”
“施典章？”嚴義彬嘀咕了一聲，“有沒有說幹什麼？”
“好像...”管家猶豫了片刻，才緩緩說道：“老爺，我聽別人說，施老闆被官府通緝了，說要撤資。”
一聽這話，嚴義彬立馬坐直了。