“難道大哥對兒臣暗下殺手的事情，父王不知情麼？”元炯幽幽道。“我以爲，烈王府盡在父王的掌控之下，任何人有什麼小動作都逃不開父王的法眼的。”
話還沒說完，他整個人就被一股熟悉的霸道罡風給掀飛了出去，“砰”的一聲撞在書房的木門之上。許是念及他有傷在身，那力道並不兇猛，剛撞到木門就卸了力，讓元炯歪歪斜斜的順着門框滑了下來。
他吃痛的哼了一聲，肩膀上的血跡更深，幾乎就要透過紗布染紅了整個肩膀。他強忍着傷口崩裂的痛苦，額頭沁出細密的汗珠，左手撐着地艱難的想要爬起來。對比從前，父王今日下手已經是輕的了……元炯勾起嘴角，那笑容怎麼看都覺得有些悽楚慘淡。
“說話之前記得走走腦子。”元楨冷着臉，目光淡薄的看着元炯。“不過你說的也對，不要說本王確實不知道你兄弟二人在想什麼亂七八糟的事情。就算是本王知道，你若是真如一般的蠢蛋一樣傷在你大哥手裡，本王也會當做不知道。我元楨的兒子，若是輕輕易易的會被這樣拙劣的伎倆折損，那還是不要自稱姓元的好。”
他說的毫不留情，同樣也從側面反映出元楨對他們兄弟二人明爭暗鬥的態度——你們大可以爲了世子之位相爭，什麼伎倆手段隨便用，輸了的那個只是自己技不如人罷了。我非但不會幫你們說話，反而會大肆嘉揚勝利的一方。
元楨睨了一眼元炯的傷勢，突然開口問道：“這是你大哥弄得？”
“不是。”元炯老實答道。元煜的手段並沒有聰明到哪裡去，趁着他們剛剛回臨安，還沒進烈王府之際，趁着花燈節的亂將他剷除。屆時還可以將責任推到靜安寺那幫刺客的身上，裝作行刺沒有成功遂進行第二波行刺的模樣。
他能夠敏銳的發現自己溜出了馬車，並裝作行人的模樣突然行刺已經出乎了元炯的預料，只是找來的那些刺客身手差了些，人少了些，若是元煜能夠不怕東窗事發多找一些人來的話說不定今天就能成了。
“哦，聽說你奮不顧身替葉挽那丫頭擋了一箭，嚇得你母妃幾天都沒有睡好覺。原來就是這傷？那刺客倒是蠢了些，若是在向上偏一偏，以千機弩的威力，只怕你現在連半邊腦袋都沒了吧。”元楨目光淡淡，劍眉上揚，語氣中還帶着幾分戲謔。“本王倒是不知道，你跟葉挽那丫頭的關係什麼時候好成了這般模樣，竟然讓你以身爲她擋箭？”
元炯已經從剛纔的震盪中緩過神，站起身來，隨意用完好的臂膀拍了拍衣褲。他的眉眼不肖元楨般帶着邪佞霸氣的俊美，更偏向於烈王妃一些，除了他眼角稍稍下吊顯得有些陰鬱之外，其他無一不是無箸的柔和。
他擡起頭，臉上帶着漫不經心的笑意：“父王想多了，兒臣又不是那些將情愛放在眼中的傻子。更何況，葉挽怎麼說也身份特殊……咳咳，接近她只是另有目的罷了。原來與兒臣心中猜想一般無二，那個葉挽看上去狡詐冷靜，實際上心慈手軟的不行，這不，稍微使點苦肉計就讓她心存愧疚，不得不留在烈王府了。”他輕喘着氣。剛剛被那一掌扇的有些岔氣，胸口隱隱作痛。
“哦？是嗎。”元楨略帶懷疑的揚起眉。“據我們的探子先前蒐集到的情報來看，葉挽好像並不像你所說的那樣……是個心慈手軟之輩。”
元炯笑道：“這世上有一種人，能對大奸大惡之人心狠，卻偏偏無法向對自己好的人下手，葉挽似乎就是這種人。世間存在的諸多之人不是大善到連雞狗都不殺，就是大惡到連自己親友都可以隨意拿來踐踏利用。而當有一日，對你好的那個人是個奸惡之徒，你是殺他好，還是放任他繼續作惡的好……父王猜猜她會怎麼選擇？看這樣的人心存矛盾與懊惱，不是一件很有意思的事情嗎？”更何況，這樣一個人，竟然還是他日思夜想想要剷除的仇敵的心愛之人，簡直就是雙倍的有趣。
而看着這樣的人從厭惡自己到不在懷疑警惕自己，讓他產生了一種貓抓老鼠一般的快感。他就是高高在上的貓，葉挽就是那隻無論怎麼樣也翻不出他手掌心的老鼠。
這不，今日試探之下，她明明有機會可以瞬間逃離的，卻偏偏還是放心不下自己回頭制止那名刺客刺殺自己麼……元炯笑意漸冷，眼中閃過着晦暗不明的光，嘴角漸凍。
沒錯……他纔是貓，葉挽纔是那隻老鼠。
元楨聽他所言微微一詫，沒有想到元炯會說出這樣的話來。他眯起眼問道：“那照你這麼說，你對葉挽已經完全掌控，成竹在胸的模樣。那你浪費在葉挽身上的時間倒是可以好好利用起來了，有沒有什麼主意，說來聽聽？”
元炯目光閃爍着點了點頭：“倒是有一個主意，進退兩勝。”他擡起頭，直勾勾的看向元楨，“就要看父王，舍不捨得與褚將軍的父子情了。”
