“咚咚咚~”夜裡鼓聲不停的響起，樑綱站在城樓上，望着城外連綿的敵軍營地和稀稀疏疏的火把，樑綱臉上露出一絲愁容，也不知道自己和閻象，能不能撐到袁術回援。
“殺~”隨着一聲喊聲響起，幾架雲梯靠在了城牆上，一隊隊荊州士卒往城頭上竄去，看到敵人竄到自己眼皮子底下，樑綱也是無可奈何，敵軍不停的騷擾，卻並不進攻，樑綱明知這是敵軍的疲兵之計，卻無計可施。敵人膽敢從自己眼皮子底下往城頭上爬，樑綱當即大喝一聲，“樑綱在此，誰敢造次？”說着手握長刀帶頭和衝上城頭的士卒鏖戰起來。
聽到城頭樑綱的喝聲，一陣鳴金聲響起，剛剛衝上城頭的荊州士卒扔下幾具屍體匆匆退去。就在樑綱探頭往城下觀察之時，只聽到身旁親兵大吼一聲，“將軍，小心。”隨即被親兵拉着臥倒在地。
“嗖”的一聲，一支利箭紮在樑綱身後的柱子上，箭羽微微顫動，就在樑綱驚魂未定的時候，一名親兵小聲道，“將軍，箭上，好像有信。”
聽到城頭上的譁動，文聘拍拍手道，“老黃，打完收工。”
黃忠沒好氣的瞪了文聘一眼，語氣平和的開口道，“文小子，看來是一段時間不見，你長出息了啊！回頭咱倆好好比劃比劃，讓我看看你有幾斤幾兩。”
夜空中響起文聘悽慘的叫聲，“黃將軍，黃老大，我錯了，你就饒了我吧！”
城頭上，樑綱看到那熟悉的八分書，心中不由一顫，這字跡，太熟了，連自家族兄樑鵠都沒有這份筆力，除了自己的恩師，昔日鴻都爲最的師宜官，恐怕沒人能寫出來了。
樑綱看罷書信，吩咐左右道，“今日之事，爾等不得泄露出去，不然，恐怕我等俱有殺身之禍。”說完將自己手中的信湊到了身旁的火把上，一陣絲帛被燒焦的臭味傳來，在夜風中很快彌散的無蹤無跡，如果不是城頭上的血跡，恐怕一切都沒有發生。
劉奇靜坐在帳中，一副胸有成竹的模樣，劉巴盯着面前的棋局，面帶愁容，右手捻起一枚棋子在棋盤上輕敲，卻遲遲無法落子。
良久，劉巴將棋子落在棋盤上，幽幽的開口問道，“主公，你就這麼自信，自己的計劃能成功？”
劉奇瞥了劉巴一眼，輕描淡寫的開口道，“子初，你的心亂了。”說着捻起一枚白子，不動聲色的落在棋盤上。
隨着一子落下，局面瞬時翻轉，處於守勢的白子，瞬間變得殺氣騰騰，反觀佔據上風的黑子，處於腹背受敵的劣勢，劉巴苦着臉道，“主公，你太陰險了，剛剛我就覺着不對，沒想到一着不慎，就落入你的圈套了。”
劉奇輕飄飄的開口道，“子初，不是一着不慎，而是你的心亂了，說句實話，你的棋力遠勝於我，卻在一着之間敗了，你覺得可能嗎？”
劉巴盯着棋盤凝視良久，看着錯落有致的棋子，心服口服的開口道，“兵者，詭道也！怪不得主公每每能以弱勝強克敵制勝，巴心服口服。”
劉奇指了指自己的心口位置道，“子初，我原來也不懂，可是之前袁jūn cì客的那一刀，我悟了……”
劉奇頓了頓開口道，“勝負之道，存乎一心。心如果不跳了，那人就是一具冷冰冰的屍體。天下大勢，亦是如此。如今我大漢猶如行將就木的老者一樣，隨時有可能分崩離析，有人的心就動了，可最後，這片土地只需要一個心跳的聲音。”
劉奇說的話看似雲裡霧裡，劉巴卻瞬間明白過來，只要心中有必勝的信念，何需去在意一次計策能不能成功，看來，自己確實是有些鑽牛角尖了，隨即話鋒一轉道，“主公對涅陽如何看？”
劉奇開口道，“千軍易得，一將難求。我所懼者，不過閻象耳！若無閻象在此，縱然袁術有十萬大軍藏於城中有如何？可如今敵軍區區萬餘人，有閻象執掌，我若率大軍冒進，涅陽一城，如鯁在喉啊！”
劉巴心如明鏡，劉奇的困難之處，明明有數倍於敵軍的認輸，卻不敢冒然去攻城，閻象可以將手下士卒拼的不剩一兵一卒，對於荊州而言，這些士兵可是損失不起的。
一陣厚重的腳步聲傳來，四平八穩，不帶絲毫倉促，劉巴拱手道，“恭喜主公，此計已成了大半了。”
果然，隨着劉巴話語落音，厚重掀開帳門走了進來，拱手道，“回稟公子，末將幸不辱命，已將師宜官的手書送到樑綱手中。”
劉奇開口問道，“閻象沒在城頭？”
