此時城市的另一個角落，也在提到同樣一個名字——王寅。
程逾白說：“她是我曾祖父的一個學生，和我祖父差不多年紀，祖上是書香人家，白玉蘭公館一代代傳下來，最後經王寅到了她女兒手上，她女兒叫王昴。”
“這名字怎麼有點男性化。”
“昴是星宿名，西方白虎七宿的第四宿。小時候我見過她，後來她出國了，這些年沒再聯繫過。”
按照輩分算，王昴算程逾白的阿姨，年紀比程敏小六歲，現在應該五十多歲。王昴出國的時候，他還是半大孩子，零星記得曾在連片的窯廠區嬉戲玩鬧時，王昴每次見到他都會給他拿水果零食，偶爾還會蹲下來給他擦汗，叫他別頑皮，汗溼了早點回家換衣服，免得受涼。
她說話細條慢理，極有耐心，很多時候他覺得她像一杯溫開水，既能解渴，也不燙嘴。
程敏去世頭兩年，她經常來慰問他們一家子，走之前都會偷偷給他塞個沉甸甸的信封。十大瓷廠的覆滅是經濟災難，百採瓷廠也同樣負債巨大，程敏人死了個乾淨，卻留下一堆債務，早幾年光上門要債的就有百來十個，最難的時候還願意出手救濟他們的只有她。
程逾白叫她一聲王姨，王姨總是回憶和程敏幾個好朋友一起創業、畫瓷的時光，叫他長大了一定要將百採瓷廠發揚光大。
她師從大家，畫得一手好丹青，二十歲在國內出了名，三十歲到國際有名，最好的年華出國深造，可以說一別兩寬。
時隔多年，怎麼會突然給他發邀請函？
程逾白翻着手上的邀請函，神色諱莫。
他不是沒有聽說過白玉蘭公館的私人拍賣，大概三年前，身邊陸續有人開始提到它，形容公館如何金碧輝煌，將其比喻成上個世紀皇室的遺產，又說拍賣會有多特別，內室環境幽暗，買家互不相見，互不干擾，種種都有別於一般拍賣，只私人圈子太過閉塞，隱私性又極強，都是熟人帶熟人，不在那個社交圈的想進去看看，甚至找不到門道。
程逾白向來只在國際頂尖拍賣會上露臉，大大小小的私人拍賣也不少，大多數時候他都不去，寧可逛景德鎮本地鬼市，也不去湊那個熱鬧，實在是拍賣一行水深得很，他怕碰見比自己厲害的妖魔，當場露怯，就不去碰超出能力範圍內的東西，故而沒把白玉蘭公館放在心上。
只時間長了，那個小圈子好像刻意把他排除在外一樣，讓他有點不高興。
“我之前一直聽人說白玉蘭公館的主人來頭很大，還想着何方神聖，竟然不把咱們一瓢飲放在眼裡，沒想到你跟人家認識。可如果是你說的王姨，三年前開始私人拍賣，她怎麼沒邀請你？”
程逾白搖搖頭，這正是邀請函耐人尋味的地方。
“那你去不去？”
“我有更要緊的事，這次先不去了，有機會再去拜訪王姨吧。”
雖然王昴的舉動突兀而奇怪，但程逾白眼下後院失火，哪裡還管得了其他？說到這個，他免不了一肚子火，“許正南那個老王八，今天我去國宴截他，你猜怎麼着？他遠遠一見我掉頭就跑，怎麼？我是羅剎嗎？我倒確實沒想到狡兔三窟，在他訂的長包裡等了半天，最後服務生告訴我他早走了，呵，敢情是真把我當猴耍？”
這些天他幾次去萬禾傳媒找許正南，老東西都以各種事由晾着他，擺明了躲他。他估計百採改革進展停滯，許正南怕出事，自家那塊地失去商業價值，趕忙上了朱榮的賊船。也不知兩人商定了什麼，看着倒是有點臭味相投的意思。
只這麼一來，承諾給劉鴻的席位又泡湯了，還不知劉鴻要怎麼罵他。最重要的是，許正南進了改革組，作爲九號地的權屬方，他的態度舉足輕重。他贊同改革倒還罷了，一旦反對，不知會掀起怎樣的風波。
老實說，程逾白對許正南那棵牆頭草沒什麼信心。
“老東西真是個無底洞，喂他那麼多，還吃着碗裡惦記鍋裡。”程逾白捏捏眉心，“我約了黎姿，十八號要去香港見一面。”
小七嘆氣，誰讓你當初不給人家面子，雞缸杯說拿回來就拿回來，現在需要人家活動，又得親自去求。黎姿那邊都好說，可大佬哪有這麼好哄？
“那雞缸杯……”
“先留給高雯宣傳吧，其他的我再想想辦法。”
許正南進入改革組填補了趙亓的空缺，原定第四次討論會不能延期太久，上面要求務必在新年到來前擬出個章程。
程逾白看着檯曆上鮮紅的二十號，微合了閤眼。
同樣一個時間節點，對徐清來說也很緊迫。
