關羽對底層老百姓一向和藹，伸手將工匠一一攙起，勉勵道：“術業有專攻，手藝有高低，何罪之有？不過你等可以多與漢人工匠交流，相互借鑑，共同進步。不論是在農具上，還是在武器上，只要有創造，我都不吝重賞。”
幾個工匠都拜倒，口稱關公，感激不盡。
感激的不是關羽可能的賞賜，而是他平等待人的尊重。
隨着漢民來歸者越來越多，能工巧匠終於出現了。
盧貫鐵匠技藝世代相傳，他打造的環首刀在河東赫赫有名，人稱“盧氏刀”，刀刃既鋒利又堅韌，劈砍硬物時比其他人甚至官府鐵官營所鑄造的刀更不易捲刃或缺口。
盧貫摩挲着下巴上稀疏的鬍鬚，看着關羽所畫的長刀示意圖陷入深思：
“要想利於劈砍，不易折斷，刀背可厚一些，唔，不止要求劈砍，還要能刺擊敵人，那刀尖處可以兩面開刃，狹長一些。
刀柄若是實心，恐怕太重，或許可以做成空心。這樣的話加上刀刃也得幾十斤。
太費工夫了，單獨做一把還可以，多了完全划不來。”
能做就行，關羽預付了盧貫一些錢，讓他有空多琢磨。
*******
雕陰。上郡太守勉昂陷入猶豫之中。
讓他煩惱的乃是面前的胡使。
這胡使操着流利的漢話，向他提出一個建議。
見勉昂猶豫，胡使面露不悅，道：“勉公，這關羽可是朝廷通緝的大賊，又與公有覆軍殺將之仇，我部雖之前與公有些齟齬，但不過小事，完全可以揭過。爲表誠意，我部願向勉公贈送良馬十匹。”
些許齟齬？
完全是叛亂好不好？
上郡大部都爲爾等佔據，不納租賦，不服管理，已成化外之地，爾等又多次入寇，殺害士民，掠奪財物，此仇豈能輕易化解？
然而胡使說的也有打動勉昂的地方。
尤其是他提供的關羽吞併投鹿部的消息，讓勉昂大爲憂懼。
關羽如此兇悍，姑息下去，恐怕會勢大難制、成爲朝廷大患啊！
想到這裡，勉昂又對虎牙營將杜弛十分惱怒，甚至有些怒從心頭起，惡向膽邊生的想法。
勉昂敗退至高奴城、關羽遁走之後不久，虎牙營將杜弛率二百騎士，風塵僕僕地到了上郡，形容有些狼狽。
原來，天子將詔令下到京兆虎牙都尉，虎牙都尉派杜弛率二百精騎，協同州郡，擒殺關羽。杜弛覺得拿一賊寇，還不是手到擒來、輕鬆愉快。不料出師不利，半路上居然遭遇了“槊賊”張濟的打劫，險些陰溝翻船。
擊退張濟，到達上郡後，聽了勉昂所說關羽擊敗郡兵之事，杜馳有些吃驚。關羽以幾百烏合之衆擊敗郡兵千餘步騎，這實力不可小覷啊！
勉昂請杜弛會同郡騎北出追蹤關羽行跡。
杜弛硬着頭皮答應。
但自從見識過張濟的兇悍後，杜馳由驕狂變成謹慎，對當着張濟的面擊殺董卓的關羽，也更加忌憚。
他率虎牙營士只在高奴周圍轉悠，根本不敢往北方深入。
等到再得知關羽消息，就是關羽屠戮秀延胡，兇名大震。
勉昂這時已湊到數百步騎，與杜弛協商，想趁着關羽惡戰過後虛弱之際，一舉將他扼殺。
杜弛大搖其頭，認爲孤軍千人，深入胡地，風險太高，建議持重。
持重的結果就是關羽又吞併投鹿屠各，各方情報傳來，說是關羽麾下保安營，有精銳步騎千餘。關羽又與屠各諸部聯結，已不可制。
勉昂的打算徹底落空。
然而，面對赤烏部拋出的誘餌，勉昂猶豫再三，最終還是沒有答應。
關羽是賊，赤烏部敢進攻雕陰，也是賊。
勉昂可以坐觀赤烏部撲滅關羽，卻不敢與赤烏部協同進兵去攻關羽。一是要考慮政治因素。二也要考慮到風險。萬一滅了關羽後，赤烏部突然翻臉，將勉昂一併幹掉怎麼辦？那可是在野外，勉昂絕對擋不住赤烏部胡騎的衝擊。
勉昂寫了一封信派人帶給張讓，請他幫着協調朝廷安排諸郡對關羽的聯合絞殺。
赤烏部使者憤憤而去。
回到部落之中，向首領置羅報告。
置羅大失所望：“勉昂與我等周旋經年，也算是個豪傑，怎麼目光如此短淺？可悲啊可悲！”
但讓他自己獨自出兵去進攻關羽，他也不敢。
與勉昂作戰的主力就是投鹿、狼牙、赤烏三部，投鹿歸了關羽，狼牙見了昆健都粘一行後，舉棋不定，只靠赤烏一部，就算能滅了關羽，也是慘勝，最終只會被漁翁得利。
置羅自認爲自己不蠢，這種爲人做嫁的事他不會幹。
那麼，奢延水流域的其餘屠各六部，有沒有誰想剿滅這個異類的？
置羅思考半天，覺得似乎還是有機會說動一兩家部落。那樣自己可以與之南北對進，夾擊關羽，將之消滅在走馬、奢延兩水之間。
*********
西河郡。
離石城中，西河太守邢紀也勃然大怒：
“蟊賊關羽，居然敢入我郡中劫掠，是欺我無人乎？”
西河郡人口本就稀少，要是百姓都被關羽拉走，邢紀收不上租賦，政績自然不合格，位子難保。況且，沒有人就沒有兵，他以何立足？
邢紀能出任西河太守，還是因爲宦官看不上這個既貧窮又危險的地方，不然哪裡輪得到他。
如果任由關羽這麼折騰，短時間內或許沒什麼，長期來看，西河的根基就會被掏空，距離流徙敗散也不遠了。
那邢紀就是千古罪人。
邢紀發泄完憤怒，氣呼呼地在屋內來回走動，他覺得自己單獨一人奈何不了關羽。
關羽派來誘騙百姓的賊人聲稱，關羽麾下保安營有精兵千人，皆精騎射、善刀槊。關羽又是萬人敵。西河郡這千餘步騎，也許能和他打個平手，但要長途跋涉去進攻，別說下屬肯不肯去，就是邢紀自己也不敢這麼託大。
欸？邢紀突然站住：“這關賊乃是從河東逃出的，這是河東緝捕不力所致。關賊跑到上郡潛伏，上郡非但沒將其剿滅，郡兵還遭受敗績。結果關賊發展壯大，爲禍西河。本郡完全是個受害者好吧？”
想明白關節所在，邢紀立即叫來郡主簿，命他起草文書，向朝廷報告關羽之事。
想了想，又命主簿起草一封文書，報告幷州刺史張懿。