天色已然黯淡了下來，戲志才正在處理軍務，就看到一名劉奇的親兵走了進來，朝着戲志才拱手道，“祭酒大人，門外有一壯漢求見，說有要事稟告。”
如今零陵蠻人聚集在湘鄉，不知多少人馬，劉奇雖然有自信說擊潰蠻人，可戲志才如今得計劃好出兵方案，還得安撫住城中的巫氏、相氏、傅氏三家，同時要準備足夠的糧草銀錢，哪裡有心思見這些莫名其妙的人，當下擺了擺手說道，“不見，就說我不在。”
那親兵一臉爲難的說道，“祭酒大人，那人讓我傳一句話，說替徐先生向趕馬車的問好。”
聽到那名親兵所言，戲志才神情一震，姓徐的，莫非是徐庶？趕馬車的，肯定是說自己無疑了，當日司馬徽那老兒同自己開玩笑說要爲英雄趕馬車的時候，徐庶那廝也在場，而且聽這輕佻的話語，除了徐庶也沒誰了。
戲志才頓了頓道，“將那壯士請過來。”
看着那瘸着腿拄着刀強立的漢子，戲志纔開口問道，“你乃何人？”
那壯漢神情盎然，朝着戲志才輕輕一躬身開口道，“小的周泰，在下有傷在身，不能全禮，還請祭酒大人見諒。”
戲志才聽到周泰的名字，朝着周泰點了點頭，“徐庶那廝派你來有何要事？”
看到戲志才同身旁之人竊竊私語，周泰心有不喜，可想到徐庶率着自己一夥人在零陵的作爲，如今駐紮在連道，要是湘南一敗，自己等人在零陵郡的奔波豈不白費，當下強忍着心頭的不樂，開口道，“祭酒大人，徐先生派我傳信，說請祭酒大人後日率軍進攻湘鄉，他自率人在後方策應。”
忽然一人從偏廳進來，看到周泰，不禁驚呼道，“週二哥，你這是怎麼了，搞得如此狼狽？”
周泰偏頭一看，卻是昔日與自己等人同爲洞庭水寇首領的陳七，當下開口問道，“陳七，你怎的在此？”
那人不是陳式又是何人，戲志才唯恐周泰身份有詐，當下就暗中命身旁的蒯祺去喚瞭如今正在府衙中的陳式過來確認周泰的身份，此刻聽到陳式的叫聲，戲志纔不疑有他，當下開口道，“陳式、周壯士有傷在身，還不趕緊扶他坐下。”
說罷帶着歉意看向周泰，輕輕頷首道，“周壯士，爲免有奸細混入，我得確認你的身份，如有失禮之處，還望見諒。”
周泰聽到戲志才的解釋，心中的芥蒂登時消去大半，衝着戲志才點了點頭道，“祭酒大人心思縝密，此乃職責所在，不敢大意，日後泰若有不懂之處求教，還請祭酒大人不吝賜教纔是。”
戲志才點了點頭道，“這是自然，周壯士先歇息片刻便是，我命人去請將軍大人過來。”
劉奇步入廳中，朝着戲志才說道，“志才，有元直的消息了？”
戲志才指了指被扶着坐在席上的周泰說道，“主公，這位周泰周壯士，是元直派來送信的。”
劉奇看到周泰的模樣，吩咐左右說道，“來人，先送周壯士下去包紮傷口。”
看到劉奇面色稚嫩，可一舉一動，言行之間頗有上位者的威嚴，周泰心中不由感慨，果真是天縱之才，怪不得可以憑藉一己之力打敗名震天下的袁公路呢。
聽到劉奇的吩咐，周泰挺了挺腰身說道，“將軍，徐先生命我傳來的消息十分重要，小的也從湘鄉得到了一條十分重要的消息，我這點傷不礙事，還是先將消息說完吧！”
劉奇點了點頭，衝着一旁的陳式開口道，“陳式，率人把守四周，任何人不得靠近。”
陳式明白劉奇脾性，也不言語，衝着劉奇一抱拳，就疾步走了出去。
劉奇這纔開口問道，“敢問壯士，徐元直要你傳遞什麼消息？”
周泰開口道，“將軍，徐先生要我告訴將軍，後日率軍進攻湘鄉，他到時候會在後方從連道方向策應。”
劉奇直接了當，開口問道，“徐元直手頭現在有多少人馬？”
周泰毫不猶豫的開口說道，“徐先生現在手頭能動用的士卒有一千之數，盡數駐紮在連道縣。”
劉奇看着周泰的模樣，皺着眉頭說道，“不知壯士怎麼弄成這幅模樣的，莫非遇到敵人了？”