吳奕和她說，原來有個專門研究民國建築風格的外國朋友，聽說白玉蘭公館的大名後，到處託關係找人，後來被朋友帶去拍賣會，僥倖見過白玉蘭公館的真容。
對此，吳奕所知要比程逾白多一些。
“我那個朋友說，白玉蘭公館是中西合璧的建築風格，在同類公館裡頭算滄海遺珠，風格非常特別。可惜主人王昴女士多年纏臥病榻，一直深居療養院，他始終沒能和王昴見上一面。直到他回國前夕，王昴突然和他通了個電話。”
當然中心主題是感謝他對白玉蘭公館的喜愛，其次王昴在電話裡透露，白玉蘭公館經年沒有修整，有一些地方破敗了，想委託專業團隊進行維護翻新。
“我朋友覺得奇怪，有一些建築公司是懂維護的，但絕大多數公司的售後項目並不包含修復這一塊，尤其白玉蘭公館這種上個世紀的建築，一定要非常專業的古建築團隊才能修葺，可王昴竟然把這麼重要的事委託給一個素未謀面的人，合理嗎？她爲什麼不自己找人去做？我朋友回到家鄉後立即和自己的團隊夥伴商量，通過一家古建築公會，來到白玉蘭公館進行實地評估，然而中間數次聯繫都是通話，他們始終沒能見到王昴的面，就是最後來負責項目簽約的也不是王昴。”
“那是誰？”
“王昴法定意義上的丈夫，朱榮。”
徐清猛一放下茶杯：“朱榮？”
“你小心點，我這套茶具很貴的。”朱榮檢查無恙後，見她還盯着自己，忍不住笑了。
誰會不驚訝呢？外面都說吳奕中年離婚，至今單身。他保養極好，五十歲的人看着只有四十上下，正是男人一枝花的年紀，加上權勢養人，自有種不怒而威的氣度，騙得女人團團轉。
“我那個朋友中文不好，簽約當天沒有出席，只在公會文件上見過這個名字，不過我猜應該是他。”
朱榮的上位本來就傳奇，有個傳奇的師父，臨老被女畫家上演農夫與蛇，英名盡毀。朱榮受其影響，爲人多疑，高深莫測，理應最恨女畫家的，最後卻和王昴結成了夫妻，豈不微妙？
“我跟你說這麼多是想提醒你，這裡頭水很深。”
他不認識王昴，王昴卻突然邀請他，他估摸着是沾了朋友的光，或許朋友曾經和王昴提起過，王昴就記住了，或許王昴真的沒什麼人可以邀請。
他記得朋友和他說，王昴在電話裡聲音虛弱，通話時間也要受到限制，那一次古建築公會的到訪，可能是王昴向外界的一次“求助”，至少別有深意。吳奕說：“如果王昴的丈夫就是朱榮，那麼白玉蘭公館的私人拍賣很可能是朱榮一手主辦，其背後還有哪些人，又有怎樣的利益瓜葛，會帶來怎樣的危險，這些你想過嗎？”
徐清忽然想起了高雯。
高雯和朱榮相差二十歲，她看過他們的相處，要說沒什麼，好像不盡然，說有什麼，似乎也差了點意思。國展那天，朱榮借做戲陷害程逾白，加上內調會那一次，高雯已經不是第一次給他當筏子了。
聽老師的意思，他與王昴的結合似乎也另有所圖。如果事實當真如此，難道他遊走在女士之間，就不是另一重“農夫與蛇”嗎？
如果白玉蘭公館私人拍賣背後的組織者就是他，那麼許正南突然加入改革組，很可能同他達成了非法交易。當然不止他們，背後一定還有別的利益集團，以朱榮爲首，向上還會涉及哪些人？他們是否拿純元瓷協作爲保護傘濫用職權？
徐清不敢再往下想，越想越是心驚，過去那些若有似無受到引誘和威脅的時刻，那些關於陣營和忠誠的選擇，讓她一瞬間如墜冰窖。她總算明白朱榮爲什麼要踢她出改革組，縱她站在程逾白的對立面，只要她不是他的同黨，她就存在反水的可能性。一個不確定因子是不堪重用的，與其放在身邊礙眼，不如踢出去圖個省心。
她就這樣在一種不知天高地厚的處境裡，淪爲一枚棄子。不夠荒唐嗎？國展那一晚的鴻門宴，她還以爲朱榮只是想教訓她而已，僅此而已。她一直認爲他們是互相需要的雙方，即便利用，也是平等的，卻沒想到對方完全就沒把她放在眼裡。
一直到此時，她才真正看清自己的對手是誰。
吳奕看她神色幾變，幽幽嘆了聲氣：“傻丫頭，現在還急着走嗎？先把茶喝完吧。”
作爲行業裡的老前輩，吳奕不願講述黑暗來動搖年輕人的決心。在他看來，許多事必須要親身嘗試，才能取捨，可取捨的另一面也意味着得失。
她是個不該出現在白玉蘭公館的人，一旦出現，意味着什麼？或許她會掉入和趙亓一樣被控制、又或是爲了擺脫控制而危險的局面，而那個局面，最終會讓她一無所有。