“嗤。”元楨抄起胳膊，繞出書桌。偉岸的身姿比元炯還要高上一些，帶着無盡的睥睨之氣。“本王與元燼失散整整二十六年，本就沒有父子之情，難道還怕你再指手畫腳的添上一筆？在本王看來，感情這種東西就如清晨的薄霧，無論當時有多濃烈，都會在陽光之下煙消雲散，這只是一件消耗品。同樣的，只要當夜晚過去，還是會重新瀰漫在早晨，又可以慢慢培養。即使元燼與本王並無父子情又如何，只要他體驗過在隻手遮天的感覺，有沒有情不還是一句話的事情？”
元炯垂下眼簾，若是如此，父王您又爲何時常盯着那畫像出神呢？
他面上不顯，正色道：“褚洄重視葉挽，這件事衆所周知。但他重視到了什麼程度，纔是我們將要如何利用葉挽的理由。”
“繼續。”元楨說。
“將葉挽束於烈王府內，除卻見不到她之外，對褚……元燼來說不痛不癢。因爲她的安全是有保障的，只要假以時日，未必不能尋出烈王府的破綻來講她帶走。我們要做的，是讓元燼痛，讓他癢。”
元楨睨了他一眼。他當然知道一個人質對於受脅者來說意味着什麼。但是難道要將葉挽切成八段剁了送給元燼？那與直接和他撕破臉有什麼分別。
“兒臣有一計，絕對可以迫他出現。”元炯正色道，彷彿自己沒有半點私心，完完全全是在爲了烈王考慮。“若是放出風去，烈王府不日將舉行大婚，自然就可以逼的褚……逼的元燼恨不得即刻來搶走葉挽了。”他猶豫了一下，在元楨深邃的目光中幽幽說出這句話。
讓褚洄看見，自己心愛的女人做了新嫁娘，不知道是何番感想？他不相信褚洄能夠忍着不出現。元炯眯起眼睛。
元楨笑笑，不說同意，也沒說不同意。只無端的提起了另一件事：“說到大婚，煜兒前些日子跟你母妃提起，想要納司馬府家的小姐爲妾的事情。你覺得如何？”
元炯的眉頭狠狠跳了跳。他原本是想着在烈王府舉行他與葉挽的大婚，然後逼褚洄現身。現下看來父王好像另有主意……大哥納妾，跟他有什麼關係？元炯猶豫了片刻，習慣性的想要伸手去抽腰間的摺扇，但是摺扇爛了還沒有來得及補，他只得抓了個空。“兒臣……沒什麼看法。大哥若是喜歡司馬府家的小姐，納妾倒也無妨。”
“哦——”元楨拖長了音調，“那你覺得，讓葉挽與你大哥成婚如何？屆時若有差池，還可以拿司馬小姐做擋箭牌。於你大哥，於你，於元燼，於烈王府，都沒有半點損失。”反正只是爲了逼褚洄出來罷了，和誰成婚，做正房還是做妾室，都是一個意思。
元炯的眉頭狠狠跳了跳，但是這樣的提議確實是與誰都沒有害處。他略有不甘的說：“只怕司馬府會有意見……”好好的女兒納入烈王府的，變成了一個莫名其妙的葉挽，司馬宥又不是傻子，他是想要跟元煜搭上線的，怎麼會允許這樣的事情發生？
“小小司馬府，敢有什麼意見。屆時你去傳本王的話，讓他們一家老老實實的閉上嘴。更何況，事有敗露，該是司馬小姐的，我們烈王府也不會賴賬就是了。”元楨不容人質疑的說着，對元炯揮了揮手，意思是要趕人。
元炯頓時覺得自己好像搬起了石頭砸自己的腳，心下稍定，決定考慮一下是否還有別的轉圜的餘地。“是，父王。”他欠了欠身。
“對了，無漸來臨安了，本王最近沒有空，你尋着時間去安撫一二。那小子也是個硬脾氣，聽聞他與葉挽關係匪淺，提前讓他知曉一下通個氣，省的到時惹出什麼不必要的麻煩來。”在元炯離開之前，元楨又補充了一句。
“是，父王。”
……
這邊不光是西秦的臨安城，滄州的金門關氣氛也好不到哪裡去。
豫王原地踱步兩圈，臉色難看極了：“怎麼會不見了？你們怎麼會眼睜睜的看着洄兒出走也不阻止一下？西秦是個什麼地方難道你們沒有比本王更清楚嗎？”
右護軍的主帥營帳中，暗閣的赤朱丹彤四大護衛面面相覷，齊齊跪地。赤羽沉聲道：“殿下，主子特地交代過我等不許跟隨。我等也擔心非常。但是主子的脾氣您知道的……”
“知道什麼？知道我就得允許他隻身一人跑到元楨那老不死的地界去？元楨是個怎樣吃人不吐骨頭的東西難道你們不知道？就算是拼着那臭小子發脾氣也得把他打暈了帶回來啊！”豫王負手而立，眉心皺成了一個“川”字。
那個該死的不聽話的臭小子，這些護主的龜孫子！那臭小子走了不止一天兩天了，他竟然剛剛纔知道，真是……真是氣死他了！豫王氣得猛地拍了一把桌子。
袁老將軍也在帳內，聞言勸道：“算了殿下，洄兒的性子執拗倔強，認定的事情九頭牛都拉不回來，也怪不得他們。他們是跟着洄兒一起長大的，心中的擔心不會比我們少，爲今之計還是想想辦法如何在後方策應，想辦法瞞住京裡。要是被那位知道了……指不定會折騰出什麼事情來。”
豫王深吸一口氣，知道袁老將軍話說的在理，冷靜下來點了點頭。“嗯，燕京的動靜多注意一下。你們幾個，安排一下在西秦的探子，以便隨時接應洄兒。”
“是，殿下。”