理查德就呆在實驗船上，親自盯着調查局每一小步的進展，但連續不斷的調查，並沒有爲揭開真相帶來任何有用的線索————似乎每一名受調查對象都底數清晰、背景透明，並不具備任何可能的潛在問題。
他們甚至將研究船整個翻了個底朝天，但調查卻進入了僵局。
鄭之嵐對當前的形勢卻感到有些不安。
我手頭還扣留着另外一管試劑，如果他們盤問或者搜查我的住處，會不會因此而認定我與這件事情有關？那可就說不清道不明瞭。
所幸，她並沒有等到這一天的發生，國際形勢便越來越亂————各國很快便將焦點從這管試劑上轉移開來。
沉不住氣的各國政府已經開始了相互指責，各國報紙和新聞堆滿了對別國鋪天蓋地的責罵，彷彿所有國家都是罪魁禍首，唯有自己的國家是無辜的受害者。
次日的聯大會議上，各國政府圍繞試管丟失的事件展開了毫無充分證據的相互責難，熊國更是遭到了星環聯盟成員國的一致指責，外長尼雅可夫斯基獨自一人豈能面對大家羣起而攻之的局面？索性憤而離場。
“當前我國顧及當前特殊的國際形勢，即便處於戰時，我國也負責任的保持了最大限度的忍讓，如果各位依然一意孤行，想要把所有的黑水都潑到我國的頭上，那抱歉，熊國今天起將再也沒必要參加這樣的會談！”
“哼！做賊心虛！！”黑蘭公國的代表用這樣的聲音恭送尼雅可夫斯基離開。
而當他離場後，包括星環聯盟國家在內的國家，幾乎集體將攻擊的勢頭立刻轉向了鷹國。
中東國家也抓住了機會，對鷹國進行最嚴厲的言論攻擊，認定鷹國是一切事件的罪魁禍首。
臺下，金髮男人與鄭之嵐也旁聽着會議。
“一管試劑而已，裡面不過是朊病毒的樣本，現在滿地都是喪屍，大不了重新提煉出來一套就是了，何苦爭個沒完沒了？”鄭之嵐說着，對這羣政客的效率和焦點感到不屑一顧。
“現在大家並不是爲了病毒樣本而爭執，關鍵在於，這件失竊事件本身可能指向了喪屍危機爆發的源頭。”金髮男人說着，“各國都在相互猜忌，誰都不希望這樣的渾水會導向自己的國門。同時，誰都希望藉着這個發難的機會，爲自己的國家爭取最大的利益。”
“但是依我看，就目前的情況，可能在找出元兇或者獲得利益之前，各國首先就會打起來。”鄭之嵐說着。
“沒辦法，有時候，一件事的形勢一旦形成了，就沒有人能夠撼動的了，只能靜待事情發生新的進展。”金髮男人笑着回答，“時事比人強。”
對於當前的世界形勢而言，熊國的“時事”便成爲了明面上最大的不確定性因素。
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實驗船遇襲事件，也使得中州的難民船情況更加糟糕。
理查德原本派出清理陸地的士兵，也被緊急調回，難民船的轉陸方案也被擱淺，但鄭之嵐並沒有完全放棄這一努力。
“如果直接授權難民船自行靠近陸地，由這羣難民自行設法選擇合適的陸地進行開闢防禦，是否也可以？”她向金髮男人提出建議。
“你始終還是爲中州人說話。”尼斯塔斯笑着，他對於這種無傷大局的建議從來不會過於敏感。
“去過了那個船上，你就不得不想辦法爲他們說說話了，楊女士之所以做不到，是因爲她手頭沒有籌碼。現在我給各國帶來了有利的信息，即便政府難以抽出精力兌現之前的要求，至少讓難民船靠岸，讓他們自籌基地，總該能夠兌現吧？”鄭之嵐說着。
“可以，不過你記住，這樣做，相當於把難民又重新放回陸地，那羣人並不見得會感激你，反而可能會罵你。”尼斯塔斯說着，“他們既然當初選擇來到難民船上，很大程度上就是不想再去面對漫山遍野的喪屍。”
“那他們就更要面對現實，在船上如果和在監獄裡一樣，還不如讓他們死的乾脆點兒。”鄭之嵐回答。
“那好，我可以替你安排，但首先，你恐怕需要讓那羣難民能夠接受你的安排，我不希望看見難民反倒因此而被點起火來，更加擾亂當前的局面。你要讓難民自己做出決定，並且要讓他們知道，如果他們敢鬧事，最終受苦的一定是他們。”
尼斯塔斯棉裡帶針，原則上答應了lane的提議。
