一隻血耳！
一封染血的家書！
黃祖一時愣怔在了原地，看着地上那兩件東西，神色茫然。
下一秒鐘，黃祖的臉抽了一下，眼中閃過一絲驚色，驀然間猜到了什麼。
他強忍着激動的心情，俯下身來，將那封家書撿起，顫巍巍的拆了開來。
那家書確實是黃射的筆跡，證明他還活着，這讓黃祖鬆了一口氣。
但那封家書的內容，卻讓黃祖越來越惱火，臉色越來越陰沉凝重，怒火在胸中滾滾翻騰。
在那封家書中，黃祖盛讚了蘇哲，馬屁拍到簡直肉麻的地步，苦苦勸他不要跟着劉表做逆賊，當識大體，儘快率本部兵馬，撤回夏口，等待天子的旨意。
末了，黃射還着重強調，如若他不照辦的話，他們父子只恐再無相見之日。
黃祖豈能看不出，黃射這是受了蘇哲的威脅，被迫寫下這封恥辱性的勸書，就是要逼他回江夏，讓劉表再攻樊城的計劃，胎死腹中。
而那枚血淋淋的斷耳，分明就是黃射的耳朵。
蘇哲把這隻耳朵一併送來，就是要警告他黃祖，若是你敢不聽勸，下一次送來的就不是你兒子的耳朵，而是他的腦袋了。
黃祖顫巍巍的拾起那隻耳朵，想象着自己的兒子，被斬下耳朵的痛苦，胸中怒火狂燒，臉都快要氣到憋炸了。
凝視半晌，黃祖驀的將那家書撕了個粉碎，大罵道：“蘇哲，你這個下賤的狗東西，我要殺了你，我要殺了你！”
左右部將們，皆被黃祖發瘋似的咆哮嚇了一下，紛紛退讓開來，個個膽戰心驚。
大罵半晌，黃祖死死盯着北岸樊城，恨不得插上翅膀飛過去，即刻把蘇哲撕成碎片。
只是，罵了許久後，黃祖卻終於是耗盡了力氣，無力的伏在了馬背上。
江風吹來，黃祖打了個冷戰，怒火漸漸熄弱，頭腦卻重新冷靜下來。
“黃祖啊黃祖，你一定要冷靜，君子報仇，十年不晚，若你一時衝動，害的射兒被那蘇賊所害，你就絕後啦……”
他的頭腦中，那個理智的聲音，不斷的向他大聲疾呼，終於勸到他徹底冷了下來。
他別無選擇。
因爲他這個黃家家主，只有黃射這麼一個獨苗兒子，若是黃射有個三長兩短，將來這家主的位子，他就只能從那些子侄中挑選。
他怎麼能甘心呢。
“罷了，誰叫射兒這個不爭氣的東西，落在了那狗賊手裡，爲了我黃家的香火傳承，我也只能暫時嚥下這口惡氣了……”
黃祖暗下決心，當即縱馬直奔大帳，提筆修書一封，派人飛馬送往襄陽。
緊接着，他也不等劉表回覆，當即下令他嫡系的兩萬餘江夏兵，即刻登船，擺出一副將要走水路回夏口的架勢。
當然，黃祖也沒那麼傻，只因蘇哲的一次威脅，就乖乖的聽話。
若如此，改天蘇哲再送來黃射一隻耳朵，威逼他造劉表的反，難道他也要聽不成。
於是黃祖即刻又派人前往樊城，向蘇哲開出了條件：
想讓我撤兵回夏口也可以，你必須放歸我兒黃射。
很快，信使回到大營，帶回了蘇哲的回覆：
只要你撤回夏口，三個月後，我必放還黃射。
黃祖知道，這是蘇哲怕他違約，不肯輕易放歸黃射，所以纔要拖後三個月。
他當然也擔心，三個月後蘇哲會反悔，只是擔心歸擔心，他也沒得選擇，誰讓自己的兒子握在蘇哲那邊，人家談判的籌碼才最大呢。
猶豫再三後，黃祖終於下令，各船啓航，星夜退往夏口。
殘陽西斜之時，位於漢水南岸的荊州水營中，數以百計的大小戰船，徐徐的開出了水營，載着兩萬五千餘江夏兵，黯然的駛離水營，向着下游而去。
旗艦船首，黃祖緊攥着拳頭僵立，目光死死的盯着北岸，看着樊城從眼前經火，眼眸中燃燒着憤怒和不甘的火焰。
“蘇哲狗賊，我黃祖對天發誓，我若不親手宰了你，我誓不爲人，你等着吧，只等我兒平定歸來，我就要你狗命！”
船行漸遠。
樊城南門城頭，蘇哲正一臉輕閒，也站在城頭，目送着黃祖南去。
左右將士們，瞧着最精銳的江夏兵撤離南岸，無不是大鬆一口氣，人人歡欣鼓舞。
“黃祖一走，劉表再無能力反攻樊城，義真老將軍，這下我們可以高枕無憂，好好的回宛城喝幾杯了。”蘇哲笑看向了皇甫嵩。
皇甫嵩也欣慰的笑了，暗暗鬆了口氣。
他忽又想到什麼，便問道：“蘇府尹，你適才答應了黃祖，三個月後會放歸他兒子，你真的會履行約定嗎？”
