柴悅個子很高，一身長袍遮住了身形，背部微駝，臉上總是一副沉思默想的模樣，好像受慣了冷落，不願顯山露水，卻因此更討人嫌。
韓孺子並不討厭他，卻不能不提防。
剛到邊疆不久，就有傳言說柴家人要向倦侯尋仇，可倦侯的地位擺在那裡，甚至沒幾個人敢公開與他說話，更不用說尋釁滋事了，勳貴營中的確有幾名柴家子弟，頂多表現得比別人更冷淡一些而已。
柴悅是第一個敢於採取行動的人。
韓孺子倒有點佩服他，可又覺得招數過於直白，因此想聽聽柴悅還有什麼花言巧語。
柴悅拱手鞠躬，他是無名無位的衡陽侯庶子，韓孺子踞坐在牀上，微點下頭，故意表現出傲慢，沒有下地還禮。
柴悅的禮貌也就到此爲止，一開口就顯得生硬而急迫，好像衆人皆醉我獨醒，而他一點也不明白爲什麼自己大聲呼喊之後，衆人還是不肯清醒。
“我能跟倦侯單獨交談幾句嗎？”不等倦侯迴應，柴悅向兩名隨從分別拱手，希望他們能出去。
張有才和泥鰍可不聽他的命令，等了一會，從倦侯那裡得到明確的示意之後，才一前一後走出帳篷。
韓孺子依然坐在牀上，沒有請客人坐下。
柴悅站在那裡，身子微彎，像是怕碰到帳篷頂部，其實相隔還有很大一段距離，“倦侯不相信我吧？”
“你的計策？嗯，我相信那是一條妙計，只是對我來說過於冒險了些。”
“不不，與計策無關，倦侯明顯不信任我，因爲我姓柴嗎？”柴悅直愣愣地問道，頗有一番追根問底的架勢。
韓孺子也算認識不少勳貴子弟，還從來沒見過如此不通人情世故的公子，柴悅與漁民出身的馬大倒有幾分相似，於是不怒反笑，“我問你幾件事。”
“請說。”
“你恨我嗎？”
柴悅一愣，“我與倦侯此前從未謀面，怎麼會恨你？”
“你覺得我與柴韻之死有關嗎？”
柴悅搖搖頭，“我早已打聽得清清楚楚，當天夜裡，倦侯與其他人一樣，只是陪着柴小侯四處遊玩，去哪裡、怎麼玩都是柴小侯的主意，他的死……與別人無關，唯一該負責的是金家。”
說起那位備受寵愛的侄子，柴悅目光微垂，顯出幾分小心來。
“是我將金家人帶到邊疆，讓他們回草原的。”
柴悅聳了一下肩膀，“歸義侯已經死了，再追究下去也沒什麼意思，如今正值多事之秋，柴家必要的時候也得盡棄前嫌。”
柴家庶子的口才比望氣者可差遠了，韓孺子正色問道：“換成你是我，會信任一位初次見面的柴家人嗎？而且這位柴家人還想讓我去當誘餌。”
柴悅張着嘴尋思了一會，“換成是我……我不會信任柴家人，但是我想倦侯不是尋常之人，而且我的計策與金家……”
帳篷外面的喧鬧聲突然大起來，張有才的尖細聲音清晰可聞，似乎在阻止什麼人闖帳。
韓孺子雖無明確的軍職，但畢竟頂着倦侯和鎮北將軍的頭銜，位比諸侯王，從來沒人敢公開在他面前胡鬧，不禁有些納悶，扭頭向門口看去。
柴悅大概覺得這是一個討好倦侯、取得信任的機會，大步走向門口，“有我在……”
話未說完，從外面衝進一個人來，正撞在柴悅懷中，柴悅雙手將那人推開，只看了一眼，立刻鬆手，踉蹌後退，好像真被撞得站立不穩似的。
來者是崔家二公子崔騰，他也是勳貴散從之一，大哥崔勝留在父親軍中，他則與其他勳貴子弟一樣，跟在大將軍韓星身邊，對於各大家族來說，這是向朝廷表露忠心的常規做法。
崔騰明顯喝醉了，兩頰通紅，目露兇光，身子搖搖晃晃，先是盯着柴悅，沒認出是誰，目光又轉向韓孺子，臉上慢慢露出傻笑，“呵呵，妹夫，你怎麼……不跟我們……喝酒啊？”
張有才跑進來，氣急敗壞，卻也不敢拉扯崔騰，崔家二公子有名的暴脾氣，一言不合，舉拳就打，打了也是白打，誰拿他也沒辦法。
韓孺子向張有才擺下手，表示自己能應付得了，張有才站在門口，泥鰍則守在外面，不讓其他人再進來。
誇下半句海口的柴悅尷尬地向倦侯點下頭，匆匆離去，他可惹不起崔騰。
崔騰一點也不知道自己在別人眼中的印象，一步三晃地走到牀前，坐在韓孺子身邊，打了個嗝，酒氣直奔韓孺子涌去。
“妹夫……”
韓孺子側身躲開最濃的味道，“叫我倦侯。”
“嘿嘿，沒有外人，那麼客氣……幹嘛？”崔騰的臉色平時很白，酒後顯得特別紅潤，“你怎麼不去喝酒啊？”
“白天太累了……”
崔騰瞥見牀上的書，拿起來看了一眼，隨手扔回去，“累了還看什麼國史啊？”
