麴義的麾下有一支聞名河北的精銳部隊，名曰“先登營”。
歷史上，先登營可謂輕騎兵的剋星，曾經開創了八百先登死士大破公孫瓚萬騎的驚人紀錄，而公孫瓚的王牌部隊“白馬義從”也是在這場大戰中被打殘，最終退出了爭霸的舞臺。
那麼，先登營如何做到八百破萬騎的呢？這還需從先登營的出身說起。
史書中記載：麴義久在涼州，曉習羌鬥，兵皆驍銳，從韓馥爲部將。這句話中的羌鬥，就是騎斗的意思。熟悉騎鬥不是說熟悉在馬背上戰鬥，而是指熟悉如何跟西涼羌人騎兵進行戰鬥。也就是說，麴義在西涼跟羌人騎兵經過長期的戰鬥，掌握了以步兵對付騎兵的訣竅和辦法。
這個辦法就是使用威力強勁的腳張弩對高速衝鋒的騎兵進行集中齊射！
界橋之戰時，公孫瓚將麾下步兵二萬餘人結爲方陣，然後讓一萬騎兵護衛在左右兩翼，讓白馬義從排列在這兩翼騎兵的中間，一時之間旌旗鎧甲，光照天地。
袁紹不爲公孫瓚的氣勢所嚇，他讓麴義手下八百手持腳張巨弩的士兵站在了界橋的橋頭，然後派大盾牌兵站在巨弩手的身側以作掩護。
公孫瓚見袁紹軍陣前方打頭陣的士兵很少，於是便命令騎兵發起衝鋒，想要給袁紹一個下馬威。萬馬奔騰而來時，麴義手下的先登死士都伏在大型木盾的下方，等到敵軍打頭的騎兵靠近到幾十步內時，他們忽然躍起，揚塵大叫，直前衝突。強弩雷發，所中必倒，當時就將公孫瓚手下部將嚴綱和上千騎兵射死……
界橋之戰，公孫瓚大敗，白馬義從元氣大傷。最終走上了覆滅之路。
在劉和降生的這個時空中，白馬義從最終被幽州的重甲騎兵所覆滅，卻是以另外一種形式退出舞臺。雖然同爲覆滅，但意義卻有些不同。輕騎兵敗給重騎兵很正常，也不算太窩囊，畢竟白馬義從不是無所不能。但如此一來卻讓麴義手下這支強弩兵沒有了機會，也給幽州騎兵埋下了一個隱患。
如今麴義兵臨南皮城下，如果主將鮮于輔自恃麾下有五千精銳騎兵，冒然出城偷襲麴義的營地，那麼麴義帶來的這支強弩兵就會讓鮮于輔損失慘重。
不管是羌人騎兵、匈奴奇兵、鮮卑騎兵，還是如今風頭正盛的幽州騎兵。總歸是騎在馬背上的，他們就算披上了鎧甲，還是無法阻擋威力強勁的腳張弩近距離激射。
麴義抵達南皮的當天，並未立即發動試探性的攻城戰鬥，而是派出大量的探馬將南皮城周圍數十里偵察了一番，然後將營寨紮在了絳水的東岸。
城內的鮮于輔密切關注着城外麴義的動靜，得知麴義將營寨紮在了絳水的東岸。頓時皺起眉頭。
鮮于輔問劉政：“麴義乃袁紹麾下十分厲害的大將，這次率領兩萬大軍前來渤海，卻不急於對南皮城發起攻擊，而是將營寨紮在了絳水東岸，接下來他會怎麼做呢？”
劉政想了想，告訴鮮于輔：“我們先不要去管麴義接下來如何做，如今冀州形勢明顯向着我們這一方好轉，既然我們的任務是守住南皮，那麼別的什麼都不用去管，等到公子將幽州的事情理順。自然會派兵南下增援，那時候麴義怎麼來的就得怎麼撤走。”
“劉大人的意思是我們堅守不出，不管麴義在城外搞什麼花樣，都不去理睬他？”
“正是如此！麴義此人深諳用兵之道，絕對不是好相與的。我們不如學徐榮守幽州西線的做法，躲在南皮城內死活不出城迎戰，就讓麴義囂張好了！”
“不知城中的糧食可供食用多久？”
“將軍放心，我從信都離開的時候，將倉庫中儲存的所有糧食都運到南皮了，足夠城中軍民食用兩月之久！”
“好！這次我就跟麴義耗上了，正好也讓戰馬養一養膘！”
當日夜裡，麴義期盼的夜襲沒有發生，南皮城內的守軍除了守城輪值的士兵，其餘人都呼呼大睡，沒有人接到出城襲營的命令。
第二天，麴義派出一支三千人的兵馬順着絳水向北而行，佔據了北皮城。守在南皮城內的鮮于輔依然無動於衷，只是忙着組織新招攬的數千士兵進行各種訓練，連城頭都沒有上。
第三天，麴義有點坐不住了，他指揮大軍對南皮城發起一輪試探性的攻擊。
守城的士兵看到城外大軍涌來時，鮮于輔披掛整齊立在了城頭。
