·初秋的冷雨澆滅了江都酷夏尾巴上的悶熱，關姬素來不喜歡江都城的夏季，她更喜歡橘林館的氣候。
於是她又回到了這片屬於她的地方，起碼這方圓百里之內，她的話就是政令。
如同返鄉團一樣，隨着北府動員攻伐關中，關姬回到橘林館居住，也帶動了麥城七坊小範圍的復興。
可主要的工匠都已經轉移，現在也僅僅是恢復了一定程度的產量，吸引了許多從江都方面的遊商。
在北府兵全殲吳質雍涼軍團的時候，前線的消息才陸續抵達江都，在江都這裡經過沉澱、篩選後才向四方抄送。
一些對劉禪、孫大虎夫婦來說如同噩夢的軍情奏報也壓制不住，以非正規渠道流入橘林館。
關姬細細審視這些軍情奏報，一個是北府前鋒虎牙、鷹揚二軍包圍上雒城，圍而不攻，保證偏軍可以不受上雒守軍干擾，能繼續深入；而這座被北府前鋒關在籠子裡的猛獸，彷彿是獻給田信的禮物，隨着田信抵達，陣前以一手神射擊垮守軍戰意，迫降魏興部三千餘人。
第二個是藍田關的詭異戰鬥過程，藍田關是魏軍無論如何都要堅守的關隘，要麼會經歷一場血戰，要麼北府兵會繞過藍田關。
結果青龍現於藍田，守軍戰意瓦解，協助前鋒部隊全殲魏國前將軍張虎所部，叛將吳班的腦袋也被砍下。
不出意外的話，八月十五前一定會有更大的，決定性的奏報送抵。
關中決戰塵埃落定，意味着吳質賭輸了，北府賭贏了；而旁觀的魏帝國戰略上贏了，一起旁觀的漢帝國戰略上輸了。
對關姬來說另一場戰爭也開始了，戰爭的號角隨時可能吹響。
她已蓄勢待發，就等一個動手的信號。
終於，八月初八日時，李嚴車馬匆匆來橘林館拜訪關姬……如果可以，李嚴很想推掉這起委託，可各方面委託他的人實在是太多了，太多的人希望他出面來詢問風向。
甚至……要趕在田信本人回來前，造成既定事實。
雨水清冷，兩頭巨大戰象就在橘林館涼棚內避雨，李嚴來時可見這兩頭大象正在吃新鮮的草束，可以認出是大捆的苜蓿。
這是馬超所部在臨沮放牧的產物，期間曾有兩千餘魏軍軍吏在臨沮勞作，他們最大的貢獻就是平整土地，播種苜蓿，造出了大片的優良牧區。
臨沮周邊河谷、山谷都是一片片的小型牧場，可惜被馬超緊緊握着；名義上能插手管理的太僕卿孟達不管不顧，別的衙門也不可能越過太僕卿衙門去過問、管理臨沮的畜牧事務。
另一個能插手、過問臨沮牧場的就是江都尹衙門，李嚴自然不會去找馬超的不痛快，畢竟馬超從來都不是一個好說話的人。
可臨沮牧場就在那裡，朝廷機構、職能日益全面，官廄已不能滿足公務用馬，必須開闢、規劃新的牧場，用來繁育、飼養公務用馬。
而現在即將落入朝廷掌控的麥城又發生變故，隨着關姬重返橘林館，那麼麥城七坊、周邊鄉邑的基層官吏自然會聽麥城令的政令。
麥城在南，臨沮在北，相互爲依靠，這讓朝廷很不好處理。
此刻李嚴多看了幾眼大象食用的牧草，就收斂心緒，遞上關羽書信後來到偏廳靜靜等候。
他也沒有等多久，關姬就領着長公主家令孟姬一起來到正廳，正廳、偏廳之間垂掛竹簾。
關姬臉色很不好，握着李嚴遞上的家書還在猶豫，隔着竹簾能見李嚴垂首模樣，看不清神情變化。
已經可以預料北府即將取得關中，那就沒人能從北府手裡拿走關中；即便北府樂意，關中士民不見得樂意。
戰場上無法辦到的事情，就要從桌子上辦到。
僕從爲偏廳的李嚴奉上茶水，李嚴不敢飲用，垂頭解釋：“殿下，此雖家事，亦是國事。僕於禮而言是漢臣，自當爲漢室社稷做謀，故無從推諉。而於私，陳公於僕恩同再造。今僕爲江都尹，自當斡旋爭端。”
關姬只覺得手裡的家書沉甸甸的，這是一封從感情上脅迫、裹挾自己男人的書信。
從大義、從仁德、從各方面分析，講述了一個很簡單又可行的方案：田嫣入宮當貴妃，可以避免漢室內戰。
這脅迫的不僅僅是田嫣一個人，自己若答應，等於自己帶着兩個孩子都站到了漢室陣營，留給田信的選擇絕然不多。
此刻面無表情，對應廳外的雨幕，她只覺得有些淒涼，
這份母親的手書，也只是母親的手所書寫的，具體內容一定出自很多人的籌劃。
用父母之情裹挾自己，造成田嫣婚事的既定事實，再給出一個難看、窘迫又危險的選擇題給田信：到底是要夫妻和睦、小妹幸福長遠；還是要爭到底？
一環套一環，受限於感情，隱隱有窒息感，還有極大的、越來越深重的憤懣。
母親被人利用，自己、田嫣被利用……這一切佈置都是爲了束縛田信；可這一切佈置的過程裡，關姬感受不到一點被尊重的感覺。
彷彿這些人料定能使自己屈服，能使田嫣屈服。
是看不起自己，還是這些人太過自負？
還有母親，肯定是受了許多道德方面的壓迫，才違心寫下這份遺害深遠的家書。
思索着，兩行淚水涌出，順着白白脂粉臉蛋滑落，帶走一些新敷的珍珠粉，在臉上留下清晰兩道痕跡。
這是李嚴看不到的事情，他依舊頭垂着，等待關姬的決斷。
孟姬侍立一側看着這一切，只是垂目不語，命運之神奇讓她成了公主的管家，跟着典滿相處的時間裡更學會了沉默和閉嘴。
關姬轉手把母親的家書交給孟姬，聲音冷冽：“本宮素知正方公爲人，亦知事態端由。恐怕今番正方公要失望而歸……也不讓正方公白跑，待雲散雨停，本宮就搬離麥城。這橘林館，本就不該有，燒了爲好。”
“殿下，何如此剛烈？”
李嚴拱手規勸：“僕以爲尚可斡旋，不必使諸公難堪。”
“正方公不必再勸，本宮這也是爲朝廷好。本宮若是拒絕，待夫君回來，必追究主謀。到時候就怕父親難堪，餘下餘下種種於我夫婦何干？”
關姬說罷起身就要朝正廳外走廊走去：“近日雨水繁多天氣陰寒，正方公多休息休息。”
說完關姬就走了，孟姬緊隨而去，只留下偏廳的李嚴獨自思考勢態後續發展。