話說，張繡和魯肅回到大營，將與黑虎寨匪首吳顯見面的全過程告訴了賈詡，賈詡聽後，先是輕嘆一聲，然後苦笑道:“主公若至，吳顯必降，可道路被阻，主公根本就進不來，此次能否順利度過峽谷，只能靠我們自己了。”
張繡，魯肅，徐盛等人也沒想出什麼好主意，於是商定明日全軍分成兩部，緩緩向前推進。
第二日清晨，九曲天蕩峽中寒風呼嘯，地面上結滿寒冰，張繡帶着一萬前軍，小心翼翼的緩緩向前開路，而徐盛則帶領剩下的兩萬大軍與張繡的前軍相隔千米左右。
騎在高頭大馬上，張繡神情專注，不時留意着兩側的谷壁，儘管他派出了近十支小隊在前頭探路，但他依舊不是很放心。
向前推進了大概一個時辰左右，斥侯來報說前方大道中央有一座大寨阻擋了大軍前行的道路。
張繡策馬向前一看，前方一座大寨依託山勢而建，寨門高高聳立，大約有三丈高，營寨內站滿全副武裝的曹軍軍士。
張繡這邊在打量曹軍的營寨，而劉曄和樂進也在觀察着張繡大軍。
本來劉曄建議樂進將軍隊分成許多小組，埋伏在張繡大軍前行的路上，只要張繡大軍一出現，就用弓箭招呼。
但樂進有自己的想法，他認爲安劉曄的方法雖然可以達到阻攔和殺傷張繡軍的目的，但自身也會有巨大的傷亡。
樂進主張利用九曲天蕩峽得天獨厚的地形條件，於當道建立大寨，張繡大軍要想通過就必須攻破大寨，此處缺乏攻堅器械，張繡大軍要麼不攻，要攻的話必然傷亡慘重。
這是其一，其二是即使張繡大軍攻破了大寨，他們還可以在後面建立無數大寨，等到丞相的援軍一到就可以發動猛攻，一舉將張繡大軍剿滅。
後方的徐盛，魯肅，賈詡等人見張繡的前軍停了下來，於是策馬前來了解情況，衆人一看到眼前這座渾然天成的雄偉大寨，頓時面面相覷。
缺乏雲梯之類的攻堅器械，這該如何破開眼前的超級大龜殼？
賈詡見耗在這裡也不是辦法，於是建議張繡派遣人馬從後方打造一批雲梯，同時再派出一些身手敏捷的軍士，攀上巖壁，看能不能找到繞過大寨的道路，或者找尋第二條攻擊大寨的路徑。
張繡聽從了賈詡的建議，立即做出了相應安排，爲了打發漫漫等待的時間，張繡叫上徐盛一起到寨門前向樂進邀戰。
樂進此時佔據天時地利，怎麼可能放棄優勢去和張繡單挑。
張繡見樂進不爲所動，於是招呼軍士一起對樂進展開謾罵，儘管張繡軍罵的十分難聽，樂進依舊沒有出寨和他單挑的意向。
之後，張繡又故意讓軍士擺出一副輕敵大意的模樣，但等了許久，還是沒等到曹軍寨門打開。
無計可施了，張繡只能悻悻然回到大營，張繡此時的心情有些糟糕，他很討厭這種進退兩難的狀態，如果可以選擇，他寧願選擇沙場血戰，也不願忍受現在這種無力之感。
這一日的白天和晚上，雙方都在相安無事中度過，到了第二日中午，張繡軍終於打造出了近千的雲梯，同時也找到了一條峭壁小道可以對曹軍大寨發動突襲。
全軍剛吃過午飯沒多久，張繡便下令整軍備戰，此次強攻將由弓箭手掩護，刀盾兵藉助雲梯爬上寨牆，再展開生死搏殺。
由於前方峽道比較狹窄，因而一行只能同時通過大約二十人，張繡攻堅大軍踏着齊整的步伐，喊着響亮的號子，悍不畏死的向寨牆下衝去。
樂進手持大刀，表情冷漠的站在城頭，看着不斷涌近的張繡大軍，樂進的心潮開始澎湃起來。
“將軍，敵軍進入一百五十步範圍了，要不要放箭？”一旁的校尉提醒道。
樂進搖了搖頭，眼眸微閉，泰然的說道:“等到了一百步時再通知我。”
校尉知曉樂進之能，於是便按照樂進的吩咐行事，站在陣前的張繡覺得奇怪，爲何到了一百五十步了，寨牆上的曹軍還沒有開始拈弓搭箭。
很快，張繡的攻堅隊伍便到了距離寨牆一百步，這時校尉再次提醒道:“將軍，敵軍已經進入一百步的範圍了，該放箭了吧？”
樂進聞言只是睜眼看了一下前方，然後再次閉上眸子說道:“等到了五十步再提醒我！”
這回不僅校尉不解了，戰場對陣的雙方軍士也疑惑不解。
五十步很快被張繡攻堅隊踏破，這回校尉還沒有提醒，樂進便睜開雙眼，只聽樂進吼道:“將士們，放箭！”
寨牆外的張繡大軍本來以爲曹軍應該是缺乏箭支，畢竟一般守城在一百五十步的時候就要開始放箭。
