大漢皇帝劉協心情複雜地站在洛陽城的北門之外，等待着一個人的到來。
沒錯，皇帝是在等待。如同左右兩邊肅穆站立着的其他朝臣一樣，他正翹首眺望着遠處隱約可見的芒碭山。
今天，便是驃騎大將軍劉和抵達洛陽的日子。《大漢時報》和其他幾家報紙最近一段時間幾乎都是圍繞着劉和在發消息，因此洛陽城內的百姓和王公大臣們就算是足不出戶，也能準確地瞭解到劉和的行程。
對於劉和的到來，洛陽城內的大多數人都是抱着一種感激和期待的心情，除了少數另有企圖的世家和豪門，大家對於這位曾經在洛陽最困難的時候堅守了兩年的大將軍記憶猶新，對於大將軍在洛陽推行的一系列改良政策也是漸漸接受，並且理所當然地認爲就該如此。
因爲報紙的宣傳效果，洛陽城周圍數十萬百姓也提前知道了劉和的到來，他們在幾天之前便自發地從附近的鄉里趕到洛陽城郭的外圍，然後搭起草棚，只爲再見一次活命恩人劉世仁的面。
皇帝已經二十多歲，正是血氣方剛的年紀，卻因爲從少年時代便生活在恐懼和顛沛流離之中，所以性情變得陰鬱和沉默寡言。返回洛陽已經有五年的劉協，並沒有得到內心深處最爲渴望的權力，因爲整個朝堂是被那位在全大漢都德高望重的太傅所把持，而這位太傅偏偏還出自大漢宗室，又養了一個比霍光加衛青再加上王莽還厲害的兒子。
雖然皇帝一直未能嚐到大權在握的那種滋味，但劉協在心裡卻也恨不起劉虞來，因爲劉虞雖然把持着洛陽的朝政。但卻不像當初的何進那般無能，更不像董卓那般殘暴不仁，所以皇帝在皇宮內的生活富足而安穩，還能時常見到一些忠於皇室的大臣，收到來自各地的禮物。唯獨難以見到的是各路帶兵的將領。
五年的養尊處優，劉協不用擔心哪一天會有人端着一杯毒酒走到自己的面前，也不用擔心某個宮人手持三尺白綾逼着自己懸樑自盡。遠離了死亡、飢餓和貧困的威脅，讓皇帝終於養出了一些天子之氣，如今站在洛陽的北門外時，倒也顯得儀容不凡。氣宇軒昂。
皇帝親自出城相迎，這樣的禮儀屬於人臣所能享受的極致，加在劉和的身上卻不顯得突兀，相反卻有一些理該如此的味道。當時朝議的時候，司徒盧植、司空鄭泰、司馬韓馥和太尉馬日磾等大臣一致提議由皇帝親自率領朝臣出城迎接驃騎大將軍。唯獨太傅劉虞反對。劉協看得出來，當朝諸公的提議絕對是出自真心，而劉虞的反對也同樣出自真心。
朝議結束之後，鄭泰還特意留下來向皇帝解釋，說出城相迎可以向天下人表明皇帝與大將軍之間關係和睦，沒有嫌隙，這樣既能安定人心，還能拉近皇帝與大將軍之間的關係。
劉協本就聰慧。哪裡聽不出鄭泰話裡話外的意思，於是欣然同意，決定親率大臣出城迎接劉和。在皇帝的心中。想的是我都如此尊崇於你了，你來了洛陽總不好馬上就從我的手中搶奪皇位吧？
距離洛陽十里之外的官道上，早已是人山人海，相擁而來的百姓們個個神情莊重肅穆，他們手中捧着茶水、紅棗、雞蛋和各種點心，靜靜等候着那個人的到來。
爲了今天這個入城儀式。劉和身邊的謀士和將領們絞盡腦汁，預想了各種可能的危險情況。制定了相應了處置方案，但大家還是擔心劉和在大庭廣衆之下拋頭露面。可能會遭遇到刺殺。畢竟這個時代還沒有出現防彈衣和防彈轎車，若是歡迎的人羣中有人暗中攜帶短弩之類的兵器，又或者有人僱傭了超強的刺客突然從人羣中暴起刺向劉和，那都是不敢想象的後果。
如果因爲安全問題，不讓劉和在百姓面前出現，會讓前來歡迎的百姓們覺得失望，也有損劉和親民愛民的名聲；如果不顧安全隱患，讓劉和與沿路的百姓揮手致意，萬一出現了刺客，那就是一件十分嚴重的政治事件，就算劉和的脾氣再好，恐怕事後也要有一大羣的人會因此受到牽連，甚至是人頭落地。
經過反覆推敲，最終劉和的智囊團想出了一個折中的辦法，那就是請最好的工匠打造出一輛特殊的車輦，當劉和站在這輛車輦上時，可以讓車外的人們清楚地看見他的身形，還能聽到他的聲音，但外面的人想要將任何物品包括箭矢和暗器丟到劉和身上時，卻辦不到。
