鴉片戰爭博物館
概況
鴉片戰爭博物館（虎門林則徐紀念館、海戰博物館，三個館名一套班子），坐落於廣東省東莞市虎門，是紀念性和遺址性相結合的專題博物館，管理面積約80萬平方米。其中林則徐銷煙池與虎門炮臺舊址是全國重點文物保護單位，是鴉片戰爭時期的歷史見證。
鴉片戰爭博物館始建於1957年，建館初期館名爲“林則徐紀念館”，1972年更名爲“鴉片戰爭虎門人民抗英紀念館”，1985年重新定名爲“虎門林則徐紀念館”，爲利於對鴉片戰爭遺址的管理，後又增加一個館——鴉片戰爭博物館。1987年7月和1988年1月先後成立沙角炮臺管理所和威遠炮臺管理所，分別管理沙角和威遠島諸炮臺遺址。1999年12月，海戰博物館正式對外開放。
鴉片戰爭博物館館內庭院面積寬闊，樹蔭如蓋，綠草如茵。中軸線上依次矗立着虎門人民抗英羣像、林則徐塑像、館舍等。館舍仿古炮臺的立面設計，雄偉莊嚴。院內南側是當年林則徐銷燬鴉片時所開挖的銷煙池。展館分4層，建築面積達2500平方米。陳列內容爲《林則徐禁菸與鴉片戰爭史實》，詳細介紹了鴉片戰爭的起因和經過，展出了銷煙池的木樁、木板；林則徐手書的對聯、條幅；抗英時用過的武器；當年繳獲英軍的洋槍、洋炮等珍貴的實物資料。二樓“金鎖銅關”陳列，採用超視域背景畫加原大模型，復原了虎門要塞的雄偉場面，氣勢感人。館內大量使用場景復原、放映錄像等手段，整個陳列生動有趣。
多年來，鴉片戰爭博物館在上級主管部門的正確領導和大力支持下，堅持貫徹“保護爲主、搶救第一、合理利用、加強管理”的文物工作方針，努力做好文物保護工作，充分利用文物資源開展愛國主義教育，每年接待國內外觀衆超過100萬人次。胡錦濤總書記等70多位
黨和國家領導人先後到該館視察。1997年，中宣部公佈該館爲“全國愛國主義教育示範基地”。
第一次鴉片戰爭
1997年7月1日，香港迴歸的隆重場面，至今令人記憶猶新。在喜悅之餘我們更加應該牢記歷史。正是因爲中國在鴉片戰爭中的失敗，導致清政府被迫簽署不平等條約，香港才被割讓出去。
第一次鴉片戰爭發生的時間是1840年6月至1842年8月，即清朝道光二十年至二十二年。這場戰爭是由英國向中國走私鴉片引發的。英國商人在中國廣東海域走私鴉片二十多年不止，林則徐於1839年在廣東強行銷煙，中英矛盾逐次升級，成爲了這場戰爭的導火線。戰爭以中國失敗告終，中國被迫簽署了《南京條約》。
《南京條約》又稱《江寧條約》，是近代中國的第一個不平等條約。其中，清政府向英國賠款2100萬銀元，除賠款外，還割讓香港島給英國。
清朝時期，中國仍然堅持着“閉關鎖國”的封建政策。清政府用“四書”、“五經”將人們的思想禁錮起來，對有不滿情緒或評議時政者實行殘酷鎮壓。同時，清王朝在對外關係上很固執，嚴重地阻礙着中國對外貿易和社會政治、經濟的發展，致使國防空虛，軍備廢弛。
正當清王朝日趨衰落之際，英、法、美各國的資本主義卻在迅速發展。18世紀60年代起，英國開始了工業革命，到19世紀三四十年代，大機器工業逐漸代替了手工業。英國工業的發展，工業產量急劇上升，“不斷擴大產品銷路的需要，驅使資產階級奔走於全球各地”。
19世紀40年代，西方資本主義國家攜工業革命的雄風，蒸蒸日上。歐美列強爲了擴大商品市場，爭奪原料產地，加緊了征服殖民地的活動。中國幅員遼闊，地產豐富，卻封建自閉，自然成爲殖民主義者侵略擴張的新對象。中國的
周邊國家和鄰近地區，也陸續成爲其殖民地或勢力範圍。
緊接着，就是鴉片入侵。英國從其殖民地印度裝運鴉片輸入中國。由於吸食鴉片會上癮，中國曆代早就嚴格控制其輸入量，但吸食者仍然存在。清政府於雍正年間已明令禁菸，而此時英國本土鴉片的使用仍然合法。由於清朝政府官吏接受鴉片販子的賄賂，默許在廣州附近的零丁洋利用中國舢舨進行鴉片走私，使禁令如同虛設。
鴉片貿易使得很多人從中獲得了豐厚的利潤，因此鴉片走私日益擴大，由道光元年（1821年）的4000餘箱，到道光十八年（1838年）間已猛增到40200箱。
“鴉煙流毒，爲中國三千年未有之禍”。鴉片貿易嚴重敗壞社會風尚，摧殘了人民的身心健康，同時破壞了社會生產力，造成東南沿海地區工商業的蕭條和衰落。鴉片流毒甚廣，從王公大臣到平民百姓，吸毒者與日俱增。軍隊士兵也因吸食鴉片，身體變得虛弱，失去作戰能力。
如此危難之下，禁菸迫在眉睫。1838年底，清朝道光帝頒佈禁菸令，並派欽差大臣林則徐前往廣州負責執行。此後，發生了歷史上有名的虎門銷煙。林則徐下令，在虎門挖了三個大坑，並於6月3日開始銷燬鴉片，直到6月25日才全部銷燬殆盡。
虎門銷煙後英國藉機挑起是非，發動了對清政府的第一次鴉片戰爭。激烈的戰爭中，清軍節節敗退，道光帝派耆英和伊里布爲欽差大臣，與英軍交涉議和。1842年8月4日，英國軍艦駛抵南京下關江面，英方官員璞鼎查威脅限日定議，否則發炮攻城，迫使耆英和伊里布全部接受英方提出的條款。1842年8月29日，中英雙方簽訂《南京條約》，戰爭結束。
鴉片戰爭標誌着中國近代史的開端，同時，中國人民也開始經受更加深重的苦難，中國開始走向半殖民地半封建社會。
（本章完）