袁尚怒聲道:“欒子奇也忒小看我袁尚了。冀州境內現有披甲之士近十萬,堅城百餘座,他欒子奇若敢來攻,儘管放馬過來。屆時自取其辱的是他纔對。”
戲志才冷冷一笑,“袁將軍當真不降?”
袁尚面色猙獰地說:“君子一言駟馬難追!我現在就要讓欒子奇嚐嚐自取其辱的滋味。來人,把豎儒戲志才的鼻子給我割下來,連並戲志才一同送到欒子奇那裡去。”令聲傳達出去,他卻發現過了許久沒人迴應,便再次重複,“來人!把戲志纔給我拖下去。”仍然沒人應答,“武士何在?”還是沒人應聲。他遂將目光移向郭圖、逢紀,“郭公,逢公,想什麼呢!還不派人來把這賊人給我押下去。”
“哦!”郭圖吧嗒吧嗒嘴,像是剛從睡夢中甦醒,笑眯眯衝袁尚拱手一禮,衝堂門處高喊:“來人,上峰有令,割賊人鼻,將其押下去。”
“喏……”高聲附和之後,顏良、文丑高大的身影浮現在堂門口袁尚的視線中,他還道是二位悍將要親自出馬處治戲志才,卻隨後發現在顏良、文丑身後竟跟了足足上百名披甲的刀斧手。一衆兵士手持兵刃衝進大堂將堂內百官團團包圍,顏良、文丑二人則直接繞過戲志才,氣勢洶洶向高臺走來。
“你們……你們想幹什麼?”袁尚大駭。
“幹什麼?”顏良冷哼一聲,“奉教主令——討逆。”
可憐袁尚直到此時方知郭圖、逢紀、顏良、文丑這些平日他最信任的人已經揹他而去。衝文武百官求救:“快來救我!”
可此時堂中文武多數都是郭圖黨羽,就算不是……面對百名甲士手中明晃晃的兵刃亦是瑟瑟發抖,哪裡還敢出頭。眼睜睜看着袁尚被顏良、文丑扭住連拖帶拽扯出大堂。
可憐袁尚直至此刻才知自己已是衆叛親離。在即將品咂割鼻重刑的最後關頭,他不由想到了審配——那個總愛挑他毛病,從不估計他面子的人。
良藥苦口利於病,忠言逆耳利於行,那纔是真正對自己忠心耿耿的人吶!
可惜,自己犯了父相同的錯誤,聽信郭圖讒言,對審配一貶再貶,將其調出鄴城,在安平郡任一介小小的郡守。
“審正南,我對不起你啊!”
刀鋒劃過,在袁尚那張與其父同樣俊朗的面龐上留下一道猙獰的創傷。
袁尚被俘鋃鐺入獄,郭圖振臂一揮,號召冀州各郡各縣歸降教會。
三日之內,冀州全部一百四十七座城池中,七十六座城池將血紅十字大旗掛上城頭。靠近幽並二州的五十七座城池守將態度曖昧,呈觀望態勢在歸降教會和投奔袁譚、高幹間做着選擇。另有審配童玉霞的安平郡十四城負隅頑抗,誓死不降。
針對這一現狀,欒奕當即率領駐紮在官渡的十四萬教會大軍北渡黃河,直入冀州境內。
那些態度曖昧的冀州守將,得知教會大軍壓境,當即向幷州、幽州求救,卻在信使迴歸後得知高幹、袁譚懼怕教會勢大,自顧尚且不暇根本沒有能力到冀州來援救他們。
五十七城守將被逼無奈,立刻做了迎風倒的牆頭草,宣誓甘願加入教會,成爲教區的一部分。
血紅十字大旗在冀州廣袤的領土上遍地開花,唯有審配不識時務,妄圖以安平郡彈丸之地與教會對抗。
說起安平郡,在戰國時期乃是燕國和趙國的交界之處。兩國常在此處交兵,爲抵禦趙國入侵,燕國便在此地建起一座堅城,也就是現在安平城的前身。
所以安平自古就是一座處於險要地帶的軍事重鎮,易守難攻。同時也是冀州直通幽州的交通要道。
爲了打通直赴幽州的通路,欒奕一入冀州,也不進鄴城,直赴安平,在距安平城五十里處的安陽河北安營紮寨。十四萬人入駐的大寨,連綿十數裡,血紅十字大旗如同冬日的朝霞,一眼望不到邊。
清晨,審配與副將蘇由在城頭巡視城防,在看到教會大軍恢宏的軍營陣列,聽到軍陣內氣勢滔天的號令聲,蘇由的臉色一片慘白,雙腿不由自主戰慄起來。恰當此時,審配呼喚了他一聲,他卻神遊天外沒有聽到。
審配立刻意識到蘇由害怕了,並因懼怕生了異心,遂私下派人對蘇由加以提防。
果不出審配所料,當日深夜,蘇由便帶心腹手下四百餘人偷開西門欲出城投靠教會。眼見城門吊橋即將放下,審配卻在這個時候率領八千士卒從城門兩側衝了出來,將蘇由一行團團包圍,揚言要將其緝拿。
蘇由比誰都清楚入獄後會迎來怎樣的結局,一咬牙,一跺腳,“兄弟們,跟審正南拼了!殺出城去到欒子奇帳下就能過上一輩子好日子。”
一聽這話,蘇由手下四百兵丁登時來了精神。想當初袁紹在時,他們分不着餉,袁紹好不容易死了輪到袁尚繼承冀州,按理說應該父債子償把銀餉補齊吧!
