醫院
苗輕雲推着少女輪椅在醫院門口停下來等着，她們已結束了這次返院檢查，姜山沉默進到走廊一個病房前，推開了門，就立在門口守着。
紀倫一個人進來，掃了一眼病牀上躺着的老熟人：“盧上尉，你不像是應該出現在這裡的人。”
“諷刺我是禍害遺千年？我們之間有點誤會，葉春少校的事情……這是我們軍方的損失。”盧照月神情沉痛地說，他露在被子外面的肩上綁滿繃帶，但精神還旺盛：“我們已經對此進行調查，這七天稍有了些線索，再有些時日或能給你答覆，不過也不確定……其實之前我的建議是真心，你看你現在後臺靠山已經倒了，何不再考慮……”
紀倫不聽，直接轉身離開。
盧照月一呆，喊：“等等！紀倫少尉，你不能就這樣離開！”
這時走廊裡有個醫生追上去，殷勤的說着：“少尉你也受傷了，是不是順便在醫院檢查下。”
紀倫看了醫生一眼，推開他，上了車。
盧照月出來，見到這幕，也是臉色鐵青，到了一個護士面前，見已抽了液針筒，突暴怒，舉起一摔：“賊子！”
“你是自尋死路！”
護士瑟縮一下，低首匆匆走開。
醫院門口的小汽車發動，姜山在駕駛座上轉首：“回別院嗎？”
“不，送我到特別行動處。”紀倫背靠在靠椅上，閉上眼：“去見個面，說幾句該說的話。”
紀相思神情有點擔憂，點首。
…………
特別行動處
姜山目送紀倫走進院子裡，自己停留在門口，來回踱步，與車子裡的苗輕雲目光交觸……她的目光就立刻移開，去和紀相思說話。
姜山神情有一絲黯然，卻找不到什麼話說。
就在這時，有個軍官靠近過來，出示指令：“少尉姜山？”
姜山一怔，立正行禮，說：“是！”
“請跟我來……不，不是這面，是這裡會議室……”軍官在一條走廊上帶路。
辦公室門打開，又關上，光影交錯間，紀倫神情自若走進這個被稱爲虎穴的黑暗房間，謝庭樹將身子靠在椅背上，目光打量着這個年不及弱冠的少年：“我以爲你會哀求着……”
“哭得像個女人？說着——我該怎麼辦，我該怎麼辦？”紀倫隨手抽出椅子，在謝庭樹面前坐下來，目光平視：“謝上校，談個生意吧……”
“你和我談判？”謝庭樹神情古怪，手指下意識撫着檔案，掃了眼……臥牀七年，不諳世事……又回醒捲起來，身子稍坐直了些：“如果是縱橫家的詭辯一流，或者匹夫一怒血濺五步，還是收起來，不用威脅我，我不害怕死亡，深受主上信任，無所謂地位升降……這些是真話，你可以不信。”
紀倫不假思索，手指一點自己：“但有一樣東西，我有，你沒有。”
“什麼？”
“力量……”
“特別行動處的存在意義是什麼，你我都清楚，但很可惜，所謂謝家寶樹……”紀倫手指點了點牆壁上貼着的近期報紙，上面大幅的謝庭樹照片：“你並沒有前任紀家大江的力量。”
“你說我沒力量？”謝庭樹拳握緊了一瞬，這在桌子下看不見。
但紀倫根本不看，這種強人遇到根本否定時本能是不用猜，這時退一步：“力量是很微妙的東西，你用計謀聞名，這算是一種力量，但你也清楚……術士界立足的真正力量是什麼，這種憑依計謀的名聲越大，越是是在刀鋒上跳舞，你死的越快，你的確不怕死，但你會恐懼心血與夢想的毀滅——特別行動處這件大玩具……原來是你前任東西，現在已是你的東西，你害怕它的毀滅……而我在靈界裡看到了，這真是一場豪賭……戰果豐厚，但同樣的損失慘重對吧？”
紀倫說着一扯身邊窗簾，拉開來，讓他看看外面森嚴林立哨兵：“木秀於林風必摧之，我沒參加你們的高層會議，但我猜想，軍方這次反應一定很微妙……是以特別行動處損失嚴重爲由，加強了守衛？”
謝庭樹沉默，但這無疑是默認了。
“哈哈，多可笑，一個暴力機構，需要別的一個暴力機構來保護？”紀倫俯下身，雙手按在桌面上，看着謝庭樹：“告訴我，特別行動處的力量呢？你需要力量……可控的力量，我能提供給你……這是你向盧侯都要不到的東西，我死後就不會再有的東西……”