周泰開口說道，“將軍，我等跟隨徐先生，扮作蠻人四處劫掠，勾起了零陵豪族同零陵蠻人的戰鬥，從零陵最南邊始安開始，直到率軍洗劫了烝陽，不想當地世家豪族組建的軍隊厲害，我等折損了四百多人馬，徐先生率我等殺了個回馬qiāng，奪了夫夷，沿着資水順流而下，拿下了昭陵，休整一番後率軍進入連道。”
“連道安定後某奉徐先生之命沿着漣水順流直下，前來給將軍報信，不想到了湘鄉，發現湘鄉城中蠻人進進出出如若無人，漣水之上，更有當地豪族設的暗樁佈置，明面上更是放置了不少竹筏，上邊佈置有引火之物，爲了突破湘鄉的封鎖，與我一道的兩名兄弟都爲了救我犧牲了。”周泰說話間眼圈不由得有些紅了。
聽到周泰的話，劉奇能夠想到當時的狀況有多險峻，周泰能率着兩名兄弟tū pò fēng suǒ，及時將信送到，不說功勞，單憑這份勇武，也值得自己稱讚。
劉奇朝着周泰深深稽首，“壯士帶來的這個消息，對我等非常有利，壯士受累了，容劉奇一禮，謝過壯士。”
看到劉奇朝着自己行禮，周泰強忍着傷痛從地上蹦了起來，一把托住了劉奇，“鎮南將軍，使不得，使不得！”
劉奇也不見外，看到周泰的舉動，趕緊一把扶住了周泰，“壯士有傷在身，還是先休息纔是，要是奇這唐突舉動，讓將軍傷勢加重，奇這輩子可就良心難安了。”
聽到劉奇的話語，周泰也不敢掙扎，在劉奇的攙扶下乖乖的坐了下來，劉奇朝着戲志才招了招手說道，“志才，此處先讓給周壯士休息，你且隨我到後廳處理軍中事務。”
劉奇這才衝着周泰笑道，“壯士安心養傷便是，無需太過擔憂，後日一早，某定然親率大軍前往湘鄉。”
周泰看到劉奇的行爲，心中頓時感動不已，自己不過區區草寇，縱然在洞庭湖中稱霸，整日裡也是提心吊膽的生活，誰曾想，竟被堂堂刺史公子，朝廷的鎮南將軍如此禮遇，胸中登時多了一股士爲知己者死的慷慨。
湘南府衙後廳之中，劉奇，戲志才二人相對而坐，劉奇不由得咧了咧嘴說道，“徐元直倒是好大的手筆，這次完了一定要好生賞賜纔是。”
戲志才點了點頭說道，“主公，本來蠻子和世家豪族兩敗俱傷，對我等來說是好事，可如今零陵大部分豪族聚在了湘鄉不說，更是和蠻子沆瀣一氣，主公到時候可不能手軟纔是。”
“嘿嘿！”劉奇森然一笑，“那些豪族膽敢和蠻子勾結zào fǎn，真當我大漢律法是個擺設？我好歹是漢室貴胄，豈能容這些反賊在我眼皮子底下有小動作。”
戲志才眨了眨眼睛說道，“這周泰倒是好本事，我等派出去的探子從前日起就沒有了絲毫音訊，如今對湘鄉城中局勢也不大瞭解，想不到那周泰孤身一人，不僅僅打探到了湘鄉城中大體局勢，更是突破重重封鎖，硬生生的從湘鄉闖過。”
劉奇聽到戲志才的話，忽然覺得這個名字有些耳熟，略一思索，忽然想起歷史上孫權身側也有一大將喚作周泰，威武不屈，當下開口問道，“你可知這周泰是何來歷？”
戲志才也不猶豫，開口說道，“主公，這周泰是洞庭水寇的二當家，同當時水寇的大當家蔣大一起，被徐元直說服，跟着徐元直沿着湘水入了零陵，屬下也才知道此人喚作周泰，原以爲就叫做週二呢。”
劉奇有些興奮，不禁揚了揚眉，開口說道，“速速派人去問一問周泰，那蔣大是不是喚作蔣欽？”
看到劉奇的神情，戲志才明白，劉奇只要是遇到了人才，便是這幅表情，當下開口道，“主公稍緩片刻，屬下親自去探視周泰一番，打聽一些事情，看看到底該如何處理零陵後續事宜。”
劉奇擺了擺手說道，“如此也好，我也想一想該如何處置這些零陵豪族纔是。”
半個時辰之後，戲志才推門而入，衝着劉奇笑道，“主公果真是明察秋毫，跟在元直身旁那位果真喚作蔣欽。”