“怎麼可能，黃射這麼有用處，主公還要留着他要脅黃祖呢，怎麼可能放那小子走。”沒等蘇哲回答，胡車兒便自以爲是的嚷嚷道。
蘇哲看他一眼，胡車兒忙吐了吐舌頭，乖乖的閉上了嘴巴。
他方纔淡淡道：“我蘇哲向來言出必行，那黃祖既然如約退去，時限一到，我自會如約放歸黃射。”
胡車兒一聽，立刻驚的張大了嘴巴，卻不敢吱聲。
皇甫嵩微微點頭，卻又問道：“難道你就不怕，你前腳放歸了黃射，黃祖後腳就會提兵北上，殺奔樊城來嗎？”
“兵來將擋，水來土掩，我現在都不怕他，三個月之後，我兵馬更多，準備的更充分，還會怕他不成。”蘇不屑一笑，神色傲然。
皇甫嵩不再多問，眉宇之間，卻悄然掠起幾分讚賞，心中暗忖：“這個蘇子明，不單單是智計超凡，難得還言出必行，這份氣度，當真是了不起。”
衆人感慨之時，前方漢水上，敵軍的戰船已消失在下游天水一線。
蘇哲手一拂，笑道：“黃祖開溜，樊城高枕無憂，咱們這下可以痛痛快快的喝他一場了，走，我請你們喝酒去。”
諸將皆哈哈大笑，心情極好，隨着蘇哲下城而去。
……
襄陽城。
時已入夜，州府之中，卻是燈火通明。
正堂中，劉表負手而立，緊緊盯着壁上高懸的地圖，聽取着蒯家兄弟的彙報。
“昨日蔡瑁剛剛傳回消息，那武陵太守金旋，得知我們大軍壓境，本來已經打算投降，但聽聞我們樊城大敗後，卻突然反悔，繼續負隅頑抗，拒不投降。”
念罷戰報，蒯越將帛書奉上，請劉表親自過目。
劉表卻厭煩的擺了擺手，眉宇之間，涌動着絲絲的憂慮。
樊城大敗的惡劣影響，終於體現出來，他本以爲對荊南三郡叛亂，摧枯拉朽般的平定，卻演變成了現在這樣僵持的局面。
“黃祖~~”劉表暗暗握緊了拳頭，一副愛恨交加的複雜表情。
沉默了半晌，劉表才鬆開拳頭，問道：“黃祖那邊呢，他準備的怎樣了，何時可以渡江？”
蒯良忙道：“回主公，我們還有一萬兵馬在路上，黃祖說了，最多七天，等這一萬兵馬一到，他立刻渡江奪回樊城。”
劉表的表情這才稍稍好轉，點頭道：“希望這一次，他不要讓我失望，最好這一戰，能挽回他荊州第一名將的聲譽。”
蒯越笑着寬慰道：“蘇賊之所以能取勝，就是仗着一場忽來的逆風而已，我想，他的運氣總不至於永遠這麼好吧。
劉表微微點頭，緊皺的眉頭，終於鬆展開來。
就在這時，一名親兵匆匆而入，將一道緊急書信送到，聲稱是黃祖的手書。
“唸吧。”劉表揚了揚手。
親兵便展開書信，大聲念道：“末將剛剛收到消息，夏口發生叛亂，事關重大，末將來不及向主公請辭，已先率本部兵馬趕回夏口平叛，請主公見諒。”
大堂中，衆人瞬間駭然變色。
劉表更是臉色驚變，不等親兵唸完，猛的轉過身來，一把奪過了書信，急切的低頭翻看。
書信上白紙黑字寫的清楚，黃祖要自率本部兵馬，退往夏口。
“混賬！渡江之戰迫在眉睫，你竟然敢擅自率本部兵馬回夏口，你好大的膽子！”劉表怒不可遏的大罵，將手中書信狠狠的扔在了地上。
蒯家兩兄弟撿起來一看，臉色更是驚變。
蒯越一臉狐疑道：“先前黃祖說過，夏口城他留有心腹率一萬兵馬駐守，怎麼好端端的，會突然發生叛亂呢？”
“夏口城再重要，難道重要得過本府的襄陽城嗎？奪回樊城事關襄陽安危，他怎麼能如此不分清重！”劉表沒好氣的罵道。
這時，蒯良卻語氣凝重道：“黃祖此舉，最關鍵的地方，不在於他分不清輕重，而是他身爲我荊州之將，先前不得主公之命，就擅自提兵前來襄陽，現在又不得主公允許，就自作主張率軍回襄陽，他這是想要幹什麼，他眼裡還有主公嗎？”
劉表氣到眼睛噴火，拳頭握到咔咔作響。
蒯越卻道：“眼下我們大軍已雲集南岸，渡江在即，這麼重要的時刻，黃祖應該不會這麼失禮，不得主公命令就擅自退走吧。”
話音方落，又一名親兵匆匆而入，驚叫道：“稟主公，文將軍傳來急報，黃將軍已率兩萬五千江夏兵，強行登船，沿江退往夏口去啦。”
瞬間，劉表就感覺腦袋彷彿被雷劈了一下，頭暈目眩，一口老血就頂到了嗓子眼。