“蠖之屈，以求信也。龍蛇之蟄，以存身也。不管你想做什麼都要積蓄力量，等待時機。”吳奕說，“我不希望你去蹚這個渾水。”
“老師覺得時機沒到？”
煎茶講究火候，凡事都求章法，只她的困局不在於此。吳奕說：“你回來這段時間，大大小小風波不斷，都是圍繞改革在發生的事，你也看到了，這邊是個什麼情況，百採改革不是一個口號，而是一場切切實實的關於實業的革新，是不一定會流血但一定會流淚的戰爭。我認爲，你至少得在本職範圍內擁有一定的資本，再圖謀別的可能性。”
說話間，吳奕擡起手，當着她的面把邀請函扔進垃圾桶：“就算有這個，你也進不去。”
“憑什麼？”
徐清不由自主地站了起來。
她筆直地站着，問吳奕憑什麼，在這一刻她想到的還是那些階級、門檻的東西，原來一個人就算再怎麼努力，有些大門也不會爲她打開。就連老師，也要剝奪她試一試的可能。
她不試一試，怎知一定不可能？
吳奕說：“丫頭，你和一白不一樣，沒必要冒險。”
徐清笑了：“我和他都是兩隻眼睛一張嘴，有什麼不一樣？”
“我呢，是親眼看着你進入試驗班的，一開始你總是一個人在角落，不太愛說話，好像也不太能理解試驗班的意義，上課總是看窗外，後來大家熟了，慢慢走到一起，偶爾也能看到你笑。那時候我就在心裡感慨，豁，這丫頭笑起來真好看。”
好不容易融入試驗班的大集體，從新人設計師到陶溪川創業，他又一次看着她被市場裹挾着往前走，逐漸迷失在慾望都市，繼而被迫離開景德鎮，再帶着滿身傷痕回到景德鎮。
中間種種過往，豈止十年耳。
在他看來，程逾白是行事偏激，傷人傷己，而她則是一頭蠻牛，不到黃河心不死，到最後受傷最深的不會是別人，而是自己。
吳奕說：“你不要多想，我不是維護一白，只是希望你保護好自己。”
“老師，你不必和我兜圈子。”
吳奕看她鐵了心要向虎山行，想想也是可笑，這麼多年誰攔得住她？他放下茶杯，山水茗磕在茶海上，咚的一聲清亮刺耳。
“那好，我問你，你爲什麼要攪合這些事？你非要往裡頭鑽，爲的是什麼？”
“我……”
“如果你反對百採改革，只是爲了反一白，那你大可不必把自己看得太重。有朱榮擋在前面，一白的這條路絕不容易走，你也可以尋一條更加安全的捷徑上位。”
徐清盯着茶海上漫出的水跡，眼睛痠疼：“老師認爲，我做這些只是爲了上位？”
“你當然可以有更具說服力的理由來批判我的質疑，而這正是我對你的疑問。”見她久久沉默，吳奕再次開口，“怎麼不說話？覺得自己沒理？”
“我沒有。”
“沒有什麼？”
吳奕話說得太狠，她渾身發顫，幾乎站不住，卻仍擡起頭，直視吳奕說道：“我不是爲了反他。”
“那你就更要想清楚，自己到底在做什麼，想要什麼，別給任何人質疑你、踩踏你、侮辱你的機會。”吳奕說，“ 我作爲你的老師，用語言攻訐你，你尚不知如何回擊，將來他人用利器、用權柄，用條件來掣肘你，逼你沉淪自棄時，你又要如何自保？”
……
後來回家的路上，他們被晚高峰人流堵在街口。徐清穿一件卡其色外套，下身是黑色馬術褲，收在長筒皮靴裡，稍長一些的頭髮披散在肩頭，整個人被風束在高樓。她仰頭直視前方，說人生就是不進則退，她寧願粉身碎骨也不想退，於是往前走一步，就在紅燈閃爍的間隙裡，大步穿過馬路。
十字路口車流縱橫交錯，她的背影單薄瘦弱，萬家燈火中影影綽綽，彷彿一個不小心就會陷落。
徐稚柳看着眼前這一幕，心緒久久不能平復。
其實在很早之前他就有和吳奕同樣的困惑，百採改革第三次討論會現場，程逾白因病暈倒，事後她在工廠徹夜未眠，提及那一場激烈的辯論，她對程逾白似乎並不如他想得恨之入骨，也並沒有一雪前恥的開懷。
既然如此，在後來對程逾白有了重新的認識後，她爲什麼仍一力反對百採改革？
如果說一開始搶奪《大國重器》，利用摩冠杯加入純元瓷協，自證設計師的價值和工業陶瓷的價值，都是爲了對付程逾白，那麼當她認爲自己對程逾白存在誤解，而爺爺的死本不該歸咎於他之後，她理應對過去釋懷，爲何仍要反對百採改革，不惜以身犯險？
關於這一點，沒人知道答案。