劉奇不由得撫掌大笑，“終於有人能放到水軍中，這下子終於不用擔心了！”
戲志纔開口問道，“主公知曉這二人？”
劉奇點了點頭說道，“不錯！聽聞過這二人在大江下游縱橫，未曾想到這二人卻遁入洞庭了。”
戲志才聽到劉奇所言，心中也放下了一塊大石頭，有這二人在，到時候也不用懼怕蔡瑁勢力過大，到時候藉此威脅劉奇，讓刺史大人難以處置蔡瑁。
戲志才眉頭微皺，開口說道，“主公可曾想好如何處置零陵這些世家豪族？”
劉奇敲了敲桌子，冷笑一聲說道，“到時候收繳他們財產，族人打散安置，要是有人膽敢鬧騰，就以謀反罪論處，我倒要看看，零陵這荒蠻之地，有多少人到時候敢鬧騰起來。”
戲志才揉了揉腦袋，“主公，此事還得從長計議，別忘了，零陵郡中半數以上地方，都有劉姓豪族，也都是皇室貴胄，主公要是處理不好，道士鴻怕是引起天下士人指責。”
劉奇恨恨的說道，“這些雜魚，跟那些蠻子混在一起，還真辱沒皇室血脈，丟盡了我大漢的顏面，到時候要是落到我手裡，該怎麼處理就怎麼處理。”
戲志才嘴角露出一絲冷酷，開口說道，“主公，忠倒有一計，可以將零陵此地的皇室貴胄處理乾淨。”
劉奇嘆了一口氣，“說來聽聽。”
戲志纔開口說道，“主公到時候不妨派人將這些人押解到長安，上奏天子請功，說這些人勾結蠻人zào fǎn，到時候，也好藉此試探試探李傕等人的態度。”
聽到戲志才這招借刀殺人的手段，劉奇心中不由得多了一絲輕鬆，到時候縱使將這些劉姓以外的豪族斬盡殺絕，到時候這黑鍋怕是也會扣到李傕幾個人的頭上，當下含笑點了點頭，“如此，這個問題就算是解決了，我等也無需再去費心，將這些麻煩送到長安去，到時候讓朝中百官煩惱去吧！”
戲志才點了點頭說道，“如此，那我等安排妥當，後日就率大軍出征湘鄉，我和周泰溝通了一番，到時候主公還需注意湘鄉區氏，不管命誰治理零陵，到時候都樑周氏和始安郭氏，萬萬不可放過。”
聽到戲志才所言，劉奇略一沉吟，開口問道，“志才，莫非這三家，有什麼問題？”
戲志才點了點頭說道，“當年黃巾之亂之後，區星率先起兵反叛，後來都樑周朝和始安郭石，也起兵響應，孫堅雖然率軍平定了叛亂，可零陵豪族日盛，最後雙方妥協之下，零陵豪族也只是交出了周朝和郭石，區星卻仍然藏匿在區氏府邸之中，只是低調了不少而已。”
“徐元直雖然重點關注了都樑周氏和始安郭氏，可聽周泰所言，這兩家還是有半數族人逃脫。”戲志才帶着三分憤慨說道，“湘鄉區氏，徐元直還不方便動手，這三姓與蠻人的聯繫千絲萬縷，我覺得現在零陵豪族與蠻人混爲一體，怕是有湘鄉區氏在其中牽絲引線。”
劉奇猛地一拍桌子，含恨道，“湘鄉區氏，我記下了，待我拿下湘鄉，定然誅其三族！”
就在此時，門被推了開來，是儀面色焦急的走了進來，開口說道，“主公，大事不妙！”
劉奇看到一向鎮定的是儀如此神色，當下開口問道，“子羽，到底發生了何事？”
是儀說着緩了一口氣，開口說道，“主公，荀長史傳來消息，黃穰殘部聯合江夏蠻人，聚衆三萬餘人，朝着江夏襲來。”
“什麼？”戲志纔有些失聲的問道，“你說江夏受襲？”
劉奇眉頭緊皺，“志才，速去準備軍隊，爭取後日一擊擊潰湘鄉豪族蠻人聯軍。子羽，傳訊荀公達，讓他率軍緊守江夏重城，堅壁清野，最少堅持五日，另外向南陽求援，讓劉子初整兵支援。”
劉奇稍一停頓，繼續開口道，“給郭嘉傳訊，讓他不計一切代價，迅速擊潰蠻人聯軍。”
戲志才知曉事態緊急，開口道，“主公，切勿亂了方寸，荀公達手中有一萬人馬，守住江夏還不是什麼大問題。”
劉奇常常舒了一口氣，擺了擺手說道，“你們先下去安排事務，且讓我靜一靜。”