楚青醒過來的時候，身邊一邊趴着哭着睡過去的小南瓜，一邊站着好久不見的…池硯。
她試圖坐起來，卻發現雙腿使不出一點力氣，還真是好笑，他們倆一見面，不是他便是她腿上有了毛病，她張口，聲音卻特別嘶啞，便不再試圖說話。
一月不見，他變化不大，拄着木拐站在一旁，目光如炬，靜靜地望着自己，似是自己的動作驚醒了小南瓜，他摸着紅腫的眼睛，臉上還有沒有褪去的淤青，“師姐，嚶嚶嚶，阿南以爲自己要被殺了，以爲再也看不到阿青了……”
楚青拍着他的背，“別哭了”，一次次的別離倒讓她意識到了小南瓜對自己的重要，畢竟在最關鍵的一刻，她仍選擇了讓小南瓜活下去，眼下他哭得這麼傷心，自己也就別再對他多加指責了，“你這些天去哪了？”
“那天阿青你突然走了，我正準備出去找你，忽的一聲便被人打暈了，醒來的時候就在一個黑乎乎地地方，要不是謝叔叔，我肯定要餓死了……”
“有沒有看到打你的人的樣子？”
“他速度太快了，我沒看清……”
“好吧，回來就好，是我考慮不周”
“不不不，阿青，都是我沒用，我就知道貪玩，一點本領都沒有，我再也不給你添麻煩了，等大林來了，我就向他學功夫”
楚青轉向池硯，“就你一人來嗎？”
池硯眼睛動都沒動，從她醒來便一直直勾勾地看着她，見她對自己發問，也沒開口回答，楚青也不明白他究竟怎麼一回事，只好將目光轉向小南瓜身旁的謝子竹。
一襲墨衣的謝子竹當然明白這是怎麼一回事，他咳了咳，“二少聽聞你在苗城出了事，便先行趕來，常山明日會到”，這話一說完，他便感到不對勁，兩人的四道目光直直的看向自己，彷彿要把自己給刺穿，謝子竹搖搖頭，拉起依依不捨的小南瓜，“走走走，和你謝叔叔下樓去，倒要好好問問你，池硯哥哥叫得歡得很，到我這就變成謝叔叔是怎麼回事……”
屋裡僅剩下池硯和楚青二人，楚青眼下動彈不得，在他的直視下又渾身不自在，便把臉歪向一邊，不料池硯一改平日裡的溫和，彎下身，用手摁住楚青的下巴，將她正面着自己，“我千里迢迢趕來，你倒先問起常山？”，他忍不住將木拐往地上一敲，以示自己的不滿。
“那你怎麼來了”，楚青倒也配合得很，蠻附和他問了一句。
“你……”，池硯又被她這幅樣子氣得說不出話，長呼了一口子，他說道，“我夫人出了事，我怎麼可能不來？”
他在曲州接到謝子竹的書信時，真是又氣又喜，一月不見，她膽子倒是大了不少，竟敢帶着小南瓜獨身兩人前往那是非之地，還當着大家的面，說自己是池家的二少奶奶，真是有些荒唐，可在林常山看來，池硯在府上可從未如此吹風得意過，收到信的那一天還難得的與他過了兩招，這楚青施了什麼巫術啊，竟能讓一塊木頭也開了花？
謝子竹的信上只提到了她在客棧裡與虎嘯門的人鬥智鬥勇，後面發生的事來不及在信中一一說明，到了苗城，看着一身污穢、死氣沉沉、臭氣熏天的楚青，謝子竹在一旁捂住鼻子，將影衛描述的告訴池硯，可那池硯竟數次命他將手從口鼻上拿下，令謝子竹好生鬱悶，情人眼裡出西施，還得逼着別人跟着共賞不成？
楚青聽他這麼一說，面上有些掛不住，畢竟這麼敏感的話題是自己先開了口，也怪不得他拿來笑話自己。
“說不出話了？”，池硯鬆了手，“你看看你把自己搞成什麼樣，有姑娘這麼折騰自己嗎？”
“我沒事”
“你聞聞你自己，再看看你那腳上，這還叫沒事？我在青山和你說什麼了？”
“你怎麼變得和林常山一樣婆婆媽媽的？”
“你！”，池硯本來就因她夢魘時的喃喃自語而心生不悅，見她對自己一點久別重逢的歡喜都沒，甩手離去。
聽着他噠噠噠走下樓的聲音，楚青心中也無奈地很，曲州離這苗城簡直有十萬八千里，他這番惦記着自己，情意之重令人感慨，可他都有了妻室，雖說自己從小南瓜那得到了不少關於兩人的八卦，纔敢在江湖人面前口中狂言，但也不意味着自己真的覬覦那個位子，更何況，現在坐着的人，還是她。
半晌，謝子竹端着藥上來，他將白瓷碗在牀邊一放，便開口說道，“少奶奶莫要糟蹋二少的一番心意，這幾日你這麼躺着，他幾乎沒合過眼。我們先前從曲州到這來，陸路水路花了大半個月，二少只花了三日，你想想這一路……少奶奶莫怪子竹冒犯，那日姑娘從五毒村回來，身上那味兒——真是受不了，全是二少給你換的，手上也是二少給你擦的，子竹是沒見過二少這般對待過別人，即便是晏小姐……”