想要製造這樣一輛特殊用途的車輛，不僅需要精湛的技術，更需要一些特殊的材料和工藝。比如，在兩層打磨的光滑如鏡的水晶透明片之間需要夾上一層堅韌的金絲網，使得這層網可以阻擋尖銳物體的暴力穿透；又比如，要在車輛上安裝具有聚音和擴音效果的裝置，使得劉和即使隔着兩層水晶片也能將聲音傳到車的外面。除了安全性方面的考慮，這輛特殊的車輦在外觀上還要盡顯幽州製造工藝的最高水準，不僅看起來要足夠高大上，還要襯托出劉和的英武不凡來。
雖然製造這輛具有跨時代意義的“防彈車”技術難題很多，但幽州目前能工巧匠雲集，各種新技術和新材料不斷涌現，加之劉和本人所具備的巨大感召力，所以趕在劉和啓程離開鄴城之前，薊城的能工巧匠們還是將一輛外表雍容華貴，內裡堅固安全的大型車輦送到了鄴城。
經過丁況和史阿等貼身侍衛的反覆檢驗，證明這輛“大將軍一號”車輦確實達到了當初的建造要求，劉和於是一路上便乘坐着這輛造價高達二十萬兩白銀的豪華馬車，霸氣側漏地來到了芒碭山下。
道路兩旁的百姓透過明亮的水晶窗戶，清晰地看到了大將軍劉和身穿戎裝，頭戴金色兜鏊，左手扶着長劍的劍柄，右手衝着大家不斷地揮舞。
“大將軍萬勝！”
“大將軍勞苦功高！”
人羣中爆發出熱烈的歡呼聲，有人試圖衝破道路兩旁負責警戒的龍虎衛士兵阻攔，更近距離地觀看大將軍的音容笑貌，卻被手挽着手的士兵們好意勸阻下來。還有人將帶來的煮雞蛋、紅棗、核桃等吃食使勁地往士兵們的懷裡塞，或者乾脆將整個籃子都放在士兵們的腳邊。
因爲車輦行進的速度並不快，所以劉和在車裡可以清楚地看見兩旁百姓們看到自己時的表情和動作，儘管一路上早已看多了類似的情景，但越是靠近洛陽這座皇城，劉和心中的感慨和觸動就越大。手握生殺予奪的大權，的確能極大地滿足一個男人的征服欲，但如果僅僅只爲了滿足私慾而爲所欲爲，這樣的人只能給國家和民族帶來無窮的災難，卻不能造福於民，甚至是澤被後世。
再漫長的道路，終有盡頭。再熱烈的歡迎儀式，也有散場之時。當劉和乘坐的馬車緩緩駛向洛陽城的北門時，官道兩旁再無閒雜之人，空曠的城門下方只有數十位身穿黑色鑲紅邊朝服的官員陪着同樣身穿玄衣的皇帝站在那裡。
城門上方，負責今天現場安全警戒的最高指揮官是趙雲，他手持一面綠色的小旗向着馬車旁邊的典韋搖晃示意，表示一切正常，大將軍可以下車向皇帝見禮。典韋看清趙雲的示意之後，輕輕叩響車壁，連着五聲。片刻之後，馬車停在距離皇帝三十步的前方，劉和推開車門從裡面走了出來，然後面帶微笑，闊步迎着皇帝站立的方向走來。
“臣劉和見過天子！”劉和甲冑在身，躬身抱拳，向皇帝行了一個軍禮。
劉協看到劉和麪帶微笑朝自己走過來時，忽然恍惚了一下，他想起了當初還在洛陽時，那個文弱的青年侍中，經常出入於朝堂和皇宮之中，盡力爲當時的少年天子劉辨和他阻擋一些折辱和欺侮。
“皇叔快快免禮，一路上旅途勞頓，辛苦您了！”劉協暫時忘記了心中的一些擔憂和不快，同樣微笑着向劉和還禮。
皇帝身後的大臣們見君臣禮畢，於是紛紛走上前來向劉和見禮。
劉和雖然是在場之人中年紀最輕的一個，但他手握北方五州的兵馬大權，又做出過拯救千萬黎民百姓的驚世之舉，所以這些大臣們主動向劉和行禮也不爲過，畢竟他們如今能在洛陽有頭有臉地生活，靠得便是劉和的護衛和支持。
與衆大臣們見過禮後，劉和一臉誠摯地看着皇帝，說出了令周圍所有人大吃一驚的話。“陛下，臣大膽提議，可否與臣同乘一車，入城回宮？”
皇帝的反應很快，當初董卓逼死皇兄劉辨的時候，也不見有誰跳出來反對，如今劉和只是提議君臣同乘一輛車輦入城回宮，這樣的舉動怎麼看也沒有董卓當初的行事方式殘暴跋扈，所以他毫不遲疑地點頭說道：“皇叔的提議，正合朕意！”
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接下來，在衆大臣們的目驚口呆之中，劉和伸手將皇帝扶上了馬車，然後跟着上了車輦，與皇帝並肩而立，施施然駛進了城門洞中。()