“找我有事嗎？”韓孺子忍不住想，大將軍若是真讓自己掌管勳貴營，第一個需要收拾的人大概就是這個傢伙。
崔騰收起笑容，嚴肅地說：“你升官了。”
“升什麼官？”
“呵呵，跟自家人還要隱藏嗎？大將軍要任命你當中護軍，領兵三千，還有五百散從小將，都歸你管。”
韓孺子的確“孤陋寡聞”，連自己的事情都知道得比別人晚一步。
“我還沒有接到任命。”
“一兩天的事。恭喜你啊，大家讓我來請你喝酒慶祝呢。”
韓孺子搖頭道：“匈奴遠遁，咱們寸功未立，中護軍也不是多大的官兒，有什麼可慶祝的？”
“說得有理，不愧是我的妹夫。”崔騰做勢欲嘔，韓孺子急忙下地，讓在一邊，崔騰拍了拍額頭，笑道：“沒事，我能忍住。妹夫，幫我一個忙。”
“叫我倦侯。”
“妹夫，你放我回京城吧，我實在受不了這個鬼地方了，白天熱、晚上冷，風沙又大，再這麼下去，我會死在這裡。”
“剛來一個月，你就受不得了？”韓孺子對崔騰本來就沒好印象，現在更瞧不起他了。
“一個月？我覺得有十年了，我要回京，老君和母親也盼着我回去，崔家的男子都在北疆，總得有一個留在家裡吧，這也是人之常情。回京之後，我會替你爭功，讓你當更大的官兒，取代韓星那個老傢伙，就是他遲遲不肯派兵出擊匈奴，纔會一直耽擱下去。整個冬天啊，妹夫，起碼讓我回家過個年，明年我再來，一開春就回來。”
韓孺子無奈地搖搖頭，“我幫不了你，就算我真當上中護軍，也沒有隨意放人回京的權力。”
崔騰努力站起身，湊過來低聲說：“回京之後我替你看着妹妹，不讓她接觸別的男人。”
韓孺子怒道：“你把小君當成什麼人了？”
崔騰在額頭上敲了一下，“說錯了，妹妹不是那種女人，我是說我幫你看着侯府，不讓別的男人靠近，城裡尋花問柳的高手我都認識……”
韓孺子更怒，衝門口的張有才使個眼色，對崔騰說：“天色已晚，你回去休息吧，不要再喝酒了。”
“我沒喝多少，真的，心情不好，這邊的酒也不好。妹夫，你一定要讓我回京，自家人幫自家人，你幫我一個忙，我一定會十倍、百倍回報……”
張有才過來攙住崔騰，向門口引領。
韓孺子不願與酒鬼爭執，因此沉默不語。
崔騰已經走到門口，突然轉身，推開猝不及防的張有才，撲向韓孺子，可是距離計算失誤，沒有撲到人，而是重重地摔在地上，他也不在意，爬行兩下，抱住韓孺子的小腿，鬼哭狼嚎般地大叫：“我要回家！妹夫，我要回家！我不想死在這兒……”
這麼一鬧，崔騰連最後三分人樣也沒了，韓孺子哭笑不得，與張有才一快用力，好不容易纔將崔二公子抱腿的兩隻手掰開。
“嘿，他居然睡着了！”張有才既鄙視又佩服。
崔騰仰面朝天，呼呼大睡。
“我去叫崔公子的隨從，把他擡回去。”張有才道。
韓孺子搖搖頭，這畢竟是崔小君的親哥哥，不能以常禮對待，“把他擡到牀上去，讓他在這兒睡吧。”
“讓他睡我的牀。”
“反正我也睡不着，正要出去轉轉。”
韓孺子和張有才一塊將崔騰擡到牀上，張有才嘆道：“夫人那樣一位天上少有、地上無雙的人物，居然有這樣一位哥哥。”
韓孺子也解釋不清，笑道：“去把崔家的隨從叫來吧，讓他們守着，等他醒了，自會離開。”
崔騰帶來了五名隨從，都在帳外守着，聽到招喚，馬上進來，不停地向倦侯道歉。
韓孺子出帳，從晁家漁村跟來的泥鰍吁了口氣，“我還以爲是來打架的呢。看到這幫傢伙，我算是知道百姓爲什麼過得苦了。”
夜色已深，連勳貴營也安靜下來，韓孺子不能隨意亂走，於是來到旁邊的大帳，想聽聽東海王有什麼好主意對付崔騰，二公子醒來之後肯定還會再鬧。
東海王果然沒睡，對進來的韓孺子笑道：“領教崔老二的本事了吧？”
韓孺子對東海王的興災樂禍不在意，對柴悅的在場感到奇怪。
柴悅原本坐在東海王對面，這時起身道：“怪我一直沒說清楚，倦侯還不知道吧，金家兄妹已落入匈奴人之手，危在旦夕。”
東海王道：“說這個沒用，早告訴你了，想讓倦侯涉險，你得提供更大的利益才行。”
“有。”柴悅肯定地說，“我的計策對倦侯大有好處。”
韓孺子示意兩名隨從退下，來到兩人身邊，坐在一張凳子上，看着一桌殘羹剩炙，說：“給我倒酒。”
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