由於荀林父指揮無能，晉軍各位將領各行其政，這一次晉楚之戰，晉軍很快進入四散逃命的狀態。
荀林父和韓厥從後營率領殘兵敗將從山右邊沿河逃命，一路之上丟盔棄甲，狼狽不堪。先谷從後面追上大部隊，荀林父見他滿臉鮮血，不由得問他，“主戰派也是如此嗎？”
這就是荀林父不厚道的地方了。大家都在逃命，何必五十步笑百步呢？何況先谷雖然愚蠢，但是畢竟與楚軍一戰，那荀林父作爲晉軍統帥逃命在先，是不是更加可恥呢？
大家好容易逃命到河口，荀林父剛一到就碰到趙括前來告狀，說是哥哥趙嬰齊早就渡河過去了，根本沒有提前告訴自己！
荀林父苦笑着說道，“這是逃命的關鍵時刻，你還等着別人告訴你嗎？”
這件事情嚴重傷害了趙括，從此他和趙嬰齊有了隔閡。當然他自己在戰爭中犯下的錯誤他從來沒去想過。
荀林父知道晉軍無力再戰，只能命令手下搜尋船隻，迅速逃跑。可是這船哪能說到就到？一時間衆人心急如焚，卻也無計可施。不多時下軍統帥趙朔和欒書也打敗撤退到此，一發人多。而船，卻並沒有找到幾艘。
本來人多船少，荀林父又發出一道糟糕的命令。他實在害怕楚軍趕上，晉軍全軍覆沒，於是宣佈先渡河的有賞。這下子晉軍自己爲了爭奪早一步渡河展開一場自相殘殺的血戰，而船也連同毀壞了三十艘。
先谷果然心狠，命令有敢攀扯船舷的，一律刀砍。這下子無數晉軍被砍手落水，哭爹喊娘，慘不忍睹。
沒有被楚軍俘虜，卻被自己的兄弟砍斷了手指，黃河水爲之嗚咽！
此時趙同、魏錡等敗將一同趕到，荀首呼喚兒子荀罃，卻無人迴應。
荀首知道凶多吉少，本來已經登船的他要求下船荀罃重回陣地。荀林父勸告荀首，你回去有什麼用呢？已經被楚軍捉住，肯定凶多吉少了！可是荀首堅持前往，並且說完一能抓住別人的兒子，也可以把自己的兒子換回來啊！
還得是親爹，才能真正爲了自己不顧一切。
而魏錡本來和荀罃關係很好，此時也願意一同前往。荀首素日在軍中頗有人緣，除了荀家軍百餘人，這時候倒有很多人願意回去幫着他尋找荀罃。
荀首想到回軍，也不完全沒有把握，他本來射箭本領高強，這次多帶箭鏃。楚將連尹襄老正在掠奪晉軍物資，被荀首一箭射死，公子谷臣前來救援被魏錡擋住，荀首一箭正中公子谷臣手腕，當下被俘虜。
荀首命令帶上俘虜公子谷臣和連尹襄老的屍體，撤退。
有了這兩個人，一定能夠換回來自己的兒子荀罃。
再說不幸的公子嬰齊，他攻打的上軍早就得到了士會的命令埋伏了起來，所以公子嬰齊這次反而被晉軍包圍。
鞏朔擊退公子嬰齊第一次進攻，當然也不敢戀戰，保護士會撤退。
公子嬰齊就糊塗了，本來是我們楚軍偷襲，怎麼就被晉軍伏擊了呢？他實在不能甘心，再次發起進攻，這一次，他碰到的是韓穿和郤克。
公子嬰齊明白了，晉軍裡有能人，眼下這能人不幸被自己碰上了，這一次楚軍佔不到便宜。他下令撤退。
士會命令晉軍憑藉敖山險境，安下七所營寨，楚軍一時也不敢進逼。士會等到楚軍撤退，才從容撤軍。所有士會率領的士卒，無一損傷。
老將軍荀首撤退到河口的時候，荀林父的兵還沒撤退完畢，萬幸此時趙嬰齊渡河前來接應，於是剩下的晉軍反倒免了砍手之禍，雖然受了些驚嚇，但是也平安渡河。
伍參建議楚成王趁機追殺晉軍，可是楚成王卻說這一仗已經足以讓楚軍雪恥，反正晉楚最終還是會講和，何必多殺呢？
可見楚成王果然胸懷天下。
目前的情況，楚國和晉國的確難以一戰就決出勝負，既然要抗衡一段時間，那就沒必要把事情做絕。
楚軍安營紮寨，晉軍還在鬧哄哄的渡河，直到天明。
這一仗，主要責任在晉軍主帥荀林父。他知人不明，戰無決策，甚至在撤退的時候還發出導致混亂局面的命令。經過這一次戰鬥，晉國再無可能繼續諸侯霸主的地位，而楚成王名望陡然上升。
一直在觀望的鄭襄公得知楚國大勝的消息，急忙前往迎接楚成王到衡雍，並且僭居王宮，大擺宴席慶祝。
原來所謂後隊，就是在勝利者臉上貼金邀功，實在是小人行徑。鄭莊公泉下有知，一定會以此爲恥！
潘黨建議將晉軍屍體集體埋葬，鑄造爲“京觀”，紀念楚國的這次勝利。
不過幸好楚成王心理非常健康，否決了潘黨的
