當夜，她梳洗過後，來到父親書房，趁夜深人靜，將自己此去兩載的所遭所歷一一道來。
冉重錯愕且驚異。
女兒只捎來一封書信，便再無消息，他便知其中有了什麼差錯。初時以爲又是太子作祟，曾暗自請託在京城爲官的門生打探消息，結果自是一無所獲。然後，他給遠嫁的妹子寫信，得到的迴音卻說甥女從不曾出現。而後，便是漫無目的的尋找與等待。每日，他從嘉巖城的大街小巷到四郊的鄉村阡陌，搜尋每一寸土地，盼着能夠在哪裡找到愛女不得不離去時留下的痕跡……
兩年來，天天如此。
在生不見人之時，他想過最可怕得結果——
死不見屍。
如今愛女平安歸來，帶來的卻是另樣的震撼，幾乎頂着另一個人的名字爲妻爲母，中間還牽扯到家國天下。比他猜想得要好，卻比猜想得要事關重大，容不得一絲泄露。
“即日起，我兒便在深閨好生休養，倘若有鄰人發現多日不見的你歸來，就如同爲父和奶孃對外所說，因爲姑母身體抱恙，是而你一直居留未歸。”冉重鄭重叮囑。
冉晴暖頷首，繼而又道：“倩兒花齡逝去，無依無靠，女兒想請爹爹收她爲義女，葬入冉家祖墳。”
“自然要如此。”冉重嘆息，“可憐的孩子，就在我們冉家祖宗的護佑下，放下此生慘遭橫死的怨尤，早日重新爲人罷。”
翌日，冉家便舉行了收女禮，冉晴暖捧着倩兒的牌位，向父親三叩三拜，奶孃衛氏在旁邊哭得淚水漣漣，衛氏的獨子十三歲的葉兒哭得尤爲厲害。
其後，冉重親自捧着倩兒骨灰前往冉家祖墳，將她葬在先去的妻子墓旁，焚香三燭，慰送這縷上小小的芳魂。
“葉兒長高了呢，我走得時候你只有三尺開外，轉眼已要超過我了，再不是那個弱不禁風的小不點。”
晚間，冉晴暖來到奶孃房內說話，正趕上葉兒前來請安，她看着這個眉眼憨厚的少年，笑道。
“嘿嘿。”葉兒靦腆一笑，“以前和晴暖姐姐和倩兒姐姐最愛叫我小不點。”
她點頭：“我不在這些時日，多虧奶孃和你照顧爹爹。”
“晴暖又在客氣了。”衛氏忙不迭道，“這混小子若不是有老爺願意教他念書識字，現在只怕早成了街上的小混混，我們一家人的命都是老爺和夫人救的，他當然要好好報答老爺。”
冉晴暖淡哂：“其實，這是奶孃和冉家的緣分，當年奶孃的長子夭折，進冉府將晴暖餵養長大。娘離開後，是奶孃替娘給予晴暖母愛，葉兒就如同我的親弟弟。”
衛氏淚水盈眶，哽咽道：“晴暖能這麼說，是這個混小子的福分。”
“晴暖有一事想先徵求奶孃的意見，葉兒也在的話便更好。”她道。
衛氏擦一把眼淚，道：“你把葉兒當弟弟，難道我不把你當閨女麼？有什麼話就說。”
“請奶孃做晴暖的娘。”
衛氏一愣。
“不知奶孃和葉兒可願成爲冉家人？”
衛氏恍然明白，囁嚅道：“突然間怎麼說起這話？”
“並非突然。”冉晴暖握住奶孃的手，“此事晴暖想了已非一日，請奶孃做我的孃親，讓葉兒成爲冉家的繼子。”
（本章完）