文聘如同一隻猴子一樣竄了進來，嬉皮笑臉的拱手道，“公子，城上只有樑綱在，並沒有見到閻象的身影。”說着拍了拍腰間的環首刀，哼聲道，“我還想着閻象在城頭的話，衝上去砍了那廝腦袋，替公子拿下涅陽呢！沒想到只有樑綱那傢伙在城頭。”
“嗯！”劉奇點了點頭，開口道，“漢升，你快去休息吧，明日還有任務。文聘，你繼續安排人騷擾城上，讓他們不得安寧。”
翌日，劉奇率人到城下巡視，看到城頭旌旗林立，一副森然之象，劉奇吩咐身旁的陳就道，“陳就，上前搭話，就說你仰慕樑綱風采，想要與樑綱會面。”
陳就聽從劉奇吩咐，縱馬上前喝道，“聽說豫州樑綱戰功赫赫，我陳就今日特來會你，可敢出城與我一戰？”
城頭上一名身着皮甲的年輕將官道，“你算個什麼東西，也妄想挑戰我家樑將軍。”
劉奇在隊伍中看得真切，那年輕將官卻是得了閻象的授意後出言答覆的，心中當即明瞭，樑綱不在城上，當即在黃忠耳畔耳語幾句。
黃忠縱馬上前，大喝道，“城上袁軍聽着，袁術已經被劉岱打的如同喪家之犬，早已經夾着尾巴逃了，如今南陽全境已被我家公子拿下，涅陽已經被我軍包圍，爾等如若棄暗投明，繳械投降，我家公子寬宏大量，既往不咎；爾等若還是冥頑不靈，待我大軍破城之日，爾等盡爲我軍階下之囚。”
黃忠的話猶如一針毒劑，讓城頭上一陣散亂，閻象在城頭上喊道，“將士們，莫要聽敵軍蠱惑，後將軍早已戰勝劉岱入侵，大軍不日即將南下，諸位只需隨我堅守數日，待到後將軍大軍到達，定然可以立不世之功。”
“啪啪！”婁圭拍手上前，樂呵呵的道，“閻主簿倒是會騙人，也不知道將君子之道扔到哪個旮旯裡了。像我這種誠實君子，閻主簿怕是做不了了。閻主簿忍心欺騙數萬將士去送死，我婁圭可是不想我南陽兒郎無辜送命。”
“押上來！”隨着婁圭一聲叫，一個被捆在架子上的人被推了出來，婁圭指着那人開口道，“諸位，可看仔細了，諸位，姓袁名敘，可是袁公路的親弟弟，不相信的話，你們可以問一問閻主簿，看看我說的是不是實話。”
婁圭的話語傳到城頭，城頭上的士卒紛紛看向被困在木架上的袁敘，隨即將目光投向了站在城頭指揮的閻象，聽到婁圭的話，閻象就知道要遭，看到自家士卒看向自己質詢的眼光，當即疾聲道，“諸位，莫要聽那廝胡說八道，如果真是袁敘將軍，我豈能認不出來？”
婁圭大手一揮，“攻城！”隨即一衆士卒將木架推到陣列前沿，浩浩蕩蕩的往城門下而去，看着越來越近的荊州士卒，閻象大喝道，“來人，守城，掛免戰牌。”
劉奇看到閻象高掛免戰牌，心中有些不屑，看來是自己高看了閻象這廝，卻聽到身旁劉巴婁圭二人齊聲讚道，“咦，看來這閻象也非同一般，這一手玩的可是漂亮急了。”
待看到劉奇眼中的不解之色，劉巴低聲道，“公子，閻象這廝，一不敢讓人知曉袁敘已在我軍之中，宛縣已然落入我軍之手；二則不敢下令城頭放箭，唯恐傷了袁敘，觸動袁敘逆鱗，此舉表面看是示之以弱，實則保住了城中士氣，也避免了誤傷袁敘被袁術責罰的途徑，此人可謂心思玲瓏。”
劉奇看到已然沒有機會，當即揮手道，“撤……”
看到荊州士卒撤去，閻象才鬆了一口氣，召集身旁幾位中級軍官道，“各位，剛剛我力挫敵軍陰謀，我軍若放箭，敵軍肯定會高呼我軍射殺袁敘，打擊我軍士氣，現如今，我以退爲進，挫敗敵軍陰謀，但我等被困在此，諸位一定要加強防守，防止敵軍陰謀詭計。”
事實上，閻象看到袁敘的一瞬間，就知道自己敗了，已經沒有後路，可他除了死守涅陽，給袁術爭取一些時間，阻擋荊州大軍北上，也無力去做別的什麼事情了。
以前，在袁術身邊，閻象一直認爲，自己的智謀，放眼整個天下，不敢說是絕頂，可也算是天縱之資，在大漢也排的上號，可是和荊州交戰之後，不說婁圭這名滿荊楚的大才壓制自己，就連弱冠之年的劉巴和劉奇二人，隨隨便便就將自己踩了下去，閻象才意識到自己自大了，可等到他意識到這些的時候，發現一切卻有些遲了，自己，已經坐困愁城。
“哎……”閻象望着天空，長嘆一聲，誰也不知道他在想些什麼。