在一片反對聲之中，姬尚下旨把姜後遣送至上瓊苑，同一天又下旨把姚鈺冊立爲後。這無疑是把姚鈺推到了風口浪尖。這個時候，之前在虞斕授意下安排的姚氏中人發揮了極大作用，輿論風向牢牢把握，不過十來天姚鈺成爲皇后這一事情已經不再有那麼大的反對之聲。
十月初，國子監呈上良辰吉日，舉行了盛大的冊立皇后典禮。姚鈺正式從永福殿搬到長寧宮。與此同時，虞斕離開了皇宮，不知去向。姚鈺幾次着人尋找都沒有結果，最後也只好作罷。這之後再找來了女官都沒有虞斕那麼貼心和聰明。
十月中，涼州傳來捷報，將軍虞驊班師回朝，姬尚親自出城迎接，舉行了盛大的典禮。虞驊這次的大捷，讓姬尚感到很是快意，一連加封了虞驊好幾次。這樣的加封讓所有人都側目相看，虞驊卻是平靜如常，彷彿並沒有太多的欣喜。
在帝都中，虞驊和姜翩的關係算是比較好。因虞氏常年在外的緣故，在帝都中並沒有與太多人相交。能和虞氏保持良好關係的，也就一些世家大族了。見到姜翩，虞驊很是高興，兩人相攜在姜府花園中，相談甚歡。
“這沒想到這次能打得這麼痛快！”姜翩哈哈笑着，“我就知道的，只要您虞老出手了，沒有不勝的道理。”
虞驊笑眯了眼睛，得意地捋了鬍鬚：“我虞驊怎麼能打敗仗？那樣就太對不起虞氏的列祖列宗了。”說到這裡，他頓了頓，眼珠一轉看向姜翩，又道：“這次也要仰賴世侄你的推薦。”
姜翩笑着擺擺手，道：“其實陛下是想用虞氏的，只不過當時找不到好的契機。我也只是一提。重要的還是看虞老的實力呀！”
虞驊哈哈笑着，道：“無論如何，還是要感謝的。”說着他看向姜翩，頗有些爲難地開了口：“世侄近來可在帝都見過小女虞斕？”
姜翩挑了眉，笑起來：“虞老的女兒也來了帝都？”
虞驊笑着開口，道：“我去涼州那會兒那丫頭來信說是要來帝都，等我這會兒到了帝都了，那丫頭又不知道跑哪兒去了。”
姜翩呵呵笑着，道：“虞老也不必太擔心，想來斕姑娘也是懂得自己保護自己的。也許這兩天她就會來找您了。”
虞驊也只好一笑，又道：“這次回來，也沒想到宮裡面出了這樣的事情。”
姜翩無奈地笑了一笑，看向遠處光禿禿的樹枝：“這也是無法挽回的事情，保住姜氏便是很好了，別的不能強求。”
“現在的姚氏，或許也長久不了。”虞驊道，“以色侍君，必不長久。姜氏只要還在，以後的事情是誰也說不準的。”
姜翩苦笑一聲，道：“但願能好起來。我有時想一想，總心灰得很。姜氏已經盛極，剩下的就是衰弱了。這自然輪迴，是誰也逃不過的。”說到這裡，他輕嘆了一聲，看向虞驊：“虞老，或許只有您能懂得我心中的無奈。”
虞驊安撫地拍拍他的肩膀，道：“何必這麼悲觀！你可是姜氏的族長，連你都心灰意冷了，其他人還怎麼辦？”
這時外面一個侍衛匆匆跑進來，向虞驊道：“將軍，外面有人等您。”
“我？”虞驊哈哈笑起來，“是什麼人還找到這裡來？”
侍衛撓撓頭，道：“聽聲音像個姑娘，可看起來有是個男人的打扮。說一定要見您。”
“請進來吧！”姜翩笑着開了口，又向虞驊笑道：“能找到這裡來，怕是有急事的。”
虞驊也點點頭。那侍衛便飛快地退了出去，沒過一會兒，便領着一個身着墨黑衣裳的人進來了。
虞驊一見那人，睜大了眼睛，一拍桌子站了起來：“虞斕，你還知道找到這裡來？前段時間跑到哪裡去了？”
原來這人便是虞斕了。那日她從皇宮出來，爲了避免有人再找到她，便去扶風郡住了一陣。這聽說虞驊得勝回朝了，她才從扶風郡趕過來找他。先去虞氏在帝都的館舍問了，又跑了好幾個地方，才尋到姜府來。見他發了火，她吐了吐舌頭，俏皮得很：“阿爹，現在就來找您了嘛！”這一說又是一笑，她看向一邊的姜翩，規矩地行了禮：“見過姜相公了。”