如潮的箭雨迎面撲來，沒有多少防備的張繡前軍頓時被射翻一大片，僥倖存活者也死死抓住盾牌，停在原處，再也不敢向前一步。
而一百步外的張繡軍弓箭手雖然也在拼命射箭，奈何寨牆上的曹軍狡猾，他們射完一輪便立刻藉助障礙物躲避，因而張繡軍的弓箭手給寨牆上曹軍的殺傷十分有限。
突如其來的變化，不僅讓張繡攻堅隊伍手足無措，也讓站在後面的張繡震驚不已，看着自家軍士紛紛慘死，張繡心疼的同時，也對樂進的指揮才能佩服起來。
雖然第一輪攻擊就遭受到了巨大的挫折，張繡依舊沒有灰心，他很快就組織起了第二輪攻擊，因爲他心裡明白，寨牆處的強攻只是配菜，真正的主菜是通過攀巖突襲的奇兵。
吃過一次虧之後的張繡軍顯然比第一次謹慎了許多，大部分軍士用盾牌將自己遮掩的嚴嚴實實，而後排的弓箭手也拈弓搭箭，隨時準備對寨牆上的守軍進行壓制。
“將軍，敵軍進入一百五十步的範圍了。”樂進一旁的校尉依舊很盡職的提醒道。
樂進看了看答道:“再等等！”
“將軍，敵軍進入一百步範圍了。”校尉簡單的提醒了一句，並沒有再建議要不要放箭，因爲他以爲樂進要等到敵軍進入五十步範圍再放箭。
校尉是這樣認爲的，下方的張繡攻堅大軍也是這樣認爲的。
但出奇制勝的出奇往往就在這種情況下產生，樂進在聽到校尉提醒敵軍進入一百步範圍後，果斷下令弓箭手放箭。
寨牆外的張繡攻堅大軍雖然有一定的心裡準備，但還是被突如其來的箭雨弄的手忙腳亂，不少軍士還是被射殺在地。
不過，這次張繡的攻堅大軍很快就調整過來，在自家弓箭手的配合下，張繡的攻堅大軍一手持盾，一手扶着雲梯，迅速向寨牆靠攏。
寨牆上的樂進見張繡軍這麼快就調整過來，心下一突，眉頭微微皺起。
張繡的攻堅大軍接近寨牆，守軍的弓箭便漸漸失去了威力，一場肉搏戰即將開始。
看着張繡大軍迅速將雲梯壘起，然後如蟻般密密麻麻的往上爬，樂進立即揮動令旗，招呼後方的軍士前來支援。
下方的張繡見曹軍大營人馬開始向寨牆處靠攏，他的臉上頓時露出詭異的笑容。
原來在第二輪攻堅部隊出動的同時，一支由徐盛統領的攀巖奇兵也開始出動了。
九曲天蕩峽谷璧陡峭，參加奇襲行動的軍士都是身手敏捷之輩，他們個個身上綁着繩索，一手持鐵鉤，一手持短刃。
徐盛走在前頭，有力的雙臂在谷璧上不停揮動，遠遠看去，就像一支正在攀巖的猿猴，徐盛是幸運的，他走的每一步都非常的穩。
但並不是每一個軍士都有徐盛那麼絕佳的體質和運氣，緊隨其後的一個軍士踏腳石滑落，在絕望的慘叫聲中跌落谷底。
其餘軍士見狀，心中驚恐萬分，頓時齊齊停下步伐，徐盛感覺身後的不對勁，於是大聲說道:“吾乃主公帳前近衛大將，尚且不惜身，爾等芸芸小兵奈何懼死耶？”
衆人一聽羞愧不已，於是忘卻恐懼又繼續攀爬起來，整個巖壁通道長達三裡，最終安全到達的只有九成左右。
大戰未起，便先經歷了一次生死考驗，所有奇襲軍士都心態平和，無懼生死。
看着曹營內的兵馬紛紛向寨門處靠攏，徐盛一揮手，便帶着軍士通過繩索垂落在曹軍的後營。
面對從天而降的敵軍，後營的曹軍驚恐萬分，茫茫然不知所措，直到徐盛等人開始血腥殺戮時，衆人才反應過來，齊呼“敵襲”。
寨門處的樂進聽到後營的動靜，於是派校尉前去查探，而他自己則繼續留守寨牆指揮。
面對蜂擁而至的張繡攻堅軍，樂進泰然自若不時指揮軍士填補防禦漏洞，而他自己的大刀也沾滿了張繡軍悍卒的血。
正當樂進殺的興起時，校尉突然回稟道:“將軍，有一支敵軍攀巖至後營，如今形勢已危，撤吧？！”
樂進聽後，嘆息一聲便果斷下令全軍撤退。
張繡見寨門處的防守出現鬆動，正爲可以破寨而高興，誰知前軍回來稟報說曹軍主動撤了。
想到爲攻破寨牆付出的重大損失，張繡心中鬱悶至極。
踏着被鮮血染紅的碎石小道，張繡進入曹軍營寨，看着全身浴血的徐盛，張繡頓時欽佩不已，心中暗道:“假以時日，徐盛必爲主公麾下一員神勇之將！”
此戰雖破曹營，但損失極大，傷亡近四千，看着前方漫漫的峽道，張繡，魯肅，徐盛，賈詡等人只能祈禱這將是最後一個曹寨。