中原的風雲開始了，袁術終於起兵討伐曹操。
然原本其打算分兵兩路，一路以大將紀靈爲先鋒，統帥三萬精兵，進攻濮陽，同徐州陶謙之軍匯合，一路親自領軍，率軍六萬，直撲陳留，攻佔兗州治所山陽昌邑，形兩方夾擊之勢。
但不知爲何，袁術突然改變了計劃，親自率領所有大軍，北上陳留，似乎有了充足的把握。
大概五天過後，在函古關內，一名傳信兵彙報道：“稟將軍，袁術沒有理會我軍的情報，執意要收復陳留，一舉拿下山陽，生擒曹操”
聽到這話，站在張濟旁邊的徐庶，搖頭道：“四世三公的名頭實在太大了，導致袁術盲目自信，我軍已經提前告訴他，張邈可能是假意投降，就是爲了引誘他，全軍北上，破開他同徐州的聯繫，但他竟然還要北上陳留，其必敗無疑啊！”
張濟眉頭一皺，道：“元直說的是，袁術這個人在去年的閣部會議上，本將就說了，空有虛名也，但沒有主公命令，我軍也只能望風而嘆啊！”
聽到這話，徐庶嚴肅道：“將軍，其實袁術敗了，也就敗了，不管怎麼樣，都會消耗曹操一部分軍力，人力，財力，但如今最重要的是。。。”
“是南陽”對面沈易突然認真道。
“不錯，南陽爲我大漢第一郡，袁術此次可以說傾巢出動，大將紀靈，張勳、橋蕤等皆被其帶走，如果這個時候，曹操聯繫了荊州牧劉表，讓其伺機攻佔南陽，那不但會導致豫州的失陷，斷了袁術的糧道，更關鍵的是，我軍要是在出函古，就很可能遭到兩面夾擊，荊州和兗豫二州會向兩把枷鎖一把，捆住我軍出關之路”徐庶擔憂道。
張濟眼神一凝，“劉表有這個膽子嗎？”
“庶是從荊州來的，劉州牧雖過於守成，但當年能一人一騎安定荊州，逼死江東猛虎孫堅，豈會看不出這絕世的良機，南陽原本就歸荊州所轄，從襄陽到南陽，不過百里之地，騎兵縱橫，半天就能來回，荊州富庶，甲兵十幾萬，他若不出兵，那也坐不穩荊州之主了”徐庶認真道。
“如此，我軍可否率先拿下南陽”一名將領道。
“不行”沈易一揮手，抱拳道：“將軍，不管怎麼說，我軍同袁術目前乃是盟軍，且如今的勝負，乃是我軍的分析，只有五成的可能，若袁術最終戰敗了曹操後，發現我軍背信棄義，奪了南陽，那不但失了名義，也會讓袁術氣急來攻”
“三，哦！不，沈校尉說的很對，目前奪下南陽不合適，因爲若是如此，有損主公的信譽，且荊州劉表也絕不會允許，他會大舉出兵，如今巴蜀情況不明，我函古雖然有兩萬精兵，但同時面對兗，荊二州的威脅，是遠遠不夠的”徐庶贊同道。
“如此豈不是坐視南陽落入劉表之手”陳到皺眉道。
“那倒不一定”徐庶嘴角一揚後，道：“若是曹操主政荊州，那確實很難，但劉表就不一樣，其喜穩而少爭，崇文而棄武，且袁家四世三公依舊對他有威懾力，如有另外一支軍隊，藉助機會，率先攻佔南陽，同時上書劉表請降，則不但可定關外之情，更能順勢替我軍拿下這第一郡”
“元直，哪一支軍隊？”張濟意外道。
“汝南”徐庶認真道。
“元直說的莫非是那黃巾將劉闢，龔都”張濟眉頭一挑。
“不錯，將軍”徐庶點頭後，道：“此二人雖然黃巾，但庶瞭解過他們，爲人豪義，且一直想改換門庭，兩人所控軍隊不低於八千，汝南距離南陽十分接近，若能說服他們，在袁術落敗，劉表攻擊南陽時，率先出騎兵，縱橫百里，拿下宛城，那便破了曹操和劉表鎖龍之局，另外就算不成功，若汝南願意歸順，也等於埋下了一顆暗子，南陽隨時是我們關中的一塊肥肉”
張濟聽後，讚賞的點頭道；“元直所言甚是，不過他們願意嗎？”
“這就要看怎麼做了，其一：以天子的名義，暗中賜予二人朝廷官職；其二：派遣可靠能言之輩，親自趕赴汝南，說明主公之心，以及天下之況，告訴他們，若無進取之心，汝南早晚會被奸臣曹操所吞併”徐庶道。
張濟面色一凝，“第一點沒問題，但第二纔是最關鍵的，元直覺得誰合適？”
“庶願。。。”
“末將願往”只見沈易率先站了起來，嚴肅的說道。
“什麼”張濟一驚。
“不可”徐庶也連忙揮手，隨即認真道：“此事雖然有幾成把握，但同樣也有幾成風險”
“元直說的好，且就算要落施，也要先稟告主公，主公若是同意了，會直接從長安調人過來”張濟立刻道。
沈易聽後，認真道：“將軍，元直此策，雖然精妙，但若沒有絕對的保證，劉，龔二人是絕不會安心的，且若真的拿下了南陽，也需要有我關中之輩，坐鎮把控，末將自問，在場，甚至是長安，都沒有比末將這個主公之弟，更加合適的人質了，只要末將去了，劉，龔就會徹底明白主公的真心，會在無顧忌的領兵出征，因爲他們明白，就算輸了，有末將在，他們也能退回關中，不會成爲他人利用之棋子“
“這。。”張濟有些猶豫，雖然沈輔讓他不必顧忌，好好磨練沈易，但他可未想過讓沈易遇險。
而徐庶聽到這話，微微嘆了一口氣，其實他早就想到了，但沈文可是離去前，拜託過他，所以他寧肯自己去，也不想沈易冒險。
“將軍，屬下不僅僅是沈家的子弟，更是朝廷校尉，誰都是父母養的，別人去的，我沈易爲何去不得”沈易再次道。
聽到這話，其他的將領頓時露出了絲絲敬佩。
“三公子，某隨你去”只見陳到嚴肅道。
“某也願意”諸將喊道。
張濟看後，面帶讚賞道：“好，好，諸位有此勇氣，本將還有何懼”
“元直，把我們所有的構想，全部書信主公，請主公決斷”
“諾”
。。。。
第二天，下午，長安丞相府內，沈輔望着面前拿着徐庶書信的郭嘉，道：“奉孝，你覺得如何？”
郭嘉笑了笑，道：“不愧是元直，臣全力贊同，此策若成，我軍便提前出關了，就算不成，所失也不會更大”
沈輔聽後，道：“那就讓他們全力以赴”
“諾”郭嘉說後，低聲道：“主公，其實楊修。。”
沈輔一揮手，認真道：“孤知道你要說什麼，但不經歷風雨，豈能見彩虹，孤相信老三，也希望老三能成爲我沈家第二位軍中獨擋一面之人，且老三自己已經開口，孤若不允許，將士該怎麼看，老三說的很對，大家都是爹孃養的，誰的命不值錢，身爲沈家子弟，更加要敢爲人先”
郭嘉聽後，敬佩道：“主公英明”
“傳信回去，告訴老三，爲兄等着他的好消息”沈輔帶着一絲欣慰道。
“諾”