趙雲略一沉吟,出列道:“依教主所說,我教已是退無可退,唯有死戰。”
“確是如此。”欒奕嘴角上揚,考校道:“然敵衆我寡,如之奈何?”
“教主大可不必爲此事憂慮。黃巾賊人數雖衆,卻不過是些剛放下鋤頭的農人。我護教衛士雖寡,卻是訓練月餘的強軍。敵軍戰力遠遜我軍,戰之必勝。此其一也!我聖母教明人道順天命正義之師,彼黃巾賊乃朝廷叛逆,賊首朱英更是朝廷要犯。故民心在我不在賊,民意所向,戰無不勝。此其二也;賊兵遠來疲敝,我護教衛士以逸待勞,士氣旺盛,必然攻無不克。此其三也;再者,教主深謀遠慮,有救世之才,而逆賊朱英卻是暴虐之徒。正所謂:將是兵的魂。主帥天差地別,士卒高下立分。有此四樣,我聖教必勝反賊。”
欒奕沒想到隨口向趙雲問策,趙雲有條有理,竟洋洋灑灑一口氣說出這麼多,最後還不忘拍自己一下馬屁。不由暗贊常山趙雲趙子龍不虧三國名將,笑着道:“子龍所說正和我心。奕意已決,定要與那黃巾反賊一決雌雄。諸位聽令……毛玠、吳天、李壯留守歷程,其餘人等即刻點齊兵馬與我北上迎敵。”
“啥?”吳天又是一愣,“教主爲何不借城關之險拒賊,反而犯險主動棄城迎擊?”
“奕也是沒有辦法的辦法!”欒奕萬分無奈,“方今春種剛剛結束,莊稼纔在田間長出嫩芽。若是據城而守,賊軍入田破壞莊稼,百姓們的損失可就大了。”他看着吳天,寬慰道:“吳兄放心,奕絕不冒險,自當小心從事,保各營兄弟姐妹萬全。”
“聖母保佑!”吳天虔誠地說。
滿堂衆人亦是齊聲開口,“聖母保佑!”
在欒奕帶領下,衆人一同完成出征禱告,便離開大殿,到各自兵營清點兵馬去了。
翌日清晨,糧草用具準備得當,聖堂武士團、聖殿騎士營及護教衛士,共計一萬人在欒奕一聲令下,浩浩蕩蕩向北進發。
這是欒奕、典韋、關羽、張飛、許褚、趙雲、太史慈第一次率領如此大規模的兵團出征,就連見過陣仗的黃忠也是從未帶過這麼多的兵跟數萬反賊作戰。衆人的心裡透着緊張,更多的則是戰前的興奮感覺。
目視漫天塵土中浩浩蕩蕩的人羣,欒奕心中莫名的升起幾分浩氣。能統領一支如此大規模的軍隊,也不枉他轉世投胎,來東漢走上一遭。
濟南國曆城縣一路往北便是位於濟水南岸的重鎮濼口,這裡也正是欒家工廠的所在地。
濟水河的北岸則是濟南國17大縣之一,位於最北方的商河縣。
與濟南國所有下縣一樣,商河縣內也設有教堂。
這日,有探馬至商河縣教堂來報,說叛賊朱英率領的黃巾賊衆如今距離縣城亦是不足百里。
商河縣聖母教大主教欒家舊僕——欒祿頓時大急,連忙召集縣令孫達、縣尉至教堂商議過迎敵策略後。他們一面派快馬向教主欒奕報信,一面緊閉城門,準備滾木。礌石,以圖借堅城據守。
次日正午,黃巾賊衆先鋒部隊果然入境,陽光照耀下一萬黃巾賊如蝗蟲過境一般,黑壓壓一眼望不到頭。喊殺聲震天動地,五萬人同時邁動步伐,連大地都爲之顫抖。
日影稍斜時分,黃巾賊先鋒萬人在距離城池700步處止步,排開陣列一副隨時準備攻城模樣,直看得縣城城頭的縣令孫達心驚膽寒,哆哆嗦嗦詢問宗主教欒祿,“主教閣下這可如何是好,如何是好啊!”
欒祿面不改色心不跳,淡淡地說:“孫縣令莫慌,信聖母得永生。教主曾雲:‘聖母讓人三更死,人氣絕不過五更。聖母賜你百年壽,刀山火海亦難歿。’意思就是說,聖母纔是裁決人生死的至高神靈,每個人的生死都是由聖母及膝下衆天使一手安排的。唯有聖母纔是決定生死死的至高的神,而不是眼前這幫受惡魔矇蔽的普通人。明白嗎?”
“明白!”孫達恭敬行禮,“聖母喜樂俺!俺就死不了,就算那張角親自來殺俺,俺也死不了。”
“對也不全對!”
“咋?”孫達不明所以。
欒祿答曰:“如果你死了,就證明聖母十分看重你,之所以讓你肉體泯滅,是爲了讓你的靈魂早一步脫離苦海,升入天國享受數不盡的福祿。”
“對對對!”一想到天堂,原本神經緊繃的孫達竟露出了笑容,腦海深處已經浮現出天堂黃麥如海,牛羊遍地的美好情景。“是……上天堂好!吾畢生之所願也!”
