“顧璽資質駑鈍，爬不上這架登天梯，也乘不上這股扶搖風。”
顧璽雙膝跪地，埋頭懇求道：“我這次回鄉省親，就是想當面告訴大伯您，我無法勝任成都縣縣令一職，請您在家族內另謀子弟，接替我的位置。”
“你說什麼？”顧知微腳步一頓，愕然回身，一臉不可思議的盯着顧璽，“把你剛纔說的話再說一遍！”
顧璽咬牙抿嘴，一言不發，只是以頭搶地，額頭砸的砰砰直響。
“爲了幫你拿到成都縣縣令的位置，我耗盡了積攢一生，連自己被迫致仕之時都捨不得用的香火情，現在你告訴我，就因爲怕死，所以i你想放棄？！”
顧知微鬚髮皆張，怒不可遏，竟擡腳踹在顧璽的肩頭，將他踹翻在地。
“你睜大眼睛好好看看，看看這座祠堂裡的每一塊牌匾，每一個副楹聯，看看那些祖宗的牌位！”
顧知微因爲憤怒而顫抖的手指戟指祠堂深處。
“在他們之中，有人爲了培育出更好的基因，屈尊降貴去和基本盤裡的那些賤民結親。有人爲了替族人求得一個官位，躬身服侍豪門貴族，爲奴爲婢、供人驅使。有人爲了能讓顧家在金陵站住腳，甘願在廟堂上替人以死諫言，活生生撞死在那座高不見頂的皇宮禁樓之中。”
顧知微以腳踏地，怒聲道：“正是有了這些先人的不惜榮辱、前赴後繼，這纔有了你從小生長的這棟宅樓，這纔有瞭如今名列門閥的顧氏家族！現在你居然因爲個人的生死而畏縮不前，伱怎麼對得起他們，怎麼對得起這個‘顧’姓？！”
“現在就滾回你的成都縣。”
顧知微低頭死死盯着癱軟在地上的顧璽，良久之後憤然轉身。
“你就算是死，也得給我死在那座衙門裡，死在那個官位上！”
直到坐進自己的座駕，顧璽依舊是滿臉失魂落魄，完全想不起自己是何時從地上爬起來，又是如何離開的顧家宅樓。
此時此刻，他的腦海中只有顧知微最後的留下的那句話，在不斷的迴響。
要死在縣衙內，死在官位上。
“東風惡，人情薄”
顧璽兩眼茫然發直，口中喃喃自語：“序列、名望、權勢，我都不想要了。我現在只想要一條生路，爲什麼不能給我？”
曾幾何時，作爲一名旁系子弟，顧璽的願望便是有朝一日能夠離開這座看似華貴，實則逼仄的三層閥樓，去建功立業，一展抱負。等到再回家之日，顧閥能爲自己開中門，讓自己進祠堂。
所以當顧家得到進入成都府資格，所有大房子弟卻都不願意前往的時候，他毛遂自薦、主動請纓。
這些年來，他宵衣旰食、嘔心瀝血，經營所獲的利潤除了留下少許維持產業的正常運轉，其他的全部盡數交給了家族。
所以在得到朝廷的任命之後，自己一度意氣風發，認爲所有的付出終於得到了回報。
但真當一切如願發生，顧璽回看來路，才終於幡然醒悟。
原來自己從頭到尾都只是家族手中的一件工具罷了。
現在家族需要自己把命奉獻出來，去換取一個能夠繼續在金陵城生存的機會。
能自己的價值被全部榨乾之後，最後的結局恐怕就是被取出腦子放進壇中，然後豎上一塊冷冰冰的牌位。
等到下一個前來祭拜的子弟跪地叩頭之時，自己再以投影的方式出現，遞給對方一個滿意的笑容和欣慰的眼神。
“說什麼是爲了幫我當上成都縣縣令而耗盡了人情，你明明是自己察覺到了危險，所以在激流未起之時，選擇致仕抽身，想保住自己的命！顧知微，我的好大伯，你真以爲我傻乎乎的什麼都不知道？”
“連你這樣一個油盡燈枯的老東西都如此惜命，有什麼資格要求我爲家族獻出一切？”
砰！
顧璽突然重重一拳擂在前排的椅背上，眼神中的茫然潮水般褪去，取而代之是如有實質般的怨恨。
“爲什麼你能活，而我就不能？憑什麼？！”
“想活？簡單，我可以幫你。”
耳邊突兀響起的聲音，讓顧璽渾身汗毛陡然豎起。
他駭然擡頭，卻發現自己的車駕不知何時停在了路邊。
駕駛位上的人回過頭來，一張熟悉無比的面容撞進顧璽的視線。
“好久不見了，顧少爺。”
李鈞微微一笑，卻讓顧璽渾身汗如雨下，背心瞬間溼透。
