周朝與諸侯國之間的關係發生了有趣的小變化。從開始周天子勢力衰微，根本沒人理，到現在無論強弱的諸侯國，都需要和周天子搞好關係。倒不是借重周朝勢力，而是另有所需。強國希望奉天子以令諸侯，除了周天子自己就是老大，而周天子明顯是個擺設。而弱國則希望通過和周天子搞好關係，讓自己的日子好過一點。
鄭厲公聽從了叔詹的建議，派師叔前往周朝朝拜。不料師叔回到鄭國，卻帶來一個令人吃驚的消息：周朝已經大亂了。鄭厲公當然很好奇，於是就讓師叔說個明白，到底怎麼個亂法？
根據師叔的所見所聞，這一切都是王子頹引起的。話說當年周莊王有一個寵妾姚姬，深的周莊王寵愛，又被稱作王姚。所謂子憑母貴，這王姚的兒子公子頹也深得周莊王歡心，周莊王還特意命令大夫蔿國做公子頹的師傅。
這公子頹從小就喜歡動物，這應該算是一個優點。可是長大以後，這個優點讓人瞠目結舌。
原來公子頹並不喜歡什麼老虎、獅子之類的猛獸，更不喜歡仙鶴、孔雀等飛禽，公子頹喜歡的是周朝很常見的一種動物——牛。
不知道是不是因爲想到牛吃的是草，擠出來的是奶這一高貴的品質，還是因爲牛的健壯形體，反正公子頹對於牛那是非常之喜歡，而且還做出了許多出格的事情。比如，牛總是吃草的，可是假如做了公子頹的寵物，那牛便可以吃五穀了；牛自己有皮毛，還被人類做成各種牛皮製品，可是公子頹的寵物牛那是身披文繡。這樣的寵物牛公子頹有幾百頭，而且都被公子頹這麼親自餵養。並且外出的時候，公子頹的隨從都是乘牛而行，肆無忌憚的踐踏農田。
真把寵物牛當成奔馳了。
問題是對寵物這麼寵愛，對老百姓可是毫不上心啊。
公子頹的怪癖，雖然暴露了王室成員內心的空虛，對國家的漠不關心，但這還不是最致命的。
更加致命的是，公子頹在私下和大夫蔿國、邊伯、子禽、祝跪、詹父等人來往密切。
一個周莊王的寵愛之子，私自與大臣結交，這就很說明問題了。
所以大可以懷疑公子頹對於寵物牛的關注，很有可能是在掩人耳目。國人說起來都可以嗤之以鼻，就是那個喜歡牛的傢伙啊！
其實不然。
等到了周嫠王的時候，不知道出於什麼原因，周嫠王對於公子頹的所作所爲並沒有加以制止。或許是由於公子頹的藝術化生活，或許是由於周嫠王沒來得及想到對付公子頹的辦法便即去世，總之是公子頹安然無恙。
現在周惠王登基，公子頹是周惠王的叔叔，自然更加驕橫無禮，而且日益野心膨脹。
周惠王雖然不及公子頹早就織好了大臣聯絡網，但是事關王位，豈能拱手讓人？於是這兩邊的較量就此展開。
周惠王的辦法是削其羽翼。
你不是結交大臣嗎？我就收拾了敢和你在一起的大臣，我看你還能仰仗誰！
周惠王上來就裁抑公子頹的黨羽，直接奪佔子禽、祝跪、詹父擁有的田地。
緊接着周惠王開始在王宮旁邊修築苑囿，蔿國有園圃，邊伯有房子，都在王宮附近。周惠王一看，正好，都給我強拆了，正好我看這園子不夠大呢。
於是大夫蔿國、邊伯的私人財產就此充公。
周惠王此舉就暴露了他爲人不當之處。
要修理公子頹，大可以採用雷霆一擊，也犯不上這樣小打小鬧的，而且對於削弱公子頹的勢力恐怕更起到反作用。何況就道理而言，周惠王這些侵佔私產的行爲並不被人認可。
經過周惠王的努力，這幾位大夫更加緊密的團結在公子頹的身邊，鐵了心的要謀逆了。
不謀逆不行了，沒活路啊！
正巧這時候廚師石速進食不精，周惠王一怒之下便革了他的俸祿，停職不用。石速心裡這個火，敢情一頓飯做的不如意這就砸了我的飯碗了？
五大夫正好拉攏石速，一同作亂，奉公子頹爲君，攻擊周惠王。
在周惠王的不懈努力下，矛盾終於激化到了大戰的局面。
幸好周公忌父與召伯廖等大臣率領軍士奮死拼戰，叛軍居然不能取勝。
叛變是多麼拉風的一件事情，你厲害是吧，你老大是吧？我還不服你管了！而且我還準備拉你下馬，本人親自當老大！
可是最尷尬的事情就是由於能力有限，叛變不能成功。