“兄弟們，袁軍終於忍不住了，今天便讓他們嚐嚐咱們的厲害！”
城外是兩萬身經百戰的老牌部隊，城內是一萬浴血成長起來的兇悍士兵，因此這場試探性的交戰從一開始就打得十分激烈，徹底超出了麴義的想象。
城頭的守軍比麴義想象的要沉穩，防守時沉着而冷靜，他們充分依託城牆的掩護，不會盲目的將身體探出女牆之外，更不會擁擠在某一處，這給攻城的士兵造成了巨大的困難。
一場試探性的攻擊下來，麴義沒有佔到半分便宜，在付出了數百名士兵的死傷之後，草草收場。
麴義不想白白犧牲手下士卒的性命，於是他下令進入北皮城的三千士兵連夜在城中製作各種攻城所用的大型器械。
這個時代的大型攻城器械，主要有井欄、轒轀、雲梯車、衝車和投石車等，基本上都是用木料做成，用途各異，是攻打城池的重要輔助工具。
井欄是弓箭部隊常用的攻城器械，除常規對守城士兵造成強力的殺傷外，並可以通過火箭削弱對方士氣，簡單的說井欄可以稱之爲移動的攻城塔，居高臨下射箭攻擊，消滅對方兵力，進而減弱守城方的抵抗力量。
轒轀唸作“焚溫”，又被稱作房子車，是用厚木製成，在頂端覆蓋了數層生牛皮，等接近敵人的城牆時，用來保護己方藏在下面的士兵免受弓箭等各種反擊。
雲梯車是採用了絞索裝置的大型摺疊式長梯，等靠近護城河或者城牆時，架設起來供攻城的士兵過河或者是攀登城牆，是蟻附攻城時重要的工具。
衝車又叫撞車，是通過沖撞的方式進行攻擊的攻城武器，既可以撞毀城門，也可以衝撞敵人的雲車、轒轀車，一般都是採取了鐵製的撞車頭
投石車又被稱爲砲車和霹靂車，是各種攻城器械裡面威力最強大的一種。早在戰國時期，就有關於投石車的記載，說一架投石車拋出的石頭重達十二斤，可飛三百步，也就是四百多米。投石車是在車上橫架一根可轉動的木軸，在軸中鑿孔，豎穿過去的長槓桿稱爲梢，梢的一端有裝石頭的皮袋。冷兵器時代，發石車是相當具震撼力的遠距離攻擊武器，除了用來攻城，還可以用來摧毀敵軍的各種攻城武器。
麴義下令北皮城內士兵趕製各種攻城器械，是因爲他感覺到了南皮城的防守嚴密，如果不借助於這些大型的攻城器械來輔助攻城，不僅無法奪下南皮城，而且還要付出巨大的士兵傷亡。
北皮城內的居民已經被劉政全部轉移到了南皮，城中也無太多的木材可用，麴義於是大張聲勢的派出士兵前往沿河的樹林中砍伐樹木，然後運到北皮城內。
一直在城頭觀察敵情的鮮于輔有點坐不住了，他看出來麴義這是要製作大型攻城器械，一旦被他得逞，南皮的防守就會十分困難。
鮮于輔於是率領三千騎兵出城，想要襲擊麴義派出伐木和運輸的部隊，結果被麴義埋伏在半路上的部隊伏擊。
好在鮮于輔一向不喜歡出風頭，所以他沒有走在部隊的最前方，否則就會被撲面而來的弩箭射成刺蝟。
在這場伏擊戰中，鮮于輔付出了一千多名手下的死傷，僥倖得以逃回城內。
經此一戰，鮮于輔終於切身感受到了麴義的厲害，再也不敢主動出戰，縮在南皮城內自責不已。
劉政見鮮于輔情緒低落，於是鼓勵他說：“鮮于將軍何必自責如斯，如今大戰將臨，你一定要打起精神啊！”
鮮于輔嘆息說道：“我真是後悔沒有將你的話聽到心裡去，這才導致瞭如此重大的傷亡，待這次戰事結束，我會親自向公子請罪的！”
“如今不是說這話的時候，既然麴義在督促士兵制造大型攻城器械，我們也不能閒着。我這就發動全城百姓一起趕製霹靂車和撞車，這次務必也讓麴義知道我軍的厲害！”
鮮于輔收拾悔恨的心情，咬牙說道：“正該如此！他麴義造得了各種大型攻城器械，我鮮于輔造不得麼？這次我在城外見識了先登營腳張弩之威，接下來就該讓他嚐嚐咱們幽州馬城兵器坊生產的牀子弩的味道！”
從這天起，南皮城內毀屋無數，老百姓們將家中的房樑和門板全都拆下來趕製各種守城器械。劉政爲了安撫人心，特意從倉庫中拿出一筆財物作爲補償，發放到各家各戶手中，以此感謝百姓們的支持。
又過了數日，一場激烈的攻防大戰終於打響。。)