又和公孫瓚說了幾句話，敖烈命人給公孫瓚這一桌搬來了五壇西風烈，供公孫瓚幾人引用。讓坐在劉備身後蒲團上的張飛欣喜不已。
宴會要正是開始時，敖烈暫時別過公孫瓚，回到了劉虞身邊。
劉虞清了清嗓子，然後說道：“各位同僚，各位親朋好友，今日是犬子十六歲誕辰，按理說原本不該慶生，所以本府也沒有發出任何一張請柬，可是各位不請自來，實在是讓本府深感榮幸，只好略備薄酒，與諸位同飲。”然後轉過頭，招呼敖烈：“烈兒，還不趕快謝過在座諸位。”
深深地彎腰行了一禮，敖烈朗聲說道：“烈在此先行謝過諸位了。在座的有某的長輩，也有某的至親好友，更有某的下屬，但是今日大家不論官階，只論年歲長短，年長者爲尊。某先乾爲敬。”說完拿起一杯酒，一口喝乾。雖然敖烈的酒量確實不怎麼樣，但是他長年練武，身體素質極好，依仗着這一點，喝個三五杯酒也全然不在話下，但是再多飲怕是就不行了。
等着敖烈喝下一杯酒之後，大廳中的氣氛開始熱烈了起來，叫好聲、祝賀聲紛紛響起。敖烈又倒了一杯酒，端着酒杯說道：“諸位，某的酒量實在不佳，無法一一向各位敬酒，只好先飲三杯，之後便用茶水代替了，請諸位見諒。”說着又是一杯酒喝了下去。
再次倒滿一杯酒，敖烈舉起酒杯對着在座的衆人遙敬了一圈之後，朗聲說道：“最後一杯酒，勞煩各位一同舉杯，讓我等共祝我大漢江山堅如磐石，國泰民安。”
聽到敖烈的這句話，衆人都有着各自的感慨，紛紛向着敖烈的方向舉起了酒杯。就連坐在劉備身後，驕傲絕頂的關羽，也是微微動容，遲疑了一下之後，也舉起了酒杯。關羽之所以投效劉備，就是因爲他雖然出身低微，但是忠君報國之心十分強烈，心中充滿着報效大漢王朝的夙願。否則後世人也不會用關羽來做代表忠義的神靈了。
心絃被敖烈的話深深地撥動了一下，關羽暫時卸下了驕傲，衷心的向敖烈敬酒。普天之下，除了劉備，還沒有人能夠讓關羽這樣做過。
“幹！”
隨着敖烈喝下最後一杯酒，在座衆人也都紛紛舉杯一口喝乾了杯中美酒。隨後敖烈便不再飲酒了，而是換成了茶水，逐個向在座衆人敬酒。
各位賓客之間也是觥籌交錯，相談甚歡。酒宴在熱烈的氣氛中進行着。
敖烈端着茶杯再次來到公孫瓚面前，笑道：“公孫大哥，玄德公，請滿飲此杯。”公孫瓚和劉備也是笑着端起酒杯，和敖烈對飲了一杯。
之後，敖烈又倒了一杯茶，向劉備身後的關張二人舉杯敬酒：“二位將軍，某敬二位一杯，今日招待不週，還望二位將軍勿怪。”敖烈的這一番話，聽在心眼多的人耳中，難免不會以爲敖烈實在說反話，但是聽在關張二人耳中，卻感到十分受用。敖烈是什麼人？是天子親封的虎威將軍、忠義侯，單憑着兩個封號就足以投關張二人的脾氣了，關羽素來忠義，張飛一身虎氣，再加上今天敖烈確實對關張二人高看一眼，絲毫沒有把二人當成是小小的馬步弓手，反而一口一個將軍的叫着，讓關張二人對敖烈的好感大大攀升，而且敖烈對待劉備的態度，也和以往的各位諸侯不同，可謂是對劉備相敬有加，敖烈的態度也博得了二人的好感。
當下，關羽站起身來，舉杯說道：“多謝虎威將軍折節之交。日後但有所請，派人捎個口信即可。請勝飲！”這句話的言外之意就是，我關羽今後就把你當做朋友了，有用得着我關雲長的地方，就知會一聲，能辦到的事他就絕不推辭。