“別說了，我心裡有數”，上一次，從柳家堡撿回一條命之後，他們也像這樣，只不過當時一個躺着一個坐着，現下他總算行動自如，也算了卻自己一樁心事。
“子竹不打擾姑娘休息，不過容許子竹再求姑娘一件事，日後做夢時別再喊着先生、先生，在下幾乎要被二少的眼神給就地正法囉……”，他說完邊準備下樓。
“等等！”，楚青叫住他，“你說我昏厥時說了什麼？”
“少奶奶一聲聲喚着先生…先生，嚇壞子竹了，攔都攔不住”
“你們都聽到了”
“是不少，不過，少奶奶你究竟喚的是何人啊？”
謝子竹會這麼問不奇怪，傳聞中雲中鶴已六十高齡，誰會想到一個十七八歲的女子夢中，常常出現的影子會是這把年紀的人呢？
傍晚時分，小南瓜偷偷跑上樓，他抓着楚青的手，“師姐，等你好了，我們回青山去吧”。
楚青想着雲中鶴的囑託，她去是去了，可他並沒有明白的告知自己究竟找那六鳶婆所爲何事，現下她給了自己莫名其妙的選擇，一些聽不懂的話，也不知道此趟回去要如何交代。
“師姐？”，見楚青沒有反應，小南瓜拉了拉她。
楚青眉眼間難得的溫柔，她點了點頭，“好，那你以後是不是不胡鬧了”
“我再也不偷懶了，我要好好跟着師父學醫，做個好大夫！”
“君子一言，駟馬難追噢”
“哇，池硯哥哥好厲害，你連這個都會用了”
“……”，算了，就當童言無忌吧。
林常山的到來使得鴻運客棧更加熱鬧，樓下一衆賓客現下便都信足了楚青池家二少奶奶的身份，池家二少和燕地國主池天允的義子都來到苗城，這樣的陣勢，若是個假的，怎麼說的過去？於是，時不時就有人送來綢緞衣裳、寶石飾物，東西絡繹不絕，池硯自那日後便不再與楚青說話，也不來她的屋中，任憑楚青休憩的小屋裡幾乎就要被堆滿。
“阿青！你怎麼變成這樣！好臭啊！”
“滾下去”，楚青不是不知道自己身上不好聞，可現下行動不便，便不去在乎那繁文縟節了。
“阿青，我錯了！我不該走的！我要陪在你的身邊！”
“能把他趕下去嗎？”，楚青實在招架不住，她向謝子竹投去求助的眼神。
林常山豈肯罷休，想要去抓楚青的手，又忍受不了那氣味，捂着鼻子，“阿青，要不我幫你沐浴吧？”
“虛情假意，下流胚子”
“你這些成語都是小硯教給你的吧，他怎麼老教這些沒用的……”
“不，我都是聽窯姐們這麼罵人的”，楚青嘴上不饒人，這林常山一直呆在這，還得了？
“我——”
他還沒開口，一小二跑上樓來，“林堂主，二少有急事找你”
“真是的，我還沒和阿青好好敘敘舊呢”，他嘟嘟噥噥地下了樓。
謝子竹看了楚青一眼，意味深長，哪是什麼急事，怕是吃定了楚青受不了林常山這般聒噪，小兩口還真是，鬧了脾氣都還掛在心上呢，自己都是過來人了，一看便知。
楚青恰好看到了這一眼，她清楚謝子竹的意思，可是莫名心中一陣暖流，臉也少有的紅了起來。
嗯，有點小媳婦的樣子倒還是蠻好看的，謝子竹如是想。
林常山走近池硯的房中時，便收起了一臉的玩世不恭，他從懷裡掏出一封信，“我走的前一日，她收了東西，據人報，她上了東山，剃了度，入了庵”，他的臉上看不出什麼表情。
池硯望着眼前那一封泛黃的信封，很久很久，他將手一擺，沒有接過它。
也許他早一點切斷這份糾葛，兩個人的命運便大不相同，也許她能嫁個好人家，真正地成爲曲州才貌雙全的佳人，而不是青燈常伴、古佛長誦，這一世，終究是自己負了她。即便她親口將所有的真相一一揭開，面無表情的描述她是如何在池天允和池硯的飲食住宿中下了毒，如何在花圃中埋下隱患的中心，她字字珠璣、句句惡毒，然後她便當着她的面，哼起了年幼時他最愛聽的歌謠，直到他離開都沒有停。
夜班，林常山坐在苗城的長河邊，他的手中拿着那封信，火漆沒有開封，他雖恨她當年對幼妹的殘忍，可仍願意敬她一分。他將信往路邊的燭燈裡一方，火焰很快開始吞噬，林常山將它往河中一扔，望着那一點點的火星，越來越小，越來越小，像一隻火紅的蝶消失在了茫茫的黑夜中，他起身，拍了拍長衫上的灰燼，往客棧的方向走去。
你有沒有愛過一個人，從第一眼見她，雖知永不能相守，卻沉淪於此；即便恨她入骨，見其哀痛，願擁其入懷中；即便她苦守他人，見其無望，願一生無悔相伴；
你有沒有愛過一個人，你分分鐘希望她死，可若得知她即將香消玉殞的那刻，五臟六腑皆如噬咬般疼痛；
你有沒有愛過一個人，到了最後，你仍是愛她。