虞驊尷尬地看向姜翩，歉意地笑了笑：“家教不言，讓姜世侄看笑話了。”
姜翩微微一笑，盯緊了虞斕，過了半晌纔開口：“斕姑娘看上去很是面熟。”
虞斕落落大方地一笑，道：“前些日子曾在皇宮呆過一陣子，所以見過姜相公幾次。姜相公真是好記性呢！”
虞驊眉頭一緊，看了她一眼，沒有說話。
姜翩呵呵笑了幾聲，道：“難怪看着眼熟呢！”
虞斕看向虞驊，道：“阿爹，您也打擾了姜相公這麼久，這會兒就隨女兒回去吧！”
虞驊一笑，依言起了身，向姜翩一拱手：“打擾了這麼久，我便不多留了。改日再來拜訪。”
姜翩也起了身，並沒有挽留，送他們倆到了門口。
離開姜府，虞驊和虞斕默默走了一段路。天氣晴朗，碧空萬里無雲。雖已進了冬天，但在陽光之下還是暖意濃濃。
“你膽子太大了。這麼大的事情也不與我商量。”虞驊終於開了口，語氣是淡淡的，“想過後果沒有？”
虞斕看了他一眼，輕笑了一聲：“阿爹覺得我是做事不計後果的人麼？”
虞驊冷哼了一聲，道：“別告訴我這次宮裡面的事情和你沒有半點關係。你就是膽大包天！”
“我所做的，不過是推波助瀾罷了。”虞斕微微笑着，“就算沒有我，廢后也是遲早的事情。皇帝他已經忍了姜家很久了，這次還是手下留情，只廢去了姜氏的皇后，還沒有把姜氏連根拔起呢！”
虞驊沉默了一下，輕嘆了一聲：“雖說是如此，可你仍不應該參和進去。你這樣做，姚氏也不會對你感恩戴德。”
“所以我出宮了。”虞斕接過話來，“以後要做的，就是看戲了。我都迫不及待地想看看，姚氏會翻出什麼花樣來。阿爹，這非常時期，我們還是回廣寧去吧！這季節廣寧正是美麗，不回去可惜了。”
虞驊哈哈笑起來，道：“好，就依你說的，明兒我們就回去。”
十月底的帝都，已經不再那麼溫暖。街上偶有枯黃的葉子，隨着風在擁擠的大街上歡快地滾動着。不知從什麼時候開始，大街上的人們都不再像從前那麼歡愉，形色匆忙，再找不到之前的那份從容。
入住了長寧宮的姚鈺眼看着氣色就好多了。懷孕進入第九個月，事事都更加小心。姬尚也更加關心。他十分關注這個孩子，以至於在某些時候忽視了太子賢。
自姜後遣去上瓊苑後，太子賢好像被人遺忘了一般。十三歲的太子姬賢，溫和又有些敏感，整日在東宮，甚少出來。擔任太子太傅的慕夫子把這一切都看在眼裡，心裡不免有些擔心。
冬季的雪紛紛揚揚，東宮的園子裡也是一片雪白，偶有黑色的枝椏突兀地紮在一片雪白之中，甚是刺眼。不知名的黑色大鳥撲棱着翅膀在園子裡低飛而過，發出嘎嘎的叫聲，聽起來有些刺耳。
從書本中擡起頭看向外面，姬賢盯着那些鳥兒，許久沒有說話。慕夫子順着他的目光看去，瞭然地一笑，道：“殿下，那些是喜鵲。”
“喜鵲嗎？”姬賢翹起嘴角笑了笑。
“是呀殿下。從前倒沒見這麼多喜鵲。”慕夫子笑道，“這麼多喜鵲聚在這裡，或是東宮就快有喜事了。”
姬賢收回目光，微微笑着：“哪裡來的喜事？慕夫子，你就不要安慰我了。我在這裡，已經快被人遺忘了。”
慕夫子沉默了一會兒，然後看向姬賢：“殿下或許該出去走走。總在東宮呆着也不是很好。”
“出去走走？”姬賢輕諷地笑了一聲，語調微微上揚了，“我討厭看到他們憐憫的眼神，我也討厭那姚氏。可宮裡面到處都是那種眼神，也到處都在爲那姚氏歌功頌德！”
慕夫子看着他，輕嘆了一聲：“殿下，您太多心了。這個時候您更應該出去走走，讓別人覺得您沒有因爲皇后的事情而頹唐。您仍然有能力成爲未來的國君。”
姬賢靜默了片刻，看向外面，那些喜鵲依舊在園子裡徘徊不去，嘎嘎的叫聲讓人覺得煩躁了。“不，我現在還不想出去。”他收回目光，“慕夫子，我想我現在控制不了想把姚氏攆出宮去的衝動。”頓了頓，他又笑了笑：“可我想見見父皇了。否則，他也會忘了我。”