張飛更是直接，笑呵呵的端起酒杯，輕輕和敖烈碰了一下：“你這人不錯，俺喜歡你這樣的爽快人，更喜歡你釀造的這西風烈。好人！好酒！”
敖烈全然沒想的自己今天的舉動會讓關張二人，對自己的好感度大升，於是笑着說道：“先前某就說過，今日宴會不論官職，只論年齡，二位兄長比某年紀大，若是不棄，稱呼某一聲墨寒就好。來，幹了！”
三人相視一笑，都舉起酒杯放到嘴邊，仰頭喝乾了杯中酒水。
坐在一旁的劉備越看越不是滋味，心中暗想：難道是這敖虎威知道某這兩個兄弟武藝高強，想要招攬？但是轉念一想，似乎又不像，一方面敖烈對待自己也不錯，甚至認同了自己皇室宗親的身份；另一方面，如果是要招攬自己的兩個兄弟，應該表現的更親熱些纔對啊，宴會進行到現在，他和兩個兄弟說的話也沒超過十句吧？
帶着心中的迷惘，看着敖烈向別處走去的背影，劉備實在忍不住了，於是悄悄問公孫瓚：“伯圭兄，敖虎威平日待人，就是這樣親厚麼？”公孫瓚詫異的看了劉備一眼，疑聲問道：“怎麼？玄德發現了什麼不妥嗎？”劉備哪敢把心裡話說出來？只好搖頭說道：“到是沒發現什麼不妥，只是覺得敖虎威待人處事，與他人不同。”公孫瓚渾不在意的說道：“呵呵，墨寒兄弟這人就這樣，從來不擺架子，和別的世家子弟就是不同，否則，某一介武夫怎麼會和墨寒兄弟相處得來？”
“哦，原來是這樣。”劉備露出釋然的神色，放下了心中一塊巨石。原來不是人家想要招攬自己的兩個兄弟，而是對誰都是這樣。自嘲的笑了笑，劉備又感到一絲慚愧，自己純粹是以小人之心度君子之腹了。
就在大廳中的酒宴進行正酣之時，院外忽然想起了一聲高喊：“天使到！聖上賜虎威將軍、忠義侯敖烈賀歲之禮，玉佩一枚，寶弓一張！”
這一聲高呼，讓大廳中頓時安靜了下來，幾乎落針可聞。這是幾個意思？天子竟然派出使者來向敖烈賀歲？就算敖烈是皇室宗親，就算敖烈的父親劉虞和當今天子是叔伯兄弟，就算敖烈一再威震匈奴、烏桓立下大功，可畢竟敖烈只是皇侄，而非皇子啊！就算是皇子慶生，天子也很少會派出使者去祝賀。一時之間，所有人都懵了，震驚了，目瞪口呆了。
就在衆人還處於震驚的狀態中，天子使者已經大步走進了大廳。敖烈認出這個使者就是上次奉天子詔書到右北平，任命自己爲右北平太守的人，依稀間，敖烈記得這人名字叫做吳旭。
敖烈急忙走上前去，迎向了吳旭，一邊走一邊拱手行禮道：“失禮失禮，烈不知天使吳令君前來，有失遠迎了。”
隨後劉虞也反應了過來，快步走了過去，也是拱手說道：“吳令君遠道而來，一路勞累了，快請入座。”
其餘人也終於反應了過來，紛紛起身向吳旭拱手行禮。
吳旭微笑着說道：“聖上對劉幽州和敖虎威信任有加，特地命某務必在敖虎威生辰當日，代表聖上賜下賀禮，某一路急行，總算是趕上了。且不忙飲酒，還是待某宣讀了聖上詔書，咱們再敘舊吧。”
聞聽天子有詔書頒下，滿廳的人連忙跪倒在地，看上去黑壓壓的一片。
吳旭拿出天子詔書，大聲唸誦：“大漢靈帝詔曰：虎威將軍、忠義侯、皇侄敖烈，忠君衛國，勞苦功高。逢其十六歲誕辰，特賜予萬鑽朱蘭佩一枚，乾坤寶雕弓一張，以彰顯其忠勇。另，着敖烈於十日內趕赴京城，朕親自爲皇侄主婚。欽此！”
敖烈連忙雙手接過詔書，大聲說道：“臣敖烈，謝聖上隆恩！”