“孫縣令不愧是聖母忠實的子民!”欒祿讚道。
“達不敢當,實乃欒主教教化之功。”
欒祿扶城牆遠眺,又對欒祿說:“看樣子黃巾賊這是要攻城了。來……我們一起禱告。”
“喏!”孫達得令,向城頭城內一衆衛士、官軍高呼:“衆人聽令,隨教主一起禱告。”
“我在天上的母啊!您虔誠的子民商河縣大主教欒祿及縣令孫達在此向您致以誠摯的問候,感謝您賜予我們美好的生活,豐盛的餐點,以及相親相愛的兄弟姐妹。其實,我們還有很多事情想向您表示感謝,欲向您傾訴……但是,時不我待,我們已經沒有時間了,只能長話段數。眼下,數萬受惡魔蠱惑的反賊正向我們衝來。他們要拆毀您的殿,推倒您的聖像,屠戮您的子民。我們很像護佑您的榮光,奈何能力有限,怕是難保完全。所以,在這裡厚顏向您懇求,懇求您用大能賜予我們和力量,祈求您讓教主的援軍早一些來臨,擊退反賊,將惡魔重新趕回地獄。摯愛您的子孫,商河縣大教主欒祿/商河縣令孫達/商河縣尉邢史……在此禱告。啊……天門!”
禱告詞唱畢,剛纔被黃巾軍龐大軍容震撼的兩腿發軟的守城士卒、衛士們身姿變得直挺起來。黑漆漆的眸子裡煥發出無盡的光彩,雙手攢緊大盾長矛,竟覺得全身上下都充滿了力量,彷彿聖母真的將力量賜給他們了一般。
“各就各位!”縣尉邢史一聲令下,弓兵登上城牆,長箭在手弓弦滿拉。
“唱詩班頌歌!”欒祿一聲令下,聖母教濟南國商河縣分堂中幾位剛剛從聖•女媧大教堂藝科專業進修歸來的九位神僕在城內牆下站定。
琴瑟和鳴,鐘鼓齊奏,歌聲隨後而來。唱詩班裡的神僕們高聲唱道:你的公義好像高山,你的信實上達穹蒼,你的慈愛高及諸天,你的判斷如同深淵,你的恩典何其珍貴,你的溫柔撫平我心,你的榮耀彰顯於天,你的祝福直到萬代,我願投靠你翅膀的蔭下,必因你殿中肥甘得飽足,你叫我們飲你樂河活水,因爲你那有生命的源頭,在你光中我們必得見光。
一遍唱完,城牆上全體官兵、衛士,及城下自願幫忙守城的民夫齊聲復唱。及至第三遍時,連城中躲在家裡的百姓在聽到這首歌后,都一面唱歌,一面自發走出家門,三五成羣結伴到城頭集結,懇求神僕給他們安排任務,守衛神殿。
一首歌四遍唱完之時,黃巾軍正式發起了衝擊,呼啦啦漫山遍野殺向商河縣城。
恰當此時,商河縣南響起一陣震耳欲聾的馬蹄聲。欒祿翹首難忘,喜笑顏開,“聖母顯靈!兄弟們,教主救我們來了。“
衆人扭頭難忘,只見,商河縣南一馬平川的平原之上,數面大旗隨風飄揚。旗幟上既不像大漢官軍那樣繡着主將姓氏,也不像黃巾賊那般什麼都不寫,只樹個黃布了事,而是清清楚楚的白底錦緞上大大的繡着一支紅色十字。那是聖母教的專屬旗幟——血紅十字大旗。在距離血紅十字大旗處,還有一面旗幟,外形與血紅十字大旗相似,只是在十字中央位置,多了一隻生周身潔白的神馬。神馬背生雙翼,頭有尖角,俊逸雄壯。欒奕曾告訴信徒說,此馬非同凡響,名曰至聖天馬,乃是聖母女媧座駕。“至聖天馬大旗?是子龍將軍和聖殿騎士營的兄弟!快開南門!”
“哎?”孫達掃一眼城下,驚呼道:“俺咋看着趙將軍像是不打算進城?”
“嗯?”可不,至聖天馬大旗快馬加鞭,一路縱橫,繞商河縣城而過,直向城北黃巾賊衆衝殺而去。“什麼?聖殿騎士營攏共只有1000騎士。趙將軍難道想用這1000人與上萬黃巾賊廝殺?”欒祿大驚失色,“趙將軍瘋了!快,快整齊兵馬隨我出城接應趙將軍。開城門……”
正如欒祿所說,此時率先趕赴商河縣支援的正是趙雲。他所率領的聖殿騎士營均是騎兵,機動能力強,是以,欒奕令其爲先鋒,先行一步。自己則帥中軍隨後趕來。
不過,欒祿有一點說的不對。趙雲臨城而不入城,直接撲向黃巾賊衆的舉動可不是頭腦發熱的舉動,而是在觀察過敵軍陣列,見其軍容不整,陣形有缺之後,才做出的作戰決定。
全營1000騎兵,不待黃巾賊反應過來利箭一般直插向敵陣西北角偏西位置上的漏防之處。