那這種事情，恐怕還得依靠楊女士去向難民說明了，鄭之嵐想着。起身走向楊女士。
楊女士原本對於當前的會場議題也不感興趣————無論是好是壞，於中州都再無任何關聯，她腦子裡想着的，原本只有儘可能的延續中州人的生命，並最大限度動用自己的政治能量，阻止優國的侵略而已。
她聽見鄭之嵐的話語，欣喜異常，立刻離開了會場，隨着鄭之嵐趕往難民船。
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與此同時，尼雅可夫斯基離開會場後，一心離開航母，他訂好了一小時後返回國內的飛機————由於熊國首都已經淪陷，他必須首先乘機到遠東地區的城市，再轉機抵達目前熊國政府的臨時駐地。這一駐地位於首都正東方的腹地。
他的飛機由航母起飛，幾乎是徑直北上————他需要飛越南北棒國和部分中州的領空，但是這部分領土，現在均已經由優國所佔據。
但讓國際社會始料未及的是，他還沒有飛經南北棒國，飛機便在東海上空發生了爆炸、解體，並最終沉入大海。
這成爲了打破國際社會平衡、並最終引發世界大戰的又一個巨大導火索。
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熊國國內很快知道了這一新變故，這令熊國領導人感到震怒。
幾乎數個小時之後，熊國就對全國發出了最高安全警報，同時，他們的核武器已經全面熱備，隨時做好了向星環聯盟國家、優國、鷹國發射的準備————原本還有一部分是用於應對中州等國的，由於中州實質上幾乎已經不存在了，這部分核武器也都瞄準了鷹國各主要城市。至於中東和非洲諸國，這些國家要麼原本就反鷹國，要麼本身就沒有清晰的立場（也多半沒什麼實力），固然也就免於受到核威脅。
鷹國連夜緊急會晤星環聯盟諸國，要求其暫緩對熊國的常規武器進攻，以避免進一步刺激熊國，同時，由於法蘭公國和英蘭公國本身也擁有核武器，鷹國也對他們抱有忌憚。鷹國暗中要求這兩個國家不到“魚死網破”之時，不要首先動用核武。
另一方面，鷹國和其他無核星環聯盟國家達成了覈保護條約，承諾任何一個國家若遭受熊國的核攻擊，都將由鷹國對熊國進行核反擊。同一時間，鷹國的核武器也開始熱備，對準了熊國各大城市、優國、法蘭公國、星環聯盟諸國、中東諸國。
即便是盟友，一旦核戰爭爆發，也都不得不列入防備的對象。
核戰爭一觸即發。
這不是冷戰，而是真正的戰爭————在生化災難背景下的、你死我也死的核戰爭。
各國籠罩在覈陰影之下，普通公民的生活狀況也越發變得混亂。
在世界各地，社會秩序都已經開始出現崩潰跡象，學校、工廠、機構大面積停擺，每天都有大規模遊行。
以鷹國爲例，金融市場暴跌，軍火商卻一個個發了橫財，市民們衝到超市、藥店，將所有物資搶購一空，但軍火商卻直接部署了武力駐守在特定的槍支交易點————想要買槍支？來，交錢或者交物資都可以，但是想要搶？你有槍，軍火商的槍更多，我們不忌憚多殺幾個人。
熊國面臨經濟、軍事、氣象、政治的多重嚴冬，市民們分成三類人，少數駐留在自己的城市家鄉里，一部分人則開始踊躍參軍，剩下的，開始陸陸續續往遠東方向遷移。
法蘭公國、黑蘭公國以及其他星環聯盟諸國國土腹地較小，似乎他們無論轉移到哪裡，都會有遭到核打擊的可能性，他們的社會反倒更加“秩序”，市民該抽菸抽菸、該喝咖啡喝咖啡，少了made in zhongzhou的產品，他們還有各種來自於北非等新世界工廠的產品提供，大家都知道，反正都要死了，不如更加精緻點兒。
而優國，在這樣的亂象下，更是加快了備戰進度，大量徵兵，迅猛推進武器工業，並悄悄啓動了核武器的製作。
“如果有必要的話，對中州喪屍密集的區域，除了常規武器轟炸，可以動用‘特殊’武器，早些將中州北省收歸優國管轄。”優國的軍方官員在國內放出了這樣的風聲。
這些都將是一次更慘烈的末日開端。