屋子裡最鎮定的人是羅煥章和太后，聽到外面的喧譁聲，最驚訝的也是他們兩人，太后迅速起身，向門口望去，隨後慢慢坐下，目光轉向韓孺子，因爲她聽得清清楚楚，外面的人在喊“救駕”。
羅煥章轉身走到門口，外面的人還沒有衝進內院，兵器撞擊聲卻是清晰可聞，還有太監們的尖銳叫聲，盡是什麼“苦命人”。
他轉身向一臉茫然的步蘅如問道：“怎麼回事？內宮門戶不是都有人把守嗎？”
“是啊，都有人把守……我出去看看。”步蘅如匆匆走出房間，很快就回來了，臉上帶着明顯的惶恐，“不知哪來的一羣太監和宮女，五十多人，拿着……木棍、竹竿，將慈順宮包圍了。”
“太監和宮女？”羅煥章莫名其妙。
憤怒而震驚的東海王忍不住冷笑道：“那麼多武功高手擋不住五十幾個太監、宮女嗎？”
步蘅如搖搖頭，“外面的人都跟皇太妃去勤政殿了，只剩四個人守衛大門，我以爲……讓他們三個出去，殺幾個人立威……”
門口的三名短刀客正要出門，羅煥章喝了一聲，“留下。咱們的計劃是挾持太后與皇帝，守住這兩人，就不算失敗。”
東海王垂下頭，臉色發青，因爲他不在“兩人”之中。
羅煥章走到太后面前，拱手道：“佩服，太后壓制朝堂而羣臣愈忠，血染內宮而奴婢效命，實在是佩服。”
太后眼不擡，冷淡地說：“朝堂在我手裡，內宮是皇太妃管理，跟我沒關係，外面那些人並非爲我而來，你沒聽到他們在喊‘救駕’嗎？他們是皇帝的人。”
羅煥章當然聽到了，可是從皇宮到朝堂，每個人嘴裡喊的都是“陛下”，心裡卻各有想法，所以他根本沒想到皇帝，聽到太后的話這纔看向窗邊坐着的少年。
韓孺子心中激動萬分，張有才和佟青娥畢竟做到了，皇帝不再是這場宮廷政變的旁觀者，但他仍能保持鎮定，迎向羅煥章的目光。
“陛下居然能讓一羣太監和宮女向您效忠？”羅煥章仍然不太相信。
“順勢而爲，太后抓人、殺人，我才能取信於人。”韓孺子的注意力大都放在外面的喧譁聲上，慈順宮大門口只有四名守衛，幾十名太監和宮女卻一直沒攻進來，說明事情進展得不是特別順利。
“這就是仁義之道的好處了，權謀能建功，仁義能守成，權謀能進取，仁義能斷後。”羅煥章又轉向太后，“我們也是順勢而爲，武帝、桓帝、思帝相繼駕崩，太后以女主聽政，崔氏以外戚專權，大楚根基已經腐爛，纔給予江湖人一次機會。”
“閣下還是這麼好爲人師。”太后短促地笑了一聲，“大楚的根基怎麼樣不好說，你眼下的狀況可不妙。”
三名刀客從門外跑進來，都是步蘅如的人，手中握刀，衣服上沾滿了蛋清、菜葉等物，扯破了幾個口子，還有一點血跡，面帶倉皇，一進屋轉身就要關門。
幾根竹竿從門外尾隨而至，一通亂戳。
步蘅如大驚，與屋裡原有的三名手下上前幫忙，七個人擠成一團，總算勉強守住門戶，還是有數根竹竿從門縫裡伸進來，外面更是砰砰亂響，夾雜着“救駕”的叫聲。
“燕鳴鳳呢？”步蘅如驚駭交加，卻還沒有忘記自己的手下。
“他被暗槍捅倒了，不知死活。”一人靠門回道，有點氣急敗壞，補充道：“你說此事有驚無險，不會遇到任何反抗，爲什麼……”
“你還說你們個個以一敵百呢，怎麼連太監和宮女都打不過？”形勢一變，步蘅如也不能保護鎮定，更不肯平白擔負責任。
“閉嘴。”羅煥章喝道，現在可不是內鬥的時候，盯着皇帝打量了一會，對步蘅如等人說：“開門。”
“不能開。”另一名滿身髒東西的刀客大聲反對，他們與外面的太監和宮女交過手，知道這些人不好對付。
“蠢貨，跟一羣奴婢鬥什麼？守住皇帝、太后……和東海王，誰敢進來？”羅煥章並不認輸。
東海王小聲道：“現在想起我了。”
羅煥章也只是提他一句而已，幾步走到皇帝面前，躬身道：“陛下見諒。”
步蘅如終於反應過來，咬牙道：“別守門了，聽我命令：小龍，你看東海王，大龍、鄧爺跟我守太后，你們三個守皇帝。一、二、三……撤！”
堵門的七個人一鬨而散，分別衝向自己的目標。
韓孺子和東海王只是十三歲的少年，太后與王美人是女子，而且自恃身份，全都鎮定地接受挾持，誰也沒有做出反抗，只有東海王冷着臉，因爲他受到了區別對待。