手指在抽屜裡摸出煙盒，翻了翻，剛要出聲，一個銀色煙盒放在面前……半分鐘，他顫抖着手指將菸捲摁滅在菸灰缸裡，看向面前這個少年：“你的條件。”
再一分鐘後，送這少年到門口，回身關上門，謝庭樹吁了一口氣，拿起一瓶酒，喝了一口，卻沒了滋味。
紀倫在門外上車離去，不少人暗中關注他的來訪，但談話時間太短了，短到讓人難以相信會達成秘密交易，更來不及窺探，沒有人知道兩人說了些什麼。
…………
夜風秋涼，十一月的天氣已有了點寒意，今天早上姜山就失去蹤影，不告而別，到下午時，折寒梅有些不好意思過來請辭，紀倫也準了。
最後只剩下苗輕雲，似乎經受了很大打擊，對外界都不怎麼關注了，沉默留在姐弟身側。
“才幾天，就有人等不及了。”
紀倫嘆了口氣，推着少女的輪椅出了門：“在深夜裡離開，爲是不再牽扯，條件都已談妥，以後，相思大小姐就是紀家少主了，來開心笑一個……”
紀相思勉強露出笑容，在她面前，一輛小汽車停在那裡，車門打開，苗輕雲出來幫忙。
“謝謝輕雲姐，小心腳……”紀倫抱起女孩，送她上車後座，轉首對苗輕雲：“我聽姐姐說了，你和姜山的事……”
“結束了，訂婚戒指也退還給他了。”苗輕雲頓了頓，說：“有些對不起夫人的好意，她在時，還撮合我與姜山，祝福過。”
紀倫有些同情，拍拍她的肩：“也好，是姜山那笨蛋沒有福分……不過，既輕雲姐沒有什麼事，我就給你個任務，以後相思就拜託你照顧了，你一直是我們的家人，對麼？”
“是！”苗輕雲敬了個軍禮，上車，點火。
離別的最後一刻到來，輪椅少女抓着車門，終淚眼模糊：“阿倫……”
“別哭，記住我說的話……”
車子離開了別院，少年揮手身影淹沒在黑暗的長街盡處，落葉滿街，蕭瑟無聲，而有些腳步聲在越過小車，士兵們看了眼車裡一大一小兩個女孩，沒有理會，繼續穿插向長街……那裡霧氣瀰漫，一片肅殺。
霧氣瀰漫，涌過了別院前庭、後花園、池塘，遮掩了月光。
透過窗戶玻璃看去，隱隱一箇中年人站在院子中央，而一個少年，持着木刀在訓練着，汗水點滴落下，手背上有個明顯的子彈穿透傷疤，中年軍官露出了欣慰，口中呵斥：“爲了帝國！”
“是，義父！”
“軍人以服從命令爲天職，叫我上校！”
“是，上校！”
紀倫靜靜看着這一幕，抽着煙，再伸出手摸着銀煙盒裡，已空空……身體裡的力量糾纏着沉下水面，剩下也是空空，時間終於到了。
“謝老狐狸還真是……一點都不客氣，白給了一根菸。”他扔掉銀煙盒，牛乳一樣的霧氣就更濃了，只是庭院裡空空。
這時，大門敞開，持槍的士兵大步闖了進來，少尉姜山立在最前，敬禮：“紀倫少尉，請服從命令，放下武器！”
“如果我說不呢？”紀倫在小樓裡淡淡，絲毫不奇怪姜山的出現。
“對不起，我是軍事人，軍人以服從命令爲天職……”姜山面無表情，舉起了槍，左右軍官立刻揮手示意，士兵們都散開來。
小樓前後是庭院和花園，雖穿着軍靴，這隊士兵卻靜而無聲，沿着各個障礙物躍進，在術士配合下包圍了小樓……看得出來，這是父親紀江上校留下的軍事遺產，卻用來對付他的兒子。
紀倫“啪”一下，撕下了肩章，只是肩上肌膚上，一個少尉烙印頑強的存在着，發出噼啪聲，帶來了更激烈的痛苦。
“服從命令，然後被處決？”
“這就是你的要求？”
“真是愚蠢啊……先是葉春，後是姜山，你們這些舊人死了，那位謝家寶樹就更容易掌控隊伍……這都不能理解？”
紀倫嘆息着，激烈咳嗽着，四下瀰漫乳白色霧氣變換着，恍惚是高廉，渾身幽暗，彷彿在地獄裡爬出，嘿嘿冷笑：“……我的利用價值下降，現在就成了上面的棄子……你紀倫不也是一樣……翌日局面有變，一旦你失去利用價值就是替罪羊，你會死無葬身之地。”
啪……高廉身影消失不見，士兵們砸破門窗，衝了進來。
下一瞬間，紀倫拔出了軍刀，長刀所向，寒光一閃，這少年的面孔終變的毫無表情，帶着某種淡漠的殺氣。