所謂成王敗寇，既然不能成功，那連屬下也便不能做，只能做流寇。
公子頹既然不能取勝，衆人便保護着公子頹出奔於蘇。
要說蘇地，可謂歷史悠久。還是在周武王時期，蘇忿生爲周武王司寇有功，所以周武王將南陽之田賜給蘇忿生，並且稱之爲蘇公。等到蘇忿生去世之後，後人爲狄人所制，而且還就投降了狄人了。那這功臣之後可就成了周朝叛逆了。但是蘇地他們倒沒有還給周朝。周桓王八年，將蘇地賜給周莊王，與和周朝近的土地交換。這蘇子可就恨上週天子了。
人總是這樣，當你給他東西的時候，他不會覺得特別在意；但是如果你要拿回本屬於你的東西，他就反而會恨你。
衛侯朔怨恨周天子曾經幫助黔牟在衛國立國，早有宿怨。於是當公子頹走投無路的時候，蘇子帶着公子頹投奔了衛國，並且與衛侯朔一同率領軍士進攻王城。
一場周天子境內的變亂由此演變爲諸侯與周王朝的戰爭。
由此可見，衛侯朔果然無知者無畏。
人家公子頹變亂失敗，跟你有什麼關係？還這麼拼命，就爲這反抗周天子了？
果然當週天子是紙老虎。
確實沒往心裡放。
可是衛侯朔忽略了一點，就這樣興兵對付周天子，齊桓公會怎麼看，其他諸侯會怎麼看？這些人都能坐視不理？就算成功，公子頹難道不是周莊王的親生兒子嗎？幫着周莊王的一個親生兒子，打倒周莊王的親生孫子，就算是報仇了？
這還真是奇怪的邏輯。
雖然衛侯朔思慮不周，但是諸侯的軍隊還是強過周軍太多。所以衛侯朔一出手，居然就讓周軍大敗。
這回輪到周惠王出奔了。
周公忌父和召伯廖率領殘兵敗將，保護着周惠王逃到了鄢地。
公子頹得意洋洋騎着高頭大馬進入王城，五大夫扶助公子頹爲王。
勝利來得如此容易，真讓人歡欣鼓舞！
可惜表面上的勝利掩蓋不住暗地裡涌動的大潮。
公子頹爲王，所有的人就一個反應：人心不服。
一個對於自己的寵物無限熱愛，對於黎民百姓無視的人，居然就能成爲周天子？還是推翻了自己侄子的一個人？
公子頹小看了諸侯的力量，小看了良知的力量。
師叔回到鄭國，就將這一切告訴了鄭厲公，而且建議鄭厲公爲周惠王出兵討一個公道，如果能夠成功，那一定是不世之功。
但是鄭厲公卻有自己的想法。他認爲公子頹軟弱可欺，所倚仗的無非是衛國罷了。五大夫有什麼本事？本侯去一封信，如果能不動刀兵，讓公子頹幡然悔悟，豈不是美哉？
鄭厲公的確是太自信了。
居然想到尺書退兵。
的確，他的父親鄭莊公曾經做過這樣的事情，而且成功了。但是那成功建立在鄭莊公對敵我矛盾深刻理解之上。
鄭厲公忘記了自己在櫟地艱苦奮鬥，拼死也要回國復位的事情了。人的能力有限，但是一旦樹立了政權奪位的目標，恐怕只能無所不用其極。
讓公子頹將到手的王位再讓出來？
恐怕公子頹都要笑問一句，是您瘋了，還是我瘋了？
鄭厲公書信一到，就在周朝掀起軒然大波。
公子頹沉默了。
因爲他看到了諸侯對這件事情的反應，恐怕不是他想的袖手旁觀那麼簡單。但是根本不是鄭厲公所說的自己以臣犯君，以弟犯兄，觸動了自己的內心。他纔不會後悔。鄭厲公自己不也是和幾個兄弟爭了個頭破血流嗎？
五大夫看出公子頹的心事，進言道，“現在主公您是騎虎難下。這世間難道還有從王位退居臣子還能活着的嗎？”
是，之前周惠王的所作所爲已經是逼自己往死路上走。現在自己打敗了他，害的他出奔他國，顏面掃地，就算自己肯讓步，難道周惠王還能饒了自己嗎？
公子頹雖然看不清自己究竟應該如何去做，但是他知道，自己已經沒有退路了。
是的，人生很多時候，是沒有退路可走的。所以，每一步，都需要珍重。
公子頹下令將鄭厲公的使者逐出王城。
鄭厲公一看公子頹是鐵了心造反了，於是將周惠王安頓在自己曾經的根據地——櫟地。之後鄭厲公又奉王襲入成周，取傳國寶器之後返回櫟地。
這是周惠王三年的事情。
這年冬天，鄭厲公派人出使西虢，約定與虢公同時興義兵助周天子。虢公同意了這個建議。
一場諸侯之戰，即將展開。