等到衆人都站起身之後，吳旭說道：“敖將軍，聖上賜予將軍的兩件寶物，都是前朝至寶，萬鑽朱蘭佩是用千年血玉之精髓雕刻而成，有避水、火、毒瘴的作用；乾坤弓更加了不得，傳聞乃是軒轅黃帝所鑄，選泰山南烏石之柘，燕牛之角，荊麋之弭，河魚之膠費九日九夜之功製成。此弓可力射三百步，洞穿巨石。現今聖上把這兩件寶物賜予你，還盼將軍不要辜負了聖上的厚望。”
聽着吳旭的娓娓道來，在座衆人又是一驚！天子對敖烈，已經不能用寵愛來形容了，簡直是待若親生兒子一般啊！可見敖烈在天子心中的地位有多高了。甚至多數人心中都在盤算着，自己送上的賀禮是不是太輕了一些，日後一定要找個機會，再送上一份厚禮，以彌補今日禮輕的錯失。只有崔琰和公孫瓚等少數人，或心胸坦蕩，或與敖烈相交莫逆，或是如張遼、趙雲等敖烈的屬下，纔沒有驚慌失措的神色。
站在公孫瓚身邊的劉備，眼神中流露着複雜的神色，有羨慕，有嫉妒，有自責，有哀傷，各種情緒交織在一起，讓劉備的心情也變得複雜了起來。此刻，劉備多麼希望站在那裡接受天子賜寶的人是自己啊，可是劉備也知道，敖烈之所以能贏得天子的讚譽，是因爲他連番擊敗匈奴和烏桓的入侵，並且在鎮守右北平的時候，和匈奴人大小十餘戰，未嘗敗績。如此光輝的戰績，自己拿什麼相比？自己最大的戰績也就是在盧植的麾下，斬殺了千餘黃巾叛賊而已。無論是家室、還是身份地位，無論是戰功、還是麾下雄兵，自己和敖烈完全不在一個水平線上。如果說敖烈已經完成了萬里長征，那麼自己最多也就是剛剛邁出第一步而已。
接過吳旭帶來的兩件寶物之後，敖烈仔細的看了一眼，萬鑽朱蘭佩通體血紅，狀似蘭花，觸手生溫。而乾坤弓入手沉重，弓弦粗長有力，弓背上海雕刻着日月星辰的圖案，一看就知道不是凡品。
把乾坤弓遞給身後的張遼保管，又當着衆人的面，佩戴上萬鑽朱蘭佩後，敖烈再次向吳旭拱手道：“多謝聖上厚愛，烈受寵若驚。還請吳令君快快入座，烈務必要敬令君一杯。”
吳旭笑着捻了捻鬍鬚，跟着敖烈走到大廳第一排的位置落座。由於吳旭的到來，敖烈的受賞，大廳中的氣氛更加熱烈了起來，衆人先後站起身來向吳旭敬酒，吳旭也是爽快，來者不拒，不一會兒就喝的酩酊大醉，被敖烈安排侍從扶到後堂休息去了。
酒宴持續進行了兩個時辰，衆人方纔盡興，紛紛起身向敖烈告辭，敖烈不分貴賤，不論出身，一律親自送到院門之外。
稍後，崔琰也起身告辭，敖烈更是拉着崔琰的手臂，一直送出了州牧府。崔琰臨別時小聲說道：“主公安心練兵養士，一旦時機成熟，琰必定舉家來投。”一聲主公的稱呼，讓敖烈喜出望外，自己在不久之後，麾下又將多出一位大才，而且還是及其稀缺的內政型人才。
送走了崔琰之後，公孫瓚也提出了道別。敖烈自然也是親自送他出府。兩人並肩而行，邊走邊低聲說着話，話題除了互道珍重之外，還涉及到北方鮮卑人的動向，公孫瓚叮囑敖烈最近鮮卑人的動作有些反常，讓敖烈多加註意。兩人還約定一旦鮮卑人進犯大漢邊境，兩人就共同出兵，一起抵禦鮮卑。
走到府門之外，公孫瓚向敖烈再次道別，敖烈卻拉住了公孫瓚的手臂道：“公孫大哥稍等，小弟險些忘了一件大事。”說完招手叫過一名軍士，在那名軍士耳邊低聲耳語了幾句，那名軍士點着頭表示明白，然後就快步跑進了府中。