提議，命令士卒掩埋晉軍屍體，並且祭祀河神。楚成王認爲晉國並沒有被討伐的罪過，自己這次不過僥倖得勝，沒必要大肆宣揚。
看來楚成王的確從胸懷到個人修養都比歷代楚王高出不少，不然在大勝面前難以保持平和心態。
這一次楚成王論功行賞，將伍參任命爲大夫。而著名的伍舉、伍奢、伍尚和伍員就是伍參的後人。
但是這獎賞另孫叔敖鬱悶。孫叔敖認爲楚國大勝多虧了一個寵臣，這是楚國大臣的恥辱。看來孫叔敖門第觀念很嚴重，也許他早忘記了在夢澤避難做農夫的日子。這件事情成了孫叔敖的心病，他爲此鬱鬱寡歡，終至得病。
荀林父回國之後，晉景公大怒，準備將他斬首。可是大臣們紛紛求情，說這次大敗，主要是先克擅自出戰的責任，跟荀林父無關。如果您殺了荀林父，那隻能是令親者痛，仇者快。難道楚國殺了成得臣我們晉國沒高興嗎？那秦國留下了孟明視我們晉國沒擔心嗎？所以荀林父殺不得。
在諸位大臣力保之下，晉景公命令將先克斬首，荀林父官復原職，命令晉軍日夜操練，準備報仇雪恨。
這時候不禁要問，韓厥何在？
當日先克擅自出徵，韓厥已經把厲害關係說的很明白了，先克打敗了他有自己的責任，但是荀林父作爲統帥又有統帥的責任。
後來荀林父的猶豫不決和亂下命令已經證明了他的確在這次戰爭中負有不可推卸的責任。
可是能夠爲衆位大臣力保，說明荀林父人脈很深。而韓厥的失語耐人尋味，是爲人收買，還是知道說了沒用？
不過作爲荀林父本人，導致瞭如此重大的失誤還能接受官復原職，可以說是無恥。
兩年之後，孫叔敖病重。他在彌留之際囑咐兒子孫安，不能接受楚莊王的官爵，更不能接受厚賞。如果非要封賞，那就要寢邱這地方爲封賞吧！
孫叔敖去世了。
他在給楚莊王的最後一道遺表上說明，自己的兒子孫安沒有才幹，千萬不能封他官爵。而他的從子薳憑很有才能，可以爲國效力。晉國稱霸多年，實力不可小覷，偶然失敗不足爲憑。而楚國連年征戰，國力損耗，所以還是和晉國和平爲上。
楚莊王來到孫叔敖府邸，伏棺慟哭，孫叔敖啊孫叔敖，你到生命的最後一刻，心裡念念不忘的還是楚國！
周圍的人沒有不落淚的。
第二天，楚莊王命令公子嬰齊爲令尹，薳憑爲箴尹。楚莊王還想命令孫安作工正，但是孫安聽從父親的遺命，堅決推辭，退耕還野。
令尹孫叔敖雖然曾經左右楚國國政，是楚國大名鼎鼎的人物，但是他爲政清廉，所以家無外財。別說留給孫安一個奢侈的生活，就是小康生活都很困難。而孫安又是非常聽話的孩子，所以歸隱之後生活更加清貧。
有一次，楚成王身邊的侏儒優孟見到孫安揹着砍得柴火回家，不禁大爲驚奇，難道身爲令尹的兒子，還需要做這些粗活嗎？孫安倒很坦然，這是因爲自己的父親不是貪官啊！優孟感慨之餘，告訴孫安不必心憂，不久楚成王一定會召見他的。
優孟決定利用自己的特長爲孫安解難，這也是他向孫叔敖致敬的一個方法。
他命人仿製孫叔敖的衣冠和佩劍，自己暗中回憶模仿孫叔敖的舉止行動。
在楚成王的宴會上，優孟讓別的優人扮演楚成王，自己扮演孫叔敖登場。一場超級模仿秀在楚成王面前上演，隨着優孟的一舉手、一投足，楚成王熱淚盈眶，孫叔敖，是你回來了嗎？
楚成王忽然恍惚了，孫叔敖既然你沒病沒災的，就回來繼續作寡人的令尹吧！沒有你，寡人的大業還有誰能輔佐？
這“孫叔敖”倒沒那麼爽快，說要和老妻商議。
楚成王糊塗了，沒聽說孫叔敖懼內啊！病了一場倒添了懼內的毛病了？
“孫叔敖”翩翩起舞，後來告訴楚成王自己不幹了，辭職！楚成王大驚，這是爲何？
“孫叔敖”說老妻不同意啊！還把老妻的意思唱給楚成王聽：
孫叔敖，做廉吏。家徒四壁惹人泣。子孫缺衣少食，恓惶無比！誰知君侯心意變，無人憶得孫叔敖！
這歌唱完，不光楚成王，在場的人都潸然淚下。
你光說記着孫叔敖，孫叔敖是人才，給楚國立功了，你們高堂闊論，飲酒作樂，誰還惦記着孫叔敖死後兒子窮困無比呢？
你光說新時代的好青年是單位中流砥柱，誰知道天天住宿舍連首付都湊不齊的糾結呢？誰知道連宿舍都沒有到處搬家的苦惱呢？
安得廣廈千萬間，大批天下寒士盡歡顏！