一股無法用言語形容的恐懼從基因中躥升而出，死死攥住顧璽的心臟，讓他感覺渾身麻痹，開合的嘴脣發不出半點聲音。
“別害怕，我要是真想殺你，你現在已經投胎很多次了。”
顧璽根本不敢與李鈞對視，眼眸下垂盯着自己的膝蓋，口鼻並用大口喘息着，一顆顆汗珠不斷從鼻尖滴落。
李鈞見他這副模樣，無奈的挑了挑眉頭，竭力收斂起自己不經意間流露出的殺氣。
“你不，您找我有什麼事情？”片刻之後，顧璽終於恢復了說話的能力，磕磕巴巴的開口。
作爲曾經在成都縣有過來往的‘老熟人’，顧璽一直都在關注李鈞的消息。
雖然他只能接觸到儒序內部一些保密級別較低的邸報，但這並不妨礙他能從零碎的隻言片語中看出，自己和對方已經是虎羊異位。
顧璽想要離開成都縣，有一部分原因也是因爲擔心會遭到李鈞報復。
但他萬萬沒想到，自己竟然會在金陵城中遇見對方。
“我想請顧少爺你幫個小忙。”
‘少爺’二字聽得顧璽渾身發軟，連忙擠出一個比哭還難看的笑容，說道：“鈞哥您說笑了，以前都是小人有眼不識泰山，冒犯了您。其實我一直都想爲當初的那些誤會，當面向您道歉，只是一直苦於沒有機會罷了。
顧璽越發進入狀態，表情誠懇道：“現在終於有機會了，您有什麼需要我去做的，儘管安排。”
能言善道、能屈能伸。
在貧賤面前勢如雷霆，在威武面前倒頭就拜。
這顧璽倒是一個十分標準的儒序。
“我這次來金陵城，是想找幾位老朋友敘敘舊，但是別人門高院深，恐怕不太歡迎我這種不速之客。”
李鈞笑道：“所以我想讓你幫我去探探口風，看看對方的家門朝哪裡開，家中又有幾口人，誰是他的摯愛親朋，誰又是他的手足兄弟。”
這是要上門殺人啊！
顧璽渾身一顫，試探問道：“不知道鈞哥您想讓我去探口風的這位老朋友，是誰？”
“你認識的。”
李鈞語調輕鬆道：“新東林黨一等門閥，金陵劉家。”
“鈞哥，不是我找藉口，只是.”
顧璽小心翼翼道：“顧家在金陵城內只是末流的三等門閥，和劉家相比一個天一個地，我更是早就被家族外派出去，和對方攀不上半點關係，這件事辦起來恐怕很難。”
“再難，難道還能比你在成都縣的處境還要難？”
李鈞不以爲意笑了笑：“還是說，你甘願被家族推出來，充當他們從新政中攫取利益的墊腳石？”
這句話如同一把快刀，直插顧璽的心臟。
“我當然不願意。”
“我不喜歡跟人討價還價，也沒興趣在這裡聽你訴苦，大家就開門見山吧。”
李鈞直接了當道：“幫我摸清劉家的情況，我可以幫你宰了顧家現任的家主。”
“就算顧知微死了，只要我還繼續呆在成都縣縣令的位置上，一樣難逃死路。”
前有狼後有虎，橫豎都有丟命的風險，倒是讓顧璽放下了心中的畏懼和臉上的僞裝，坦然道：“如果您可以再幫我從成都縣的位置上離開，我一定把這件事辦漂亮。”
李鈞嗤笑道：“讓一個匪幫一個官挪位置，你是不是想太多了？”
“官殺民、匪殺人，大匪被招安就可以做官，大官失了勢也要成匪，這兩者其實沒什麼區別。如果您願意，我相信您一定有辦法。”
“這件事我幫不了你，但我可以幫你掌控顧家。”
李鈞淡淡道：“如果你用一座三等門閥都不能給自己換到一條生路，那.”
“那就是我顧璽命不好，沒資格活命。”顧璽接過話茬，神情堅毅道。
“既然這樣，那我就等你的消息。”
李鈞深深看了對方一眼，推門下車。
直到對方的身影徹底消失往來的人羣之中，顧璽才終於慢慢吐出了那口一直憋在肺中的濁氣，整個人徹底癱軟在座位上。
情緒接連幾次的劇烈起伏，讓他感覺到疲憊無比。
還在不斷翻涌的念頭更是讓他心力交瘁。
顧璽頹然將頭靠在車窗上，怔怔看着遠處街道上一條向地底伸展的寬闊通道，不斷有人從中進進出出，像是進出巢穴的螞蟻。
通道的上方立着一塊由紅黃燈管交織而成的標誌牌，上面還寫着幾個字。
金陵地龍—大通街站。