門被衝開了，先是七八竹竿伸進來探路，然後是一個小小的身影，邁過門檻跪在地上，滿頭大汗，興奮至極地向皇帝說：“陛下，苦命人來了……您在慈寧宮是向我們發暗號了吧？”
“沒錯，你們來得正及時。”韓孺子說，三名刀客圍着他，只是亮刀，並沒有架在他的脖子上，皇帝的鎮定表現還讓他們後退了小半步。
沒人知道韓孺子心裡有多激動，他甚至沒法站起來，只能坐在圓凳上，儘量將身體挺直。
張有才擦擦額頭上的汗珠，扭頭對外面的人說：“瞧，我就說這是陛下的密令，咱們來對了。”可能是有人對他暗示了什麼，張有才急忙轉身，向太后磕頭，“奴等救駕來遲，太后恕罪。”
太后不願與宮奴說話，扭頭對站在身邊的王美人說：“你養了一個好兒子。”
“他是太后的兒子。”王美人說。
太后輕哼一聲，沒再說什麼。
韓孺子明知母親是不得已而爲之，心裡還是感到一酸，同時生出些許疑惑，母親明明是被迫進宮，爲何比太后身邊的宮女還要忠誠？
羅煥章也有同樣的疑惑，可他得先解決眼前的危機，“請陛下命令無關人等退出寢宮。”
韓孺子看了看身邊的三柄短刀，對跪在門口的張有才說：“你們先退到庭中待命，朕要與羅師談一談。”
張有才將羅煥章和七名刀客全看了一遍，才答聲“遵旨”，起身剛要退出，王美人提醒道：“關閉慈順宮大門，不要讓任何人再進來。”
“是。”張有才退出，衆多竹竿也隨之退出，門卻沒有關。
王美人向太后欠身道：“臣妾未請而先命，請太后責罰。”
“嗯，不急。”太后稍顯倦態，望着從門外傾瀉進來的陽光，對幾尺以外的刀刃視而不見。
步蘅如等人則越來越緊張，全都看向羅煥章。
羅煥章思量片刻，覺得還是太后更重要一些，走到她面前，示意步蘅如等三人放下刀，說道：“真是遺憾，看來事情僵持住了。”
“我只遺憾信錯了人。”太后仍然沒有收回目光。
“我身邊的這幾位都是江湖上的英雄好漢，不懂皇家規矩，請太后寬恕。”
太后終於收回目光，看着羅煥章，“曾經有人對我說過，皇帝的權力只在十步以外、千里之內，我當時一笑置之，現在看來他說得很對，我將十步之內拱手讓人，結果落得今天的局面。十步之內，的確是江湖人的領地。”
韓孺子心中驚訝，原來楊奉對太后也說過類似的話，他到底站在誰的一邊？
羅煥章點頭稱讚道：“向太后說這話的人很有見識，淳于梟也說過，離皇帝越遠，感受到的威嚴越強烈，所以皇帝總是高高在上，遠離臣民，一旦有人衝過阻礙，來到皇帝近前，那威嚴也就變得不足爲懼，江湖上所謂‘捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬’，就是這個意思。”
“所以你們定下此計？”
“一半是計謀，一半是天授。淳于梟在齊國鼓動齊王起事，我在京城準備裡應外合，可是在崔家待久了，我發現自己有機會衝到皇帝面前，不，是太后面前。於是我與淳于梟約定，如果齊王能攻破函谷關，我就執行原定計劃，廢除皇帝與太后，迎立新君。如果齊王兵敗，就執行新計劃，來一次宮變。”
太后點頭，“我一定要活捉淳于梟，看看他究竟是何等人物。”
羅煥章一笑，“大臣能阻止皇太妃進入勤政殿，卻不能阻止皇帝的聖旨，就在此時此刻，皇宮中郎將正在換人，全體侍衛盡爲我用，太后的兄長、南軍大司馬上官虛，應該已經被剝奪印綬，南軍將士再度進城，到時候，容不得大臣們不聽話。”
太后也微微一笑，“每天午時之後，朝中數位爪牙之臣與我在廣文閣會面，若是見不到我，他們會去勤政殿軟禁大臣，皇太妃怕是回不來了。至於南軍大司馬，奪他的印綬恐怕不那麼容易。”
羅煥章轉身看去，門口的陽光表明午時早就過了。
羅煥章與太后互視，都在揣摩對方的底線。
站在旁邊的步蘅如突然開口：“用不着談了，淳于師向我下達過密令：大事不成，就將太后、皇帝、東海王全部殺掉。到時候羣臣無首，諸侯並爭，淳于師還有機會！”
步蘅如揮舞手中的刀，眼中盡是瘋狂。
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