可是人家袁尚卻不,說什麼“父親已死,過去的就過去吧!”就這麼把過去的欠賬一筆勾銷了。一筆勾銷兵士們也可以強行忍下,可是接下來的餉銀該如期如實發放吧?袁尚卻不……其行爲倒比他爹好上一點,只發約定餉銀的一半。
雖說發總比不發強,但士卒們的銀餉總共只有那麼點,平日裡就指望那點賣命錢養活一大家子人。扣去一半,家人便是度日維艱,吃了上頓沒下頓。
與他們形成鮮明對比的,是那些官渡之戰中,跟着張郃、高覽投奔教會的六萬河北士卒。前段時間,他們派人給冀州的家人捎來了口訓,說他們在河南教區過得特別好。每月可以領到五百文的餉銀,相當於河北袁紹約定餉銀的二十五倍,是實發餉銀的五十倍。除此之外,隔三差五,每逢禮拜日能分到肉吃,節日期間還有酒喝,這種生活是他們過去做夢才能夢到的。
除此之外,軍中教會的神父還相繼幫助他們中間那些年過三十的老光棍牽線搭橋成了家。而對那些年過五旬,垂垂老矣的老兵,則予以裁撤。
令人感動的是,教會將他們辭出軍隊之後,並未置之不理,而是將他們派到徐州運河邊,幫着開鑿運河。每月不僅能領到不少的工錢,還能學到手藝,一舉兩得。
負責督導運河的神父還告訴他們說,等他們加入教會,成爲教會真正的信徒,便能從教籍所在地低價租取聖田,將來生了孩子教會還會幫着養。
得知這些消息,在袁尚帳下效力的河北士卒們最初還以爲是叛歸教會的袍澤是在吹牛,久而久之傳回來的消息多了,方知袍澤所說都是實情。
面對河南這麼優越的條件他們怎能不心生嚮往?所以,當蘇由邀他們出城請降的時候,他們毫不猶豫的答應。
如今,眼見邁出城門便能過上好日子,卻在城門口被審配堵了下來。追隨蘇由的四百士卒無不義憤填膺,“娘逑,跟他們拼了,殺出城去!”
四百士卒氣勢如虹,可終歸是以無備敵有備,加之審配旗下兵馬是他們的兩倍,他們根本不是對手。
轉瞬之間便落在了下風,僅挨下一輪矢射便死去上百人。
生死存亡的危急關頭,一項溫文爾雅的蘇由爆發出前所未有的血性。手持長槍左擋右掃,在一衆親衛護送下衝出重圍殺至吊橋口。
隨後,數名親衛手持鋼刀,照着吊橋鐵索便是一通猛砍。
吊橋應聲而落,審配眼睜睜看着蘇由衝出城池卻又礙於城外到處是教會兵馬不敢去追,只得任由蘇由投入欒奕麾下。
蘇由進入教會大營,欒奕親自接見了他,在得知安平城內很多士卒有投誠之心後,頓覺人心可用。
第二天一早,便安排工宣隊和蘇由一起到安平城下,蘇由負責喊話,詮釋教會善待降卒的一應政策。工宣隊則舉着各式各樣歡迎冀州軍加入教會的標語。
連續勸降多日,安平城外鑼鼓喧天煞是熱鬧。
這個時候,審配這個對袁紹忠心耿耿的謀臣展現出他峻嚴、冷酷的一面。他先在城頭——大庭廣衆之下,將俘獲到的蘇由余黨一概斬首,借殺雞儆猴震懾住城內心存異念之人。隨後,他聽聞自家小舅子——妻弟曾在公開場合有“變節”言論,便毫不猶豫大義滅親,斬其頭顱懸於城門之上示衆,並挖其心肝喂狗。
如此一來,士卒無不對其敬畏萬分,不敢再生異念。
欒奕見勸降不成,只得強行攻伐。
這一次,爲減免傷亡,欒奕一開始便將霹靂車隊派了出來。六十多輛在三萬餘教會衛士護衛下,與距離安平城百步處止步。隨着行令官一聲令下,巨石鋪天蓋日向城頭墜去。
早在官渡一戰中,審配便嚐到了霹靂車的厲害,所以此番征戰一早就想到欒奕會借霹靂車之利攻城,便在城內距城牆不遠處築建了幾座高臺。高臺之上留有望子若干,看到霹靂車出陣立刻傳令讓守城士卒撤下城牆。